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秦孝王因奇道，“究竟是何种大恩？”
杜尉迟便道，“我自在襁褓之中便遭人遗弃，流离失所，苦不堪言，后辗转得识义父，蒙他不弃，认我做了螟蛉义子，教我识字，助我习武，养育我至今……何时义父百年归天，那时我方孑然一身，可以随心而行。”
秦孝王叹道，“我还当是什么！你成名立业，扬名立万，夺得一个出身，岂不是让你父因你而荣，阖家因你而贵，你可莫要想错了，并非什么人我都给他这个机会，错过了，就再也没有如此加官进爵的机会了。”
杜尉迟只垂首而拜，“老父年迈，不可擅离。”
秦孝王怒而骂道，“好一个软硬不吃，多少人求这一个机会而不可得，你呢？不思为国进取，一心就在自己那小家之中，眼界太过狭窄！我真是看错你了！”
——怕并非为得是这国。
杜尉迟心中只暗道，面上却垂首，显得更为恭敬了些。况且杜家此时以商立家，比一般豪门亦不差得什么，又何苦做那脑袋别在裤腰上的买卖？杜尉迟心中算得清楚，自己与秦孝王不过萍水相逢，自己又有何种好处教他念念不忘？不过是瞧了自己的剑舞，觉得自己武功好些——这世上武功好的不知多少！又哪有叫这秦孝王如此费心的道理。
因此杜尉迟早在来王府之前便暗自警惕，如今瞧来，这秦孝王又岂如外间所传一般，生性好佛，与世无争！
秦孝王见杜尉迟只默不作声，上前持了他的手，柔声道，“你好好想想吧！就算是我，也不能保证随时都有这样的好机会能保你入得金吾卫。”
杜尉迟此时方知这秦孝王究竟想给自己一个怎样的前程。按理说这金吾卫也是极好的了，乃是勋贵子弟门荫入仕最佳途径，便是豪门世家也不可轻入，须得五品官之子，仪表端庄之辈，且要口舌清楚，能文能武，方能入选。
哪里就能如此简单呢，杜尉迟心中有数，见那秦孝王硬的不成来软的，以向他连连道，“秦孝王之恩，我牢记在心，只待阿耶百年之后，便为秦孝王尽忠。”总之是力辞不受。
秦孝王见力劝无用，便也长叹一声，“罢了，此事无法勉强，你莫要会错了我的意思便是。”
两人说了一刻，秦王方领了杜尉迟出了佛塔。此刻已近开宴之时，众多宾客纷而沓至，秦王方舍了杜尉迟，转而与诸人寒暄。杜尉迟远远的离了秦孝王，方才同禹剑叹道，“果然宴无好宴……且莫管他，咱只装傻便是。”
禹剑便笑道，“向来只见郎主活跃跳脱，却少见郎主你装傻充楞。”
杜尉迟摸了把脸，也笑了，“我是怎么样都行的，你少小看我了。”
一时宴起，酒未至，先先设看菜数碟，及举杯则又换细菜，不过红丝水晶脍，软羊，旋炙猪皮肉等，然而又敬上茶饭，乃百味羹、头羹、新法鹌子羹、三脆羹、二色腰子、虾蕈、鸡蕈、旋索粉玉棋子群仙羹，然后方才设酒。
伴着酒的，又呈上“下酒十五盏”，就有三十道菜。如“第一盏”是“花炊鹌子、荔枝白腰子”，“第二盏”是“奶房签、三脆羹”，“第三盏”是“羊舌签、萌芽肚”。此外，还有炒白腰子、炙鹌子脯、润鸡、润兔等“插食”，“砌香果子”、“雕花蜜煎”等“劝酒果子库十番”，煨牡蛎、蝤蛑签等“厨劝酒十味”，莲花鸭签、三珍脍、南炒鳝等“对食十盏二十分”，真可谓是山珍海味，食不厌精，脍不厌细。
便是杜尉迟，也不得不赞一句：“极奢。”
38
宴过五行，酒过三味，杜尉迟被众人抓着连饮了数十杯，已有点朦胧醉意上涌，恰此时秦王也有了酒意，因命家伎上前献舞。
屏风后环佩叮当，两列婢女依次步出，中间簇拥着一位袅娜佳人，向满堂宾客盈盈拜了下去。女子丰姿端丽，梳九骑仙髻，穿孔雀翠衣，佩七宝璎珞，一双美目明若秋水，偶然间眼波一荡勾人魂魄。
一时舞起，只见看美人垂手旋转，嫣然纵送，舞女们斜曳裙裾，如花似云。随着曲调节奏加快，她们的舞步也渐趋激昂热烈，曲终四弦一声戛然而止，软舞如鸾凤收翅般结尾。
秦王赞道，“好，”后又犹豫，“只是还稍差些什么……”
话音未落，便有客笑道，“听闻今日席上杜大郎最擅长剑舞，此舞袅娜迤逦，却是缺了几分刚硬，若能得剑舞相伴，必别另有一番趣味。”
秦王吔斜了眼睛，似有所思，望向杜尉迟。
杜尉迟此刻也有了些酒，因着酒意上涌，面孔略有些泛红，一双杏眼微上挑，闻言讥笑一声，“怎么，莫非我是优伶伎人，竟不是来做客的，而是来献舞的不成？”
——却是完全现了平日里的原形。
那人被杜尉迟如此一说，便有些下不了台，两人不免争辩几句。谁知这杜尉迟酒虽多了，言辞却更为犀利，直刺得那人甩袍欲走。
杜尉迟岂能忍他，“莫非谁生气，谁便有理了不成？你气虚走了，倒像我把你气走的一样……你也莫走，不如我先走了吧！”
说着离席欲走。那秦王此番可算见了杜尉迟的真性情，正托着腮瞧这场好戏，闻言笑了，“些许小事，尔等均是人中俊杰，又何须如此，不如听我的，举杯饮尽此酒便罢。”
那人闻言便碍于秦王的面子，忍气吞声笑着饮尽了那酒，杜尉迟却是不接，“你也把我比做伶人不成？”
旁人在秦王身前，无比屏声敛气，惟命是从，然而杜尉迟却是全然不同。秦王今日在杜尉迟身上一直碰钉子，说来奇怪，却不见他生气，反倒笑道，“这如何能比得……也罢，我知你意思，来人，将雀奴卖身契找出来，赠予尉迟罢了。”
便有大管事在一旁应了，转眼便取了来——这举动乃是要将家伎婢女赠予杜尉迟。说来在那个时代，这种事情是常有的，一语而赠婢之事往往传为佳话。
然而杜尉迟却好像打定了主意要同秦王对着干似的，偏不同意，撇一眼那舞娘，“慢着，我要她干什么？”
那舞娘听了秦王的话，本瞧得杜尉迟年少潇洒，俊美非凡，心中喜不自禁，早团团的拜了下去。谁知却忽而听得杜尉迟如此说，拜也不是不拜也不是，立在当场，一张俏脸羞得通红，明若秋水的双眸霎时便充盈了泪水。
秦孝王笑问，“哦？莫非尉迟还不知这柔媚女子该如何享用才是？”
在场诸人皆笑，“尉迟，快领了去，春宵一刻值千金啊……”
眼瞧着推托不过，禹剑在一侧急得一直跟杜尉迟挤眼：郎主啊，今日你已经得罪了这王爷多少次了，这次就依了他吧——实在不行先把这女子带回去，而后再赏给旁人也就算了。
谁料杜尉迟更是瞧都不瞧他一眼，只用两个手指捻起酒杯，置于唇上沾了一沾，后展眉傲然道，“蒲柳之姿，粗陋不堪，怎好带回家中？”
众人方才瞧他举杯而笑，俊眉飞扬，平日敛在骨头深处的种种颠倒众生之意稍放出了两分，便引众人侧目。看过杜尉迟，再去瞧那女子，便忽觉那女子过于匠气失于自然，油然而生俗不可耐之感。
秦王亦瞧见了此幕，因向那女子道：“蝉娘，非是我不肯给你做主，实不能耳……”
此事便一笑而过，众皆饮至大醉而归。
至此，杜尉迟原以为自己得罪透了那秦王，谁知恰好相反，秦王反对他另眼看待，私下里二人从此相交过密。秦王常邀了他宴席游玩，却再也没有提要他入朝为官的话。
***
却说掷杯回到家中，只刚卸了钗环，换上家常的衣服，便突然听得婢女禀报，因说道她不在的时候，段三娘过来了几回，留下话来，说请掷杯回来之后便上她那去趟，“妯娌两个也好亲近亲近。”
掷杯笑盈盈地从阿丑手中接了酪饮，闻言便奇道，“倒少听闻段三娘说这种话，这却是为何？”
阿丑便笑道，“管她呢，反正娘子过去了不就知道为什么了么！”
月奴儿蹙了眉，“说起来，近些日子段三娘她一直派这婢女勤往我们这跑，时鲜小吃，新花样子这种惠而不费的，也送来不少……不过咱们该回的礼也都回了呀，并无失礼之处。”
众女猜测一番，青娘犹豫片刻，方轻声道，“我倒是听得，前些日子段三娘与杨家大郎之间似乎有些许口角，不知是跟这个有关系没。”
“夫妻之间偶尔争辩几句，也是常事，此番段三娘叫我们过去，肯定不会是为了屋中这种事，”杜掷杯听得青娘所言，心中略有所思，“我们也别在这瞎猜了，就像阿丑说的，去瞧瞧便是了。”
也是她近日事忙，竟忘了此事，算算日子也差不多，上辈子也是这个时候，杨家的大郎杨礼，因瞧着自己的弟弟功成名就，自己却始终无法中举，竟无法再耐下性子刻苦攻读，渐渐起了旁的心思，因找着杨信，求他帮忙替自己寻个好营生。
——怕就是此事了，杜掷杯眯起眼睛想了这一番，上辈子段三娘也曾为这个事情找过自己，只是杨信此刻才不过是才不过是掌故，从九品的小官，虽管着外库，可又哪有哪个能耐提携他人？直到前世近两年后，杨信偶尔得了上峰青眼，一路被提携为金部承务郎之后，方才有余力替杨礼谋划一二。
可惜那时，杨礼早不堪寂寞，自荐于赵王杨杲，为其麾下的一个谋士，因而亦辜负了杨信的好意。
兄弟二人便渐渐有那不合，偶有那“灭嫡扶幼”的无道之语传扬开来。信郎为避嫌更是谨慎行事。掷杯想到这事，心里不禁有些腻味，便只带了平日里嘴风最紧的青娘一同前往。
段三娘与杨礼所住的西房格局与掷杯所住的东房格局大小颇为相似，只是布置装饰起来截然不同，段三娘本为江南女子，性情婉约，思虑亦巧，用各色卍字将主宅隔出各色隔断，隔断之上亦摆设了各样新奇小物，一进门，便让人觉着眼花缭乱。
掷杯