延州城某外。
庞统站在营外，此刻正是延州最冷之时；这几日天未雪雨，但阴霾的天气都预告着将有一场大雪而来。
莫舒快步走来“将军。”将密封的蜡丸递过去，随退后几步。
庞统打开蜡丸，丝质的白绢上字迹清晰；看完后交回莫舒“烧掉。”
莫舒当即变用火石燃起了火，将白绢烧的干干净净。
庞统看看天“回营，升帐！”
延州这一日，突然大雪风飞，平地雪数寸。
但比这雪更冷的是双方摆开偃月阵而散发的杀气，那阵阵的杀意在飞舞的雪花里冷彻心扉。
既然已到了双军相持之势，所有的事情都被抛在了脑后；想要活命就必须把眼前的敌人消灭殆尽，没有第二法门。
雄浑的战鼓夹杂着飞雪呼啸声涌入耳中。
宋将刘平策马持刀，披斩冲杀；马蹄腾空而起“杀——！”
三川口上宋项二军血战杀开。
一时间鲜红染红了雪白的大地，兵器的撞击声撕开了大地的平静；马匹在嘶鸣，生死在此刻渺小的随时都在发生。
有人倒下，有人流血，有人冲杀在前，刀飞箭舞。
一个多时辰间，双方相持不下。
“改阵！”党项中有人发出了指令，
党项大军渡水而退，改为横阵，宋将郭遵趁势，立刻率剩下骑兵荡阵。
“郭遵，不可孤军入！”刘平见状大叫“大军，同入。”立刻指挥大军同时压向溃退的敌军。
可郭遵此刻哪顾着上，人已策马冲入敌军之内，手持大槊和他的骑兵一起开了杀戒。
党项军似有措手不及之势，慌乱是一种可怕的病菌；一人乱了，一群变也乱了；郭遵将士们趁着此乱已杀敌百人。
党项退却。
可郭遵未料，第二波第军又“蔽盾为阵”。
多亏刘平让大军同入，宋军也又发动进攻。
这次，夺盾，杀获及溺水死者有几千人。
但混战之中，刘平的脖子和耳朵皆被流矢射穿，血流遍体。
可还未等刘平稍作喘息，提战的军鼓再度响起。西夏兵忽然又来一拔，“ 轻兵薄战”，宋军只能稍稍引却。其实时前时却，是对阵交战双方军队非常常见的事情。
可不知何原因，远居后阵的宋将召集麾下往后狂逃。
正应了众从之，皆溃之理。
本占着上风的宋军忽然就掉头一齐往后跑。
刘平之子刘宜孙策马到父亲身边，也是拉着他一起往后逃。
这正中了党项人下怀，他们自然不肯放过此次机会；一路追杀而去。
似还有人喊出了要取庞统首级的狂语。
大宋军兵退的很快，如潮褪去。
党项人追的很紧；他们似乎忘了兵法中一句‘穷寇莫追’。
就在大宋军急退之时，一声巨响震动；一支仿佛是从辽阔雪的地里长出白色大军，一跃而起；将数万长驱直入的党项人马截为了两断；他们抖落覆在身上与大雪一样的白色蓑衣，大喝一声直奔后面的党项军人而去。
而前面退却的大宋军队又调转了方向，直冲向身后被冲散的党项人。
特别是宋将郭遵，独出奋击；横冲直撞，如入无人之境。
被截断的党项大军，前路被刘平、郭遵等人冲杀；后路则被这凭空而出的大军杀的不能成型。
“大家拼了。”党项大将呼赤斜大喝一声“大家听我号令，冲开一条血路；大家都是血肉，他们不怕死，难道我们还怕死不成……”
可话来未说完，一抹银光已倏至咽喉；他还保持着刚才凛然的模样，可耳中已经听不到自己士兵哀嚎的声音，却在死亡那一秒看见大宋将旗飘起了一个字——庞！
刘宜孙跟在父亲身后，郭遵策马赶来“刘将军，你如何？”
“小事，皮肉伤而已。”刘平一摆手“多亏了王爷妙计；不然我们也不能这么快褪败攻袭延州之敌。”
郭遵点头“刘将军，你先去诊治包扎；后面的事情交给我了。”
刘平点头。
郭遵立刻下令士兵清理战场，严守以待。
“莫校尉，按王爷令下，已放走些党项残部。”在清理战场的当口，郭遵赶上了莫舒“ 不过我们的确没有发现李元昊的踪迹，果如王爷所料，李贼并不在此次奔袭延州之列；三十万大军，这里不足十万。”
莫舒拱手“延州就劳烦郭将军和刘将军父子了；莫舒要立刻赶去指定地点。”
“校尉自便。”军情不容耽搁；郭遵也是豪爽军人立刻给予方便。
莫舒召集未伤之人，披上白色蓑衣；立刻跨马而上，奔驰而去。
郭遵望着他们远去的背影，微笑：大宋有庞统，便绝不会再出现过去之辱！
★ ★ ★ ★
辽京。
正批阅奏章的辽帝耶律隆绪突然吐血，昏倒。
虽辽国禁封消息，但还是有些风声传入正在酣战的大宋和党项中。
大宋东京城。
也在差不多时候传出八贤王赵德芳——薨！
将原本喜气准备迎新岁的好心情全部打散，全国一切娱乐活动都止七七前；酒肆、茶楼、戏院、青楼都必须停止营业。
自然那些在这些地方传的沸沸扬扬的话题也都被终止在了其中，国丧之间就连官员之间的宴请都被免了；若不想落下个私底欢娱的罪名就最好老老实实待在家里。
本热闹的街面一下子冷冷清清起来，连飞帖的红纸都被全部换下。
沈府。
沈彤达手里是字迹秀雅的飞帖，公孙束竹的名号却让腊月寒冬里的商贾冒出一头薄汗“公孙先生，现何在？”
“就在门外。”仆人不敢自作主张。
“那还不快请进。”面上可不敢怠慢了他，但心里的嘀咕可是没落下：这会子他来府里做什么？不由沈彤达提高警惕。
公孙策很快就被迎入大厅。
“公孙公子驾临寒舍，真是沈某万分荣幸。”沈彤达笑的谄媚“公子请坐。”
宾主双方寒喧落座，侍女端上茶。
沈彤达看向公孙策“公子此时来府里是为何事？沈某愚钝还请公子明示，方才好为公子效劳。”
公孙策微笑“其实没什么事，只是念念不忘您府内那个梅林；今日又寒了几分，不知那梅花开的还好吗？”
“公子说笑了，说起这梅；谁人不知王府内的梅才是京城一绝，我那几颗烂树桩子算个什么。”沈彤达连忙摆手“当然，公子愿意自可随时来赏；只是这八贤王刚薨……”
“我家公子还需惧一死人？”站在公孙策身后的卫茳立刻挑眉哼对。
沈彤达脸色一僵，随即恢复。
公孙策抬手阻他“既然沈员外不方便，也就算了；不是什么大事，正如你所说，王府里也一样有；到哪儿不都是赏嘛。”说罢，便起身告辞。
沈彤达也不敢多留，便命人送他出门；自己则立刻回报上去。
后院。
“赏梅！”赵祯脸色铁青“在逼死我叔父之后，你居然还有心思来赏梅。”公—孙—策！
包拯本就脸黑，这回子更看不出有什么表情；只坐在那处未动“他用此事压下了游之澜之死造成的话题；用更大的话题压下了。”虽说八王薨此事远远大过一个小小知州之死，但百姓早就习惯了赵氏皇室的死亡；但游之澜不同，他是清官，更是为了百姓而死的清官；公孙策这招不可谓不绝，甚至是有些毒！更甚者，他用八王的死来激怒暗处的赵祯行动；更在一个层面上摧毁了赵祯的某些冷静，公孙策很清楚赵德芳这位叔叔对赵祯意味着什么；而人在被激怒的时候很容易露出破绽。可这样他是不是太小视曾忍辱负重许久的这位大宋先皇了？！
包拯转念就明白了公孙策的用意：他是要激怒赵祯，但也同时要将他逼入没有退路的绝境；八王一死，赵氏除了那位小皇帝几乎就没有他至亲的人了。他很明白一位帝王习惯孤独的心，因为他在位的时候无论多绝情那都是他自己下的可以忍受的令；但如今不同了，他身边每一个亲人都是被旁人所害，这对已经被伤透的他是巨大的打击，有可能是无法承受的打击！
要对付一位早就习惯忍辱负重的先帝不易，他必须将自己和敌人都逼入没有退路的绝境才行；这是一场心理的角逐。
“这时候耶律隆绪居然中毒了。”赵祯的心情非常浮动，原本以为等到了机会，可未料到横插了这一杠子“知道是谁下的手嘛？中的什么毒，如今有起色？”
立在旁的蒙面人单腿跪着“就是未查到何人下的手，中的毒也是奇怪；如今还在昏迷中。”
“何人，究竟是何人？！”眼看他这里就也要动手了，怎么最重要的外援却这般了“耶律兄弟哪里怎么说？”
“尚未有其他消息。”
赵祯握紧拳头“可恶。”
“他在逼我们出手。”包拯抬起头看向心浮气躁的赵祯“公孙策已经知道我们在这了。”
“不可能！”所有的痕迹他都抹掉了。
包拯冷冷“如今他登门就是要告诉你，他能逼死八贤王，就不会再对我们心慈手软；受益，你最好相信我的话。”
“主子，如今怎么办？”沈彤达有些慌了手脚。
蒙面人也抬半脸“安全起见还请主子移驾。”
赵祯没有坚持，只看着表情冷冷的包拯“我们一动才正中了他的下怀；照你这么说沈府外也许早就被围的水泄不通了。”
“我们走密道。”沈彤达提议“那密道是我后来新挖的，外人绝不会得知。”
赵祯未回答，只命令蒙面人“你去找耶律兄弟，说我会按计划行动。”他已敛去了刚才的狂躁，而恢复了清冷的样子“而我，哪里都不去！”
“是。”
“绝境是嘛，公孙策，你真以为能将我逼入绝路吗？”赵祯目光冷峻“若如此，我们便斗斗法吧；看谁会被那绝路逼死。”
宋边境。
军帐。
庞统鹰眸微动，并不言语；耳边则是众将的再三劝阻。
此一白面少将则看向众人“那李元昊生性多疑，若换旁人只恐他不肯就范；反倒断了此计。”
某将虽年轻，却是不可多得的勇将“我换上主将盔甲，换上旗号；自也能骗人一时……”
玄黑马蹄袖抬起。
争辩声没。
庞统扫了帐内众将“就如此。”
众将都是跟随庞统身边多年征战之人，见他执意这般便也不再多言；随即离帐。
另一位沉默的飞云骑如不动山石立在庞统身后，看着那些人作鸟兽散；不由垂眸。
庞统回头一瞥“有话