人如淡菊- 第7部分

“她与孩子们到伦敦去看外公外婆了。”

“我请你！”我顺口，“改天再约齐了他们，可好？”

“怎么好叫学生请客？”

我笑，“我三千年前就毕业了，才不是你学生呢，因为尊敬你，才叫你纳梵先生的。”

“你可以叫我比尔。”他笑。

我一怔，想了一想，我说，“不，我还是叫你纳梵先生。”

他摇摇头，“你是一个很奇怪的女孩子。”

“一点也不奇怪。”我说。

我把车子开到城里去，赶着快车，开得有点险，纳梵先生说：“这样子开车——”我笑：“女子驾驶都是这样的。”

我没想到他会答应我的邀请，大概这只是他们的一种大方，而且我们毕竟相当熟稔了。

我叫了几个菜，吃得很多，纳梵先生很会用筷子，说是以前学的，他连啤酒也不喝，又不抽烟，我自然也没烟瘾酒瘾，反正活到这么大了，我是有点遗憾的——太乖了，乖得不像话，像一张白纸，一点字迹也没有，因此就乏味，好像根本没活过似的。

纳梵先生说他在美国念书时的趣事——“——有个冒失鬼误按了警钟，大家马上疏散，我刚在实验室，想：这下子可完了，怎么逃得过辐射？赶紧丢了仪器逃命，却原来是虚惊一场，也幸亏是虚惊。”

我笑。

他说：“自从你那次之后，学校里又发生过一桩事，一只红外线炉子爆炸了，不知道是哪一个学生的杰作，开了炉子忘了关，也不注意红灯。”

“有人受伤没有？”我问。

“没有。”他说。

“其实——纳梵先生，那一次我受伤，你始终认为是你的错吧？”我问。

“自然是我的错。”他说。

“并不见得。如果你一直这么说，我就有自卑感，我会想！纳梵先生对我好，不是真的，不过因为内疚之故，他请我吃饭，做我保人，全是为了内疚，不是因为他真喜欢我。”我说。

“当然我们都喜欢你，”他笑说，“你是知道的。”

我笑笑。是吗？纳梵先生对人最公道最和蔼最负责任，谁不知道？我有什么例外呢？

我招手叫侍者结账，侍者笑嘻嘻用广东话说：“这个西人已经埋左单啦。”

我马上说：“呢个西人係我教授来的，你唔好误会。”

他笑得这么有内容，非得堵堵他的口不可。

我跟纳梵先生说：“说明是我请客的。”

“怎么可以这样。”他笑，“没这种道理。”

“谢谢你。”我说，“改天我再请你们。”

“改天再说吧。”他说。

我不响，弄着桌子上的筷子，我倒是真心诚意地请他，他们英国人是很省的，上馆子当大事体，这样无端端地花了几镑，倒叫我不好意思，我的零用绝对比他多呢。他们生活简朴得很。

这时候饭店在放时代曲唱片，是一只很普通的歌。

纳梵先生问我：“这是中国歌？”

我笑，“是时髦的中国歌，不是真的中国歌，就像大卫宝儿的歌并不是英文歌。”

中国歌应该是：“哥是天上一条龙，妹是地上花一丛。”

但是时代曲也很缠绵，那歌女在唱：

早已知道你没良心，

偏又爱上你。

为何始终相信，

深深沉醉不怪你。

曾经对你一片痴心，

谁知你把我忘记。

寸寸相思为了你，

居然抛弃我远离。

恐怕是女人恒古的悲剧。我没有正式地谈过恋爱，只跟男孩子出去看过电影吃过饭，互相当对方是大麻疯，离得远远，几尺距离，客客气气地说着话，淡而无味地过几个钟头，回了家。

我不是天生的善男信女，只是没有浪漫放肆的对象。

我轻轻地问纳梵先生：“可以走了吗？”

他点点头，我与他站起来，他为我穿上外套，我向他笑笑。我们上了车，仍然由我把他送回去，他指点着我路的方向，我只转错一次。

他下车时一直道谢。

我还是微笑，然后就把车子开走了，我想到我的寂寞，回了屋子，暖气开了一整天，十分暖。

我躺在床上，轻叹一口气。过了几天，那间公司打电话来约时间，说他们的老板要见我，我约了一个下午。去见了他们，他们倒是用了我，年薪二千镑，极不错了，但是除了税、保险，这个，那个，恐怕不够用。

幸亏妈妈一定会帮我分担一点，我十分惭愧，这么大的人了，又大学毕了业，又找到工作，却还要父母负担生活，像什么话！

我把工作承担下来了。

以后天天九点钟去上班，五点下班。

替外国人办公并不轻松，只是相处倒还融洽就是了。

有几个男孩子不到一星期便想约我出去，我推周末没空，他们说平时去喝一杯茶也是好的，推不过也只好去了。外国男孩子是好伴，大多数谈笑风生，只是与他们在一起，给人见了不好，有种说不出的土——怎么跟外国男人泡？于是总离得他们远远的，维持着客气的态度。

可惜男人奇怪得很，越对他们客气，他们越想接近，所以男同事都对我很有企图。我老板叹气说：“我用了三个女秘书，都叫他们给追求去做老婆了，你恐怕也做不长的！”

是的，女人把所有的地方都当婚姻介绍所。

然而我努力地工作着。

有同事的约会，时间过得快，一下子就近圣诞了，圣诞一到就有种急景残年的感觉，十二月中我去买礼物，准备空寄回家。妈妈对我的工作不大满意，她认为薪水太少了，而且一个人在外国辛苦，为了这个，她不大与我写信，到了无论什么节，就想家。

那天落了一场雪，地上积了一层白，很冷。下了班一个男同事等着我。他要约我圣诞夜出去喝酒吃饭，我说要想一想，过几天答复，他耐心得很，连声说好。

我替爸妈选了两件羊毛衫，马马虎虎的货色，并不理想，不过是略表心意罢了。

走到马路上，人潮涌涌，我皱着眉头，拉了拉大衣，真是冷啊，地下的雪被踏碎了，天上的雪却又在飘下来，白的，细小的，寂寞的。

这样我真想回家。

我擦着路人的肩膀，向停车场走过去，就在停车场门口，我看见了他。

他叫我的。“乔，”他叫我。

我转头，那种情景，非常像“……回首，那人却在灯火阑珊处。”我只好微笑。

“纳梵先生。”我称呼他。

他走上来，“好吗？”他问。

这城到底不比伦敦，是小地方，到处撞到人的。我不是不想见他。只是见了又怎么样？我只好笑。

“圣诞了。”他说。

我点点头。

“赶着回去？”他说。

“不赶。”我说，“有喝咖啡的时间。”

他笑，“要不要去喝咖啡？”

“不妨你？”我问。

“没有，乔，来，我们去邮局旁边的咖啡店。”他说。

我与他高高兴兴地又从停车场走出来，信不信由你，这时候的雪地变得这么美。

他说：“今年第一场雪。”

我们走到咖啡店，他买了滚烫的咖啡，递给我。我去接的时候碰到了他的手，他抬头看我，不响，我也不响，小咖啡店挤满了人，烟雾人气，我跟着他挤着坐下，我慢慢啜着咖啡，眼睛看着别处。店里热，我没有脱大衣，只脱了一只手套。背上渐渐有汗。

他问：“还住原来的地方？”

我点点头。

“工作理想吗？”

我点点头。

“多日不见你了。”

我点点头。

他也喝着咖啡。

我缓缓地转过头去，发觉他两鬓稍微有点白了。他转过头来，也向我笑了笑。

我清了清喉咙。我觉得我该说话了。

“纳梵先生！”

“什么，乔？”他看着我。

“你是我老师。”我说。

“很久之前的事了，乔。”他笑。那种“长者”式的笑。

“但是你还是我老师。”我说。

“又怎么样呢？”

我鼻尖冒着汗，手心冒着汗，我说：“不要笑我。我……爱你很久了，纳梵先生。”

他一怔，杯子很轻微地震了一下。

我说：“我不是开玩笑，我只是想告诉你，如此而已。”

他不响。

我放下咖啡杯，叹一口气，就往门口走，我轻轻推开人群，挤到门口，推开玻璃门，走到街上去。我低下头。告诉他也好，他必然害怕，以后也不敢再见我——又有什么关系？反正现在也是见不到。

我匆匆向停车场走去，路上还是人山人海。我在停车场二楼找到了车子，用锁匙开了车门，还没坐进去，就有一只手搭上来，我吓一跳，猛地回头看，站在我身后的却是纳梵先生，高高稳重，微微弯着身子，在暗暗的灯光下我看了他的眼睛，眼睛里有这么多的温柔了解。

我忽然怔怔地落下泪来。

他是几时跟着来的，我竟一点不知道。

我看着他，他一点也没有生气——为什么他没有生气？

他看着我，默默地掏出手绢，替我抹了眼泪。

眼泪流进我嘴巴里，咸的，我怔怔地站着，哭了又哭。没有法子停止，心里却有一种异样的感觉，仿佛所有的积郁不如意，全部从眼泪里淌走了。

他轻轻地把我的头按在他胸前，我两只手臂自然地抱住了他的腰，他很温暖，那几秒钟像永恒一样。

然后我松了手，我打开车子的门，走进车子里，我开动了车子。车子像箭一般滑出去。

我没有开回家，把车子驶到公路上去了，在郊外兜了近两个钟头，也没有关上车窗，冷风一直刮进来，吹得手指僵硬，耳朵鼻子都发痛了，我停了车，叹口气，头枕在驾驶盘上。

明天还是要起床的，我想。

回去吧。

我缓缓地把车子开回去，在门口就听见电话铃，我停了车子，开了门，奔进去拿起话筒。

“乔？”

“是，”我说，“纳梵先生？”喘着气。

“是，”他说，“你去了什么地方？你叫我担心了？”

我不响。

他也不响，隔了很久，他说：“我来看你。”

现在？我想问。

“现在来。”他说着挂断了电话。

我怔住了，我关上了大门，脱了大衣，大衣上染满了刚才酒吧里的烟味，我在黑暗里走上楼梯