纷赶往发现异常处验看，各式各样千奇百怪的尸体确实见了不少，臭的烂的四分五裂的看得简直让人作呕，郊外架起了丛丛火堆焚烧大批动物的尸体，焦味四溢——可是，公孙策越发的焦急忧愁：这些尸体皆不是这场瘟疫的病源。
染上瘟疫的病人以级数增长着，走在荒凉的小巷之中，随处可见破碎的废墟中、倒塌的茅草房里，还有落着大片木石碎屑的拱桥旁，许多全身起着囊肿、染着红屑的可怜病人偎着、躺着、呻｜吟着，痛苦地挣扎在死亡之路上。
隐隐约约的“沙沙”之声，鲜艳的红袍拂过江南小镇的青石路板，宛若晕开的大片鲜血。背后的纷纷落叶宛若蝶舞，有如落血残红，东方不败静静走着，眉眼扫过宛若死寂的小巷，却忽听远处的废墟中传来气若游丝的呼喊：“救命，救、救救我……”
东方不败皱了皱眉，快步绕过一座高高的院墙，就见院子中躺着一个虚弱的年轻女子，大半张脸庞还算娇美，可另一边从脖子处蔓延出一大块暗色的毒疮，毒疮已破，暗黄｜色的脓液缓缓流出，将粉红的衣襟染成了难看的褐色，带着令人作呕的臭气。
“嘎、嘎——”忽然几声凄厉的长嘶，原来是几只黑色的大乌鸦拍打着翅膀而来，豆大的眼睛里隐约带着一丝邪恶的味道。
见东方不败皱眉看着自己，女子宛若看到了希望，艰难地伸出了手，嘴唇颤抖：“救、救我……”
东方不败扫了一眼那大片的令人恶心的脓疮，没有靠近，只是手心一翻，一枚锋利的银针翻于掌心，闪着冷冽的光芒。
微风拂过，红袍飞扬，卷起的是淡淡的杀意，东方不败眸光一闪，忽然出手——“噌！”凌厉的破空之声，银针曳着长长的红线，接连穿刺过三只乌鸦黑漆漆的头颅，深深钉入灰白的墙壁之中，丝丝鲜红的血线顺着细线缓缓滴下，与地上汇成一道细细的血流。
女子惊吓而不可思议地看着这个可怕的男人，东方不败什么都没说——脓疮已破，病入膏肓，只有不到半成活命的机会……他没有必要留下来等这个女人断气。
冷漠地转身，红袖翩飞，仿佛分割开了一大片纯洁的白色——看着眼前沉默不语的人。东方不败了然地点了点头：“你以为我会杀她？”
法海一挥拂尘，奄奄一息的女人被白光掠走，而后他又瞥了一眼三只黑羽染血中的乌鸦，叹道：“你确实杀生了。”
东方不败缓步走到他身侧，扫开衣袖，微转双眸：“我如果不杀它们，它们就要去吃那个女人——死人的腐肉对你来说，不知道还算不算‘生灵’。”
法海沉默，东方不败忽然挑眉笑了笑：“和尚，你把那个女人弄到哪里去了？我虽然不怎么懂医，可是我看得出来，毒疮已破，她不仅性命难保……还会继续传染瘟疫。”
法海顿了顿，才道：“我将她送到了城外公孙策的药铺……之旁还有火堆。”究竟那女子是生是死，如何处置，交给公孙策做最后一搏吧！
“把烫手山芋推给别人，真狡猾。”东方不败忽然指着某个方向故意问道，“不回金山寺看看？这几天烧香拜佛、祈求佛祖保佑的可怜人肯定不少。”
法海却摇了摇头，俊朗的眉宇间闪过一丝疲惫：“我不会再回去，佛法可以消弭洪灾，却无法解除瘟疫。现在临安城需要的不是普度众生，也不是祈求来世，而是……”法海似乎想到了什么，皱了皱眉，欲言又止。
东方不败也皱眉：“是什么？”
“瘟疫大肆蔓延，已经是非常时期。”法海忽然抓住东方不败的手腕，一扫拂尘，飞掠上半空，“我需要你帮忙。”
法海似乎很急，法云的速度奇快，转瞬间两人便落于临安城外的一片旷野之中，位于上游之侧，收到洪灾影响，许多草木皆死于涝灾之中，苔藓丛生，东倒西歪，一片荒凉。
东方不败忽然抬起手臂，看着紧紧抓着自己手腕的那只骨节修长的手，挑眉问：“还没说清楚，你到底要我帮什么忙？”
“鹤翎的法力更高于茜草姑娘，且同为药王谷的嫡系传人。此时城中瘟疫蔓延，瘴气浓重，他若进城必会加速毒发。因此，他与我在云端查看了整个临安，发现此处的瘴气最重。”说到这里，法海忽然转过身，身体紧绷，肃色显然，紧皱的眉宇间却还藏着一抹深深的隐忍：“鹤翎告诉我，瘟疫的病源很可能就在此处。”
东方不败恍然大悟，忽而发笑：“古往今来对付瘟疫无非都是那几个法子——治愈、隔离、烧杀。你是怕，如果进去找到的不是尸体，也不是单独的某个流落荒野的可怜动物，而是一大群跟病到根本救不了的人，你会‘慈悲为怀’……所以，特地过来找我帮忙？”
“……可以这么说吧。”法海犹豫了一会儿才缓缓点头，忽然大步走向前方不远处的一片密林之内，一边走，一边以拂尘扫开缠在一起的荆棘和杂草。
东方不败跟在他身后，抱起双手：“和尚，如果你真怕你自己下不了手，应该让我来开路。”
“……”法海刚硬挺拔的脊背顿了顿，却没有回头，继续沉默地在前开路。
东方不败了然地翘起唇角，摇了摇头：“本性还是没变……我真怀疑，到时候你到底能不能对那个鹤翎下得了杀手。”
“……我想，我会的。”
越发的深入，枝枝蔓蔓的草木越发的茂密缠绕，这里的树木愈高，且并未受洪灾的影响，枝叶茂密地相互掩盖遮蔽着，将空中那轮晴日遮掩得严严实实，只有依稀的圆晕光圈从树叶的缝隙中透出，打在两人的衣衫之上，明艳的大红掩映着朦胧的白色，竟如同淡淡的血色。
忽听远处传来微弱的潺潺之声，法海细听：“是溪流。”
“可是这溪流的声音有些闷，似乎……被什么堵住了？”东方不败抢先一步，拨开茂密的树丛，果然看见不远处流淌着一汪泉水，可奇怪的是，溪水几乎完全被枯黄的落叶塞满，其中还混杂着一丝丝半青半紫的细长丝线状的水波。
法海忽然拉着他向前跃了几步：“看那里！”
不远处的一棵大树之下，一个人被层层叠叠的枯叶覆盖着，只露出一小半身体和一个头颅——或许，已经不能称之为“人”，衣衫褴褛、全身污泥，裸｜露在外的皮肤干瘪而青紫，一张脸竟然烂了大半，露出了高高的褐色颧骨，狰狞的腐肉之下落着十几只苍蝇，还有两只乌鸦，皆是身体僵硬，一动不动，已然死去多时。
东方不败皱了皱眉，正要上前检查，却忽然被法海拦住：“给我针。”
东方不败玩转着指尖的银针，好笑地昵了他一眼：“不管是医还是毒，你都一窍不通，能看出什么？”
见法海抓紧他的手腕，东方不败忽而凑近，着偎他刚硬的肩膀，眸光婉转而魅惑，淡淡的轻音却带着威胁：“别逼我点你的｜穴道。”
法海摇了摇头，放开，却又认真道：“那你小心。”
“要你说。”东方不败屏住呼吸，飞身落于尸体之侧，以袖弹开大片的枯叶，仔细观察着已然萎缩的腐肉，小心地用银针试着，又低头检查地上死去的乌鸦。
好一会，东方不败才直起身体，快步走回法海身侧，脸上的表情有些诡异：“是不是病源还不知道，但是他死前中了剧毒，乌鸦和苍蝇都是被毒死的。他刚好死在这里，身上的毒素混入溪水……对了，这里的水脉似乎是连通着临安城的。”
法海皱了皱眉，忽然向尸体望去，眸光缓缓凝于尸体倚靠着的那棵树——参天的古树，却已然失去了生机，树叶几乎落尽，仅剩的几片可怜巴巴地黏着枯萎的树梢，随着微风缓缓摇摆着，一片萧瑟的景色。
这古树周围的树木也显出些许枯萎之相，东方不败看向溪水：“一部分树根蔓延到了水里，这树也是被毒死的。先把这尸体移开吧，带只乌鸦回去给公孙策看看。”
法海点了点，手中的拂尘划出一片弧光，尸体缓缓升起，身上的落叶悉悉索索地掉落，露出大片零落的衣衫碎片和萎缩的腐肉，还有森森的白骨……看起来非常恐怖。
法海将惨不忍睹的尸体移到了远离溪水较远的地方，正想卷一只乌鸦带走，却忽然听到林中传来几声凄厉的怒吼，似是野兽，又似是穷途末路的凶徒，凌乱的脚步声卷着沙沙的树丛晃动之声，飞快地这处袭来。
“小心！”法海忽然抓住东方不败的手腕，飞身掠上云团——几乎是下一秒，一个可怕的黑影扑向两人所在的位置，疯狂地怒吼着、咆哮着——云团之上的两人看得分明，这人全身的皮肤萎缩紧皱，泛着暗淡的乌青色，一张脸上狰狞纵横，伤口处露出的竟然是褐色的腐肉。
此“人”虽然还算“活着”，可是中毒的症状绝对比那具腐烂的尸体还要严重，而且已经全无神识，四肢抓地宛若猛兽，泛着苍白色的眼珠凝滞着，一张血盆大口呼号着，喘息尽是黄｜色的毒瘴臭气，鼻孔也大张大合地冒着烟气：“噗嗤……噗嗤~”
“这到底是个什么怪物！”东方不败忽然扬起红袖，银针闪着森冷的寒光，眼看就要出手——可是，一道凌厉的掌风比他更快，伴随着一声“破”，怪物的头颅被一道金光击中，怪物宛若被长刀劈开一般，“刺啦”一声分裂成了两半，猛然倒下，激起一地的落叶。
“……”缓缓地落下云团，东方不败忽然皱眉看向法海，“和尚，他是妖？”
法海顿了顿，缓缓摇头，言简意赅：“不，是毒人。”
东方不败不禁眯起了眼睛，凌厉的眸光闪烁着，似是探寻：“那你就这样干脆地杀了他……你真的不会‘于心不忍’吗？”
法海又顿了顿，忽然转头看向他，淡淡道：“跟你在一起，不会。”
东方不败皱眉，他