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杜嫣又抹了一把泪，黑白分明的眸子直视着红玉的眼睛，坚定地说：
“圣人云人之本心有四，一曰恻隐，仁也；二曰羞恶，义也；三曰恭敬，礼也；四曰是非，智也。非外铄我也，我固有之也。今者焉可以媚人之事而舍之？所谓石可碎之而不可摧其坚，竹可焚之而不可改其节。若非舍我本心而不得容于世，嫣，宁，死，之！”
“你！······”
红玉一惊，气急了狠狠地一拍桌子，震得茶盏里半满的荡出一圈圈涟漪，厉声道，“混账！你娘辛辛苦苦把你生下来，我和你姐姐整么多年费心费力护着你长这么大，想尽办法给你谋划出路，就是让你动不动就要死要活的？我看你是读书读傻了！和你那个酸儒混蛋老子一样！宁愿去死？亏你说得出口！楼开张到现在有二十多年，没听说过哪个养大的姑娘像你这么有骨气去死的！你有骨气，你有脸面，楼里这么多姑娘都不及你，我不及你，你姐姐不及你，你娘也不及你！我们都是行媚人之事苟活于世的成吗？不及你大义清高有脸面，去呀，出了城向东就是绿水湖，你一头扎下去没人拦你！就说你乐籍女子不愿意陪客，看有没有人给你立个贞节牌坊！”
杜嫣从来没有见过红玉如此疾言厉色，一时被吓得呆在了那里。但是一张挂了泪花的小脸上却写满了倔强。
红玉一口气卸下来，只觉得一阵心累。疲惫地捏捏眉心，长出了一口气，闭着眼也不看杜嫣，沉声慢道：
“杜嫣，今天我就给你交个底儿。如今的情况有了变化，只怕你这一辈子是离不开楼了。你要是想活着，就收起你的小姐脾气，放下你的自尊脸面，听我安排，五年之内我会让你红起来，然后给你铺路，十年之后接了我的位置。
这一条路，不好走，日后要吃的苦，要受的委屈，比你今日多得太多。若是你走的下来，虽劳心劳力，日后却少不了锦绣风光，富贵荣华。
你要是不顾我和你姐姐，一心为了你的脸面自尊想寻死，我也不拦你，权当没你这个人罢了。何况若你不改你的性子，早晚也得死在别人手上。与其到时候受尽苦楚不明不白惨死，不如你现在自己明明白白选个体面的死法儿。”
“虽有负你娘嘱托，”红玉看着杜嫣，接着道，“但路是你自己选的，就是日后九泉之下见了你娘，我也还是这么说。若怪，也只能怪我和你姐姐太过惯着你，把你娇养出了这迂腐书生般的小姐脾气。沦落风尘却不认命，还做那大家闺秀的美梦，你是自己找死！还是那句话，路都是自己选的，这世上，活着，比死还不容易，你自己好好考虑。回去吧。”
说着红玉摆摆手，一副赶人的架势。
杜嫣嘴片微微嚅动了几下，拽着衣角想说什么，欲言又止，最终没有发出声音。步子一点点向楼梯处挪动，连连回头，看见红玉疲惫地支着头，闭目养神。终于垂下眸子，默默地低头走下楼去。
杜嫣低垂着头，无意识地踢着花阴小径上的石子，不觉间就走到了池塘边的假山旁。
启城地处兰江以南，兰江支流泽水穿城而过，因而城内多有湖泊水塘，又受冰月兴建宁都时造湘湖梦水的影响，富贵人家在府中修建水池已成风气，一来圆风水之说，二来美化府邸，以增情趣。
杜嫣几下爬上假山，抱着膝盖窝在石头的阴影里，面朝着微微结了一层薄冰的湖面。湖里零星有几枝没捞干净的荷花枯枝，偶尔可以看到碎冰下的彩鲤一闪不见。
怎么办呢，就要一辈子这么过下去吗？或者去死？可是怎么死呢？跳水？杜嫣脑子里想象自己在水里挣扎的情景，又想想以前学凫水呛着的感觉——
算了吧，太痛苦了。
上吊？
杜嫣脑子里蹦出一个白衣散发的惨白女子，吐着鲜红的长舌头，眼睛暴突，慢慢抬头——
噢！
杜嫣一个哆嗦，太可怕了。
那割腕或者刺心，跳楼······鲜血流了一地，喷了满屋满床，或者白花花的脑浆一地······然后姐姐玉姨，还有秀儿她们，秀儿一定会被吓得不轻吧，玉姨会伤心难过吗？姐姐会哭的很惨吧······
杜嫣想了一下，皱着眉头摇摇头，不行不行，不能这么做呐······
－－－－－－题外话－－－－－－
别急别急，还有一章，杜嫣就长大了
第二十三章 苏琦哥哥
更新时间：2014…5…16 13：37：03 本章字数：3280
杜嫣把额头压在膝盖上，两行清泪顺着眼角流了下来。悫鹉琻晓她不想像前院的那些姐姐一样，出卖尊严，出卖美色，出卖身体，小心翼翼地讨好那些恶心的大爷们，不择手段地打压自己的姐妹们，媚笑着说着下流的话，做着不堪入目的事。人贵在于知耻，不知羞耻为何物者，焉得为人？
她原本以为自己不同，庆幸自己受老天眷顾，有姐姐妈妈庇佑，能不从流俗，可是如今······
她不想死，她还记得母亲、姐姐都叮嘱过她，要活着，活下去，才会有希望。可是希望在哪儿？要活着，要活着，可是怎么活着？想着一辈子就要这么暗无天日地挨过去，杜嫣趴在自己的膝盖上，终于忍不住呜咽出声：
“妆楼阁，细斟酌。眼中不入风尘乐。灯烛换，复达旦。是非仁义，圣贤书案。叹，叹，叹。
粉香恶，鲛绡薄。笙歌缓袖台阁落。倩名唤，投钗断。笑谈云雨，佻言皓腕。乱，乱，乱。”
······
“哈！我就猜你会在这里！”杜嫣含含糊糊地低低嘟囔着不成调的曲子《钗头凤》，忽然有个轻快熟悉的声音闯进她的耳朵，“也不知道我娘怎么回事，说你也后不会再进我家的门了，你惹我娘生气啦？还有刚才，台上那个不合拍子的是你吗？我看着身形和你好像，你不是跳舞跳得很好嘛，怎么了？”
一个十二三的清秀俊朗少年手脚并用地爬上了假山，少年身着浅绿色织锦袍子，袍尾绣着的墨绿的荷叶摇曳多姿，腰间挂着银丝香囊，发出淡淡的奇异好闻的香气。
杜嫣抬头吃了一惊，诧异地问道：“苏琦哥哥，你怎么来了？”
“你来不了我家，我就只好来找你喽。央着我二堂哥带我来的，他们还在前面，我溜出来了。”苏琦一看杜嫣哭的花猫儿似的脸，不由皱眉，“幸好我来了，不然还不知道你怎么哭的这么伤心，有人欺负你了？”
杜嫣摇头，闷声道：“没有。”
“那怎么啦？”苏琦一脸不信，坐在杜嫣旁边，哄道，“给我说，我给你出气！”
杜嫣定定地看了他一会儿，眼光一闪，认真地问道：“人为什么活着？活着就是要受苦的吗？”
苏琦一愣，道：“怎么会问这种话？活着多好，虽然规矩多，夫子什么的好招人嫌，但是有许多好吃的好玩的，你怎么能有这念头呢？”
“但是我出不去了。”杜嫣低头闷闷地说，“我一辈子都要呆在楼里，看人脸色，要······呜呜······”杜嫣不知道如何启齿，嘤嘤地又啜泣了起来。
“不会不会，”苏琦手忙脚乱地去擦杜嫣的眼泪，安慰道，“大不了到时候我给你赎身呗，就像我爹给你姐姐赎身一样，你再嫁给我，这样咱们和和美美地就能在一起了。我保证，以后一定会好好待你，绝对不会让你受半点委屈，好不好？”
“你要我给你做妾？”杜嫣的注意力瞬间被转移，诘问道，“你想让我像姐姐一样，受你夫人家人一大堆人的欺负？”
姐姐不说，这几年在苏府里受的苦她也看在眼里，何况姐姐还常常教她“宁为小户妻，不做高门妾”的道理。这几天她也想明白了一件事，她们这些人的性命，在那些夫人小姐眼里，根本连根草都不如！
虽说《大宁律例》里明文规定禁止杀仆、杀妾的行为，但是没说不允许杖责等私刑。把你打得半死之后由着病情拖着，像珃儿一样，左右不过一死。又有民不举官不究的司法习惯，所以随便主家编个暴病而亡失足落水什么的理由备了案，没人会多此一举自找麻烦。
“我没说叫你做妾！”苏琦涨红着脸急着解释，“你别生气，我肯定要娶你的！八抬大轿，明媒正娶！······不过现在不行，等过几年，我承恩荫袭了官职，在家说话算数了才成。”
“真的？”杜嫣眼睛一亮，看到了希望，想了想又问，“我姐姐是楼的花魁，你爹纳了她做妾。那我岂不是要做的更好，才配得上你娶我？”
“对！”苏琦点头，“所以咱们俩都要努力才成啊，任重而道远啊！”
所以说孩子的想法永远只是孩子的想法，被保护过度的两个孩子单纯地用“壹加壹等于二”的世界观来推理一切事情。既然楼的花魁能成为苏尚书的妾，那么比楼的花魁更出色的花魁，就能成为苏少爷的妻喽？
“还有，”杜嫣忽然想起来了个问题，“妈妈说我现在是那种永远出不去的舞姬，好像和姐姐还不一样。”
“哈！你还担心这个？”苏琦不以为然，“你忘了，楼可是我表姨丈家开的，长大了我就去寻鄢表哥说，肯定会放了你的，放心吧。”
······
两人又闲聊了一会儿，等杜嫣终于破涕为笑，苏琦才惊觉天已经擦黑了。一拍脑门，大呼一声：“糟糕！忘了时间，堂哥他们肯定急了！嫣娘，我先走了，以后再来找你！”
说着苏琦一溜烟儿地跑了，看得杜嫣在后面咯咯直笑。
杜嫣回房不久，有侍女托着两个药瓶过来。
“这两瓶药，一瓶是鸩酒，一瓶是雪肌丸。妈妈说，选哪样儿，全凭杜姑娘自己心意。”侍女如是转达。
杜嫣心下了然，眼眸微垂，毫不犹豫地选了有润肤美白，祛疤生肌之效的雪肌丸。
“很好。”侍女微笑道，“妈妈说，世上没有后