自己头上挨了一记重击。
他怒吼着爬起来，扬起了手中的战斧，四处寻找着偷袭者。扑通！铁锤加索也从石堆上被扔了下来，他俯伏在地上，人事不知。
“咦”，一个声音从暴风身后传来。“矮人还真是结实啊，这么重的一下都没打昏！”
暴风大吃一惊，迅速回头，看见一个闪耀着｜乳白色斗气的战枪枪柄在自己眼前迅速扩大。暴风眼前一黑，这一次终于失去了知觉。昏迷前他迷茫地想着：“为什么？为什么会有神圣骑士来攻击我们？”
凯特一手提着一个矮人，扔给了身后跟上来的龙与美人骑士们。
骑士们很快就找到了矮人的坑道出口。凯特望着那幽深的地洞，神色凝重地问身后的罗格：“你说，那个什么‘堕落神的诅咒’真的会有用吗？”
罗格淡淡回道：“用处肯定是有的。你应该也知道那东西是从哪来的。”
“刚才那个矮人很强壮啊，完全不象吃过药的样子。如果矮人都是这么强壮的话，我们这次很难办啊！”
罗格道：“中毒的矮人是不会被派出来放哨的。先按原定计划办吧。按那天的显示的地形来看，这是这一片地区最后一个坑道口了。回去吧，先审审那些矮人再说。”
在沉寂之森的深处，树立着一大片营帐。原本生活在这里的毒虫和魔兽们不得已让出了这块地盘。稍微灵异些的魔兽都体会到了营地中弥散的危险气息，但还是有许多来不及逃跑的倒霉蛋，变成了芙萝娅的绝佳试验材料。
一声声沉郁的惨叫在营地中交相响起。这两天抓来的十几个矮人正在被严刑拷打着。除了黄金狮子骑士外，营地里的人几乎个个是用刑好手，不时会有些新鲜的情报被拷问出来。
营地中央的大帐内绘着一幅虽然不大但却极为复杂的魔法阵，一个二米大小的水球正在魔法阵上漂浮着，水球里巨细无遗地展现着矮人地下王国的地形。不时会有武士走进来汇报最新拷问出的情报。随后水球里就会多出一些代表着各种意义的光标。慢慢地，矮人地下城的军力分布和重要战略要地都一一标示在地图之上。
在这个过程中，众人倒很是领略了一番矮人风格的傲慢。
矮人们对他们的部落之王有着无以伦比的崇拜。用他们的说法，矮人王‘怒焰神锤’实力足以与世上任何强者匹敌，他一个人可以至少对付五十个最强悍的矮人百年战士！至于捕猎队这些跳梁小丑们，用矮人的话讲，只是一群在矮人王战锤下呻吟的老鼠而已。
理所当然，武士们狠狠地给这些不开眼的矮人上了一课，整得他们惨叫连天。但矮人们虽然嘴上不说，眼睛里的轻蔑却是有增无减。武士们对此也有些无可奈何。
根据矮人们的描述，罗格等人推断矮人王至少有十五级左右的实力。他那三十个精锐的矮人百年战士应该是十级左右，和黄金狮子骑士们的实力相关无几，甚至还要略强。至于那一百个上级战士，二百中级战士和五百初级战士，也是非常让人头痛的。整个矮人部落竟有六千多人，有些战斗力的成年矿工还有一千多个。
这些矮人中，可以称得上是合格工匠的少说也有一千个之多。一千个工匠啊！最少最少也是十万金币！这样庞大的矮人部落，又已经生存了相当长一段时间，积聚的财富和宝物价值更是远远在十万金币之上。如果部落里能够有个三五样非常不错的魔法装备的话，价值就已经不只十万金币了。当然，矮人妇女儿童虽然不如工匠那么值钱，但也绝对不是什么赔钱货。小矮人可以成长为优秀的工匠和战士，而矮人妇女因为种族上的优势，往往会比人族成年男子力气还大，做做苦力什么的都不错。
在罗格脑子里还潜伏着一个想法，为什么矮人女人就不能训练成为工匠？胖子想得还要长远些，矮人虽然没有精灵那么傲慢，但是固执却大有过之。想要他们安安心心的为自己干活，就如同要他们剃光自己的胡子一样困难。但是有家庭的矮人就不同了。为了一家的生计，矮人奴隶将不得不尽心尽力地为自己工作。所以矮人女人孩子罗格准备通通吃下，反正也多花不了几个钱。至于多了几张嘴更是小事一件，一件上品兵器的利润足以养活十个矮人。
这些还都没有把矮人地下矿脉的价值计算进去。那才是最惊人的财富，因为这片丘陵下面矿脉纵横，居然还有一道小小的金矿。虽然芙萝娅的魔法光球显示的不太清楚，但相信众人都已经看得明明白白了。
因此，虽然矮人部落强大得出人意料，但这些利益已经足以让人发疯了。单单是矿脉的三十年开采权估计就至少值个二百万金币。
没有人会在成堆的金币面前退缩。本杰明紧急调来了克拉克商会一直在秘密训练的暗影杀手和黑暗武士。这些人虽然数量不多，只有六十人左右，但个个实力足以与黄金狮子骑士相比。这些人可是克拉克商会的绝密啊！看来为了拿下眼前的矮人部落，连老狐狸本杰明都要孤注一掷了。
在巨大的利益面前，这个奇怪的组合越发的牢固了。
矮人王“怒焰神锤”烦躁不安地在豪华的大厅中转着圈子。他还从来没有遇到过这么多的琐碎事情。
十五年前，他带领着族人历尽磨难，从生存环境恶劣的落日山脉深处走了出来，终于找到了这个极为适合矮人生存的地方。当他宣布在此定居之时，全族欢声雷动。一路行来，风雪、严寒、魔兽、饥饿和疾病已经夺去了六千名族人的生命。
那个时候，全族还不到四千人，可如今短短十几年间，已经增加了一千多人，从高山下来加入到部落中的丘陵巨人也已经有十个，甚至还包括了一个高山巨人。
可是快乐的时间没有多久，该死、贪婪的人类就来到了这片土地上！三天来已经陆陆续续有十几个矮人在外出或放哨的时候失踪了。据派出去的探子回报说，发现有人类探险队活动的迹象。看来这些矮人很有可能是被人族给抓走了。无论如何，作为矮人的王，“怒焰神锤”都要把自己的族人给救回来。
不巧的是，这几天族里陆续有人生病，不是什么大病，仅仅是全身无力，精神不振而已，也没有人因此死亡。但采矿的进度却大受影响。生病的矿工们虽然还能工作，可产量比过去的一半还低。就是这么个小病却让族中的巫师们束手无策，也查不出是什么病因。考虑到时间尚短，开明的矮人王才勉强压抑住了自己过人的火气，准备多给巫师们几天时间。
想起巫师他就怒火中烧。族中的大巫师天眼已经有五百多岁了，在法力日益高深的同时人也变得越来越胡涂和胆小。当初自己看中这块土地时他就百般阻挠，说这里是恶魔诅咒过的黑暗之地，恶魔必将在这里诞生。
这块土地不管怎么看，都是矮人一族天赐的福地，哪里有什么诅咒的迹象？至于来骚扰的人类，也不是心腹大患。人族就算能够穿越寂静之林来到此处，也必然带不过来他们威力最大的重装骑兵。没有了骑兵的人族就象是没牙的老虎，有什么好怕的？
至于人族的狡猾，也必然超越不了矮人王的卓越智慧，不妨利用这些人族自以为是的狡猾来给他们下上一个小套。想到这里，矮人王浮现一丝自得的微笑。他粗声地吩咐道：“来人哪，去召集各位战士首领、长老、大巫师和祭司！我要给胆敢冒犯我们的人族好好地上他一课！”
章五暗火
五天过去了，“狩猎”一直按照计划进行着。狩猎者留下了一些若有若无的痕迹，猎物们也很高明，高明到能够发现这些蛛丝马迹的地步。现在，猎物们想必已经知道，有一支一百多人的人类探险队已经来到了这里。
矮人们这些天的哨兵明显增多了，探子的活动也越来越频繁。看得出来，矮人们有一个不错的领袖，不象一般的矮人那样冲动。从被俘矮人的口供中推断，矮人王很喜欢动脑，猎人们也正怕他不动脑。
矮人一思考，猎人就发笑。
第五天的夜依然很平静，猎人们将两具受尽折磨而死的矮人尸体草草埋在森林中。在下午，这两具尸体就被矮人们发现并且带回去了。
夜深时分，罗格正在自己的营帐中苦读魔法书之际，突然感觉到一个人灵巧地钻进了自己的帐蓬。罗格不动声色，依然做苦读状，直到一双柔腻的小手快如闪电般地蒙上了他的眼睛。
罗格装作大吃一惊，这时耳边一个甜甜的声音响起：“猜猜我是谁？”
罗格突然反手摸去，在身后人胸脯上狠狠地抓了一把，嘿嘿笑道：“艾妮啊，每次你都要送上门来吃亏，就不怕我吃了你吗？”
艾妮吃吃笑着，伏在罗格背上，毫不在意被他占些便宜。
“吃我？就怕你没那么大的胃口，撑着了你！”
“难道前几次没把你吃得骨头都不留吗？”罗格的手用力地动起来。
艾妮呻吟两声，用指甲狠狠地在罗格颈后刺了一下，道：“死胖子，别这么急啊。人家这次来是有正事的，公主让你过去一下。”
罗格心中大跳几下，脸上却作出一副欢喜的样子。艾妮又狠狠地扭了罗格一下，说道：“死胖子，又在打公主的主意了吗？趁早别想了！你就不怕被公主炼成魔兽？”
芙萝娅的营帐并不大，但如那个神秘的马车一样，里面的空间却是大得不可思议。单是罗格看得到的，就有三间客卧室、一个大厅、一个厨房和芙萝娅的小型魔法实验室。她这几天抓的几十只各种异兽也都被拎进了这里，不知道收藏在什么地方。
自那天之后，胖子和芙萝娅的两个侍女倒是很有了些露水姻缘。一向好色的胖子心中如何想，就无人得知了。但有得也有失，那夜之后，芙萝娅对罗格就失去了兴趣，再也没动过他一个手指头。至于让罗格动芙萝娅，他还没那个胆子。
罗格在客厅里等了很久，芙萝娅才从里间出来，罗格大脑立刻一片空白。
芙萝娅显然刚刚沐浴完毕，发梢上还在向下滴着水珠。一张小脸越发显得清丽绝俗。她随意穿了件丝质睡裙，裹了一件披肩，赤着双脚，随意地�