对此，索额图免不了要告一下福全的状：“都道裕亲王憨直，其实他才是个琉璃蛋儿，滑不溜手……他就是没个实话。”
说得胤礽也皱眉。索额图见钉子已经钉下了，见好就收，跟侄子说一个从来没有对他不好过的亲伯父的坏话，要注意时机和分寸。
却不知胤礽在对福全略有不满的同时，还在想：索额图，真的老了。胤礽看看索额图花白的发辫，心中如是感叹，岁月不饶人啊！想当初，索额图要拉人，真是一拉一个准，这么大的一帮子人，除了看在索尼的份上、看在太子的招牌上，很大一部分也是索额图个人魅力所致。索额图认真的时候，那真是礼贤下士，个人文化修养也高，跟熊赐履那样的人都能说到一块儿去。
现在呢，一个文化水平不那么高的福全都搞不定，索额图果然是老了。须知福全一向以来给人的印象就是一个平和忠厚的人，胤禔那么大的亏他都吃下去了，可见不是个难相处的。胤礽二十多岁了，早已经过了“索额图是我家亲戚，他对我好，所以他说谁不好谁就不好”的年纪了。
虽然记下了‘福全这一回居然拒绝向我示好’这一笔账，心里的账本儿里还是添上了一项‘索额图拉拢不来足够份量如裕亲王这样的人’。
当然，这个索额图没察觉，他见胤礽脸色不太好，就放了心——一如之前的每一次见面。人都有惯性思维的，以为别人没有变，却不知道，世界是运动变化发展着的。索额图还拿以前那种‘亲密无间’来看胤礽，不知道胤礽这里已经被吹了枕头风。
第二次，是在畅春园，太子要随着皇帝去听政，在康熙召见其他人的空档，两人见了一次面。索额图此时正处在一种焦虑的状态下，仗打完了，还打胜了，原本指望着这一回翻盘重新把品衔弄回来的，可皇帝就是不发话，还有人猜是在等大阿哥。
索额图坐不住了，寻了个机会就去找胤礽，不幸的是，一直没有合适的时机。太子见天地跟皇帝粘在一起，他老婆没跟着来，他也没有别的娱乐活动，正好，缠着皇帝多增进一下父子感情。
出征之前，康熙在胤礽几次有意无意的表现之下，为他斥责了胤禔好几回，胤礽是尝到了甜头。用他还算挺灵光的脑袋发现了一个事实：跟着康熙混，凡事不用愁。表现得大度点没关系，反正‘委屈’汗阿玛都看到了，自有汗阿玛给他找场子。
胤礽后来渐渐发展出对胤禔的两大爱好：一、装大度，看他被康熙骂；二、对老八和气，看老大跳脚。
——这是后话，此时，他正在为索额图所说的难题伤脑筋。
索额图的意思呢，太子可以提一提的，帮他说说话，探探口风，能在明珠回来之前，下了给索额图恢复原级的旨意那是最好的：“到时候，奴才就能压着吏部、兵部，叫明珠即使有功，也能给他压着些……”
胤礽不可能不动心，当下点头答应了。不料，他刚跟康熙开了口：“汗阿玛，大军已回，吏部这里上折子，请旨，北征之时沿途官员的考功……”，康熙就一句话给压了回来：“这个不急，眼下却有一件事情你叫礼部赶紧办了来。”说完，拿了一张纸给胤礽看。
胤礽看完哑然：他姨母、仁孝皇后的妹妹、索额图的另一个侄女儿，赫舍里氏，死了。她在康熙三十年的时候生下了一个皇子，取名胤禨，不幸夭折。这个赫舍里氏是噶喇布的庶女，是以没有像其他两位皇后的妹妹一样得享高位，但是待遇还是不错的，一直以按照妃的待遇给的份例——却一直没有册封。
现在人死了，总要葬得好看一点，康熙终于给她正式任命，封作平妃。
说起来胤礽和这位姨母亲不亲，平妃比仁孝皇后小很多，也没资格照顾太子，相处也很少。
但是康熙提出来了，胤礽就要做做样子，忙了一回。回来之后，康熙就说：“收拾一下儿，早几日回去，该给孩子过百日了。”
这不，又回来忙小胖子了。胤礽一回来，看到大胖儿子，索额图就给暂时扔到脑后了。等到他猜到康熙不即时赏功的目的，是明年还有一战的时候，就更不急着给索额图请赏了，心里还庆幸，亏得当时没直接说索额图的事儿。
索额图这里却是着急，他终于发现了，他不主动出手，就见不着太子。这事儿要搁往常，太子隔个几天就要传话叫他过去，皇帝也不拦着，现在要见个面，却是千难万难。
首先，太子不主动联系他了。胤礽突然之间像是忘了世间还有一个叫索额图的人，大阿哥回来了，他不急，明珠回来了，他还是不急。
其次，太子突然之间变得很忙很忙。康熙把太子看得死死的，各种工作、各种任务、各种应酬。索额图急得跳脚，他已经感觉到康熙对他的不善之意，唯有紧巴着太子，觉得只有这样才能保住自己。
为些，索额图不得不厚着老脸，再次寻机会找胤礽。他是想打探一下，康熙此次都有何处置的打算。
却不知道，康熙最讨厌他两样：一、结党；二、带坏太子。头一样，康熙能容忍他，把他削了又提上来；第二样，那是绝对不能容忍的。索额图在惹火顶头上司的道路上加速奔跑着。
胤礽与他见一回面，把猜测说了，索额图呆了一下，这才想到，这是很有可能的！擦擦汗，索额图道：“太子英明，奴才竟是没想到。既如此，奴才回去琢磨琢磨，来年再战，要怎么应对。”
看着他的背影，胤礽不由再叹：索额图老了，智囊不智。往日里有什么事情，他一说，索额图必有对策，如今……唉……
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胤礽的心路历程淑嘉是不知道的，如果她知道了，怕是要放烟火庆祝、到佛前还愿的。她现在要操心的除了小胖子（这是最主要的），还有两件事，一、五阿哥长子百日，二、八阿哥纳侧。
五阿哥长子百日宴，少了些隆重，却有另样的热闹。毓庆宫三阿哥百日，其政治意味极浓，而五阿哥庶子百日，宫眷们是少有的轻松。孩子的生母是侧室，做不了主人，宜妃是祖母，却不好直接管着阿哥这里的事儿。正好，皇太后提议，让淑嘉帮忙。
老太后最疼的孙子，除了胤礽这个无法越过的太子，还是亲自抚养的五阿哥。正好，太子妃是她喜欢的，又是众口一词都说贤惠的好人，平日里太后有个什么事儿为难，太子妃三言两语就给她开解了。有了难题，皇太后就想到了她。
淑嘉还有点为难，问皇太后：“不知道翊坤宫妃母有何打算？”
皇太后一拍手：“嗳呀，差点儿忘了她。”
得，皇太后还没想过问宜妃的意见。唔，太子妃每天是最早来报到的，皇太后比较单细胞，得着一个信得过的人，她直接先问了。心里还得意呢：这回中我先想到了老五那里没个女人主持不方便，我想得可真周到，正好，太子妃是嫂子名份上又是未来当家主母，多合适啊。
这会儿反应了过来，有点儿讪讪的，老脸一红。淑嘉心里暗笑，这老太太。
宜妃也正在为这个事犯愁呢，皇孙百日，一应事务自有内务府操持。虽说不用管事的太操心，但是宴席当日，没个像样的人支应也不行。宜妃四下一看，老大的老婆快临盆了，身子又不太好，老三媳妇也是孕妇呢，老四媳妇又年轻没操持过事情……她也有点把主意打到太子妃身上的意思，却苦于无法开口。
现在皇太后先提出来了：“他们男人们想事儿不够周到，你倒是想个晚辈照应一下。”说完，对宜妃挤挤眼睛，还朝太子妃那里呶了呶嘴。宜妃一下子就看明白了，皇太后意属太子妃呢，想到一起去了。
假意道：“正愁着呢，内务府是把一样一样的都列出来了，我却说，他们办事没味儿，不够细心呢。到时候家宴，难道要我已经做了玛嬷的人去出头？”
皇太后故意皱眉道：“我也正说着呢。”
淑嘉心中黑线，老祖宗，你的表情太假了……
佟妃抿嘴一笑：“要我说，这里有个现成的人，我要荐对了，老祖宗怎么赏我？姐姐怎么谢我？”
宜妃觉得陪皇太后演戏已经演够了，正好切入正题：“了了这桩心愿，你说怎么谢就怎么谢。”
皇太后有点惴恻，犹豫着问：“你要荐谁？”可别想岔了，那就丢脸了。
佟妃怎么会想岔呢？皇太后已经把答案都挂在脸上了，淑嘉满眼无奈，与佟妃一对眼，觉得她在笑，与宜妃一对眼，觉得她……也在笑，旁边荣妃、德妃拿扇子捂着嘴，四下里眼神儿乱飞，都在围观皇太后的纠结表情。
佟妃终于推荐了太子妃，皇太后大松了一口气，大喜：“我也是这样想的。这样就很好！”
淑嘉：靠！
回来与胤礽一说。
胤礽还说：“当初咱们大阿哥、二阿哥那会儿，都是内务府给办的，不也过来了？”
就知道你是个不上心的，你以为真的是给孩子过百日啊？多好的社交机会呢！人际交往的第一句话，都是从废话开始的。而废话，往往就是在这样的场合说的。先是混个脸熟，然后是点头之交，再是深入结交。
不知道大阿哥那边儿，四个闺女满月、百日，都是怎么过的，但是可以肯定的是，除开大格格，其他三个格格那会儿，至少大福晋那里没少见女眷。
不过她没直说，只是说：“不管怎么着，老五没娶媳妇儿，翊坤宫不适合出面，总要有人出来。我不管，难道要让大嫂挺着肚子招呼人？到时候，我高坐着，来的长辈们、嫂子、弟妹们……看着像话么？我倒宁愿这样与大伙儿说说话呢。再说，也累不着我。叫翊坤宫承咱们一份人情，也是不坏的，听说翊坤宫小厨房里有几道菜做得很好，尤其是锅子，到了冬天，讨了方子来炖了给你吃？”
胤礽