众弩手一口气没喘过来，只听得肱臂呼啦声响，铁弹平飞了出去。片刻的短暂，众人却觉得永生永世般漫长，瞬息即逝的轨迹竟然成了永恒的定格。
直到轰隆声响，熊熊火焰在海上燃起，众人才醒过神来，看见那颗铁弹准确命中鳞尾。自然的恶魔在人类智慧的伟力下，遭了重创，光芒夺目的金甲掉落多处，创口鲜血淋漓，尤为严重的是，鳞尾被炸中的地方白骨隐现，险些就要断成两截。
公蛟似乎被打懵了，忘了疼痛，怔怔地回首看着伤口，难以置信鄙弱的人类竟然能伤害它。
众弩手拥抱成一团，底舱的水手也听到消息，全船欢呼雷动。一个炮手敬畏地问道：“舰长大人能射得这么精准，为何不一早动手？”虞佳仍在注视着公蛟，曼声答道：“固欲张之，必先弱之；固欲取之，必先予之。一早发炮，以公蛟的机敏，肯定能避过。只有将它的防备降到最低，才能一炮命中。”
炮手恍然明白道：“一直轰击两边海岬，也有削弱它注意的原因……”话没说完，却被虞佳挥手截断。只见那公蛟突然转过头来，却没有痛嚎出声，大眼中只是冰冷的光芒，在人群中不住搜寻着。
炮手与它的目光一触，只觉身子掉入冰窟里，冷冷地一颤。幸好一闪即过，他才能仔细去看，却发觉公蛟游移的目光定住了，正落在他旁边少年身上。
虞佳神情镇定，身躯稳稳地立住，有若巍峨的铁塔。炮手在他身上感觉到了老岛主特有的力量。这少年也目不交睫地与公蛟对视，良久，嘴角扯出一丝冷笑：“就是老子，畜生！”
声音不大，却似穿透了风浪，公蛟终于仰天发出一声苍劲的长啸，也不顾受伤的鳞尾，一甩一摆，缓慢地游了过来。眼睛仍死死地盯着虞佳，内中的冰冷阴毒，足以将整个西海冻成冰窟。
阳光照耀下的众人瑟瑟发抖，不敢与之对视。
只有虞佳镇定自若，他似乎从曦神的光芒中获得非凡的勇气，即使正面交锋，也丝毫不逊于公蛟。
丽日心法仍在体内高速运转，浪头的每一次拍击，公蛟的每一次游动，都清晰地呈现在他脑中。他左手挽着肱臂，网兜里早装入了铁弹，只等一松开，便会轰击出去。但他仍在调动着角度，细微几不可察觉。
一人一兽目光纠结，只有一方死亡，才可终结这场意志的交锋。
一个弩手突然失声喊道：“舰长大人，再有半里，就要退出海岬了。”原来破浪号在不断前行，不觉间就要穿出这道狭窄的海湾。
失去这道天险地利，一旦蛟龙入海，纵横肆虐再无拘束，即使重伤在身，也可以轻易对付他们。所以这半海里的路程，是他们唯一的机会。
虞佳却置若罔闻，手指也不颤动一下，仍在缓慢调动肱臂。这是一场意志的决战，狭路相逢勇者胜。人类在抵抗海患时，机械终究只是辅助，最重要的还是意志与勇气。老岛主言犹在耳，眼前的场景也证明了他的话。
一船人的猎杀，最后变成了一个人的战争。
用血肉之躯阻挡黑风号的舰长、在冲天火幕中一往无前的祭师、老岛主那一片安详而翩跹的裤脚……种种情状在虞佳心中倏忽涌过，他仿佛是沉入了茫不可知的世界，直飞向曦神永恒的光芒。这一刻，他看见了老岛主微微笑着，法令纹舒展开来。
此刻落日西斜，由于海岬的阻隔，海湾内被阴暗笼罩。破浪号将将驶出的时候，大蓬的阳光射了下来，历劫余生的船身散发出光芒万千。公蛟乍一见光，本能地眯上了眼，等它适应过来时，看见那个少年微微一笑，抚在肱臂上的手陡然撤开。
那一颗铁弹分毫不差，算准了它前进的势头，直炸向它的头颅和尖角。似乎无论如何，也无法避开这颗铁弹的势头。它仰起头望了望天，今天的阳光似乎有些刺眼。
熊熊烈火罩住了视野，公蛟最后看到那艘破败的船上，人群相拥欢呼，还有那个白袍少年会心的微笑。
破浪号再次穿过迦罗叶海域，已是中午时分，日头和煦地照着，三两海鸟在空中盘旋，突然俯冲而下掠开花白的水痕。公蛟头颅挂在中桅顶端，浓重的血腥味风吹不散。
石坚默然吸着烟袋，良久问道：“你一定要回去么？”虞佳一笑不答。
此番斩杀公蛟，是西巯岛前所未有的战绩。尤其是在老岛主的亲自指挥下战斗。凯旋而归的人们将受到鲜花和掌声的簇拥。然而虞佳却在昨天告诉他，回到西巯岛后就是五年期满，他会返回东土。
石坚沉声道：“你现在已是舰长，用不了几年，就能指挥一只舰队。天下虽大，没有比西巯更适合你的地方。”虞佳轻叹道：“五年的怨恚，并不是一朝光彩就能抹去的。我更喜欢东土闲散自由的生活，不会整天生活在曦神大人的牢笼里。”微笑着，唇角却有丝苦涩。
海风吹来，甲板上的烟雾顷刻散去。石坚与他对视良久，摇头苦笑。
迦罗叶已经越去越远，只能看见三三两两的礁石群凸露出蔚蓝海面。许多海鸟在上面伫足栖息。又到了鸟儿们迁徙的季节，迦罗叶是它们在苍茫大海中最好的中转。一群群海鸟在这些风化千年的礁石上，飞起又栖落，年年如是。
它们不会在迦罗叶上长久栖息，石坚眯眼看着一群鸟儿消失天际，暗自想道。
完
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