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看得出来，小曹对“新家”还是比较满意的，就是挑剔房租太贵。他和另外一个要饭的年轻小伙子住在一间屋里，每人出一半租金。虽然只有10元，但对小曹来说也不是个便宜的价格。毕竟他以前大部时间都是住着免费的大马路。
2、“房东”熊婆婆
在棚子里坐了不到10分钟，我和李宇新都觉得有些憋气，想出门舒展一下。撩开破布门帘，看到前方停着一辆堆着山一样垃圾的平板车，一位婆婆和一位年轻小伙子正忙上忙下地装垃圾。
小曹指着那个胸前围有一块白色围裙的婆婆说，那就是租他房子的主人，熊婆婆。
我和李宇新走上去，问：“这么晚还拖着车到哪里去”
熊婆婆看着我俩，大概是李宇新胸前的相机引起了他的警惕，冲着这边打哈哈地说：“唉，没办法，造孽啊，白天不让拉渣子在马路上走，只好趁晚上出去卖了。”
小曹说熊婆婆不捡渣子，专门收渣子。这个垃圾场里所有人捡来的渣子都卖给她，然后她再转手卖给更大的买主。每天这个时候，她都将一天收来的渣子打成包，用车装着推出去卖。旁边那个帮忙装垃圾的小伙子，小曹说他是个哑巴，熊婆婆雇的一个帮工，也住在旁边的一个窝棚里。
熊婆婆始终对我们赔着笑脸，讲话很谨慎。小曹说：“他们是和我一起的朋友，不是坏人，也到你这里来租棚子。”熊婆婆笑着说：“莫开玩笑了，你们背相机的还在我这里来租棚子”然后指着李宇新说：“我看你像个记者”
满满一车的渣子装好了，哑巴在前面拉车，熊婆婆在后面扶着，就要推出去卖了。我们说给熊婆婆帮忙，和她一起去卖，熊婆婆连忙把我们谢绝了。
1小时左右的时间，熊婆婆和哑巴拉着空车回来了。看我们还在那里，熊婆婆这回变得很客气，说现在过安稳日子不容易，千万不要曝光，一曝光收容所的就会来人，把这里的人都赶走。我们解释半天，说我们不是报社的记者，只是小曹以前的朋友，到这里来玩。
慢慢地，熊婆婆放松了警惕，也开始坐在那里，东一句西一句地和我们聊起来。最开始我们以为她既然是这一片窝棚的“房东”，又是这帮流浪汉、乞丐的“老板”，也许是住在附近的小区居民。没想她说自己就住在其中的一个窝棚里面，以前也是个捡渣子、讨饭的。
熊婆婆说她的大名叫熊东莲，今年64岁，是武汉黄陂区研子镇伏马村陈冲湾人，大约6年前就和老公一起到汉口这边来了，以捡渣子间或乞讨为生。4年前，老公因与人开玩笑致人伤亡，被判了10年刑，至今还关在牢里。为了老公的官司，她将家中的房屋、耕牛变卖一空，还欠了好几千元的债。现在老家上有88岁的瞎眼婆婆，下有8岁的小外孙，都需要她在外挣钱去养。熊婆婆曾育有两儿三女，但大儿子已死，小儿子摔断了脚，大女儿嫁到江西去了，二女儿也在武汉以捡破烂为生，最小的一个女儿现在还没有职业。
说起家事，刚才还在说说笑笑的熊婆婆蓦然间老泪纵横，像孩子一样啜泣起来。这是一个苦命的婆婆
熊婆婆说自己也记不清是什么时候到这片工地上来的，当时他的老公还和她在一起。看到这片工地空旷无人，就在旁边搭一个窝棚住下了，平常和老公一起捡渣子。后来附近居委会和市容环卫的人曾来过，要求她们搬走，但出于同情，也就默许了她们的存在。
老公被判刑之后，熊婆婆过起了单身生活。后来工地上陆陆续续来了许多流浪汉和乞丐，她就在工地四周搭起一个个窝棚，租给他们住，每个窝棚每月收20元钱。这些流浪汉和乞丐平常都以捡渣子为生，于是她干脆干起了收渣子的生意，5毛钱一斤收进来，5毛5分钱一斤卖出去，自己赚个差价，也免了这些收渣子的人每天跑腿到很远的收购站。
熊婆婆说这片工地并不都归她“管”，她指着工地南边的一大块区域说，那些窝棚不是她盖的，那是一帮河南来的流浪汉自己找材料搭建的，和她没有关系，她的地盘上只有一二十个棚子。
晚上，我和李宇新钻进了熊婆婆的窝棚。里面和其他的窝棚并没有太大的区别，堆满了杂物。屋里的地上，竟然躺着一只哈巴卷毛狗。熊婆婆说这是用来防盗的，夜晚经常有一些流浪汉到这一片来偷东西，狗见到陌生人就会叫。熊婆婆说，老公被抓后，它也成了她在垃圾场里惟一的感情最深的伴侣，它的名字叫“欢欢”。
3、“陈哑巴”
第二天上午，我和李宇新再次来到这片工地垃圾场。熊婆婆正一边吃早餐一边拿着秤收别人捡来的渣子。
昨晚和熊婆婆一起拉平板车的那个哑巴，也正坐在一块石板上吃着一大碗饭菜。吃完后，赶紧走过去帮熊婆婆清理刚收进来的废品，并分类打包，按顺序存放。
一个卖废品的老婆婆看李宇新给熊婆婆拍照，走过来说，你是记者吧。然后指着熊婆婆说，她太造孽了，老公不在身边，还得赚钱养一家老小，人又老实，别个收渣子的收4毛钱一斤，她收5毛，又不玩秤，还经常被卖渣子的人骗。
“被卖渣子的人骗？”
那个婆婆解释说，熊婆婆腰部风湿严重，很多时候都让卖废品的自己称，她最后看一眼，就付钱了。因此有些人打熊婆婆的主意，有意在废品里面注水，压秤一些，占熊婆婆的便宜。所以别看熊婆婆每天收不少渣子，并赚不到多少钱，甚至还要赔本。有时，熊婆婆怕别人玩假，把装了水的塑料杯子、烂皮鞋等挑出来单独称，遭致对方不满，常常发生争执，卖废品的人比她的态度还狠些。
熊婆婆在那里一个人有些忙不过来了，我们走过去刚要帮她装袋子，旁边的哑巴忙跑过来，咿咿呀呀地示意我们站到一边去，让他来干。熊婆婆在一旁看着他笑。
熊婆婆说哑巴干活很卖力的，是她的得力助手。问哑巴有多大岁数了，熊婆婆说她也不知，估计30多岁吧。她说哑巴无名无姓，后来干脆用老公的姓来称呼他，平时就喊他“陈哑巴”。在老伴进监狱后，哑巴独自一人流浪到工地，她看他为人老实，干活又能吃苦，就收留了他，盖了棚子让他住，每天也一起做饭吃。哑巴是哪里人，身世都不清楚，只听他比划着意思，以前给人做过苦力活，捡过垃圾，还经常受人欺侮，曾经干活挣了一点钱，但被人抢走了，抢钱的人还打了他。说起哑巴，熊婆婆感叹，都是苦命的人，他一直有帮哑巴找媳妇的想法，但谁要呢？
哑巴虽哑，但不聋，他在一旁不动声色地边干活边听我们谈他，偶尔歇一歇，点一支烟，冲我们傻傻地笑。
中午已过，熊婆婆这边卖废品的人接连不断，熊婆婆和哑巴忙得不可开交。在偌大工地的南边空地上，七八个乞丐模样的男女正沿一堵矮墙一字排开架锅做饭，炊烟袅袅。
12点半的样子，熊婆婆也开始生炉子做饭了。哑巴在一旁帮忙洗一大堆七零八落的菜叶子。熊婆婆说，这些菜不是买的，而是早晨到附近菜场里捡来的。菜市的早晚高峰期过后，地上会遗落下不少青菜、萝卜、莲藕、豆芽等残留物，很多乞丐都习惯趁那个时候到菜场里去捡。这些菜拿回来洗一洗一样吃，省得花钱买。
两点多钟，饭菜做好了，熊婆婆让哑巴先吃。哑巴拍了拍手里的灰尘，连饭带菜吃了3大碗。“欢欢”则在一边伸长了脖子直叫。
4、“神医”郭大爷
熊婆婆和哑巴吃饭的时候，一位戴着棉帽、叼一支“特长香烟”、怀夹编织袋的山羊胡子老汉朝这边走了过来。走近一看，才发现他嘴里的那支“特长香烟”原来是将两支烟接在一起。李宇新上前给他拍照，把他吓了一跳。他站住，盯了李宇新一眼，我赶紧上去打招呼：“老乡，出去捡渣子？”在流浪者聚居的地区，常常习惯用“老乡”称呼对方，显得亲切。他看我们并无恶意，一阵寒暄后，也开始笑着和我们说话了。
我们说他抽烟很有特点。他说一支烟抽得不过瘾，将两支烟接在一起抽是多年的老习惯了。他问我们是不是河南老乡，我点点头说是的，他顿时显得热情起来。
老汉名叫郭龙，63岁，河南平顶山人。不知他是不是吹嘘，说自己20多岁时就学了中医，特别对外科很内行。25岁时就开始给别人看病了，由于医术高明，县医院打算要他去。但当时生产大队给了他一顶“资本主义思想严重”的帽子，导致最终没去成县医院。这件事对他打击很大。他为人很倔强，曾发誓不做个人上人就绝不成家。他依然给人看病，很多大医院治不好的疑难杂症他能治好，而他只收别人药费，不收看病的钱。到50多岁的时候，迫于外界压力，他先后娶过三个带着孩子的媳妇，最多的一个带有7个女孩、3个男孩。但均因与对方脾气不和，再加上和女方的孩子拌嘴，他一气之下出走他乡。
这么多年来，郭龙浪迹全国十几个省市。开始以行医为生，但在洛阳被地痞流氓抢了钱，砸了行医的行头，又大病了一场，差点连命都丢掉了。2002年国庆节期间，他流浪到武汉，不得已靠捡破烂、捡餐馆里别人吃剩的饭菜为生。
郭大爷说，自己是一个不错的医生，很多经他手治愈的病人还尊称他为“神医”，但没想到会流落他乡过乞讨的生活。说起以后，郭大爷一脸严肃地说，还是想重操旧业，做中医，但绝对是先给钱，再看病，治不好退钱。以前不收别人看病钱的做法太傻了。
“没钱的时候才知道钱的重要。我要捡渣子去了，要吃饭了。”说完，又掏出两支香烟接在一起，匆匆走了。
下午4点多的时候，整个垃圾场开始活跃起来。外出捡渣子的陆陆续续回来了，做饭的、聊天的、喧闹声杂成一片。郭大爷也回来了，提着一个装�