容易的事——他所得到的所有资料都显示，这名年轻教士是个可怕的对手——但当他看到凯德立从路上走来，形单影只，附近又没有其他人在，鬼魂有那么一瞬间觉得，说不定他可以很容易就完成任务得到报酬，他的杀人艺术只需发挥至此就行了。行乞者是得到凯德立信任的，鬼魂从偷听到的对话中得知这点。如今，这名刺客转换成了那名男子，他应该可以趁虚而入，在凯德立放松警戒的情况下出手。但这小子竟然注意到事情不对！鬼魂重新检视一遍刚才的相遇过程，试着找出自己到底哪里做错了。但他想不出什么明显可疑之处，起码不至于露骨到让凯德立像刚才那样警觉地逃走。一股担忧袭上这名杀手：如果凯德立就如同资料中所显示的那么难对付——他现在开始觉得很有可能如此——那么凯德立说不定可能抵御住器虏伏的魔法。这种事以前只发生过两次，两次对付的都是魔法师，当时鬼魂的侵入行动被他们的精神力给阻挡住了。“还有其他路可走！”
鬼魂大声说道，提醒自己还有许多同伙在，而且那两名顽抗的魔法师最后还是一样被轻易解决掉。在其中一个的情况里，鬼魂占据了那名魔法师最不会起疑的人——他妻子。那真是场甜美的杀戮！而在另一名魔法师的情况中，鬼魂则是为“夜之面具”集团扮演了渗透者的角色，他提供了那么多又那么详尽的资讯，以致于杀掉那名魔力强大的魔法师竟变成暗杀集团最容易下手的一次。“无论如何，小凯德立，”
这名无情的暗杀者在风中低语，“我会撒下天罗地网，而你在第一场雪来临之前就得死。”
这名占据了行乞者身体的杀手邪恶地一笑，走向矮树丛中取回自己的身体。戴在那具身体细瘦手指上的魔法戒指几乎已经完成了治愈工作：恶臭已经消散，苍蝇也飞走了。“你戴了跟我一样的戒指吗？”
这名邪恶的男子对还在附近徘徊的灵魂嘲弄地说道。鬼魂召唤出器虏伏，白色的手套跟镜子再度出现，然后他握住尸体戴着黑色手套的手。他回到自己的脑海中，跟魔法物品的魔力相连结。这名刺客惯用的身体睁开了眼睛，刚好看见行乞者的身体僵硬地倒下。鬼魂花了一会儿时间重新调整自己，适应这具较常使用的身躯，然后用手肘支起自己。“没有魔法戒指？”
他嘲笑着行乞者的尸体，“那你就得死了，可悲的笨蛋，虽然，任谁发现你的尸体都不会知道你是怎么死的。”
这个想法令鬼魂笑得更开心。他以前使用器虏伏的时候——那是约一百年前的事——他总是将那些看不出死因的尸体毁尸灭迹。但他的自信迅速增加，而且很快就改变了行事方式。自我膨胀的骄傲让他觉得，一个显然健康的身体却神秘死亡，这就像他个人的最佳宣传。鬼魂让器虏伏消失，将身上的尘土拍去。他立刻向位于远处的卡拉敦城门出发，朝他投宿的“龙的遮羞布”旅店行去。◇◇◇◇伏保巨人嫌恶地守望着卡拉敦外缘的一座牧场，那里看起来一切正常。几只母鸡卖弄地咯咯叫，啄食四处洒在地上的种子；谷仓旁马厩里的三匹马，则一点也没露出注意到自己被监视的样子；而房舍本身则似乎非常安全，没有一扇窗户是破的，门上甚至连处显眼的刮痕都没有。范德晓得很快就不是这样了。“夜之面具”的行事风格就是如此，总是保持着最高度的隐密性。不过一切看在这名巨人战士眼中，都显得懦弱无比。“我们可以待在森林里。”
范德吐出这句话，将白色毛皮制披风翻上壮硕的肩膀。站在这名伏保巨人两侧，穿着黑色跟银色服装的杀手面面相觑。“是你下令要我们”
他们其中之一开始说道，但范德举起一只手，令他闭上了嘴。这名伏保巨人心里一面暗想，“才不是我的命令！”
一面忆起当时鬼魂占据了他的身体，命令整个队伍行动，但他本人则只能坐在那里，从鬼魂孱弱的身体中望着一切。“我们必须潜入屋里。”
一阵不安的沉默之后，那名刺客再度说道。“这块空地从道路上就看得见。”
“白天的亮光让你们不舒服。”
这名伏保巨人语带讽刺地说道。“它会暴露我们的行踪。”
这名“夜之面具”的刺客固执地回答。范德愤怒地瞪了他一眼，但却还是跟着这两名男子来到门前。门口够大，所以范德不需要改变自己的体型，而他对此相当满意，因为他并不喜欢扮成｜人类，尤其不想在这些阴险的刺客面前这么做。他喜欢自己巨大身躯所带来的压迫感，长而有力的四肢，能让他抓住位在房间对面的敌人，轻易地掐死他。范德在门槛处迟疑了一下。“这房子很安全。”
一名已经进入房内的刺客向这名伏保巨人保证道，误会了巨人的举动。“只有大女儿还活着，而且她可好好地被囚禁——”
这名刺客讲出那个字的淫邪方式，让范德感到无比厌恶，“——在卧室里。”
范德走进了屋子。“在哪里？”
他质问道，刻意将视线转离浑身是血、倒在地上的男女尸体。那名人类刺客显然丝毫不受这幅可怕景象的影响，一屁股坐到桌子上，正惬意地吃起早餐。他指向位于房间后方的一扇门。范德渐增的愤怒驱动着他，一下子就走过房间穿过门。一进入第二个房间，他就差点被一具更小的沾血尸体绊倒，而这令他移动得更快、更坚定。这房间连接着侧边的一间房，房门开了一条缝。从里面传来啜泣声，让这名伏保巨人还没进房间就猜到发生了什么事。他猛力推开门。那名女孩躺在床上，衣衫不整，手腕跟脚踝牢牢地被绳索捆住，绑在床柱上，而嘴巴则被一条布紧紧地塞住。她的两边各躺了一名刺客，他们正不断逗弄她，享受着她惊恐的动作。范德在这个房间中必须弯低身体才不会撞倒梁柱，但这一点也没让他慢下来。他一挥手就把三名挡住他路的刺客扫到一旁，然后来到了床尾。躺着的其中一名刺客往上看，邪恶地微笑着，误会了伏保巨人展现的急切。这个笨蛋还招招手要范德一起来找乐子。范德巨大的双手抓住两名刺客领口，把他们拎起来甩过房间，重重地撞上门两侧的墙壁。这名伏保巨人迅速将一条毯子扔去盖住女孩裸露的身体，然后转身面对他讨厌的同伙。三名站在房间一侧的刺客紧张地面面相觑；撞到墙上的其中一名刺客歪倒在墙脚不动，但另一名则愤怒地站起身来，手中拿着一把短刀。当范德打量着状况的时候，忍不住微笑起来。难道这是迟来的摊牌？一个恼人的思绪令他再也高兴不起来。他是可以杀了他们，五个全宰了，甚至连房子里面其他的十几个也杀了，但他要怎么面对鬼魂？这名伏保巨人总是不得不记住鬼魂的存在。“你们三个，”
他命令站在房间一侧的那些人，“你们的同伙竟敢对主子亮出武器。”
这三名刺客立即了解话中之意，那名握着刀的也是，他脸上突然出现的恐惧神情，似乎正显示了他的思绪。“夜之面具”是个阴险而邪恶的集团，但组织内部也有非常严厉的行为规范及可怕纪律，连最凶狠的杀手也会害怕。这三名站在墙边的男子拔出武器，面向那名叛徒。那名拿出短刀的男子手忙脚乱地把刀收起来。他抽搐了一次，然后又一次，一个困惑的表情出现在他脸上。他那名倒在墙脚的共犯并没有看起来的那么晕，而且他非常急于重新获得这次任务主导者的信任。他手中拿着三支短剑的最后一支，然后再把这一支也射入那名叛徒的身体一侧。其他三名刺客也急着想展现他们对强大领导者的尊敬与忠心，立刻冲向那名垂死男子。一支木棒把他颤抖手中的短刀打飞，然后四名“忠诚”的手下，朝那名命已该绝的男子涌上，砍着切着，直到他倒在地上一滩血泊中。“把他跟其他尸体放在一起。”
范德对他们说。他回望床铺，“为这女孩找个适当的囚禁所。”
“她是目击者，必须死。”
一名刺客回答道，“这是我们的行事方式。”
“我说了算！”
范德咆哮回去，他的声音现在带着巨大的影响力，因为刚才反对他的人下场就在眼前。“现在把她带走！”
刚才质问他的同一名男子立刻到床前去，武器入了鞘，但如钢铁般的眼神丝毫没有放松。范德一手捉住他的喉咙，轻松地一把将他举离地面。“你不要碰她！”
这名伏保巨人在他脸前咆哮道。他注意到这名男子的手偷偷摸向腰带处。“拿啊，”
范德笑着说道，“拿起你那只小小的刀子！”
其余三名男子似乎一头雾水。“她必须死。”
他们其中一个鼓起勇气表示，支持他那被威胁的同伴。在范德手中的那名男子扭动着松开箝制，直到足以对范德大胆地咆哮。范德一把提起他，将他一头撞进最近的一面墙，直通到厨房里。几名在那间房中聚集的刺客透过那个洞，不可思议地瞪着这名愤怒的伏保巨人。“你说了算。”
在门口的剩下三名男子服从地说道。“我要待在谷仓里，”
范德对所有人说道，“那里对我才够大，而且不用跟你们这些废物打交道。我只再警告你们一次，”
他语带不祥地咆哮道，“谁敢动这女孩一根汗毛”
范德说到这里就停住，将其他人的视线导向那名还卡在卧房跟厨房间的破碎突出板条中，一面蠕动一面呻吟的人身上，作为这个威胁的最佳结尾。◇◇◇◇费德嘉·哈利曼，这位“龙的遮羞布”旅店主人无法置信地摇摇那颗长着厚厚下巴的头，因为竟然又有一位客人上门来要求一间个人房。这间小旅店只有八间个人房，另有一间价钱便宜得多的通铺此刻几乎是空的，而个人房却几乎住满了人。光是这点就叫人惊讶了，不过更令费德嘉感到不可思议的是这些客人的来头。个人房中有五间是来访的商人所住，这还�