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“女士们，先生们——赫伯特·冯·勃拉姆斯爵士！”
邓布利多大声介绍，同时指挥席上那位精神矍铄的老巫师向众人鞠躬。大厅里爆发出雷鸣般的热烈掌声。随后，勃拉姆斯向乐队做了一个手势，挥动指挥棒，歌剧《摩根娜》那支欢快流畅的《舞会序曲》就在礼堂大厅奏响起来。而所有人，无论是否深刻地受到音乐感染，都在活泼又优美的旋律里变得轻松愉快起来，身体跟着节奏前后摇晃。
“现在，按照我们尊重的传统——当然，加了一点儿改良——勇士们，请上前，带着你们的舞伴，让舞会正式开场！”
邓布利多又一次大声宣布。在他的话音声中，六位勇士和他们的舞伴分男女站成面对面的两排，然后邓布利多和阿米莉亚·博恩斯女士、盖勒特·格林德沃和维奥莱特·拜特雅妮夫人分别加入到勇士们的两端。在霍格沃兹的银发校长一个伴随着俏皮微笑的响指下，约翰·塞巴斯蒂安·巴赫那首著名的《G小调小步舞曲》简洁而轻快的曲调在大厅回旋起来。
“是小步舞！”哈利·波特兴奋地跟卢娜·洛夫古德说。“莱因哈特先生教过我们的，我觉得比华尔兹更难，动作顺序记不住……哦，赫敏！她会跳这个吗？”
他一下子为棕色头发的好友担心起来。但是，显然地，三强争霸赛期间的舞会绝对不会故意让勇士以及勇士的朋友们难堪；在哈利·波特和绝大多数学生不知道的什么时候，他们已经得到了事先的提醒和必要的练习。黑发绿眸的二年级格兰芬多男生很快意识到了这一点，因为站在大厅中央的十二名学生，脸上兴奋、紧张、激动的表情各有不同，但绝对没有一个显出对接下来要进行的舞蹈的茫然——事实上，这种表情更多出现在其他学生们脸上。
这也是哈利·波特在进入礼堂大厅后第一次真正将视线集中到勇士们以及他们的舞伴身上。他第一个注意的当然是赫敏·格兰杰，他的好朋友。今天晚上作为德姆斯特朗勇士威克多尔·克鲁姆的女伴，二年级格兰芬多女生光彩照人：她穿着白色的纱裙，蛋糕状的裙摆层层叠叠，看上去像一团柔软的云；她的棕色头发蓬松但不凌乱地披在肩膀上，两耳上方各分出两绺，和五颜六色的玻璃珠绳串一起编成精致的辫子梳拢到脑后，用一只蝴蝶造型的银质发卡夹住；她还戴着一顶用小小的白色玫瑰花苞串成的花环，脚上的白色小羊皮舞鞋也点缀了同样的花朵。哈利忍不住睁大了眼睛——他早就听说了好友计划的亮相造型，赫敏正是从他那里获得灵感，但真正看到棕色头发的女巫以画像中自己的祖母、艾萝塔·比奥福特·沃林塞恩·波特依稀仿佛的形象出现在眼前，这种冲击远超想象。
就在哈利·波特愣神的时候，舞蹈已经开始。男女舞者优雅地相互鞠躬，然后开始按照特定的方式绕圈、旋转。哈利虽然已经在莱因哈特·葛雷特巴赫教导下学会了这种舞蹈，但限于条件，他最多只见过四个人一起跳小步舞的场景。黑发绿眸的少年带着一点微微的着迷表情注视着大厅中央的八对舞者，单纯地欣赏了好一会儿他们轻盈、优雅而充满愉悦的舞姿，这才把注意力投注到具体的舞者身上。
应该说，勇士们都为圣诞晚会做了最充分的准备，每个人都盛装出席。但在赫敏·格兰杰和威克多尔·克鲁姆这一对之后，哈利首先注意到的还是格兰芬多高年级。这也许是因为裘薇尔·比诺什是此刻大厅中央起舞者里唯一穿了深色礼服的女性，她和她的男伴凯文·蒙塔古穿得不能更格兰芬多和斯莱特林：一身低胸鱼尾式晚礼服的比诺什是炫目的金和火红，修身礼服加窄版领带的蒙塔古则是冷峻的银和墨绿，即使他们已经是著名的校园情侣，霍格沃兹学生还是能从他们对视的火辣眼神中看出和爱慕同在的挑战和竞争。
他们的旁边，塞德里克·迪戈利就要温和得多，他穿着合身的翻领燕尾外套，里面搭配衬衫、白色马甲、白色蝴蝶领结，脚上穿着黑色丝袜和饰有蝴蝶结的浅口舞鞋。这身打扮让这位来自赫夫帕夫的勇士看起来异常的成熟和温文尔雅，而且毫无疑问的“英伦风范”，和他的女伴、华裔的秋·张一身素雅的、典型中国风的提花雪缎旗袍搭配得恰到好处、相得益彰。哈利·波特不得不承认，有那么短短的一瞬间，他对塞德里克产生了强烈的嫉妒。
不过随后，他的目光就被跟塞德里克做交叉换位的德姆斯特朗高年级男生吸引了——海因里希·拉姆施泰因，他的礼服给哈利一种非常眼熟的感觉，然后格兰芬多二年级迅速想起来，盖勒特·格林德沃曾经在万圣节晚宴的时候穿着过这种配有单肩罩袍的礼服。海因里希的礼服是白色为主的，配有深蓝色的绶带和金银两色的扣饰和流苏，及膝马靴漆黑锃亮，加上厚实海獭皮毛滚边的单肩罩袍，都让十八岁的德国少年显得更加雍容华贵。而他的舞伴，不出意料地是霍格沃兹拉文克劳学业的七年级女生，阿德拉·兰奇。她穿着一身和拉姆施泰因的华丽风格恰恰相反，款式简约至极的天蓝色礼服长裙，它看起来是用整块缎子裁剪成的，上面没有一点多余的装饰，平滑的缎面在灯光照耀下发出一片温润的光晕，辉映着她缎子一样的深金色长发，越发凸显出她象牙一样的皮肤、玫瑰一样的嘴唇和蓝宝石一样的眼睛。
“她真漂亮，她看起来开心极了，整个人都在发光。”哈利听到卢娜轻声嘀咕。一种莫名其妙的尴尬突然冲上格兰芬多少年心头，他觉得自己的脸一下子变得滚烫。他急忙将视线从阿德拉·兰奇身上扯开，随意地丢往别处，一边用所能做到的最镇定的声音回答：“哦，她是很漂亮。今天每个女孩都很漂亮。你看，芙蓉也很漂亮。”
说着，哈利看向芙蓉·德拉库尔。这位有着四分之一媚娃血统的布斯巴顿勇士和往常一样，是众人目光的焦点。和她的舞伴、霍格沃兹拉文克劳学院魁地奇队队长罗杰·戴维斯的银灰色燕尾礼服相配，她也穿了一身银灰色的晚礼服，正面设计非常端庄传统，但在背部，却大胆地露出了从蝴蝶骨到腰线的绝大部分；每当她快速地转身，月光般淡色的头发甩开，就能看到一大片闪烁着珍珠般光泽的漂亮肌肤——感觉到血拼命往脸上涌，黑发绿眸的少年意识到自己再次犯了个错误，他猛然拔开几乎看呆了的目光，转向自己的舞伴，一本正经地说：“难道她不觉得冷吗？这可是十二月！”
笑意出现在卢娜·洛夫古德烟水晶一般的眼睛里。淡金色头发的拉文克劳小姑娘弯起了眉眼：“我不知道。礼堂大厅是恒温的。”她拍了拍哈利的胳膊，“别紧张，你会跳得很好。”
“我不紧张……咦？该我们跳了？”
哈利这才注意到曲调变了，不是巴赫，但是另一首旋律同样十分熟悉的小步舞曲。邓布利多正举起手，招呼更多人参与到舞蹈中。不过这种舞蹈似乎还是太过古典，哈利·波特发现除了自己和卢娜，差不多也只有十对舞者加入进来。然后，他吃惊地发现自己在跟德拉科·马尔福鞠躬行礼，而他的对面，正和卢娜相互行礼的是安东妮德·格林。
“老天啊，你居然真的成功了！”哈利低声说，收获一个马尔福所能给出的最洋洋得意的微笑。“你看到莱因哈特先生的眼光了吗？我简直不敢相信你能赢过——”
“马尔福只要最好的。”铂金头发的斯莱特林故作矜持。“当然，必须感谢安东妮德小姐的选择和坚持。”
“年轻的绅士们，你们真的把交谊舞的交际精神发挥得充分。”他们对话涉及的另一位人物，金发碧眼的德国驻英大使、莱因哈特·葛雷特巴赫在绕圈并跟他们交叉的时候轻快地插嘴。“不过，切记祸从口出，以及得意不要忘形。”
哈利·波特和德拉科·马尔福一齐缩头。可是一旦脱离葛雷特巴赫的视线，年轻人们还是忍不住交换兴奋的鬼脸和微笑。这些互动显然逃不过年长者的眼睛。所以，在又一次绕圈交叉和鞠躬的时候，阿不思·邓布利多高高兴兴地说：“年轻真好，盖勒特。不是吗？”
“始终如此，阿不思。”