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有关志波海燕的回忆在她的脑海里一页页地翻过，那是有着太阳一般的笑容，爽朗而亲切的人。露琪亚仰起头，让即将溢到眼眶的液体倒流回去。
“露琪亚。”寒漠的声音忽然在她的身后响起。露琪亚听到后，身形微动，然后慢慢转过身，看向来人。
“大哥……”她低声唤了一下对方。
“你还要在鲤伏山呆到什么时候？”朽木白哉盯着她，沉声说道，“如果你连死亡都面对不了，那就没有资格穿上代表死神的衣服了。”寒隽的声音在安静的夜晚响起，说出来的话没有丝毫留情的余地。
露琪亚听到他的话，没有立刻回话，只是低头看着脚下的草地，许久以后，她才缓缓低声说道：“我听说，大哥和海燕大人从小的时候就认识了。”
“那又如何？”朽木白哉冷声反问道。
露琪亚听到他的回答，猛然抬起头。“海燕大人死了，大哥，难道你不伤心吗？”她注视着眼前一身冷漠的男子，握紧了双手，声音有些暗哑地问道，眼底则是略略发红。
“看来，你的觉悟还远远不够，否则也不会还留在这里。”朽木白哉看着露琪亚，冷声说道，“我们不应该流泪，那对内心来说，等于是身体的败北。那只是证明了我们拥有心这件事根本就是多余的。”说了这么一些话后，他就利落地转身离开，没有再看她一眼。
露琪亚一动也不动地看着朽木白哉离开的身影。她的大哥，一直都是这样，像寒冰一样，不可亲近，不可捉摸。有时候，她会觉得当初他收养自己，是对方这一生做过的唯一错误的决定，毕竟，自己从没有为朽木家带来荣耀或者骄傲。
过了不知道多久，轻微的脚步声响起，露琪亚转过头。
“鼬前辈……”看到月下熟悉而久违的面孔，她想笑着给对方打招呼，却发现自己笑不出来，说话的声音也有些哽咽。
鼬看着她笑得比哭还难看的表情，微皱眉头。
“海燕副队长的事情，我刚知道了。”鼬朝她慢慢地轻声说道，“有的人不流泪，不代表对方不悲伤。”他摸了摸露琪亚的头发，既而给她说道，原本淡然的神情此刻夹杂了一丝的柔和。
露琪亚因为他亲切的举动，不由得举袖擦了擦自己发红的眼角，“海燕大人他……”想起当时发生的事情，她不禁又是哽咽出声。
“对于海燕副队长的死，你的悲伤到底有多深，没人可以知道，只是你刚才对他说的话，实在不应该。”稍后，鼬收回自己的手，清冷的声音变得有些严肃而低沉，“每个人都依靠自己的知识和认知去做决定，殊不知知识和认知是非常暧昧的东西，它们构造的自我意识也是非常脆弱的。所以，不要仅凭外表和臆测去判断一个人。”
“露琪亚，对于白哉，你这双眼睛，在这几年里又看到了多少？”没有理会露琪亚有些错杂而愕然的表情，鼬望了一眼辽阔而深邃的夜空，而后低头直视着她，原本有些和暖的目光瞬间转为锐利，泠泠的眸光径自投在她的面上，萧寒地问了她这么一句话。
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看完露琪亚后，鼬就直接返回了六番队。刚拉开队舍的门，看到几步之遥站立的白色修长身影后，他还是顿住了，握在门上的手不由得一滞。一会儿后，他才反手拉上门。
“我回来了。”鼬缓步走向灯光下的人，平声说道，淡薄的语调却有些温和。
鼬望着背对自己的人，黑黢黢的双眸只看到对方欣韧的身姿和垂在身后的乌发，披在那人身上的白色羽织在灯光下显得比往常还要宽松。
朽木白哉转过身，看向正朝自己走来的鼬，寒厉的脸庞略微放松了些许，凝着的眉头向外舒展，孤寒的眼底浮起点点若有若无的暖意，然后回了他一个简短的字：“嗯。”话音一落，他就忽然伸出双手，用力抱紧已经走至自己眼前的人。
“欢迎回来……”朽木白哉低低地在鼬的耳边补充了一句，一贯寒漠的声音有一丝的暗哑。这半年，终是过完了……
鼬任由朽木白哉抱着自己，长眸微阖，鼻翼下是熟悉的凛寒气息，让他不由得放松了身体。
许久以后，朽木白哉才放开了对方，盯着鼬的脸片刻后，他蹙了蹙眉，然后举起袖子，小心地帮他擦去粘在脸上的一些极小的细沙。
“我刚才去看过露琪亚了。”鼬任由朽木白哉给自己擦着脸，趁着空档说了一句，乌黑的双眼笔直地凝视着他。因为对方的举动，鼬可以感到拂过自己脸颊的衣袖带有淡淡的熏香。
朽木白哉没有丁点惊讶，只是沉声说道：“我知道。我去的时候，你就在那里了。”鼬故意泄了灵压，就是为了告诉自己吧。
鼬挑了挑眉头，嘴角缓缓地勾起一个小小的弧度。
“提前了一天。”朽木白哉随后说道。
“嗯，据说是输送的隧道出了点小故障，所以被告知需要提前回来，也就不差这一天了。”鼬知道他话中的意思，于是解释道。朽木白哉听到他这么一说，不禁皱了皱眉头。
“白哉，露琪亚的话是无心的。”鼬想起晚上两兄妹在鲤伏山的对话，于是接着开口淡声说道。出口伤人，并不是对方的本意。
朽木白哉没有说话，只是拧了拧眉，眼眸掠过一道莫名的光，过了一会后，才沉着声音说道：“我知道。”说完，他举起一只手，握了握鼬的手。
鼬看着朽木白哉的表情，想起刚才露琪亚直面问他的那句话，心里忽然浮起一点点的闷痛，于是握紧了他的手：“白哉，你太笨了……”就像曾经的自己一样。话语中夹杂了点点不知名的感慨和安慰式的调侃。
朽木白哉听到他的话，眉羽微动，脸庞上锐利的线条柔和了些许。
“只是，我懂的……”见他如此，鼬随后缓缓补了一句，修长的眼眸略微上提，朝他淡淡一笑。话语落下的一瞬间，鼬感到朽木白哉握着自己的手一紧，寒星般的眸就好像夜光一样，眼底氤氲着一层薄亮的光。
第38章 38
已经是深夜的时刻，朽木白哉的书房还亮着灯。房内一侧的窗敞开着，有风滑入室内，初夏凉爽的风吹得人有些惬意。室内很安静，除了有时会响起极其细微的咀嚼声和啜茶的声音。
朽木白哉一手执着书，状似聚精会神地阅读着，冷硬的面容有些松和，双眼偶尔会不经意地瞥向坐在不远处的人。
两人晚上离开六番队之后，鼬并没有返回自己的住所，而是随着朽木白哉回到朽木家。此刻，沐浴过后的鼬穿着一身黑色的浴衣，襟口略微敞开着，披散着未干的长发，背靠在矮塌上。他一手拿着文件，垂眸认真阅读着，另一只空闲的手则有条不紊地吃着夜宵，白皙的脸庞在浅黄的灯光下显得柔和暖人。
“海燕副队长，他并不弱。”原本垂首看着文件的鼬，忽然偏过头，转向朽木白哉的一侧，低声给他说道。鼬手上翻阅的文件，是一番队下发给众队长的有关志波海燕的死亡报告，里面附有浮竹十四郎对当时整个事件的汇报。另外，他的手上还多了一份朽木白哉派隐卫调查后整理而成的资料，后者的信息更为详细，但两份文件的内容却是相差无几。
朽木白哉听到鼬如此说，沉声回道：“确实不弱，在众多副队长当中，他的实力也是很强的。”
鼬听到他的回答，没再说话，拿起旁边还冒着缕缕白烟的杯子，慢条斯理地喝了一口，然后，他放下杯子，将头向后靠，慢慢阖上了眼，两道斜飞的长眉微蹙着。朽木白哉也没再作声，继续埋头看书。
书房里一片静谧，安静祥和，淡淡的墨香萦绕在周围，偶尔看到的是灯光下被风吹歪了的人影。
半个小时过后，朽木白哉抬眼，瞄了一眼依旧保持着原样的鼬，皱了皱眉。他放下手中的书本，走向似乎睡着了的人。
朽木白哉伸出一只手，摸了摸鼬身后的长发，还带有湿漉漉的触感。于是，他抓起放置在塌上的白色毛巾，轻轻地覆上鼬的头发，帮对方慢慢擦干。
朽木白哉黑灰色的双眸注视着眼底下长目闭合的面孔，却见对方掀了掀眼帘，纯黑明亮的眸子就这么对上自己。一会后，朽木白哉又看到鼬闭上了眼，原本蹙着的眉头已经舒展开了，脸上的神情有一丝难得的慵和。
“你若是困了，等一会就休息去吧。”朽木白哉提议道，去过虚圈外围执行任务的他明白那里的条件。鼬刚回来，不可能不疲惫的。
鼬微微摇了摇头，拒绝了，然后用手指揉了揉额角，说道：“先想会事情。”朽木白哉听到他的回答，也就没再说什么了。
连着头皮的发丝被人小心地揩拭着，鼬闭着眼，放松了全身的神经，原本压制住的倦意开始一点一点地涌上脑门。
“能够隐藏自身的灵压，可以让斩魄刀消失的能力，并且还能与死神融合。”不久后，安静的室内忽然响起这么一句不着前言的话语。鼬没有张开眼，只是淡淡说了这么一句，以上三点陈述都来自报告。因为倦意的缘故，他的声音也变得有些温和。
朽木白哉听到他的这句话后，眼角的线条略微收缩，形成一个冷峻的弧度，眉头则拢攒在一块。
“无论是哪一点，这样的敌人，一旦普通的死神遇上，都是比较棘手的，尤其是对方可以让斩魄刀消失的能力。”斩魄刀对于死神的重要性无需赘述，没有了斩魄刀，死神的战斗能力下滑的可不是一两个档次的问题。
“白哉，在这半年里，是否曾经出现过这样的虚？”鼬接着问道。
“没有，十三番队这次遇到的虚是第一次出现的类型。”朽木白哉沉声回答道。鼬沉吟不语，总觉得这次发生的事情没有那么简单。
朽木白哉见他的头发干了，于是收了手，顺势在他的身边走下，然后拿起一旁的其中一份报告仔细阅读。室内又恢复了安静。
“如果我假设，那头虚是被故意放出来