，霍格沃兹的学生们都被这番对于魔药课教授的前所未有的高度评价震惊了。他们像被施放了集体石化咒一样，动作停顿在乍听见这番话的状态，只有眼睛茫然地眨巴着，最后，本能地将目光转向礼堂大厅前方的教师席——主席台上校长邓布利多所在的方向。
“精彩的演说。”阿不思·邓布利多说，一边笑眯眯地斟满他的高脚杯，“西弗勒斯没有和大家一起用餐的习惯可真是可惜。不，不仅仅可惜，这是一个巨大的遗憾——他应该第一时间知道这个，他的课程被高度评价。”
盖勒特·格林德沃微微眯起眼睛，“斯内普……先生。我想就是这位年轻人和哈利一起，分享了狼毒药剂的成功？”他若有所思，“海因里希是个优秀但骄傲的孩子，不过在不少方面受到哈利的影响，显然这有助于产生尊敬——好现象，不是吗？德姆斯特朗的孩子们在霍格沃兹会适应良好。”
“而这也是我由衷的期望。”霍格沃兹校长举起高脚杯，和格林德沃的酒杯边沿轻碰。“干杯？”
蓝眸里闪出一丝狡黠的笑意，“不，”盖勒特·格林德沃将酒杯凑近唇边，在真正接触前又迅速移开。他以一副最真诚不过的抱歉表情同见状流露出惊讶的邓布利多相对。“受到整个格林德沃家深深敬爱的路易斯·路易先生绝对不会允许我摄取超过标准份额的酒精，而且指定阿尔法多作为我在霍格沃兹期间的监督人——你知道他有多恪守职责。”
“哦，梅林，我当然知道！”邓布利多立刻说。“哈利恪守职责，而且更值得赞赏的是，他通情达理，深知灵活机变、因时而异的意义和价值。”
盖勒特·格林德沃大声地笑起来。“说得好，邓布利多先生！”在众人瞩目中他主动地将酒杯和邓布利多的相碰出清脆的响声，“我当然同意你的观点。而且你的确是个幸运的家伙，让霍格沃兹得到了如此出色的教师。”
两位年长者愉快地干杯。在放下杯子的时候他们更是相视微笑，为如此默契地误导了礼堂大厅里全体师生的视听充满了恶作剧的成就感：他们对话的效果立竿见影——在海因里希·拉姆施泰因的带动下，德姆斯特朗的学生已经开始表达对霍格沃兹的接纳和肯定，现在他们的这一立场彻底坚定。而当听到德姆斯特朗和霍格沃兹学生的议论纷纷，关于他们都熟悉和信赖的教师和他的合作者，布斯巴顿的学生也慢慢驱散具体名为“维尔瑞”的情绪阴云，开始正视这位新的学习生活开始第一天就给他们毫不留情打击的霍格沃兹教授。
“所以斯内普先生是狼毒药剂的发明者？”盖里·汉瑟坐在斯莱特林的长桌边，询问身边的凯文·蒙塔古。
“是的。他发明了狼毒药剂，和佩弗利尔教授一起。”七年级的斯莱特林语气里满是骄傲。“斯内普教授是一位杰出的巫师！他不仅擅长魔药，在魔咒和黑魔法防御术方面也非常有一套！他还是几个世纪以来最年轻的斯莱特林学院院长——”
“也是最偏心的。”七年级的格兰芬多女生，裘薇尔·比诺什截口道。她毫无畏惧地迎上蒙塔古的瞪视，“怎么，难道我说错了，蒙塔古？你应该告诉来自法国的同学，成为斯莱特林院长后斯内普教授保持的扣分纪录，一学期三千七百五十五分——当然，针对格兰芬多。”她很随性地拍了拍盖里·汉瑟的肩头，“你得小心，朋友。或许斯内普教授不能扣布斯巴顿的分数，但他有权在你的毕业鉴定书上签名——要知道，他可是国际认可的魔药大师，他的评价意义重大。”
盖里·汉瑟露出一个平板的微笑，对裘薇尔·比诺什的手在他肩膀上的停留予以容忍。不过她很快收回了手，重新向蒙塔古挑衅般地目光相对。“怎么一副奇怪的表情？国际性的声誉当然值得骄傲，尽管那是斯内普。”
格兰芬多女生的发言当然引来了以凯文·蒙塔古为首的斯莱特林长桌边的一片抗议。不过盖里·汉瑟的注意力已经被刚刚获得的消息抓住，顾不上参与这种显然深具少男少女特有的、青春期火花四射的言词碰撞。他开始忙于收集更多有关霍格沃兹魔药课教授和狼毒药剂的资料信息，以被严厉批判的维尔瑞大师的学生身份。他对长桌边那些还没有被卷入与格兰芬多惯例性嘴仗的斯莱特林们微笑，以谦和友好的态度、令人舒服放松的语言赢取他们的好感，从而更深入、全面地了解这位深受斯莱特林尊敬、信赖和畏惧的年轻院长。他得到的资料越丰富，他的表情就越深沉……若有所思。
※
欢乐的午餐时间总是过得很快，对于那些非五年级的格兰芬多尤其如此。哈利·波特遗憾地发现距离欧洲史课程开始只有二十分钟了。这是他第一次不对约翰·古奇教授的课程充满期待。纳威、罗恩、西莫、迪安的心情也莫不如此——无论他们之前是不是狂热的球迷，当魁地奇新星威克多尔·克鲁姆就坐在身边，没有人能拒绝他的魅力。
呃……事实上，也有人能拒绝。比如赫敏·格兰杰小姐。棕色头发的小女巫保持了她对这类运动的不关注。“又不是哈利在飞天扫帚上，克鲁姆飞得再好也不能帮助格兰芬多夺得学院杯。”她不耐烦地对那一群拖着脚步，依依不舍目送高年级学长们簇拥克鲁姆离开的二年级男孩们说。“说真的，哪怕今年没有学院杯，你们都应该像去年一样积极地看书学习，努力赢取分数——要知道去年是为格兰芬多学院，今年我们的言行能影响到整个霍格沃兹！”
“简直比麦格教授还像麦格教授……”哈利忍不住小声嘀咕。走在他身边，刚刚会合过来的德拉科·马尔福不禁“噗嗤”笑出声。
“这就是格兰杰。”他安抚自己黑头发的好友，“你了解她比我多。”
“所以这不是抱怨。”哈利·波特一本正经回答，“只是德拉科，你不觉得把约会地点定在拉文克劳的学院图书室是很傻的行为吗？光是回答守门老鹰的问题就够费劲的了！”
铂金头发的斯莱特林挑起了眉头：“很费劲吗？你试过？”
“嗯！问题难极了！我和卢娜两个人加起来也撑不过一分半钟……”黑发绿眸的男孩猛地捂住嘴，警惕地打量一下周围那些格兰芬多同学。发现他的室友们还都沉浸在不能跟魁地奇偶像继续相处的忧郁中无暇他顾，哈利·波特才重重出一口气，凑近德拉科，伸手勾住好友的肩膀。
“喂，你要给我保密！”他压低了声音，但是气势十足。“我们只是好奇，想知道那里和图书馆有什么不同——不是约会，绝对不是！罗恩和西莫最喜欢嚷嚷这个，我可绝对不想让他们知道……”
灰色的眼睛目光锐利地在黑发格兰芬多脸上搜索，德拉科·马尔福盯住哈利·波特，似乎想从他异常认真严肃的表情深处看出些什么。但是那双祖母绿般的眼睛里只有十二岁男孩的直爽和坦荡，以及因为好友长时间没有给予回答而渐渐升起的不满。
“德拉科——”
“我保证。”铂金头发的斯莱特林干脆地回答。他立即得到了绿眼睛好友一个大大的笑脸。“但是你下次要叫上我一起去。”他在哈利·波特提出异议前紧接下去，“你知道，这会至少给我们更多一分三十秒的时间。”
哈利想了一想，然后用力点头。“可能比三分钟还要长。”他又更正道，“赫敏一个人就可以呆十分钟。”
德拉科·马尔福天生苍白的脸色掠过可疑的晕红。但是显然他没机会跟已经开心地一路蹦跳向前的格兰芬多生气。在狠狠瞪几眼前方完全不知道自己再一次挑战了马尔福神经的棕发女巫的背影之后，他快步追上前去。
“海因里希？哦，你是说拉姆施泰因先生。”铂金头发的斯莱特林听到赫敏·格兰杰这样对哈利·波特说，“他当然很好，博学，喜欢看书，兴趣涉猎也非常广泛。他也很友善，乐于助人。中午他帮我解释了好几道题目，还介绍了一些听起来很有用的参考书。”
哈利眨巴眨巴眼睛，似乎纠结于自己接下来的措辞。德拉科在等待三秒钟却依旧不得一字之后终于忍不住代为开口：“拉姆施泰因先生当然比我们知识丰富，因为他已经七年级了，指导我们是小菜一碟。”他在脸上露出那种具有强烈暗示意味和引导性的标准笑容，“不过，他愿意这样细致地指导低年级，确实非常有风度……对了格兰杰，你注意到他不仅富有风度，模样也很漂亮吗？”
赫敏·格兰杰瞪着他，露出怪异的表情。德拉科·马尔福坚定地维持住了他的笑容，可惜身边哈利·波特兴奋的声音瞬间破坏了他试图营造的亲密谈话气氛：“德拉科，男人不该用‘漂亮’，‘漂亮’是形容女孩子的！海因里希是英俊潇洒！”黑发绿眸的格兰芬多点头以强调自己的观点，“嗯，没错，英俊……我认为他是德姆斯特朗男生当中最好看的，也是所有交流生中最好看的。”
话题出乎意料的转向让德拉科·马尔福愣住了。而就在他回神之前，纳威·隆巴顿也“抛弃”了偶像失落情绪，加入到他们的谈话中来。
“但是我觉得布斯巴顿的那个七年级，那个高高瘦瘦的……”——“汉瑟先生，盖里·汉瑟。”哈利提醒——“嗯，那个汉瑟先生也很英俊啊。他看起来很和善，很……绅士。”
“哦，隆巴顿，你那是什么眼光！”铂金头发的斯莱特林立即发表反对意见，“拉姆施泰因确实是一位贵族绅士，但是盖里·汉瑟看人的眼光真的很不舒服——我是说，当他不是跟你面对面说话，而是从旁边打量别人的时候，那种感觉……简直就像猫儿瞪着鸟笼里的金丝雀，又像琢磨着应该从哪里下口的盯着青蛙的蛇——”
注意到三名格兰芬多好友瞪视自己的目光，德拉科·马尔福的语声越来越小，直到完全停止。
哈利·波特伸出手，手背迅速、不容他闪避地贴上他的