“我要跟着你。”它说。
“为什么？”
“你够强！”
男孩的眼睛闪了闪。
雾气渐渐聚集起来，几个喘息之后，它又散开了。之前的男孩长大了些，他坐在床上，面对着什么人。兴奋的红晕从他的脖子向略带着婴儿肥的双颊迅速蔓延，他显得很亢奋。
“我早就知道我与众不同。我不用手碰就能让东西动起来；不用训练就能让动物听我得吩咐；谁惹我生气我就能让谁倒霉，我能让他们受伤，只要我愿意。我早就知道我很特别，非同一般……”
“是啊，非同一般。”他的对面显现出一个女人的身影，瘦骨嶙峋、神情疲惫，“小怪物！”
女人的身影隐去了，出现了几个蜷缩在一起的孩子。
“恶魔的小孩，魔鬼！”他们冲他嚷着。
然后他们变成了一个模样丑陋、肮脏的男巫：“你看上去就像那个麻瓜，他抛弃了我姐姐，活该，那个小□，丢了我们的脸……”
最后，肮脏的男巫变换定格成了一个他长得极为相似的男人。
“滚！你是个怪物，和那个姓刚特的女人一样的怪物！”
“够了！”
画面瞬间消失。昏暗的房间中央只静默地站着一个男人，背着光。他是这场灵魂博弈的胜者，九死一生，几乎。他是Lord Voldemort，他，陷入了沉思。
灵魂分裂的前提是谋杀，在等价交换的原则下，他必定要失去些什么。一次又一次的分裂之后，他以为他对他将要失去的东西已经足够了解了——他的表象，那张他每每看到都想抹杀掉的脸，正合他的心意。然而现在看来，他失去的远不止这些。
他握了握他的手，他能察觉到他的力量变强了，还有些别的什么……他抬起手按住了隐隐作痛的太阳｜穴——灵魂，到底意味着什么？他似乎忽视了什么特别重要的东西。视线落到了角落里那边老旧的日记本上。
分裂出去的灵魂碎片并不是他设想的那种死物，或者受他控制的傀儡。日记本就是最好的证明。他只是稍稍放纵了一下，在每次那个傻女孩犹豫不决时推上一把，他的这片魂片就迫不及待地露出了真面目。它有思想、有野心也有能力并且足够强大，强大到了能通过吸食别人的灵魂将自己实体化，只差一点，它就成功了。
那么，其他的灵魂碎片呢？
男人微微眯起了眼睛，原本像是被火烧过一样的面孔因为灵魂碎片的回归，看上去也没有之前那么狰狞了。
如果，他想。如果在他找回自己的身体之前，他的其中一片灵魂首先实体化了……他能料想到的答案，让他不寒而栗。不！他决不允许！
“这是在哪？”
房间的另一端传来的略显稚嫩的声音，让他收了神，将身影隐藏进黑暗里。
那一端，艾琳揉了揉眼睛从地板上站了起来。她突然觉得自己的精神好得不得了，就好像是美美地睡上了一觉，又好像做了一个长长的梦。她的心里突然打了突，她的手腕上什么也没有，小白呢？
“小白！你在哪？”
这个房间很暗，似乎是有人把窗帘拉了起来。她试着往前走了两步，搜寻着她能看到的每个角落。地板上果然有一条小小的蛇，整个盘了起来，脑袋埋在身体里。艾琳的心脏砰的一声，落回到了肚子里。她把它捡了起来，放在手心里，轻轻地摸着它的脑袋。
不远处似乎还有什么，她又往前迈了一步，一个颀长的身影，背着微弱的光，在阴影里。
“汤姆，是你吗？”艾琳试着喊了一声。
那人把脸转过来的一瞬间，她怔住了——猩红的眼。但还没等她有任何反应，那人消失了，快得就好像刚才那是她的幻觉一般。
她的手上，小蛇动了。
“你还想在这待到什么时候？”
“哎？”艾琳怔了怔，眼睛弯了起来，“小白，你醒啦！是该回去了，但我们要怎么出去呢？”
“门。”小蛇说。
话音刚落，房间忽然变亮了些，他们的正前方果然出现了一道门，微微的开着一条缝，光就是从那里照射进来的。
艾琳抱着小蛇推开了门，发现她就躺在自己的床上，头顶是白色的帷幔。她一转头，里德尔的日记本就摊开在枕头边上。摊开的那一页，还有她写的最后一行字——
汤姆，我是来和你道别的。
那行字到现在都没有渗进纸页里。艾琳诧异地睁了睁眼睛。“小白，汤姆他，是不是再也不会出现了？”她轻声地问道。
“怎么，还想进去？”小蛇轻蔑地说，“永远也不要相信会思考的死物，除非你知道它的脑子在哪。你真的是个巫师，还是说你其实只是个麻瓜，嗯？”
“你懂得真多。”艾琳笑了笑，“我一直以为他是鬼魂，就像胖修士和血人巴罗那样的。而且你不是你也一直把汤姆挂在嘴边的吗，既然是小白你能够信任的人我想应该就不会有问题吧。他真得长得很好看，是不是？”
小蛇沉默了一会儿，睁了睁眼睑：“被外表迷惑，它只会让你死得更快。”
“我不是好好的嘛。”艾琳笑了笑，认真地说道，“谢谢你担心我。”
小蛇的瞳孔猛地收缩了一下，红光乍现。
“咦——又红了！”艾琳像是发现了新奇的玩具一般翘起了唇角，一根手指直直地指着小蛇的眼睛。又是一个眨眼的功夫，红光隐了下去。艾琳长叹了一口气，一个翻身将脸埋进了枕头里，只露出两只眼睛。小蛇也被她随手一拽，安置到了枕头前面。
“小白啊，刚才那里好像还有一个人，眼睛也那么红，就像红宝石那样。你有看到吗？”
“没有。”蛇几乎脱口而出。
“哦——”
艾琳闭上了眼睛。
“小白，你终于肯多说话了，真好！每一次见到汤姆的时候，你都不说话，能告诉我为什么吗？”
小蛇把脑袋埋了回了身体里，就此沉默了。艾琳也没有再追问。
良久，久到艾琳的呼吸变得均匀时，蛇有了动作。它支起了身体往温暖处挪了挪，贴着她露在外面的手臂，完全是习惯性地。
Chapter 26
第二天是个大晴天，两个月来，他们第一次碰上这样好的天气——天空清澈明净，蓝得像勿忘我花得颜色，空气里有一种春天即将来临的气息。但是残冬寒气的余威尚在，楼道里的穿堂风依旧让人禁不住想要缩回到被子里去。
艾琳缩着脖子把半张脸藏进了她毛衣的领子里，快速地走过地下室悠长阴暗的通道，推开了通往门厅的暗门。门厅那贴了一张新告示，很多学生都围在那里，踮起脚，伸长了脖子。艾琳好奇地往前走了两步，也像前面得人一样踮起了脚尖，无奈身高不够，只能看到前面学生的后脑勺。正巧德拉科在他的两个大块头保镖的掩护下从里面挤了出来。
“早上好德拉科，他们在看什么？”艾琳问道。
“早上好艾琳，”德拉科愉快地扬了扬眉毛，“张贴的新告示，在校长找到新的教授之前，黑魔法防御术课暂停了。”
“黑魔法防御术课暂停了？”艾琳惊讶地睁了睁眼睛，“奇洛教授呢？难道他辞职了吗？”
“告示上写着‘因为身体原因无法胜任目前的工作’，不过……”德拉科左右看了看，用眼神示意高尔和克拉布站在外围，然后将将艾琳拉到了一边，“事情没那么简单，我想一定是那个人的诅咒灵验了。听爸爸说，自从邓布利多愚蠢地拒绝了那个人的任职请求之后，霍格沃兹就没有一任黑魔法防御术教授能在这个职位上待满一年。”
艾琳皱了皱眉头：“那个人？”
德拉科有些急了，他在压低了声音的同时放缓了语速：“神秘人！连名字都不能说的人！”
“伏地魔？”
德拉科的眼里立刻露出了惊惧的神色：“不要说那个人的名字，你自己知道就行了。”
“那么，奇洛教授是离职了吗？”
“显而易见。”德拉科说，“有人看到奇洛躺在医疗翼里，全身包裹着绷带，据说还神志不清，很可能活不了多久了。”
“怎么会……”
“听说他进了那间校长下过禁令的房间，你知道它吗，就是四楼右边的那间。时常会有恐怖的声音从里面传出来。”德拉科小声地说。
艾琳立刻倒抽了一口冷气，脸色煞白，她怎么会不知道那个房间呢！怪物般的大狗！三个脑袋！尖牙！和她爸爸血流不止的小腿！
“艾琳，你没事吧？”德拉科关切地看着她。
艾琳摇了摇头，眉头又皱了起来。她有些想不明白，奇洛应该是知道那怪物的，他那天也在那，那为什么他还会再进去呢？
中午休息的时候，德拉科说的话得到了证实。又有学生无意中在医疗翼见到了奇洛，消息很快就传遍了整个霍格沃兹，然后更多的学生朝医疗翼涌了过去，排着队从那间病房走过，就为了看奇洛一眼。以至于到后来，庞弗雷夫人不得不取出布帘子，挂在奇洛的病床周围，不让别人打扰到他。
艾琳也去了，她恰好赶在庞弗雷夫人动手之前“路过”了病房。奇洛神情恍惚地坐在病床上，他全身上下除了脑袋都包裹上了厚厚的绷带，看上去真的伤得重极了，艾琳甚至老远就闻到了浓重的解毒剂的气味。
等她回到公共休息室后，她发现，几乎所有学生都在谈论奇洛和四楼那个神秘的房间，猜测里面关着的是什么的怪物。正当大家讨论地热火朝天时，赫奇帕奇的男级长回来了，还警告说从今天晚上起，巡夜的教授将增加到两名，四楼会成为巡查的重点，要小獾们在宵禁之后都老老实实待在公共休息室里或者房间里。
“连奇洛教授都受了这么重的伤，又有谁会傻得再进去那个房间以身犯险呢？”贾斯廷说，“至少我是绝对不会去的，还不如去厨房看看有什么好吃的呢。”
“级长，你根本用不着担心，最该担心的是格兰芬多�