这次请求觐见可以说是康拉德会长做出的最后一次努力，如果能够获得李维·史顿的接见，哪怕是付出半数家产作为代价，也可以借机重振酒商联盟，然而当他的请求被狮鹫骑士语调客气而态度冷淡的拒绝之后，他只感到头脑一片空白，耳畔甚至传来了身后人群中的窃窃私语。
“我完蛋了，康拉德家族也完蛋了……”
康拉德会长脚步踉跄的走在返回自家府邸的路上，眼神直勾勾的看着前方，表情宛如深陷梦魇之中无法醒来，嘴里低声呢喃着絮絮呓语，“即使是李维·史顿并不记恨当年的事情，急欲巴结摄政王阁下而苦无门路的那些卑鄙小人……也一定会对酒商联盟施展各种下流手段……我知道，一定会的……因为我在十年之前就是这样做的……啊，我的商会，我的一切都完了！”
“不，康拉德会长，事情还没有到绝望的那个份上。”
一个低沉的陌生声音从耳畔响起，康拉德会长全身骤然一震，顿时清醒过来。“你，你是什么人？”
他目光惊恐的看着对面小巷之中缓缓浮现的身影，右手同时握住腰间装饰过度的细刺剑剑柄，“藏头露尾的样子，如果不表明身份的话，我可要叫卫兵了！”
那个人穿着十分常见的冒险者的装束，防风沙的罩帽低垂，遮挡住大半面孔，只留下宛如一线伤口的削薄嘴唇和线条硬朗的下巴。面对康拉德会长色厉内荏的威胁，他只是报以一个扭曲嘴唇的冷酷微笑，“那可太糟糕了，会长大人。”
陌生人的语气之中充满了装腔作势的嘲讽味道，“德克城现在到处都是狮鹫领主的走狗和眼线，如果您大声呼叫，恐怕我就只能束手就擒，然后把您刚才那些自言自语全部当成口供说出去哦。”
康拉德会长极力想要表现得泰然自若，不过显然彻底失败，无论是骤然发白的脸色还是青筋绽露的双手，都将他内心的恐惧暴露无遗，甚至连反驳的声音都变得颤抖破碎，语不成声。
“我，仁慈的父神在上，我刚才什么都没有说！摄政王阁下绝不会相信你……你的胡言乱语……绝不！”
“您真能够这样想可就太好了，会长大人。”
陌生人向前逼近一步，兜帽下面闪烁着森冷刺骨的目光，“那还在等什么，去把卫兵找来吧？告诉他们这里有一个人，一个对摄政王阁下心怀恶意的人，只不过在经过对质之后，那个人究竟是您还是我，恐怕就不太容易分辩清楚了吧？”
这句话宛如当头一记重锤，敲得康拉德会长头晕眼花的踉跄后退，“我……这位先生，康拉德家族与你有什么仇恨，要让你用这么卑劣的手段报复？如果是为了金钱的话，那么我……我愿意……”
“我可不是您所想象的那种骗子。”
陌生人举起双手，示意自己绝无此意，“会长大人，我们之间并无仇恨，我也不是为了从您手中讹诈金钱，恰恰相反，我们的组织还愿意提供一笔相当可观的金钱，让您的酒商联盟能够重整旗鼓。”
康拉德会长的面颊抽动了一下，面颊上的苍白稍稍褪去，代之而起的是浓浓的怀疑，“我不是在和一位大仁慈者的虔诚信徒交谈吧？”
刚开始的极度惶恐减轻之后，这位久经风浪的商会会长重新恢复了几分谈判桌上的狡诈，“在北境郡，一笔可观的投资无论投到哪个方向，都比注入酒商联盟这条即将沉没的破船所得到的利益回报要大得多，这位先生，你要让我怎么相信你的许诺呢？”
“很简单，因为我们都有一个共同的敌人，亚瑟王国的摄政王阁下，北境之曙光，狮鹫领主李维·史顿。”
陌生人直截了当的回答说。
这个答案并未出乎康拉德会长的意料，但是当陌生人爽快的承认之后，依然让这位精悍狡诈的小个子会长忍不住抽了一口凉气，“这位先生，你恐怕是误会了什么。”
他立刻口气坚决的否认说，“或许你和你背后的那个组织准备与摄政王阁下为敌，但是我可没有把那位阁下视为敌人。”
“真是可惜，酒商联盟的康拉德会长也只有这么短浅的目光吗？”
陌生人装腔作势的叹息了一声，兜帽随着他摇头的动作微微晃动，“如果您没有忘记的话，您的儿子冬恩少爷似乎曾经与摄政王阁下之间发生过不小的摩擦，甚至还在某件毒酒事件之中扮演过很不光彩的角色？”
“多谢你的提醒，不过这不是什么眼光短浅与否的问题，而是我很明白酒商联盟究竟拥有多少力量。”
康拉德会长露出了一个苦涩的笑容，“对于摄政王阁下来说，康拉德家族的这点力量微不足道，只要他愿意，顷刻之间我所拥有的一切就会灰飞烟灭。冬恩曾经犯过错，不过安斯艾尔伯爵已经以王国律法惩罚了他，只要康拉德家族不再犯错，我相信以李维·史顿阁下一向的仁慈做法，绝对不会重提旧事。”
陌生人的脸上第一次露出了愕然的表情，随后发出了一声叹息，“真是难以想象，居然连您这位号称狡狐的康拉德会长大人，都对李维·史顿的仁慈名声如此信任。难道您就从来没有考虑过，那所谓的仁慈很可能只是以伪善为丝线织成的遮羞布吗？”
“哪怕是伪善也远比残暴要好得多，而且恕我直言，即使是身为摄政王阁下敌人的你们，也没法找到任何证明他曾经有过违背骑士箴言的证据，否则流言早就已经满天飞了。”
随着言语的交锋持续，康拉德会长的心情已经逐渐平复下来，态度变得更加挥洒自如，“这位先生，无论你和你们的组织有多么强大，都与康拉德家族没有任何关系，如果你们的组织想要对抗摄政王阁下，那就尽管大展手脚好了，不过请恕我不会参加……两只庞然大物的生死博弈。”
“恐怕已经由不得您做出其他选择了，会长大人。”
陌生人抛弃了和善的面具，声音骤然变得冷厉无情起来，“您以为组织派我前来与您谈判，会没有准备其他手段吗？”
“那就拿出来好了。”
康拉德会长一面说，一面缓缓后退，同时亮出了自己始终缩在袖子里面的左手，食指上戴着的一枚蓝宝石戒指正在发出青白色的光芒，无数细小的符文在光芒之中飞舞，只要是对魔法有所研究的人，都能够看出那是属于传送术的特殊光影效果；中指上戴着的钻石戒指则散发出层层半透明的波纹，只要一个命令字的触发，就会为使用者施加一个号称最难破解的第六环防护魔法——歇洛克弹性障壁，这个魔法完全放弃了一切反击手段，但是对斗气和魔法的防护能力在九环之下可谓首屈一指，即使是陌生人拥有大魔导师的实力，想要破解这个防护魔法也要碰一碰运气才行。
这两枚能够让普通人使用的一次性魔法戒指价值不菲，康拉德家族虽然算得上相当富有，但是也只有身为家主的康拉德会长能够拥有。康拉德会长将其置于待触发状态之后，就抱着能省则省的念头缓缓后退，寄希望于那名陌生人足够冷静，不会因为冲动而做出徒劳无功的事情来。
他的猜测对了一半，那名陌生人的确没有悍然出手攻击，不过也没打算让他就此溜走，而是从怀里掏出了一枚水晶链坠，七彩的光芒随即在康拉德会长的面庞上跳跃而过，那并非任何魔法，而是链坠反射阳光的效果，却让康拉德会长当即全身僵硬，脸色骤然转为一片铁青。
“这个链坠！”
康拉德会长咬紧牙关，每一个字都像是从牙缝之中挤出来一般，带着咯吱作响的尾音，“果然是好手段，你们把我的儿子怎么样了？”
陌生人露出胜券在握的微笑，水晶链坠在他的手指上慵懒的转着圈子，将七彩虹光投射向四面八方，“他很安全，非常安全，我们的组织在保护着他。会长大人，只要您做出正确的选择，就绝对没有人能够伤害他。”
“冬恩是我唯一的儿子没错，我可以为他付出很多东西，但是不包括整个康拉德家族。”
康拉德会长的语气显得有些困难，但也足够坚定有力，“如果你们以为抓住我的儿子，就可以威胁我屈服你们，那就大错特错了！”
他的右手霍然举起，一支魔法烟花的引信正在嘶嘶作响，火星溅射在康拉德会长的手背上，可他连眼睛都没有眨一下。“放了我的儿子，否则我让全城都知道你们来了！”
陌生人显然对康拉德会长的激烈反应有些估计不足，旋转着水晶链坠的手指一僵，差点把链坠脱手飞出。“会长大人，不要冲动，你可要考虑一下冬恩少爷的安危！”
“我正在考虑！”
康拉德会长的声音宛如丧子的野狼发出的哀嚎，“放了冬恩，或者我向狮鹫领主坦白一切，你没有其他的选择！”
“我有！”
陌生人用不至于惊动其他人的最大音量吼了回去，“康拉德会长，你的儿子冬恩并非被我们的组织所挟持，而是他主动加入了我们的组织，他的效忠誓约就带在我的身上，你想要李维·史顿看到它吗？”
“诸神在上，这个……逆子！”
康拉德会长的怒吼戛然而止，脸色变得宛如结块的酸败牛奶，苍白之中透出一股绝望的晦暗，“这个逆子，你……你毁了康拉德家族啊……”
陌生人试探着接近他，从他的手中轻轻拿过那支还在燃烧的魔法烟花，将其合在手心之中，然后双手上闪过一道斗气的光芒，一声微弱而沉闷的爆炸声响起，魔法烟花就此湮灭消失。当他做出这一切的时候，康拉德会长始终沉默无语，似乎连说话的兴趣都不存在了。
“会长大人，亚汉古国有一句谚语，纤弱的树枝想要屹立不摇，然而呼啸的狂风却不容它停止，我想这句话是对您目前的处境所作出的最好注解。”
陌生人暗自松了一口气，心里对康拉德会长的评价稍稍提高了一些，不过不管怎么说，他已经完成了自己的使命，康拉德会长和他的酒商联盟已经被绑上了自己一方的战车，成功的在李维·史顿的大后方——北境郡的重镇德克城打下了一枚重要的楔子。
第150章 拼合碎片，勘破迷雾（上）
天平商会会长安格鲁·卡特并不知道自己离开之后发生