“狮鹫领主李维·史顿大人，真的是你！”
当李维走到圆桌另一面的时候，劳尔大公笑眯眯的对他说，“阿迪尔打发那些小子们向我禀报，说你和罗德里格斯爵士前来拜会我，我还以为是他们又灌多了酒糟，拿我这个大公开起玩笑来了呢。快坐下，坐下，要不要吃点喝点什么？请不要客气，随意些，随意些。”
劳尔大公的热情一如往昔，这让李维的心里稍感安慰，或许伶俐嘴的失踪与这位王弟阁下并无关系，毕竟这个消息出自宫廷总管巴米利杨之口，而只有天上的诸神才能分辨清楚，这位太监所言究竟是真是假。
李维和罗德里格斯爵士在圆桌对面落座，侍女随后送上了盛满朱红色美酒的水晶杯，以及装满车厘子、甜瓜和蜜饯的银碟。鲜果和美酒甜蜜的气息萦绕在狮鹫领主的鼻端，但并没有让他感到心怀舒畅，反而有种莫名的烦躁感。
“尝尝吧，李维大人，尝尝这些亚汉海商送来的水果，甜极了，轻轻一咬，汁液就仿佛是迫不及待的在嘴里爆炸开来一样。还有这个，产自德克城的霜降葡萄酿出的美酒，比夏日红更甜，更清凉彻骨，仿佛可以品到来自极北冰原呼啸的冰风呐。”
劳尔大公殷勤的向着李维举起酒杯，然后首先一饮而尽。
李维只好捧起杯来，回敬劳尔大公，然后啜饮杯中的朱红色液体。这酒堪称香醇，但是太甜太浓，简直就像是蜜糖一样，和李维焦灼的心境完全不符，让他忍不住轻轻皱眉。
“这酒不错吧？”
劳尔大公得意的举起银杯，示意侍女为他斟满。“李维大人，这次商队只带来了五十罐，全部被我买了下来，整个菲尔梅耶的豪门贵族都没有福气品尝的到呐。”
“大公阁下，非常感谢您的招待，但是这一次我来拜会您，不是为了品尝美酒的。”
李维有些唐突的打断了劳尔大公的寒暄，但却没有把笑容从他的脸上抹去。
“唔，你说的没错，李维大人。”
大公点了点头，放下银杯的同时，又偏过头去，从侍女的手指间咬过一颗红得发紫的车厘子。“那么请吧，请说说王军究竟取得了多么大的胜利，前线的骑士们有多么英勇，恶魔又是怎么被打得落花流水的。让你的述说来愉悦我们的耳朵，宽慰我们的心吧。”
“前线的战局并不顺利，雷光骑士团已经全军覆没，仅有莱昂纳多·史迪威伯爵和五六名高级将领幸存；中路王军在纳尔迪城下受挫，能够活着溃逃回来的人数不及十分之一；北境联军也在昆士兰城落入告死者的陷阱，损失惨重。”
李维直言不讳的说，他希望自己可以用这种方式让劳尔大公感到局势的严峻。
劳尔大公双眉扬了起来，“仁慈的父神啊，这真是让人震惊。”
他大声说，然而语气却依然带着满不在乎的味道，“王军大败，北境联军也是？这可真是太糟糕了，我的哥哥……国王陛下怎么样了？”
“国王陛下身负重伤，但是性命无碍。”
李维半真半假的回答说，“王军残余军力聚集在圣白石堡，依托天险取得了一次大胜，告死者被彻底击溃，恶魔大军也损失惨重，短时间内应该不会卷土重来。”
“果然是父神发了慈悲。李维大人，我想在这次辉煌的胜利里面，你一定立下了相当大的功劳吧？”
劳尔大公捻着自己的胡须，轻声慢语的对狮鹫领主说，“还有罗德里格斯爵士大人，你的大剑一定斩下了数不清的恶魔和告死者的头颅，立下了赫赫威名吧？”
他的脸上浮现起与有荣焉的表情，举起盛满美酒的银杯，“为狮鹫领主和罗德里格斯爵士的英勇，干杯！”
阿尔·阿迪尔爵士和罗德里格斯爵士都把手中的美酒一饮而尽，而李维只是浅浅啜饮一口，努力忍受着腻人的甜香。“大公阁下，”
他放下酒杯的时候说，“现在王都的局势非常严峻，我希望您能够站出来做些什么。”
“我？”
劳尔大公脸上露出似笑非笑的表情，“我亲爱的狮鹫领主李维大人，你是不是弄错了什么？”
他的双手向两边摊开，露出一个无可奈何的笑容，“你应该去找枢机主教伊诺克·塞巴斯塔阁下和星辰导师萨次恩·赫尔大师，他们是国王陛下临走之前指定的辅政大臣；或者干脆去觐见摄政王后莉拉雅·雷巴克陛下也可以，虽然灰烬堡垒大门紧闭，但是如果是带着前线消息返回的李维大人，想必他们一定会热情招待的。”
“那些位大人我都准备一一拜会。”
李维口气坦诚的说，“但是我首先想到的就是您，您是国王陛下的弟弟，地位崇高，影响力也足够强大……”
劳尔大公有些不耐烦的挥了一下手，仿佛要把什么讨厌的东西从耳边赶走一样。“地位崇高？”
他打断了李维的话，口气中交织着轻蔑和质疑，“照理说，我是王弟，又是大公爵，理应握有自己的封地和领民吧？然而现在我有什么？一座府邸——亚瑟一世的光荣，哈，我从来没想要呆在这里！我支持他登上王位，尽到了身为弟弟的责任，为此我甚至牺牲了长子！但是他呢？他给了我什么？”
李维感到心里一阵颤栗，忍不住从座位上站了起来，“大公阁下，您……”
“我没事，哈，坐下说，坐下说。这酒虽然喝上去爽口，但是可够烈的，我应该是有些过量了。”
劳尔大公的口气突然变的缓和下来，右手轻抬，身边的一位美丽侍女立刻俯身下来，在大公的面颊上印下一吻。“啊，啊，其实所谓的怨愤，早在几十年前就已经散尽了呐，就连一丝余韵，也只能在喝醉的时候才可以寻觅到。现在的生活有什么不好吗？我不必坐在朝堂之上殚精竭虑，呕心沥血，美酒佳肴和漂亮女孩就是我生命之中最美妙的亮色……李维大人，你认为我有必要去趟外面那滩浑水吗？”
“就算是这样好了，不过，劳尔大公阁下，请问如果菲尔梅耶的局势变得混乱，对您来说又有什么好处？”
李维需要极力克制正在自己胸中燃烧的愤懑，硬装出来的礼貌口吻，生硬得让他自己都听不下去。“王军惨败的消息传回之后，菲尔梅耶必然会掀起一场可怕的动荡，王都守卫军未必能够阻拦得下……何况他们究竟是否会阻拦还是不能确定的事情。暴乱一旦掀起，那些人可不管您是否地位尊崇，同样都会被卷进动荡之中。”
“大公府邸的侍卫有能力对抗任何暴乱者，只要其中没有哪位持剑伯爵在推波助澜，就没问题。”
阿尔·阿迪尔爵士沙哑的声音插了进来，话里的意思若有所指。
李维没有理睬阿迪尔爵士的话，因为他需要把所有的意志力放到克制冲动上面，“请容我提醒您，劳尔大公阁下，现在王都已经快要陷入饥荒当中，而您的府邸里面多的是粮食和奇珍异宝。”
李维看着面前丰盛的美酒佳肴，提高声音说，“即使是为了能够继续过上现在荒淫无耻的生活，也请您在危难关头发挥自己的影响力，帮助稳定局势吧！”
劳尔大公沉吟着放下酒杯，脸上轻松的表情渐渐褪去，双眼之中的神采透出颇有几分身为王弟所应具有的坚毅。“你说的有道理，李维大人，但是我也要提醒你，这件事并非一两个人可以完成。”
他从那张宽大的座椅上站了起来，挥开侍女的搀扶，脚步蹒跚的向着李维走来，“你现在想要做的事情无异于想要阻挡从山巅上滚落的巨岩，稍有不慎，就会粉身碎骨。何况如果没有王兄的旨意，你的行为还有……”
说到这里的时候，劳尔大公突然停顿了一下，然后摇着头笑了起来。“原来如此，王兄给了你旨意，或者还有一个王国重臣的身份，是不是？”
李维僵硬着脖子点了点头，撕下沉湎享乐的伪装之后，劳尔大公表现出来的睿智已经超过了他的想象。
“那我该说恭喜喽，李维大人？”
劳尔大公走到李维身边，在阿迪尔爵士让出的座位上就坐。“王兄此刻在哪里？”
李维抬起双眼，与劳尔大公对视，“我不知道，但是国王陛下现在应该十分安全。”
随后他转移话题说，“大公阁下，关于刚才的提议，您有什么答复？”
“你是说联手稳定王都局势的提议吗？”
劳尔大公眯起眼睛，嘴角勾起一丝不屑的笑意，“那个提议既危险又徒劳无功，我是不会去做的。”
李维听到这个答复之后，脸色顿时变得难看起来，不过没等狮鹫领主说些什么，劳尔大公已经再次开口。“李维大人，你一定有办法联系到国王陛下，那么就让我来说一下自己的提议吧，你判断一下，这是不是一个更贴近实际的做法。”
“您的提议？”
李维狐疑的重复了一遍，“大公阁下，请您仔细说明一下。”
“你的想法太简单了，王都现在的局势的确紧张，前方惨败的消息一到，恐怕一场严重的骚乱在所难免。按照你刚才的说法，各路王军十不存一，那么许多王都豪门都会因此失去一个或者多个继承人；而且九柱家族之中也必然会发生巨大的变化，雷光骑士团覆灭，想必史迪威家族的滴血长枪也会为之黯然失色；而中路王军的溃败，剥皮侯爷和魔山伯爵必然存在不可推卸的重要责任……”
看着李维的表情变得越发紧绷，劳尔大公的身体靠在椅背上，长长吐出一声叹息，“你认为，如此巨大的变故，凭借着几位王国重臣的努力，就可以平抑下来吗？”
“我不知道。”
李维表情有些茫然的摇了摇头，“但是如果不做努力的话，岂不是眼睁睁的看着王国受到重创？”
“我倒是无所谓，只要王国没有倾覆，强种大公依然可以躲在府邸里面安心享乐。”
劳尔大公耸耸肩膀，“不过对于大多数的贵族和平民来说，的确糟糕的很。”
他把声音压低，显得有些诡秘的对李维说，“我的提议是——另立新君！”
劳尔大公的声音很低，但是话里的意思却像是一把钢锥刺穿了李维的胸膛，让年轻的狮鹫领主险些从座位上跳起来。“另立新君？劳尔大公阁下，您该不会忘了吧？国王陛下虽然受了伤，但是可还没有蒙长眠导者召