“……消息很快吗。”
星魂意味不明地笑笑，没再说话，安静地跟着白昭一路走出了小圣贤庄。
白昭几次想要开口，终究还是没说什么，任星魂跟着她和军队会合，一路往探知的地点赶去。
星魂看着白昭一道道命令传下去，不禁挑眉。
这种准备……可看不出她之前还为了要见故人心神不宁啊。
他抬手以阴阳家的秘法传了个消息出去。
墨家隐秘据点中。
端木蓉右手停着一只白色的小鸟，鸟喙在她手上啄了几下，端木蓉微微皱眉，右手一挥，白鸟变成了一张符纸消失在她指间。
“比我预想的早……不过也差不了多少。”
“蓉姑娘，怎么了？”
“……秦军来抓人了。”端木蓉握起墨眉浅笑着说，“带队的是武纯将军白昭。”
墨家诸位首领全都吃了一惊。
“现在走来得及吗？”大铁锤看向班大师，“之前你说过有地道吧。”
“地道是有，但是秦军有备而来，只怕是……”班大师犹豫地看向端木蓉，“蓉姑娘，你拿主意吧。”
“是啊，蓉姑娘你说我们要怎么办？”
“蓉姐姐已经有主意了吧。”
端木蓉对盗跖和雪女投以安抚的眼神，站起身来看向窗外，仿佛能看到马蹄踏过地面掀起的烟尘。
“现在离开已经来不及了，白昭来桑海的第一天，就把桑海封城了，许进不许出，公输家族也已经到达桑海。她在逼我们出去一战。”
“那就和他战！”高渐离沉声说，“我也想看看，什么天才将星、不死杀神到底是什么模样。”
盖聂皱眉，“……蓉姑娘带着大家从密道走吧，我留下来拦住他。”
“盖先生你这是什么意思！”大铁锤有些生气，“我们墨家可不是临阵脱逃的人！”
众人纷纷点头。
端木蓉回头瞥了盖聂一眼，想到她告诉他自己不是端木蓉那一天他的神情，再想到他对端木蓉那一句不知何时才能实现的约定，神色也柔和了一些。
“没用的，无论怎样的密道终归有出口，如今桑海城早已被团团围住，没有人能离开，我们便是逃进去，等到全城戒严搜捕，一样无处可藏。儒家已经被盯上，现在只能应战，放心吧，我们不会有事，只希望张子房没有傻到让少羽天明在这种时候回来。”
有些理由她无法说出口，但她很清楚，这一次，“白昭”还不会对墨家下死手——只要她能赢过白昭。
“雪女，过会儿你带月儿躲起来，别让她看这一战。”
雪女愣了一下，还是点头应下。
“我去找月儿，蓉姐姐，还有大家，一定要保重。”
墨家诸人做好了战斗的准备，可说是严阵以待，小半个时辰后，马蹄声隆隆地接近，整个据点果然被团团围住，但是出乎他们预料，先到来的既不是喊话也不是叫阵，而是一阵箭雨。
每支箭头都燃着火焰，此时建筑多用木材，院中不乏草木，不多一会儿就火星四起。
“能灭火吗？”
“不行，灭不掉！”
“这样不行，必须出去！屋子会整个烧着的！”
“这就是……逼我们应战？”
“真不愧是武纯将军，好狠的手段。”
端木蓉看着一个个对白昭送上“祝福”的墨家头领，心内有些好笑。
倘若是她来带兵，只怕手段还要更加恶劣凶狠十倍。墨家这些人，终究太过心软。若不是她答应了端木蓉要替墨家夺得天下，多半只会安静地伪装成端木蓉绝不出头——就像她之前心安理得地当了十几年太平公主一般。
这些思绪只是在心中转了一瞬就被她压了下去，面上分毫也没有显露。
“大家带好兵器，我们出去会一会武纯将军吧。”
端木蓉握着墨眉推开门，远远地隔着火焰看到了秦军最前方的少年将军。
两人的视线刹那间相撞，四目相对，几乎可以清楚地看到彼此的神情。
那一瞬间，两人都确定了一件事。
她——
她——
——是敌人。
——是敌人。
星魂望着一个女人从屋中走出来，手中握着一柄黑色的长剑，看那形状应是墨家世代相传的墨眉，换而言之，这个女人就是墨家的新巨子，将大司命和少司命重伤的那位端木蓉。
白昭的神情不对，看来旧识就是端木蓉了？
白氏后人、帝国中尉和墨家巨子、镜湖医仙是故人？
这事情说出去恐怕都被人嫌太离奇。
“白中尉——”
白昭就像没听到星魂的话一般，抬起左手往下一压，所有人立刻停止了射箭，安静地收起弓箭，放平长戟，摆出了攻击的阵型。
白昭紧盯着前方那个持剑的人影，翻身下马，朗声说道：“前方墨家叛逆听着，放下武器束手就擒，本将尚能给你们留一个全尸。”
照理来说，若是两军对峙，这般少年将军和如此稚嫩的嗓音不会有半点威慑力，但是因为白昭先来了一阵火箭攻势，在场的人再没一个欺她看来年幼了。
端木蓉信手挥动手中长剑，轻松地将周遭七步之内的火苗悉数灭掉，一派云淡风轻、恍若庭除散步的模样，待火苗尽灭，她挥剑指向白昭，笑着开口。
“白将军若是想要我等性命，便自来取吧。”
副将吴仲林见此，向白昭请命。
“中尉，请许仲林为您取下逆贼人头。”
白昭面无表情地摇头，挥手让吴仲林退下，右手按上长生的剑柄，手指竟有些痉挛，几秒之后，她才握紧了剑柄，缓缓拔出长剑。
漆黑的剑身形制古朴，几乎没有任何花纹，也没有炫目的剑光，仿佛所有的杀气都凝成了最深的夜色束缚在长剑之内。
白昭的双眼凝视着对面的人，此刻她只能看见那个人。
蓝白长袍轻盈如鹤的剑神，白衣黑发凌空御剑的剑仙，轻言细语温柔微笑的少女，瞳凝冰雪坚毅沉静的少女，所有的记忆残像在眼前飞舞交错着，一幕幕的画面逐渐清晰又渐次模糊下去。
她们是几千年后的室友，一起经历了种种奇幻经历的朋友，现在她们是敌人。
白昭眼前的残像逐一消失，终于再次只留下眼前这一位“端木蓉”的身影，但是看在她眼里，却是另一种模样。
“镜湖医仙端木蓉，本将大秦中尉白昭。”
“昔年我蒙受你救命与点拨之恩。”
——你救过我，不止一次。
——是你鼓励我再次握剑，是你让我能在艾恩格朗特那一座钢铁浮城活下来。
——是你在跨越了一整个世界来找我，是你在恶灵来袭的时候保护我。
“不曾有片刻忘记。”
——我一直都记得那些事情，我一直都非常感谢你、仰慕你。
“然大义与私情不可混为一谈，如今你为叛逆，我为秦军。”
——你是墨家巨子，而我是大秦中尉。
“若为恩情放你离去，我愧对陛下。若恩将仇报，我愧为人。”
白昭说到这里，虽然心里仿佛被刀划过了一道道伤口，却已经感觉不到痛了，反而笑了起来。
“我不曾以炸药霸道机关强灭尔等，便算还了过往恩情。若想从此处离开，便请拿出真本事吧。”
白昭挥剑而下，一小片衣裳碎片飘落在地。
秦军和墨家头领还有些摸不着头脑的时候，端木蓉却笑了出来，同样挥剑削下长裙一角。
此时尚未有“割袍断义”这样的词，连“管宁割席”的典故也还在几百年后，但同样来自两千年后的两人对“割袍断义”并不陌生，只不过这是她们有生以来头一次自己这样做。
是友又是敌这样的境界她们达不到，此刻立场不同，势同水火，更不可能有半分妥协余地。
倘若白昭是一人来到这里，端木蓉绝不会与她割袍断义，也绝不会将她放到对手的位置上，若她那样做，根本就不配称为对手。
正因为白昭封了桑海，率军包围这里，她才有资格做自己的对手。
端木蓉笑着看向白昭：“自助者天助之。”
——并非我救你，而是你自己从未放弃，你救了自己，上天不过假我之手而已。
割袍断义，恩断义绝，自此而后，各为其主，生死各凭本事。
白昭和端木蓉的举动对其他人来说颇为莫名其妙，两人却不约而同地笑了起来。
正当有人以为这件事会有转圜余地的时候，两人同时从原地消失，空中残留着两道白影。
下一瞬，锵的一声，两柄乌黑的长剑撞在一起。
剑气激荡，气势迫人。
持剑的两人依然在笑，同样乌黑的双眸神采奕奕，眸中映出的是只有她们彼此才能明白的情绪。
剑影连闪，身形交错，众人竟难以分辨出两人的一招一式。
片刻之后，盖聂皱起了眉。
为什么两人竟会用出一模一样的招式？
招式会一样，那是自然的。
因为白昭刚刚用的那两招正是“端木蓉”昔年教过她的。
“落霞与孤鹜齐飞”的“落霞”和“孤鹜”。
端木蓉不禁笑了笑，“那就让你看看剩下两招吧。”
墨眉一动，瞬间竟仿佛有了生命活过来一般，迅疾如电光又飘忽不定。
落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。
四招相连，一招比一招狠。
白昭连退几步，忽而抬头龇牙一笑，不再躲避端木蓉的剑，反而直接用左臂迎了上去。
几乎是刹那之间，白昭感觉到左臂剧痛，仿佛被人刺穿了骨头，同一时刻，她看到端木蓉左臂上多出一个鲜血淋漓的伤口。
白昭咬牙笑道：“认真点吧。如果你输了，他们都得死。”
端木蓉满不在意地在手臂上点了几下，目光始终落在白昭脸上。
“若我赢了，我们可以走？”
“如果那时候他们还活着的话。”
白昭话音未落，箭雨再次落下来，点点火星闪动，很快就燃起了一片火焰，先前旁观二人战斗的墨家众人也被火海包围。
火焰将白昭的双眸映上了灼热的色彩。
“我知道这点火拦不住你，但他们呢？”
端木蓉微笑着问：“与我比试的时候却让士兵这么做，你不会羞耻吗？”
白昭同样笑了起来。
“我是将领，军队便是我手中剑。我以剑与你相斗，有什么羞耻？我若单人独骑来此，那才是羞耻。”
端木蓉突然变了剑招，剑花一闪，一道凛冽的寒气如刀刃般飞出，瞬间逼退了白昭。
“很好。这才配做我的对手。”
白昭侧头看一眼手臂上残留的白霜，只觉那一块血液几乎都要冻成了冰，脸上却笑得更加