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〖咦？〗
〖他不在这里，哈利。昨晚他没有到房间里来。〗小蛇将尾巴在一根巨大的荆棘刺上一圈圈绕好，〖你要去其他地方才能找到他。〗
哈利·波特皱起眉头。但随即，他恍然大悟：〖我知道啦！当然是在那里……谢谢你，尼鲁！〗
〖不谢，哈利。〗如尼纹蛇回答，目送男孩一溜烟地朝走廊另一头跑去。小蛇愉快地甩甩已经盘绕得差不多的尾巴尖，然后在门上僵住了——三个脑袋中靠右的那个无意间向下一瞥，于是它发现兴奋的二年级格兰芬多似乎忘记了他的隐身衣。
……
哈利·波特快速地奔跑，穿过长长的走廊、城堡内部的庭院、礼堂大厅，一口气冲出城堡。他不确定自己这一路上惊吓到了多少习惯早起正在洗漱，或是勉强早起、正半梦半醒瞌睡状态的画像人物，但是他很得意惊吓到了那个一向热爱恶作剧的幽灵——凑近某个通道转角处吊灯的皮皮鬼显然不会是在盘算什么好事情；而哈利坚信，即使管理员费尔奇先生也一定赞同，相比起砸落在从欧洲大陆远道而来的布斯巴顿或德姆斯特朗的客人头顶，现在因为皮皮鬼受到惊吓，一时失手而让它直接砸落在大理石地板上的结果显然要好得多。
只是哈利现在顾不上去查看和回味自己无意间为霍格沃兹做出的贡献。他把吊灯还有恶作剧幽灵的抱怨远远抛在身后，径直地奔跑出城堡，穿过城堡前的草坪，跑向黑湖的湖边。
距离德姆斯特朗大船停靠的湖岸边还有几百英尺远，哈利·波特就注意到了天空中骑乘着飞天扫帚，如猛禽自由而迅捷飞翔的少年。除了几位被公认为当今第一流的魁地奇手，哈利还从来没见过有谁能飞得这样出色。他不知不觉地放慢脚步，最后干脆停下来，仰起头，绿眸追逐着空中飞行者的每一个动作，看得目不转睛。
这种热切的目光投注当然不容忽视。因此很快，空中的飞行者一拉飞天扫帚，一个大回环动作后径直朝哈利·波特俯冲过来。这突如其来的转向把哈利·波特吓了一跳，但下一秒钟，霍格沃兹百年来最年轻的找球手体现了与其声名相符合的才能，迅速判断出对方的飞行路线角度，双脚在原地站得稳稳。
飞天扫帚在男孩前方两英尺的地方骤停，扫帚上大概十六、七岁的飞行者动作轻捷地跳了下来。哈利·波特看到这位天才的魁地奇少年挑起了他那双浓黑色的眉毛，随后，嘴角上钩，咧出一个大大的笑容。
“出色的判断！”
“漂亮的飞行！”哈利大声回答，同样绽开笑脸。“见到你可真高兴，威克多尔！”
“我也是，哈利。”威克多尔·克鲁姆笑着给他一个热情的拥抱，又极其顺手地揉一揉男孩乱蓬蓬的黑发。“你起得可真早，”他说，一边看一眼不远处的城堡，“没错，你说过的，每天都要晨跑，锻炼身体。不过……只有你一个人吗？”
哈利愣了一下，但随即明白克鲁姆的话，搔着头，露出了不好意思的表情：“其实，今天是我兴奋得睡不着……”他立刻得到了十六岁少年理解的微笑，因此绿眼睛的男孩加深了笑容，“赫敏和纳威平时都陪我一起晨跑。我们是最好的朋友——我想他们一定能猜得到我在这里。”
“那真的很不错。”克鲁姆说，“跑步是很好的运动，特别是晨间的慢跑，对身心都非常有好处。可惜巫师有晨跑习惯的还真不多，因为总是有人在叫嚷：跑步让我们变得和麻瓜一样！”
说着，克鲁姆吐一下舌头，扮了个鬼脸。哈利·波特顿时哈哈大笑。他随即说，“不过，早上飞一阵也挺带劲的。”
“那是当然啦。只是，一旦真的提出这样的建议，恐怕立刻就又会有人大喊：不是所有人都知道该怎么飞行！”
哈利附和地点头：“没错，赫敏一定会这样抗议，因为她真的很少有什么不擅长。”说到这里，他猛地顿住，下意识地转头看看周围，确定附近没有棕发好友的身影。“你不能告诉她我说了这个，威克多尔！一个字也不能提！”
“唔……”克鲁姆故意犹豫了一下，但在看到男孩顿时鼓起腮帮的脸，他终于忍不住笑出声来，“呵呵，好吧，好啦，我保证——想试试这个吗，哈利？”
克鲁姆说着，将他的飞天扫帚递到哈利·波特面前。男孩的绿眼睛一下子瞪得滚圆。他不自觉地屏住呼吸，伸出一根手指，小心翼翼地触碰光滑的扫帚柄。“我可以吗？”
克鲁姆点点头：男孩注视着自己飞天扫帚的那股热切劲头，年纪稍长一点的少年早就轻易地接收到了。说实话，这样的目光他一点都不陌生，球迷、记者，甚至广告商、赞助商们都罕有不倾倒在这把“天行者Ⅵ代”的魅力之下。它是天行者Ⅴ代的升级版，而且在整体造型、质量、重心、握手处弧度等方面都根据使用者的实际情况作了微小的调整——哈利·格林德沃·佩弗利尔将这把飞天扫帚作为进入保加利亚国家队的礼物送给了自己，它是世界上真正独一无二、完全属于自己的宝贝。但是，眼前面对的是哈利·波特，有着一张和佩弗利尔如出一辙的面孔和绿色眼睛，更是几个月来通过羽毛笔、羊皮纸和猫头鹰逐渐熟识的年轻朋友。威克多尔·克鲁姆不可能拒绝他的请求，哪怕男孩还根本没把话说出口。
“它比一般飞天扫帚重一倍，不像通常找球手会使用的扫帚。”他对兴冲冲跨上扫帚的哈利·波特说，“它的启动速度不算最快，但飞行间加速、骤停、急转的性能都在比赛级水准之上。而从高空俯冲，世界上没有一款飞天扫帚能和它相比。”
“唔，没错……它真迷人。”哈利用只有真正飞行者才能体会和感同身受的迷恋语气说。他随即催动扫帚，尝试几个基本动作，然后猛地一拉扫帚柄，蹿向了天空。
男孩的突然蹿空让克鲁姆小小地吃了一惊，但马上露出了开心的笑容。他注视哈利·波特的身影，观察他的飞行姿态和飞行技巧。他的微笑很快由那种年龄差距带来的宽和纵容转变成为真正的惊讶和不可思议——克鲁姆发现二年级格兰芬多在那些来信中严重低估了自己的水平，也许这是出于男孩的生性谦虚，但毫无疑问哈利·波特真的擅长飞行。克鲁姆很确定，如果波瓦诺夫先生，他的教练看到预备队里有任何一个人能像哈利·波特这样驾驭扫帚逡巡天际，一定会立即将他的名字写进保加利亚队的世界杯参赛名单。
威克多尔·克鲁姆深深吸一口气。他知道眼前自己所看到的，还不是哈利·波特飞行才能的极限：不仅因为这是一段无拘无束的游乐式飞行，同样也因为那把飞天扫帚并不是为了哈利·波特而特制。黑发绿眸的男孩要比自己轻巧得多，手掌也远小于自己，天行者Ⅵ代对他而言太过笨重，不利于那些悬停回旋、高速变向的动作进行——
“哦，我的天！”克鲁姆忍不住喊出声来。他简直不能相信自己的眼睛，但是没错，空中的哈利·波特正在做一串连续翻滚！虽然在无对抗状态下这动作本身并没有特别高的难度，可是那样灵活迅速又干净利落的动作，就是职业球员在日常训练中能完成的也绝不算多！克鲁姆瞪大了眼睛，情不自禁地鼓掌和大声叫好。“漂亮，太漂亮啦！”
“原来你在这里，哈利！”
“飞得真棒，哈利！”
听到有不属于自己的声音加入、汇聚成了合奏，克鲁姆回过头。果然有一男一女两个孩子正穿过草坪，飞快向这边奔跑过来。男孩长手长脚，只是一张圆脸显得稚气；女孩则留着一头蓬松松的棕色长发。
“嗨——”空中哈利·波特也注意到了两人的到来，他停下了动作，用力挥舞一只手臂以向他们示意。随后，二年级格兰芬多一按扫帚柄，顿时向地上的三人俯冲过来。而当他快要接近地面时，哈利猛地一拉扫帚柄，表演了一段即使在威克多尔·克鲁姆看来也非常完美的贴地飞行。
“早上好！”哈利·波特最终从飞天扫帚上跳下来，快活地对两位好友说道。因为刚才激烈的运动，他有点气喘吁吁，但一双绿得惊人的眼睛却是闪闪发亮。哈利随即转向克鲁姆，“天行者真是棒极了！感觉比光轮还要好得多！”
克鲁姆伸手接过男孩递回来的飞天扫帚。“毕竟光轮系列还是以满足普通使用为主，而天行者从Ⅴ代开始就向着比赛专用型发展啦。”他说，“不过再好的飞天扫帚，都只有在出色的飞行者手中才能体现出价值——你飞得真是棒极了。”
得到职业选手的肯定，哈利·波特顿时心花怒放；不过本能地，一句“真的吗？”还是脱口而出。克鲁姆对此的回答是一个大大的微笑，外加肯定地点头。
哈利这才开心地笑起来，然后拉过两位好友。“对了，我来介绍——这是赫敏，这是纳威，他们是我最要好的朋友。”他又示意克鲁姆，“而这是威克多尔——我相信你们一定早就认出他啦！”
“赫敏·格兰杰。”棕色头发的格兰芬多女巫立刻展现了基本的礼仪，向他伸出手去。
一丝惊讶在心中闪过，但随即克鲁姆对她绽放出一个比之前更加文雅有礼的微笑。他轻轻握住赫敏的手，从容地躬身，嘴唇凑近她的手背并在那上方薄薄地掠过：“威克多尔·克鲁姆。很高兴认识你，格兰杰小姐。”
而相比赫敏的从容镇定，纳威的反应就完全符合通常克鲁姆所遇到的状况——当看到十六岁的少年面带友好的微笑向自己伸出手来，纳威下意识地瞪大双眼、屏住呼吸：“唔哇，你，你是真的！克鲁姆真的在和我握手……我简直不敢相信！”
“你完全可以相信。”哈利在一旁笑眯眯地说。“不过纳威，我以为你不是罗恩那种狂热的魁地奇球迷。”
“但我也是球迷！”纳威急忙大声地声明，这让其他三人都不禁又发出一阵欢笑。
他们站在一起，开始轻松自在地说笑。纳威怀着激动的心情�