大宋苏公探案全集- 第43部分

　　李龙里外搜寻，无有发现，只得离了普济观，径自回得孙家庄，见着苏公，将前后细细告之。苏公惊讶，道：“此案果然非同寻常。”苏仁问道：“李爷怎的悟出其中诡计？”李龙道：“那厮言行举止毫无破绽，我本不疑心他。只是他最后一语错了。”苏仁不解，道：“何错？”苏公笑道：“可惜李爷行得数里方才醒悟，若苏某在，当即穿也。”李龙笑道：“小人迟钝木讷，方有此失。”苏公笑道：“亦难为李爷也。”苏仁急道：“是何破绽？快快说来。”苏公笑道：“你可细细思之。”李龙道：“那厮最后一语道：阿弥陀佛，施主慢行。哪有道家言阿弥陀佛者？此语乃是佛家言语。”苏仁悟道：“原来如此。”
　　李龙询问案情，苏公道：“今日一早，我与那孙孝儒商议，召集孙氏族人忠信可靠者数人，一者，寻找孙进富之尸首；二者，搜寻可疑者、痕迹。此案看似平淡，却颇多蹊跷。孙进富中毒与否，颇为可疑。我令孙氏族人将那死犬掘出，细细勘验一番，那犬所食肉汤中竟有砒霜。若吴氏所言确实，那孙进富似非中砒霜之毒。那砒霜平常人家怎有？故而查寻砒霜来源，是一法也。凶手投毒究竟是何目的？欲杀孙进富？或借刀杀人，嫁祸孙进福、吴氏？或为图谋孙进富之家财？或是故弄玄虚，暗杀周四郎？或另有他图？”李龙思道：“孙进富尸首无端失踪；棺材中尸首变成周四郎；普济观三道士身亡；一假冒道士。如此等等，其中或有干系。”
　　苏公道：“孙进富、周四郎、普济观道士、假冒道士，此四者之间是何干系，乃是破案之关键。”李龙、苏仁然之。苏公令人将孙孝儒唤来，一一嘱咐，只道但有蛛丝马迹，速往湖州城告之。孙孝儒道：“那孙进福、吴氏怎的处置？”苏公道：“此案恐非一般，案中有案。孙、吴二人是否真凶，尚难判定。可先将二人释放，暗中遣人监之，若二人心怀鬼胎，必有所动。只是万不可打草惊蛇。”孙孝儒会意。苏公又令李龙速回湖州，调集人马，分路查寻孙进富在湖州之行径并周四郎其人其情。李龙领命而去。
　　苏公自与苏仁离了孙家庄，往那普济观而去。一路快马加鞭，二人到得恶虎山下，正欲寻那普济观，却见那山岭后冒出滚滚浓烟来。苏仁好奇，道：“怎的如此浓烟？莫非山火？”苏公思忖，惊道：“可速往观之，或是普济观着火。”二人依那山脚之路急行，绕过山岭，却见山腰间道观赤龙斗跃、黑蝶纷飞。苏公叫声不妙，弃马往那山间道观奔去。苏仁紧随其后。无奈此时正是枯黄时节，风大物燥，待二人到得普济观前，早已气喘嘘嘘，定睛看去，那普济观早已成废墟一堆。
　　苏公连连叹道：“晚一步矣。”苏仁疑道：“老爷疑心是那凶手纵火焚烧道观？”苏公道：“那凶手谋害观中道士，本待离去，却不料李龙意外到来，那凶手便假扮道士，以师父不在为由，将李龙拒之山门外。李龙问及周四郎去向，那凶手心中疑惑，只是推搪。李龙又以口渴为由，意欲进那道观。那凶手恐事败露，只得端来茶水。李龙行为谨慎，恐那假道士使诈，便假意推门，将那钵水覆倒。待其离去数里，猛然醒悟，急返身道观，那凶手早已离去。不知为何，那凶手复又回得道观，他见道观中有外人到来痕迹，大为惊恐，便纵火焚观，将其行凶痕迹、线索悉数毁灭。”
　　苏仁进得道院，却见残垣破壁、焦椽断檩，余火兀自劈劈啪啪。前后看罢，无有发现，苏仁回得苏公旁，叹道：“这凶身好生恶毒。”苏公立在道院中，问道：“可曾见得三人尸首？”苏仁道：“已在焦土之下。”苏公道：“起火处何在？”苏仁道：“我察看前后，依其熏烧痕迹、遗留之点、引火物迹并助燃之物迹推断，共有三处，乃是火厨、大殿、卧室。”苏公道：“此案愈加复杂。那厮为何将道士尽数杀死，而后又焚烧普济观？无非灭口毁迹。狠毒如此，足见普济观乃关键之所。”苏仁叹道：“可惜现场痕迹皆已毁灭。”苏公不语，细细察看，自正殿、侧殿至厢房、火厨，而后转入后院，似有所思。苏仁跟随在后，一言不发。
　　苏公叹道：“果然不曾留下痕迹。”二人出得山门，意欲下山。苏公忽眼前一亮，道：“瞧那侧门旁。”苏仁张望一番，疑道：“甚么？”苏公依观墙而行，到得侧门前。苏仁不解，却见苏公驻足一树下，那方有一坑，乃是平日道士倾倒脏废物之坑。苏公拾得一截木棍，蹲身坑旁，将那棍挑翻废物。苏仁惊诧，道：“老爷寻找甚么？”苏公道：“观中内外，凡为扫除之物，皆倒于此坑。细观脏废物什，可知其起居日用。你看此腐臭之物，乃是鱼之腑脏，观其色，可见二三日前，道观曾食过鲜鱼。再看此些纸张，其上有浸渍，又附有蚁虫，可见是用以包裹蜜饯果品。”苏仁惊道：“老爷端的厉害。”说罢，亦寻了一截棍，于坑中翻找。
　　苏仁竭力搜寻，不多时，翻出一张残纸来，道：“老爷来看，这纸上尚有字迹。”苏公看去，只见那纸片对折，且有烧过痕迹，显是燃烧未尽的余纸。苏仁小心翼翼将那纸摊开，却见其上尚有二字：安平
　　苏公细看那纸片，道：“似是一封信笺。”苏仁道：“想是观中道士看罢，将其烧毁，余下些灰烬。”苏公点头道：“既焚烧此信，足见其非同寻常。且细细翻找，可有其它？”苏仁在坑中寻觅，无有发现。苏公自用手绢将那残纸包裹，纳入袖中，道：“且先下山。”二人沿石阶而下。苏仁道：“如此小小纸片，有甚意思？仅仅‘安平’二字，不知所以。”苏公笑而不语。苏仁诧异，眉头一皱，猛然悟道：“李龙道那老道士死前，写得一血字，乃是一‘安’字，莫非与此‘安平’二字相干联？那老道被杀，临死之际，自是欲将凶手名姓写出，告予世间。那凶手定是唤作安平、或安平某。”苏公笑道：“这观中老道定是与此人暗中来往，做些龌龊之事。因某种缘故，那厮起了杀心，将其谋害，又烧毁道观，毁尸灭迹。”
　　苏公、苏仁下得山来，正欲离去。苏公忽立足眺望，却见那道路之下、太湖水畔，亦有些许石阶。苏公兴起，往那埠而去。苏仁随其后道：“此乃是观中道士挑水、洗漂之埠头。”苏公沿石阶而下，立于水旁，但见茫茫太湖水，碧波际天，飘飘渺渺，又有湖风袭面，甚是怡人。那水微起涟漪，不时翻冲上石阶，而后退下。苏公低首看那层层石阶，乃是长条麻石所砌，十分平整。那水下尚有七八级，想是枯水退落位置。水面石阶上有些米粒、残余菜叶。苏仁蹲身下去，用手掬水来喝，道：“这水端的清甜。”苏公并不理睬，见得岸旁有一大树，近得树身，细细察看。苏仁不以为然。苏公道：“这树身有磨锁痕迹，似是泊舟系绳索所致。”苏仁闻听，急忙来看，果然如此，那树周身磨却了树皮。苏公道：“此处泊舟，自是与普济观道士相干。”苏仁道：“此恶虎岭山路崎岖，人少兽多，出入多有不便，若走水路便省却了诸多麻烦。”苏公然之。苏仁问道：“老爷，这普济观焚观毁尸一案当如何破之？”苏公道：“道观中有三道士尸首，我等须打听一番，这观中惟此三人，或是有其他道士？若有之，则其嫌疑甚大。这道观平日与甚些人往来？需查得明白。李龙道其在观中发现妇人衣裙及春宫图，而尸首中无有妇人，道士果与妇人勾搭否？需查一番，或可从其口中问得些线索来。”苏仁为难道：“如此荒山野岭，不见人烟，如何询问？”苏公道：“十里内外，或有樵夫，或有采药人，或有猎户，或有来观中求拜者，如此等等，或多或少知晓几分情形。”苏公、苏仁自在恶虎岭下寻求证见，不题。第三卷《死亡咒语》　第三章　千年孽蛟
　　且说李龙回得湖州城，见着众公差、捕头，将孙家庄投毒案、周四郎尸首案、普济观杀人案一一细叙。众人惊叹不已。吴江引雷千等一干公差速往孙家庄，接应苏公二人。赵虎引倪忠、汤孝等一干公差速往恶虎岭普济观。李龙与贺万自去查寻孙进富之东家。不消多时，李龙、贺万寻得是处，唤作兴隆庄，却是一家小绸庄。兴隆庄掌柜姓荀名花间，体态臃肿，坐那帐台之后，自把一紫砂壶饮茶，甚是畅意，见着二位公差，满面堆笑，道：“二位官爷要甚丝绸缎子？”李龙道：“大爷寻人。”荀花间道：“官爷寻谁？”李龙道：“孙进富可在？”荀花间诧异道：“寻他何干？前日已归家探妻矣。”贺万道：“寻他自有公干。可知他平日与甚人来往？有甚喜好？为人如何？”荀花间道：“这孙进富乃是吾之远亲，住城东四十里之孙家庄，聪明伶俐，手脚利索，又上过几年私塾，因见他憨实可信，便令他记些账目。平日只在店铺中，极少外出，不与甚人来往。二位官差，莫非他犯了事不成？”李龙道：“可知有个周四郎否？”荀花间思索片刻，道：“不曾闻得此人。”李龙道：“孙进富平日可嗜赌好酒？或贪爱女人？”荀花间摇头道：“若如此，吾便不会雇他。”李龙道：“孙进富归家之际，可曾有何异常？”荀花间思索道：“他此番进城已有月余，不曾回家，故而请工探妻，与往常无异。”李龙、贺万询问多时，不曾问得甚么线索，又随荀花间进得后院，在其房中查寻一番，亦无异常。
　　李龙、贺万无奈，那荀花间满腹疑惑，再三追问。李龙叹道：“荀掌柜可识得孙进富之浑家？”荀花间点头道：“约莫年前，正是元宵佳节，孙进富曾携其进城观灯，住在吾兴隆庄，故见过此妇人一面。自此不曾见过。莫非他妇人出了甚事？”贺万疑道；“你怎的知晓？”荀花间道：“果真出了事？吾早已料到。那妇人仗着几分姿色，甚是轻浮。水性妇人便是惹事的角儿。”李