《大宋苏公探案全集》

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大宋苏公探案全集- 第98部分


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  高隶惊恐万分,苦苦哀辩。苏公忽道:“大胆高隶,昨日行凶杀人者,同伙几人?如实招来。”高隶忙道:“大人,我有数人可为证见,小人确未杀人。大人若有不信,可将他等传来一问。”而后招认出六七人同伙来。王敦闻得,令蓝恬依照名姓,一一拘来。那门外早有四五人进得院来,跪倒一旁,正是昨日高隶同伙。王敦询问情形,众泼皮道出实情。原来,那胡寿儿素来好赌,常在那赌坊搏钱,只是输得多赢得少。前些时日,因输了本钱,便借得高隶两贯铜钱,本欲搏回本钱,却不想反却输个精光。胡寿儿无钱还他,只得每日躲避。前日有泼皮见得胡寿儿回得家来,次日便密告高隶。高隶闻听,遂纠集一伙泼皮来寻胡寿儿,见得其门内闩,料想其必在家中,便捶门呼唤。叫唤多时,不曾见得胡寿儿来开门。高隶恼羞成怒,破门而入。众泼皮冲入房中,哪有甚么胡寿儿。众泼皮四下搜寻,未见胡寿儿踪影,只得罢了。
  王敦诧异不解,道:“你等所言,可是实话?”众泼皮道:“小人等所言,句句属实。若有欺蒙,甘受大人处置。”王敦无奈,只得令蓝恬将高隶枷去了。众泼皮且退身出门。苏公道:“此案颇为蹊跷,可着蓝班头随苏某查访,大人意下如何?”王敦应允。苏公吩咐蓝恬唤来王五,令其引路寻那刘六。
  且说苏公三人随那王五出了多儿街,沿街而行,将近西湖,行至一巷,忽自一小巷中冲出一人,王五躲闪不及,被撞倒在地。王五爬将起来,破口大骂。苏公三人回身望去,那人撞倒王五,并未止步,只是回首来看。苏公见得,不觉一愣,原来此人正是书画奇才项笑冠。项笑冠望见苏公,吃了一惊,匆匆跑了。王五咒骂不止。苏公心中疑惑,问道:“此小巷通往何处?”王五道;”大人有所不知,此处因近西湖,风水甚佳,所居住者皆是富商豪贾、官宦官吏人家,少有平民百姓。此巷却不知通往哪家宅院?”苏公闻听,细细察看四下宅院,果然非比他处,多是豪门恶犬、高墙深院。
  行不多远,王五引苏公来得一户富贵人家前,却见朱门紧闭,石阶两旁一双石狮子张牙舞爪。上有一匾,书”刘府”二字。王五指点道,此便是刘六家。苏公三人甚是疑惑。苏仁上得前去,扣那门环。不多时,有一老家人开门问道:“你等甚人?”王五挤身上前,嘻嘻笑道:“六哥可在?”那老家人认出王五,道:“原来是王五,六公子不在府中。寻他何事?”王五道:“可知六哥现在何处?”老家人道:“定是与那胡寿儿一起厮混,已多日不曾回府了。”苏公一震,忽道:“六公子胸间可有一铜钱大小黑斑?”老家人闻听,把眼来望苏公,甚是惊诧,道:“你怎生知晓?”苏公叹道:“原来如此。”王五疑惑不解,道:“大人怎知他胸前黑斑?”那老家人闻听王五唤“大人”,又见蓝恬公差打扮,不觉惊道:“莫非六公子又惹祸事不成?”
  老家人话语未落,却听得门后有人道:“刘安,门外何人?”老家人急忙回身,自门后闪出一人,约莫六十开外,身肥体胖,似笑非笑,双目狡黠,正是刘府主家刘招财刘老员外。刘招财见得苏公,不觉一惊,道:“原来是苏大人?”苏公一愣,细细一看,方才辨认出来。原来,这刘招财本是杭州城一奸商,当年因愚弄百姓、欺诈钱财,被人告发,正是苏公坐堂,问明情形,遂严惩之。自此老实经商,不敢捣鬼。待苏公离任,刘招财又日益嚣张,极力巴结地方官吏,大肆欺诈钱财。今已年过六十,家业便传与大儿子掌管。
  苏公笑道:“本府道是哪家?却原来是刘大掌柜府上。多年不见,刘大掌柜益发富态矣。”刘招财阴笑两声,道:“若非苏大人关照,刘某岂有今日?”苏公道:“非是苏某关照,实是刘大掌柜平日积善行德,广施善事之故。如此功德无量,荫福子孙,可喜可贺。”刘招财洋洋自得,道:“莫非今日苏大人又重回杭州来了?”苏公道:“非也非也。苏某受杭州知府王大人之邀,重游西湖,偶经此处。”刘招财干笑道:“原来如此,刘某只道苏大人又要降祸杭州了。”苏公淡然一笑,道:“非是苏某降祸,实是刘府降祸了。”刘招财冷笑道:“却不知刘府降的甚祸?”苏公道:“昨日西湖之畔,发现一具尸首,其胸前有一铜钱般黑斑。”刘招财闻听,大惊失色,道:“此话当真?”苏公冷笑。蓝恬道:“那尸首面目全非,难以辨认,胸前确有一黑斑,如铜钱大小。现在义庄停放。”刘招财面色如纸,急急召唤五六名家人,匆匆往义庄奔去。苏公低声嘱咐蓝恬,蓝恬自随往义庄去了。
  苏公叹息两声,问那王五道:“除却你与那胡寿儿外,刘六可另有朋党否?”王五思索片刻,道:“另有一个勾栏粉头,唤作江清月,便在那西子阁香院。”苏公闻听,心中一动,或许这江清月省得些事儿?不如前往探问个究竟。那王五唯恐惹祸上身,急欲告退。苏公道:“回得家中且细细回想,但有异状,当速来禀告。”王五唯喏,而后自去了。
  苏公二人打探西子阁去向,经一街坊指引前方,行不多远,果见得西子阁楼角。二人来得西子阁,入得香院,早有四五名粉头拥上前来,个个花枝招展、媚态百出。苏公不加理会,早有鸨母上前来问,道:“却不知这位客爷相中那位姑娘?”苏公道:“那江清月小姐可在?”鸨母满面堆笑,道:“原来是他,客爷来得甚巧,且随老身去。”苏公、苏仁随那鸨母入得庭院,至一厢房门前,那鸨母叫唤两声,房中有女子应答。那鸨母却不开门,伸手讨要银两。苏仁与他一锭银子,那鸨母接过银子,眉开眼笑去了。苏公入得厢房,却见得一名妖媚女子正对镜梳妆。见得苏公,那粉头妩媚一笑,道:“老爷却是头一遭来。”苏公笑道:“你怎的省得?”那粉头道:“小女子在此四五年,不曾见过老爷。想必老爷非杭州人氏。”
  苏公笑道:“正是,老夫乃是蜀商,多来往蜀中湖州间,此番初来杭州,闻得西子阁乃杭州第一好去处,故慕名前来。却不知小姐姓甚名何?怎生称谓?”那粉头笑道:“小女子唤作清月。”苏公故作惊讶,道:“莫非江清月否?”那粉头诧异,道:“老爷何以知晓小女子名姓?”苏公道:“老夫初来杭州,便结交得一位朋友,唤作刘六,曾言及汝名姓。”那粉头道:“原来是他。”苏公道:“刘公子可是姑娘常客?”那粉头一愣,笑道:“那刘六本是风流公子,朝三暮四,多日不曾见他来,想必另有新欢,忘却了奴家。”苏公笑道:“却不知他常与何人来往?”那粉头道:“皆是些公子泼皮。”苏公道:“皆是些甚人?”那粉头思忖道:“有一胡寿儿,是个偷儿;前些时日又交好了宋贤之宋公子,颇为密切。”苏公疑道:“这宋贤之是何许人也?”那粉头道:“老爷有所不知,这宋贤之乃是杭州府宋大人之公子。”苏公暗自一惊,道:“却不知是哪位宋大人?”那粉头笑道:“杭州府只有一位宋大人,便是宋盛宋大人。”苏公诧异不已:莫非此事与宋盛相干? 苏公又问些闲话,那江清月一一回答。
  苏公谢过江清月,出了西子阁香院。主仆二人细细辨析,其中颇多疑点,难以分理。胡寿儿、刘六不过市井闲汉,何故无端丧命?其中必有蹊跷。且寻那宋贤之问个究竟,或有发现。苏公二人商定,欲往宋府打探。前行不远,苏公隐隐间觉得后身有人跟随,借机乜斜偷窥,却见得身后一人,手扶朽拐杖,破衣褴褛,披头散发,却是一疯癫者。苏公不免暗笑道: 狐性多疑,恁的好笑。
  行不多远,苏公猛然回首,直视那疯癫者,那疯癫者猛然一愣,稍加迟疑,早被苏公望得清楚,不由大惊:原来那疯癫者竟是假扮。那疯癫者见行迹败露,急忙扭身而去。苏公哪里肯放过,与苏仁追将上去。那疯癫者见势不妙,急急入得一小巷,待苏公、苏仁追来,早无那疯癫者身影,惟见地上一纸。苏仁过去拾将起来,交与苏公。苏公一看,却见纸上歪歪斜斜两个字:宋盛。苏公、苏仁惊讶不已:这疯癫者果有来历!却不知是敌是友?
  二人出了小巷,苏仁疑惑道:“莫非这厮有意告密,欲借老爷之手除却宋盛?”苏公思忖片刻,道:“仅凭此二字,又说明甚么?”苏仁道:“莫非这厮心中有鬼,无意间窥见老爷,不免胆怯,仓皇而逃,不料遗下此纸。却不知他寻宋盛意欲何为?”苏公寻思道:“且不言这厮有意无意,我等当细细察勘宋盛与其子宋贤之。”第六卷《神秘窃案》 第五章 怪诞命案
  正言语间,忽闻得有人呼唤,苏公、苏仁寻声望去,正是严微、东方清琪。严微道:“大人何去?令严微好生寻找。”苏公道:“不知严爷何事?”严微道:“此非言语之地,不如寻一处酒肆且饮且说。”苏公然之。入得街前一家酒楼,酒保急忙来迎,引苏公四人上得楼阁,入一临窗阁内坐下。严微要些酒菜馔点,酒保唱声喏,退身出去,不多时,端得酒菜上桌。
  酒过三巡,严微自怀中摸出一物,放置桌上,苏公、苏仁看去,乃是一小布包。严微展开布包,内有一小锦盒,开启盒来,却是一盒茶叶。苏公不觉一愣,细看那茶叶,惊道:“莫非天竺龙井?”严微惊道:“大人好眼力!竟识得天竺龙井?”原来那杭州府盛产茶叶,尤以龙井为最,唐代茶圣陆羽赞誉道“芳茶冠六情,溢味播九区”。龙井之中又以钱塘天竺寺、灵隐寺二寺为佳,苏公任杭州知府时,曾与天竺寺长老非吾禅师素有往来,故常品此香茗。东方清琪诧异不已,道:“杭州之茶甚多,往往托名龙井,真假难辨。又有同一株茶树,摘取时日不一、老新各异,皆名龙井。大人何以辨认得出?”苏公笑道:“清

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