吴主任见丽明不肯听话，又改向流芳进攻，“流芳，我的好孩子，看你瘦成什么样子了！鹅蛋脸变成了瓜子脸，再下去要变成猢狲脸了。你们太辛苦了，来，拉上你丽明姐一起跟我唱卡拉OK去。”
谁知流芳也一样的顽固不化：“吴主任，我一点不累。你和丽明姐把我从‘垃圾堆’里救出来，给了我‘第二次生命’，我能和丽明姐一同攀登科技高峰，心里有说不出的高兴， 身上有用不完的劲儿。 来来来，吴伯伯，还是和我们去看一下 ‘天平’吧。”
吴主任奈何不了两个丫头，反倒被她们架到正在组装的仪器面前。天平已初具雏形，像一个精致的小岗亭。顶部装着显示器，背部是一大堆处理器和硬盘，岗亭里装着两把小皮椅，四壁是密密麻麻的仪表和电缆。“主任，你看，这是环境库，这是主机，这是控制盘，这是结果显示设备。测试时，人坐在椅子上，戴上测试面罩，启动后人就进入准催眠状态。仪器就自动检测大脑中的记忆元，并显示各种虚拟环境记录他的反应，最后的结果经分析综合后就显示在这屏幕上。”
“为什么要放两张椅子呢？”
“这是流芳的主意。她说当前流行对抗赛，人事部门也常常要从两个对象中选一个，所以我们把天平设计成同时可以检测两个人而且作及时对比，效率可以提高一倍。”
“还要搞多久？”
“不要几天了，”丽明俯身在吴主任耳边悄悄地说，“昨天我已找了几个不明真相的人进来试过，结果是惊人的满意。您就等待我们的好消息吧。”
人才天平试制成功并且要在所里公开鉴定的消息，不仅震动全所，也惊动了市里另一家大公司的巴副总裁，他的大公司与风雷研究所有广泛的业务联系，所里常常看他的眼色行事。他决定亲自参加鉴定会。
鉴定会在小礼堂举行。天平已被抬到主席台旁边，流芳正在作最后调试。丽明则忙着准备汇报提纲。 上午8点30分，陶所长等人簇拥着巴副总裁上了主席台。巴副总裁、吴主任、陶所长、潘总、钱副总、贾副主任等领导依次就坐。陶所长宣布鉴定会开始，并作了长篇发言。他从科学技术是第一生产力的伟大意义讲起，转入到科技在四化大业中的作用，其中着重于热情赞扬巴副总裁对研究所的出色支援。然后又转到以他为首的所干部如何团结一致，抓住重点，调动一切力量，勇克层层困难，大力推动了科技的发展，要不是吴主任一再提醒，他大有包揽上午发言的势头。
留给丽明作介绍的时间不多了，她只能简中求简地汇报，当她一谈到具体技术路线时，主席台上就响起频率不同的打鼾声。巴副总裁当机立断地说：“关于具体技术问题，报告中已写得很详细，不必多说了。这样吧，先进行试车，看看它能不能真的测定人的业务水平。谁上来试一试？”
台下响起一阵交头接耳的声音。一位工程师站了起来，“建议请潘总先试一下。”
“什么，我？那不妥，还是钱总，您先请。”从打鼾中惊醒的潘总慌忙推辞，但台下发出阵阵掌声。陶所长热情地说：“潘老，你是我所头号权威，还是你先上吧，你的权威性将得到科学的证实。来，刘丽明，请潘老入座。”
丽明把老头子扶进天平，正要启动，巴副总裁又开了口，“不是说可以搞对抗赛吗，谁陪老专家赛一赛啊？”
台下传来一个似乎不怀好意的叫声：“请刘丽明和潘总对抗！”丽明没想到这一招，慌忙推辞，但台下爆发出热烈掌声，还有些人在叫：“刘丽明，加油！刘丽明，加油！”使她手足无措。
“姐，怕什么！赛就赛，你不见得比老头差。”流芳一使劲把丽明推了进去。人才天平进行了首次对抗赛。20分钟后，结果出来了，潘总的综合打分是28分，属于低能范畴；丽明得到的却是82分。这一下会场中引起轩然大波，陶所长愤然大叫道：“太荒谬了，一位牛津大学的老博士，全所的技术领导核心，竟比不过｜乳臭未干的毛丫头！”他声色俱厉地朝向刘丽明咆哮：“刘丽明，你们在搞什么鬼？”
“也许是电压不足，让我来查一下，”刚摘下测试罩的丽明方寸大乱。但流芳打断了她，“电压完全正常，这是科学测定的结果，没法回避的。如果有怀疑，可以调出各个层次的检测情况和评分过程，进行一层层剖析。”
“好，你说，这是什么道理？”陶所长满脸通红，咬牙切齿，以拳击桌，还加了一句，“我早该想到你们两个货色是搞不出成绩来的。”
流芳按了一下控制台上的按键，扩音器中立刻播出测试的综合评析，“被测入潘某，有很高的学历，经历丰富，曾作出过贡献。但所学的知识均为陈年旧货，落伍于时代，新知识欠缺，又不抓紧进修，靠‘老牌子’吃饭。加之年迈神衰，神经元中所存‘干货’甚少，数学方面，只能解二元一次线性方程”
“我抗议，这是对我的人身攻击和侮辱！”潘总发出绝望的叫声，使人同情万分。
“一派胡言乱语！”陶所长看见他的舅公受到这样赤裸裸的剖析，气得声音都发抖了，“潘总是我们所12项攻关项目的总负责人，你他妈的仪器瞎了眼聋了耳吗？”
流芳转动一下按键，播音器中继续播出另一段话：“被测者因生理关系，反应速度滞缓，基本丧失组织和决策能力，所参与的12项攻关任务，均系挂名签字。经精确分析，他在这些任务中所起作用的比重只占万分之零点零二，属于可以忽略的微量。”
“我要控诉，我要诉诸法律！”潘总无力地呻吟着，口角流满白沫，陶所长一面安慰他，一面厉声吼道，“关掉这混账仪器。”
“让它把话说完嘛，”吴主任冷静地坚持，“听听仪器对刘丽明的评论。”
流芳按下另一个钮，播音器用另一种语调说：
“被测者刘某，学历浅，但毕业后一直在实践中锻炼，刻苦钻研，自学成才，目前各项科技知识均达到较高水平。基础学科扎实，理解能力强，在数学、力学、微电子和计算机科学方面已达到国际先进水平，具体分析如下”
“不要听，不要听，王婆卖瓜，自卖自夸，把一切美好的形容词都往自己头上套，只差说你还长得如花似玉美丽动人了，真不要脸！”陶所长回头朝向巴副总裁， “巴总，我很抱歉，这台仪器根本不能用，鉴定会失败了，由我来查办处理吧。”
巴副总裁伸出一只长满黑毛的大手阻止了他，“刘丽明，你们的仪器能记下人以往的学历和经历，也能测出现在的知识和反应，那么最后的打分是怎么出来的呢？”
“巴副总裁，我们采用加权综合法。根据人才学的通用标准，我们和吴主任研究很久，以目前的实际水平为主，占85％，学历资历为参考，占15％。”
“毛病就出在这里！”巴副总裁兴奋地说，“小姑娘，你在这里犯了错误，学历资历是根本，有了根本才能发芽长大，根深叶茂嘛，即使根子枯了，浇浇水还能再生。至于现实水平是靠不住的，是会变的。今天行，明天不一定行，你还能一辈子20岁？所以我建议你把两个系数对换一下，学历资历占85％，当前水平占15％，再试一下，把颠倒了的历史再颠倒过来。”
“这个”丽明向吴主任投去求援的目光，但吴主任正在低头寻找“麦角胺”。 “还不快照总裁的指示办！”在陶所长的叱责下，丽明只得违心地在控制盘上改变了权函数值。两个人重新测试了一下，这次潘总得了82分，丽明得了28分。
“巴总裁，您太高明啦！”陶所长伸出大拇指，“一句话救活了一项成果，把我们从错误的道路上拯救出来，今天的鉴定会是不是可以结束”
接班人的面目
“不忙。”巴副总裁的兴致上来了，“刚才是只测了业务能力，不是说天平还能测道德品质吗？谁愿意试一下？”
“如果总裁同意，我愿意试一试！”急盼提升的贾副主任勇敢地挺身而出。巴副总裁高兴地点点头：“嗯，不错，我就喜欢这种敢为人先的闯劲。你算一个，谁愿意跟老贾对抗对抗？”
“让‘跟屁虫’和贾副主任赛一赛！”一个没有追求到流芳的男青年恶毒地说，全场顿时大笑。“跟屁虫？”贾副主任用不屑的眼光向流芳膘了一眼，“还是换个像点样的人吧。”
流芳感到自己受到极大的侮辱。年轻人的怒火在她的胸中熊熊燃烧。她把长发一撩，跳了起来，“笑什么笑！赛就赛！你们看不起我，我还看不起你们呢！丽明姐，替我戴上测试罩，我要让人才天平说个公道。”
天下事竟有这么凑巧，测试出来的结果仍然是82：28分。流芳得了82分，贾副主任得了28分，属于应该清除的堕落分子范畴。全场不禁都目瞪口呆。陶所长又发火了，“刘丽明，这是咋回事？你的人才天平发了疯？刚才的业务测试结果不合理，你多少还讲了点歪道理。而这次是道德品质测试，贾副主任是全所闻名的正人君子，经过多次考核，是内定的主任接班人，他竞赛不过一个劳教犯、小流氓、‘跟屁虫’？你非给我说个清楚不可！”陶所长看到他内弟——贾副主任的狼狈模样，火冒万丈。
丽明本是个厚道的姑娘，在今天的场合下更不愿意得罪领导，但陶所长口口声声辱骂流芳，使她愤然而起，“陶所长，请你不要一口一声劳教犯、小流氓，人是会改变的，重在表现么，请问流芳到所里来后哪一点表现不好？你也不要一口一声正人君子、接班人，是谁封的？群众承认吗？人才天平只知道秉公检测，不吃论资排辈吹捧包庇这一套。你要知道为什么，人才天平会告诉你一切的。”
丽明按动按钮，播音器中朗朗宣布，“被测人贾某，道德品质方面的书本知识熟悉，死记硬背功夫上乘。但在虚拟环境测试中得分极低，品德极差，对领导肉麻吹捧，看到地上有别人掉的钱包就攫为己有，遇暴徒行凶杀人见死不救逃之夭夭，外国