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贾珠自从有了娇妻，读书的劲头更足了。他想早日高中，给夫人挣一个诰命回来。许是心里存着念头，往常春季都会发几场病的，今年却一直没有什么病灾。如此，贾珠和王夫人对李纨更是满意。
“再过两年就有正科＇注1＇，你可有
把握？”贾政板着脸看着贾珠，心里对这个儿子却是非常满意的。但他认为在儿子面前要有做父亲的威严，因此从来不给贾珠好脸色。
贾珠向来有些怕贾政，原本信心满满的，现下也有些退缩：“父亲，儿子姑且试试看。”
“试试看？你以为乡试是试试就能中的？”
贾珠不敢说话了，反正无论怎么说最后还是会得到一顿臭骂。
看贾珠这般瑟缩的样子，贾政觉得刚刚确实过于严厉了，但又不知道怎么跟儿子讲，只缓和了语气说道：“府里有几个先生学问不错，改天我让他们点拨点拨你。回去好好温书吧。”
“谢父亲。”贾珠这才松了一口气。每回贾政让他去书房考究功课，他都是绷紧了神经的。
只要贾珠进贾政的书房，王夫人也是提心吊胆的，生怕贾珠哪里让贾政不满意，挨了打。要知道这个儿子素来体弱，若是打一顿，就要好几天下不了床。她得到周瑞家的耳报，说是贾珠安然无恙，心里这才松了一口气。王夫人看着自己尖尖的肚子，暗道长子要继承家业一刻不得松懈，这二子生出来了一定要仔细疼着。
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四月二十六，申时。已经生过一儿一女的王夫人顺利产下了一个哥儿。这哥儿一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹。（引自原着）有迎春做比较，这哥儿白嫩活泼的模样一下子就抓住了贾母的心。贾母见着那玉，更是欢喜，直叹是个有造化的。因疼爱他如珠如宝，又因他生来衔着一块玉，贾母就给这哥儿取名叫做“宝玉”。荣国府向来是有丁点喜事就巴不得全城都知道的，如今王夫人生下了这么个伶俐的哥儿，自然是四处报喜。
因宁国府是族亲又离荣国府最近，自然是第一个得到消息的。
“你说什么？！”贾蓉在陈仁府上用过晚饭刚回到府里，就有下人来报，说是荣国府的来报喜。因他也是个正经主子，免得扰了贾甄氏，贾蓉就见了这位报喜的嬷嬷。这嬷嬷刚说完，贾蓉就惊叫了起来。
“回蓉大爷的话，太太今日产下一个衔玉的哥儿，名唤宝玉。”
贾蓉久久不答话，望春看出不妥，就先蘀贾蓉打赏了这报喜嬷嬷，送她出府，一路上只说贾蓉身子不爽利，这才失态了。虽然对一个嬷嬷没什么好解释的，但荣国府的下人们最是嘴碎，万一传出去，对贾蓉的名声是有影响的。
贾蓉觉得自己早就修成了万事不惊的派势，今日却彻底破功了。衔玉而生，贾宝玉，林黛玉，抄家，泪尽而亡，出家……贾蓉脑子里全是这几个字，当然除了这些以外，他也不知道红楼梦里发生的其他事情。怪不得祖父、父亲这么荒淫，怪不得先生不愿意与这家打交道，那么多平日里忽视的东西现在全都串联了起来。那么，抄家的大罪，如何躲过去？在这种交通不便、皇权至上的时代，几个人能逃到哪里去？即使真的逃出去了，难道要一辈子做那阴沟里的老鼠，见不得天日？不！这绝不能。且不说贾甄氏养尊处优惯了，是否受得了那苦楚，即使她受得了，贾蓉也不愿意母亲受这样的罪。而他还答应过先生，保一方平安。现在却连一席之地也保不住吗？贾蓉坐在椅子上，心里沉甸甸的。
六岁的贾蔷早已放弃了大红的穿着，他学着贾蓉穿了一身青色的深衣。“哥哥，怎么了？”他回府后梳洗一番，又来找贾蓉，却看到他坐在椅子上，面色凝重。
“没什么。”贾蓉回过神来。
“难道是病了？”贾蔷担忧地问道，贾蓉甚少生病，但是一旦生病就非常严重。上一回发高热整整烧了三天。
贾蓉看着贾蔷担忧的模样，浅笑着回道：“我在想先生布置的学业，刚刚有些出神了。”
“哦。哥哥，骗人鼻子要变长的。”虽然早就知道骗人鼻子并不会变长，但是贾蔷还是对这个故事印象深刻。
贾蓉含笑不置可否。他无法点头，因为不能骗他；他也无法摇头，因为不能让他担心。何况，印象中林黛玉死后才抄家的，那么现在距离抄家还有二十来年。如果好好经营，未必不能躲过去。若真是躲不过去，努力过也就无憾了。贾蔷还这么小，告诉他，也没什么用，何必让他白白忧心呢？
是夜，贾蓉在床上翻来覆去无法入睡。父亲贾珍热衷于赌钱，又有鲍二时刻看着，应该不会闹出什么大事了，最让人忧心的反而是祖父贾敬。他在都外玄真观炼丹修道也就罢了，还弄什么双修，害了不知多少幼女。虽然祖母已经把这些女孩收在房里，但如果有心人借此生事府里也讨不了好。但是，贾敬那边他根本无法插手，若说不许贾敬采买幼女，贾敬会乖乖听话吗？何况，他还是长辈，在这个时代，什么事情沾了“孝”字，有理也变成了无礼。告诉母亲贾甄氏？她素来心思重，好不容易养好了身子，若再日日忧心，只怕反而伤了身子。何况，她也无法出面干涉公公的事情。而祖母贾陈氏，虽然疼爱自己，但是她早年就管不住贾敬，现在只怕是更不可能了。何况，她毕竟快要五十岁了，又常年茹素营养不良，身体一直不太好。而自己的先生，或许有这样的能力帮助自己，但他一生都不曾享过福，现在也不想参与朝中的事情，怎么能为了一己之私牵累了他呢？思来想去，贾蓉觉得来日方长，若自己能慢慢强大起来，强大得足够不需要依靠宁国府，那么，抄不抄家又有什么区别？
此后，因心里藏着这样一个无法告诉任何人的秘密，贾蓉变得更为沉稳。他对自己和贾蔷的学业要求也更加严格。陈仁虽不明缘由，却也是乐见其成的。而辛坦看着两人发奋，自然更是用功不提。
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王夫人得了这么个衔玉的哥儿欢喜得不得了。因她素来信佛，就吩咐周瑞家的给府里下人每人都发了一颗佛堂里供过的佛珠，算是给贾宝玉积福。不过，王夫人刚出月子没几天，就得到了一个让她极度不舒服的消息：赵姨娘有喜了。
王夫人扯着帕子，暗道明明让她喝了避子汤，怎么还是怀上了？唤了周瑞家的过来：“你去外面弄副药来。”
周瑞家的心领神会，答应下来。
当晚众女眷在荣禧堂贾母处昏定。
“老二媳妇，日后就把宝玉养在我这里吧。”
王夫人心里一揪，亲儿子刚出生才一个月，就要被抱走，任谁都舍不得。但是想到若是贾宝玉得了贾母青眼，贾母自然更会偏帮二房。这样想着，忍着心痛回道：“谢老太太，这是宝玉的福气。”
“嗯。”贾母看着王夫人识时务的样子，心里也是满意的。她正要夸奖王夫人几句，就听到赵姨娘“哎呦”一声，就捂着肚子叫起来，心下有些不喜，心道不愧是姨娘，一点规矩都没有。“鸳鸯，你去请了大夫，瞧瞧怎么回事。”
赵姨娘面色发白，似乎是忍着不得了的痛处，嘴上不住得哼哼。王夫人心里“咯噔”一声，有种不好的预感。她才刚吩咐周瑞家的去买落胎药……
因是姨娘，也没请了太医，而是府里养着的大夫，所以来得倒是挺快的。大夫把过脉后，对贾母行礼回道：“恭喜老太太，姨娘这是有喜了。”
“赏！”贾母笑道，刚刚对赵姨娘的不满也就没有了。无论是嫡出的还是庶的，在贾母心里，枝繁叶茂就是好事。
王夫人冷冷看着赵姨娘，心道果然不是个省油的灯！不过就算让你生出来，孩子不还是要叫我做“母亲”！
☆、18寒窗苦读兄弟立誓
隔年三月初二，赵姨娘顺利生下了一个姐儿，贾母给她取名叫做“探春”。赵姨娘出了月子没多久，又怀上了。她故技重施，再次得了贾母的庇护。反正这计谋不在于旧，有用就好。兴许是有过开头了，王夫人对赵姨娘的第二个孩子也没太多心思了。而且，明年恰逢三年一次的正科，是长子贾珠乡试的重要日子，她现在全付心思都在贾珠身上。
“坦哥儿，今后想要文比还是武试？”陈仁看着学业大有精进的辛坦随口问道。
“祖父说过，辛家儿郎都是要上阵杀敌的，我自然也去参加武试。”
陈仁看着剑眉星目有几分像辛晁的辛坦点头道：“日后你上午练字半个时辰，跟着我学一个时辰，其余时间都随着辛勇吧。”练字最能锻炼人的心性，因此陈仁坚持让三个学生每日练字。
辛坦应下，他倒不是讨厌学四书五经，不过若想在武举中拔得头筹，自然是要下苦功夫的。陈仁平日也不曾教他写八股文，学完四书五经及史书后，就选了一些天文地理、兵书算学等杂学教他。而吟诗作对是他的个人爱好。
一旁默默看书的贾蓉突然开口道：“先生，我想去参加院试。”
“你素来有主意，学问也够。不过你才十岁，按照这个进度，只怕十四岁就能中举。少年得志并不是好事，你小小年纪涉足官场，只怕举步维艰。”陈仁抚须分析道。他并没有把宁国府、荣国府一系的人看作贾蓉的助力，这些人不拖后腿就好了。
“先生误会了。我只是想去试试水，院试之后我会潜心学习，两科后再去参加乡试，到时候我也十七岁了。若能顺利中举，我不打算参加来年的会试，出去游历一番，再做打算。”贾蓉自从知道身处将来被抄家的贾家后，就开始修正当初的人生规划。一旦中举，无论什么人，都脱离了白身，对于出行自然有好处，因为他并没有打算顶着宁国公子孙的头衔出门。而游历是为了真正去了解这个时代这个国家，为将来全身而退做打算。
“读万卷书�