“叛军先锋队最快也要三天后才能到。”楚渊道，“应当不会有什么问题。”
“那我先回去睡了。”叶瑾打着呵欠往回走。
“小瑾。”楚渊叫住他。
叶瑾继续往前走，“没听见。”
楚渊：……
沈千枫失笑，“他脾气便是如此，皇上不必介怀。”
楚渊无奈笑笑，若有所思看着远处。
夕阳西下，半天火烧云与无边黄沙连在一起，是中土没有的壮阔景色。
几天之后，叛军先锋队雄心勃勃，挥着马刀试图攻城。沈千枫带着人马守在城门前，远远看对方几千人杀气腾腾逐渐逼近。
叶瑾站在城墙上，拿着一个包子啃，非常闲。
“撤！”待叛军快要冲过那片做过手脚的场地时，沈千枫下了这场战役的第一个命令。
叶瑾啧啧，真是丢人啊，开口就撤！
楚军掉头往城门里跑，叛军统帅一见心知其中有诈，慌忙下令大军即刻原地站定！那些战马却如同打了鸡血一般，不管不顾继续往前头冲，完全不顾主人指令！西北战马要是野起来，又岂是一个成年男子能控制的住。一时之间战场上沙尘弥漫，不断有战马踩入坑中，惨叫声混合着叫骂声，几乎要乱成一片。前头人仰马翻，后头却还在源源不断往前冲，几乎只是片刻时间，原本装备精良战马彪悍的先锋队便成了一锅粥。
沈千枫看准时机，从城墙上飞身跃下，脚尖刷刷踩过人头，一剑便取了叛军统帅首级。
“好了好了，差不多了。”叶瑾捂着鼻子吩咐。
兵士将城墙一圈燃着的药草熄灭，喜不自禁道，“真好用。”
“自然好用。”叶瑾用手指捻捻灰，“马最喜欢这种味道，闻到便会不要命，若不是我们的战马提前喂了解药，定然也会跟着一起疯。”
“如此连仗都不用打了。”楚渊看着下方人仰马翻的画面，心情大好道，“再来多少也能收拾。”
“想得美。”叶瑾白他一眼，“这法子你能用，别人不会学了去？引马草的解药遍地都是，你真当古力汗蠢。”
“最起码可以继续打洞。”一位副将道。
“打了洞叛军不敢来，楚国的马也不敢跑。”叶瑾道，“你倒是可以一直守在城内，与古力汗两两相望坐吃山空，若是他脑袋机灵用火油弹攻城，楚军连冲出去杀他的机会都没有，只能往回跑。”
楚渊挑眉，似笑非笑看着副将。
“公子教训的是。”副将汗颜，“是末将太想当然。”
“皇上。”沈千枫拎着一个血淋淋的脑袋跃上城墙。
“脏死了啊！”叶瑾难得躲到楚渊身后。
沈千枫迅速把脑袋丢给副将。
“回去洗十遍澡！”叶瑾怒。
“十五遍。”沈千枫很自觉。
叶瑾傲娇哼唧，施施然转身往城墙下走。
沈千枫跟上。
副将抱着脑袋很苦逼，“皇上。”
楚渊哭笑不得。
不费一兵一卒便大获全胜，这种例子自本朝建都以来，还从未出现过。楚军士气大振，将叶瑾吹成了神一般的存在。
这个晚上，大军在城内烤肉庆祝。叶瑾待了一阵子觉得无聊，便打着呵欠往回走，沈千枫陪在他身边，气氛很是美好。
然后就听前头一阵哗然，似乎出了乱子。
“站住！”几十个兵士拿着刀在后头追。
叶瑾微微皱眉，刚准备上去看个究竟，手就被沈千枫拉住。
“不去看看？”叶瑾不解。
“不必。”沈千枫嘴角一扬，“自家人。”
话音刚落，秦少宇便从树梢一跃而下。
“沈少爷，帮忙抓住他！”兵士还在气喘吁吁跑。
“回去吧。”沈千枫笑道，“是自己人。”
兵士集体刹住脚步。
“得罪。”秦少宇朝众人抱拳。
兵士纷纷虚伪摆手表示那当然没关系，然后在心里怨念万分。
什么人啊怎么这么恶趣味装什么刺客真是非常烦。
“你怎么来了。”叶瑾有些意外。
“自然是帮忙打仗。”秦少宇满脸不爽。
叶瑾嫌恶，“看你这表情还以为是来讨债的。”
“刚一来就听说楚军大捷，看来势头不错。”秦少宇往回走，“既是如此，那我就先回去了。”
“不许！”叶瑾揪住他，“来都来了，留着跟我们一起仗打完。”
“凌儿呢？”沈千枫问。
不问还好，一问秦少宇顿时更不爽，“在南海。”
叶瑾恍然，“怪不得你一脸欲求不满。”
“古力汗在哪里？”秦少宇脸色乌黑，“早些宰了他，我要回去守着凌儿。”
沈千枫头疼欲裂。
而楚渊在听闻秦少宇来之后，也是大喜过望。有这几人在军中，那胜算便多了不止三四分。虽说当初由于秦少宇答应出征却又反悔一事，他曾经心里不痛快过，但仔细想来的确也是人之常情，况且如今边关尚且风雨飘扬，朝廷正是求贤若渴的的时候，楚渊自然也不会对他怀有芥蒂，甚至还想借机封他官职加以笼络，不过后来想想按照他的性子应当也不会接受，才将此事压回了心里。
随着古力汗大军的抵达，战事也愈演愈烈。不知不觉冬天便悄然过去，桃花开了又谢，在枝头结出青涩的小桃子。每隔一个月，补给的渔船都会带来一封来自西北的书信，沈千凌看完之后，将信件一封一封仔细叠好，全部放进了小箱子里。
“啾！”毛球晒完太阳，蹦蹦跳跳跑进屋。
“过来。”沈千凌伸手。
毛球一扭一扭扑棱进他怀里。
“大家写信都在问你长没长大一点。”沈千凌蹭蹭它的脑袋。
毛球自豪张开小翅膀，还是非常短！
沈千凌失笑，抱着它往外走，“我们去海边逛逛！”
海风很大，毛球蹲在沈千凌肩头，爪爪紧紧抓住他的衣服，以免被风吹走！
真是非常有自我保护意识！
“公子。”暗卫气喘吁吁追过来，“出来怎么也不带我们。”
“随便溜达而已。”沈千凌道，“不想麻烦大家。”
暗卫纷纷摆手表示公子怎么能这么说呢，我们可喜欢跟着公子出来了好吗！非常心甘情愿！更何况宫主临走之前吩咐过，一定要好好保护公子和少宫主！
“不知道他什么时候会回来。”沈千凌坐在礁石上往远处看。
毛球神情也非常严肃！它脖子上挂着一小块玉雕，是秦少宇在临出发前特意亲手雕的礼物。
拳拳父爱简直让人感动！
沈千凌在第一次见到玉雕的时候，眼神略茫然，因为他实在看不出来是雕的什么。
秦少宇淡定解释，“牛肉干。”
沈千凌：……
虽然雕功和寓意都不敢恭维，但毛球却很喜欢，挂在脖子上一刻钟都不取下来，就算洗澡也要挂在盆边看着才放心，非常宝贝！
暗卫纷纷留下热泪，我家少宫主可孝顺！
“凌儿。”鬼手神医远远走过来。
“师父。”沈千凌站起来。
毛球跳到爷爷怀里，非常舒服的蹭了蹭。
“马上会起风，别在海边待太久。”鬼手神医叮嘱。
“嗯。”沈千凌点点头，随他一起往回走，“多谢师父。”
“最进战况如何？”鬼手神医问。
“还不错。”沈千凌道，“少宇和大哥写信回来，都说战事接近尾声，已经快结束了。”
“如此甚好。”鬼手神医点点头，“算起来，你也与他分开将近一年了。”
“嗯。”沈千凌笑笑，“这一年幸亏有师父照顾。”
“昨日日月山庄沈庄主写来一封书信，说想要派人接你回去。”鬼手神医道。
“让我回去？”沈千凌吃惊。
暗卫也纷纷紧张起来！
我家宫主连聘礼都下了怎么还带把夫人往回要的那必须不能够，沈老庄主忒不地道！
“你怎么想？”鬼手神医问。
“……我不回去。”沈千凌摇头，“待到战事结束，我与少宇一起回去。”虽说心里也有些想家，但爹娘当初之所以肯答应这门亲事，完完全全是因为自己身中寒毒，并不是因为喜欢秦少宇。如今自己寒毒已解，回家难保不会出差池。毕竟如果和老谋深算的爹比起来，自己实在不是他的对手，更何况说不定还要加上娘亲！
如此想想，还是继续待在岛上的好。
“不错。”鬼手神医显然对这个答案很满意。
暗卫也骄傲挺起胸膛，那必须的，我家夫人和宫主特别恩爱！
“那可想去西北？”真人问。
“我能去？”沈千凌闻言先是一喜，而后又有些犹豫，“但我不会武功，去了也帮不了忙，说不定还会添麻烦。”战事本来就紧张，又怎么好要人再保护自己。
“千军万马还保护不了一个你？”真人反问。
沈千凌犹豫。
“我们也能保护公子！”暗卫在岛上早已待到长蘑菇，此时一听能出去打仗，立刻如同打了鸡血，恨不得马上就驾船出海！
“放心，为师也会派人保护你，自然会一路平安到西北。”鬼手神医拍拍他的脑袋，“虽说想让你留下，但眼看你日日往海边跑，显然心也不在此处。”
“师父。”沈千凌有些不好意思。
“待到成亲之时，再回来染霜岛吧。”鬼手神医道，“到那时再陪我这老头子也不迟。”
沈千凌眼睛亮闪闪，“多谢师父。”
暗卫纷纷在心里落下热泪，师尊真是一条贴心老棉裤。
非常值得抱起来扔高高！
三天之后，沈千凌坐船离开小岛，毛球蹲在船舷上，向爷爷挥了挥小短翅膀，眼中写满不舍。
鬼手神医站在礁石上，直到目送船只消失在雾气里，才转头慢慢往回走。
沈千凌也不舍道，“不知道师父愿不愿意再回中土看看。”
“�