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“今天晚上又可以喝酒了！我们三个一起喝吧，我请你们！”
谭东言语里露出几分慷慨，对我和小曹的邀请也是真诚的。“不过我喝酒其实喝不多，每次喝三两就会醉，醉了就会乱说话，有时还会哭的，你们到时不要怕我啊。”
“男子汉大丈夫哭什么？”小曹插了一句。
“你不知道，喝醉酒就会想很多以前的事，还会想家，一想家就会控制不住自己，要流泪的。不过哭着哭着就睡着了，很舒服的。”
“对了，你不是说等你攒够了路费你就回家吗？还差多少？”小曹问起谭东回家的事。看得出，小曹很关心这个柳州汉子，还在黄鹤楼下等待谭东出现的时候，小曹就反复地央求我一定要想办法让他回家，他说回家是“花脸”最大的愿望。
“别提了，每天卖的钱都被我买酒喝了，看来回家是没指望了。要是能联系上我家里的人，他们来接我或是寄钱来就好了。”
从废品收购点出来，我们三人边走边聊，走到黄鹤楼脚下一处正施工的工地旁边，找一条长石板坐下，我们听“花脸”谭东聊起了他的家事。谭东说，他的父母三四年前相继离开人世，家里还有兄弟姐妹六个，都还住在广西柳江县白鹅村。家里人只知道他去了西北，并不知他流落到武汉。“他们要是知道我现在的样子，肯定会让我回去的，我也好想他们的。”
我问他成家没有，谭东显然对这个话题很敏感，有些不大愿意说。好半晌才开口：“我有老婆的，不过现在没有了。女人的事别提了，不想提，提了难受！”
“你可以跟家里的兄弟姐妹们联系啊，让他们到武汉来接你回去！”我提醒谭东。
“怎么联系？打电话？长途，太贵了，哪有钱打？”
“你有没有电话号码？我帮你打。”我边说边从装衣服的塑料袋里摸摸索索掏出一部手机。那是我随身携带的便于流浪期间跟外界联系的手机。拿出它我有些顾虑，怕引起谭东的某些怀疑。
“你有手机？我说看你不像要饭的，你到底是做什么的？”谭东话虽然说得温和，但还是引起了他的戒心。
“你别管我是做什么的，我肯定不是坏人。来，你说号码，我帮你打。”
谭东像看一个陌生人一样把我盯了半天，又看了看我掌中的手机。说：“家里没有电话，但可以找村委会，他们可以传话的。”
村委会的电话，谭东也说不知道。感觉他并不像有意隐瞒，并且流露出一副很想和家里人联系上的神情。
“没事，我有办法帮你联系上。你把家庭住址再跟我讲一遍。”我说。
谭东不知我有什么办法，有些好奇，又有些兴奋的样子，一字一句地告诉我：“广西柳州柳江县城团乡白鹅村白路村工所。”
我首先拨通了武汉的查号台“114”，查到柳江县的长途区号是“0772”。然后又拨打柳江县的查号台“0772—114”，查到了城团乡乡政府的电话是“7558226”。
电话打到城团乡政府，一位男士接的电话。我问白鹅村白路村工所的电话，对方很配合，告诉了我一个号码“7556000”。我随即拨打这个号码，通了。我的心有些莫名的跳动，谭东和小曹也都围聚过来，等待接下来发生的事情。
响过几遍铃声之后，终于，一位男士接起了电话。对方操一口广西地方话，听了半天没听懂，我大声说了句：“你们村有个叫谭东的在武汉给你们打长途，你等一会儿，让他来跟你讲话——”
说着，我把手机递给了谭东。谭东接过手机，只听懂他说的一句“我是谭东”，其他便叽里呱啦一概不知了。谭东和对方聊了四五分钟，似乎很熟的样子，言语却是不冷不热。挂机后谭东显得有些兴奋，却只简单地说了一句：“还是家乡话听得舒服。”
“跟家里人联系没有？”我和小曹急切地问。
“我让他不要告诉家里人。”
“什么？为什么？”
“让他们知道我在外面混成这样，丢人哪！”
“你不是很想回家吗？”
“不回了，回家没意思。”
没想到谭东竟是这样的回答。“你原来根本就不想回去！”小曹口快，忍不住说了一句。谭东低着头，似乎愧对面前的这两位兄弟，半晌也不说话。
“还是再跟家里打个电话吧，你这样在外面漂着也不是办法，回家可能好一些，起码有个住的地方。”我不忍心看谭东错失这个机会，把手机再次递给他。
“哎呀不打了。浪费钱的，没用！”谭东没有再打的意思，仍然低着头。偶尔把头抬起来，随即又沉重地埋下去。直觉告诉我，他似乎有什么难言之隐。或许真如小曹说的那样，他根本就没想过要回去，刚才的通话只是给了他一次聊慰乡音乡人的机会。
阳光已经不见踪影，路上开始刮起阴冷的风。毕竟是深秋，阳光一旦褪去，寒意的黄昏便大面积袭来。谭东站起身拎起一旁的布袋，扛在肩上说：“时候不早了，我找地方转转去。我们以后有机会再见吧。”说完自顾自地走开了，留给我们一个渐渐远去的背影。适才说的请我们晚上喝酒的承诺，也化作了一时兴起的闲聊，或许他根本就已经忘记了。
我和小曹面面相觑，又开始商量起晚上的行程。小曹似乎还沉浸在刚才的事情里，忍不住狠狠地骂一句：“神经病！这个人以后我们不要再理他。”我倒觉得我们有些对不住谭东，不该当着他的面撕破他藏在内心的真实的想法，他已经够虚弱的了，我们还让他难堪。或者是刚才与“家”的联络不经意间捅到他神经中某些感伤的部分，通完电话的他像换了一个人，一直在沉默地遐想着什么。可以肯定，今天晚上他一定又会喝不少的酒，在这个城市的某个角落偷偷地落泪。然后一觉醒来模糊一切，为清早到来的阳光而兴奋，继续每天大致相同的捡垃圾、卖垃圾生活。这个柳州的36岁的青年，还会这样地在外漂流多久？他明明是流着泪想家，为什么机会来了却又轻易地把它放掉？
想不懂的柳州谭东。
第三章 “聋哑”婆婆和她的小孙女
1、夜逛步行街
——他们虽寄居在城里，却生活在城市的边缘。他们只能用感官去感受，而无法真正享受到城市里的文明与繁荣。
——天！讨钱的“聋哑”老婆婆却开口喊出了话！
——每天能讨30元到80元钱，一个月平均下来竟有一两千元的收入。
——童年的乞丐经历，会在小姑娘长大以后的生活里留下怎样的烙印？
夜逛步行街
已经看不到谭东的身影，接下来我们该去何方？
小曹提出带我去看夜晚的汉口。自从上次从汉口航空路“搬”回武昌后，小曹就再也没去过汉口了。汉口的夜晚比武昌要繁华得多，小曹说，汉口的夜市上有很多乞丐，而武昌的乞丐大多天一擦黑就休息了。
我们决定坐轮渡去汉口。码头就在附近。约下午6时，我们从武昌中华路码头上船，十几分钟后便抵达长江彼岸的武汉关码头。走出码头，迎面就是汉口赫赫有名的商业步行街——江汉路。
入夜的江汉路霓虹闪烁、人群熙攘，一派热闹景象。两旁鳞次栉比的商店装饰精美，物品琳琅满目。每家店堂里都灯火通明，从里面飘出或古典或高亢、或轻柔或激越的各式音乐。进进出出的顾客也多打扮入时，穿着典雅。在夜色光澜的映衬下，周围的一切恍若仙街幻市。
我和小曹——两个乞丐走在这条闻名全国的时尚购物街上，显得是那么的不和谐。要在平时，作为一个平常市民，我可以很舒适、很惬意地在这条街上徜徉，在各家店堂间自如地穿梭、选购。而这一刻，当我一身丐相走在这条街上的时候，我感觉一种叫胆怯的东西包围着我，商店里那些惹人眼馋的物品虽然近在咫尺，却又犹若远在天涯——与我和小曹隔着一道充满压力的墙，而我们完全失却了一个消费者所拥有的信心和勇气，去穿过这堵看不见的墙。这种心态的落差使我认识到，什么叫乞丐。他们虽然寄居在城里，但却生活在城市的边缘。他们只能用感官去感受，而无法真正享受到城市里的文明与繁荣。
“这是个有钱人来的地方！”小曹说了一句。在他的眼里，平常人都是“有钱人”。“那你喜不喜欢这里？”我问。“喜欢。我以前在汉口的时候没事就到这里来玩，但不敢在这里讨钱，这里管得很严。”
在步行街上一路走一路看，不知不觉过了一个小时。我和小曹的肚子都有些饿了。我决定请小曹去吃点东西。
我们拐进一条小巷，在一家不起眼的湖南米粉店里坐下，每人叫了一碗牛肉粉，外加一个卤鸡蛋。坐在店里的小曹又显出很不自在的样子，一脸慌慌神。我知道，这是小曹惯有的恐惧症——一直是在地上、垃圾筒里捡着吃，进了餐馆吃正经饭反而会不习惯、浑身紧张。以前带他到餐馆吃东西都这样。牛肉粉端上来，小曹半晌不敢动筷子，只看着我吃。我用命令的口吻对他说：“吃！”他这才狼吞虎咽地吃起来。
出了餐馆，已是晚上9点钟。走在夜色的街道上，秋风夹杂着寒意阵阵袭来。重新来到江汉路上，依然人声鼎沸、灯火明亮。我和小曹继续前行，很快便到了一个大的十字路口，路口矗立着一座规模不大的人行天桥。小曹说，夜晚出来讨钱的的乞丐基本上都集中在天桥周围。
天桥上的乞讨者
这里果然是一个乞丐的天堂。不大的人行天桥上，我们就看到了四个乞丐。
北边的台阶入口处，一个头发凌乱、身着红色T恤、约十一二岁的残疾女孩，“蹲”在地上，高举一个大大的铁罐，向每一个经过的人讨着钱。我不知该如�