昨夜西风紧，凋零了山木，今晨满院落叶斑驳。
梅思影一睁开眼，头痛欲裂，才想起自己昨晚是晕倒了。她匆匆抓起床边的外衣，奔出了房间。
看天色也有卯时了，她竟耽误了整整一夜。梅思影抓住一个洒扫的僮仆询问后，向后山跑去。远远地见着一个灰色的孤零零的建筑，她跑到跟前，才注意到门口守卫的聚贤山庄弟子和一个老者。
“您可是兴云庄的梅姑娘？”老者和蔼问。
梅思影认出了这老者就是接他们进庄的管家。
“王管家，请您让我进去，我要见李寻欢！”梅思影心里乱成一团。
“梅姑娘，司马庄主有令，任何人不能进这地牢。更何况，您和李探花的关系……还是避一避嫌吧。”王管家不温不火道。
“李寻欢他是被冤枉的！”梅思影强忍泪水争辩道。
王管家做了个手势，道：“梅姑娘，请回吧。”
梅思影再难耐不住，一个箭步朝门冲去，顿时被守卫弟子拦住。她却不顾一切地挣扭着，双眼只噙满泪水地盯着紧闭的灰色小门。那里面，关着她这一生最爱的男人。
突然间一个圆润悦耳的声音道：“小女子，又是你？”梅思影猛地回头，“王公子！”
守卫弟子放开了梅思影，王怜花笑嘻嘻地看着鬓发凌乱的梅思影，用食指勾起她的下巴道，“跟本公子走。”
梅思影从未见过王怜花如此轻浮的样子，惊得后退了一步。
王怜花却伸手一揽，勾住梅思影的纤腰，冲王管家戏谑地眨了眨眼，施展轻功翩然而去。
来到后山一片无人的杂木林，王怜花把梅思影往地上一撂，甩着手抱怨道：“林诗音，你别到处乱跑乱撞。昨晚你儿子好不容易帮你和李寻欢撇清关系，你不要浪费了他的苦心。”
梅思影跪坐在枯草落叶上，黯然道：“王公子，你为何、为何就不肯救救他呢？多年前你把《怜花宝鉴》托我交给李寻欢，让他帮你找个合适的传人，你是信任他的吧……如今他身陷囹圄，我求你，救救他……”梅思影泣不成声。
王怜花在一口废井边沿坐下，道：“思影，你心里全是李寻欢，却不把我放在眼里？”
梅思影没想到王怜花突然说这种话，一寻思也发觉确是怠慢了他，止住泪水，稳住口气道：“怜花公子，昨晚寻欢出事，我的心乱的很，还望见谅。你如何会回来中原的？”
“半月前金无望去蓬莱岛，说江湖上都传言我要和司马超群决斗，”王怜花笑道，“一时好奇，就跑来看看。”
“这么说，本来你不知道决斗这事？”梅思影讶然道。
“这或许是什么人搞的把戏，不过他们既然都点到了我头上，岂有不配合的道理？”王怜花朗然笑道。
“这倒像你，”梅思影苦笑，“看来这事情确实不简单……到底是谁在陷害寻欢？”
“他还不知道你是谁？”王怜花突然问。
“我从未告诉他。”梅思影急忙道。
“其实现在你说出你是谁也无所谓了。”王怜花却道。
梅思影一怔，不由问：“为何，你不是说如果我告诉他，你便要取他性命么？”
当初梅思影离开蓬莱岛时，王怜花确实放过这句狠话。他知道梅思影只要到李寻欢身边，就难免要遇到江怜月。如果她暴露自己是林诗音的身份，就不得不解释这张完全不同的面容是做出来的。到那时，凭江怜月的见识，一定能猜出梅思影这张脸是出自他王怜花之手。多年前她为了逼自己出现，几乎将云梦仙子的门人赶尽杀绝；她若发现梅思影与自己的有关，一定会抓她拷问或者要挟。只是如今他已经回到了中原，江怜月就没有必要再对旁人下手了。
“梅思影，你如果说出自己的身份，就再也无法回蓬莱了。”王怜花却只是道。
梅思影抿紧了朱唇。
“而且江怜月是龙啸云的原配，她说不定会折磨你。”王怜花又道。
“我知道，”梅思影道，“我……心里很乱。我现在只是想救寻欢。”
王怜花叹道：“真是个痴女子。李寻欢有他的打算，我想他昨晚就已经猜到真凶是谁了。”
梅思影大惊，“真的？那他为何不说？”
“没有确凿的证据，说了反而不善。”王怜花道。
郭嵩阳拎着一壶花雕来到后山的地牢。
王管家迎上去道：“郭大侠，您怎么来这种地方了？”
郭嵩阳道：“李寻欢做出这等事来，我心里十分难受。到底朋友一场，想最后和他喝一杯。我与司马庄主说了，他便好心拿给我庄里珍藏多年的好酒。”郭嵩阳提起手中的酒壶。王管家顿时认出了这是司马超群酒窖里的珍品，便退了几步，让左右守卫弟子打开了地牢的灰色小门。
郭嵩阳走下昏暗的地牢，跟着小厮来到最深处的牢房前。
李寻欢盘膝坐在干草上，望见郭嵩阳，目光中有了微笑。
郭嵩阳拿出几两银子打发了小厮，便也席地而坐，笑道：“知道寻欢你一定馋酒喝了，我特地从司马超群那儿要了壶好酒。”说着他摆了两个酒杯，一一斟满。端起一杯，穿过铁栏递过去，道：“怎么，｜穴道还没有冲开么？”
“还差一点。”李寻欢道。
“那我帮你一把好了。”郭嵩阳把手掌抵在李寻欢肩膀，顿时李寻欢感到一股热流游走于周身各大经脉。他抬手接过郭嵩阳手中的酒杯，道：“多谢郭兄。”
“你倒反而谢我？昨晚我没帮你说话，还请兄弟原谅。”郭嵩阳道。
李寻欢微笑道：“郭兄昨晚若帮寻欢说了话，今日司马庄主一定不会放你来牢中看我，我既没法解开｜穴道，也别想喝到这十年的老花雕了。”
郭嵩阳大笑：“我就知道你心里明白。”
李寻欢喝光了杯中的酒。
郭嵩阳收回了杯子，一边继续斟酒一边道：“昨夜之事，我想了一整晚也想不通，难道真是你看那灵钟子不顺眼，一飞刀把他射穿了？”
“郭兄，你别开玩笑了。”李寻欢埋怨道。
“可是，梅大先生不会错，灵钟子如果真是死在戌时三刻前后，那就只有你和金盛能杀得了他。金盛被人冤枉了……不，难道说金盛是故意冤枉自己，然后嫁祸给你？”
“金盛与灵钟子一向不相往来，他不会知道灵钟子是右手用剑，左手写字。所以，他恐怕确实是被人冤枉的。”李寻欢道。
“你越说我越糊涂。”郭嵩阳叹道。
“郭兄，你刚才说，如果灵钟子真的死在戌时三刻，那么嫌犯只有我与金盛。可是，你有没有想过，如果灵钟子不是在戌时三刻死的呢？”李寻欢道。
“怎么可能？梅大先生难道错了？”郭嵩阳惊道。
“梅大先生医术高明，却敌不过有心人的设计，”李寻欢笑了笑，“郭兄，你进灵钟子的房间时，可看见了一个炉子。”
“炉子？”郭嵩阳沉吟片刻，“我当时倒是没注意，不过经你这么一说，好像确是有个炉子，似乎是放在窗边的位置……”
“对，就放在那个很不起眼的地方。”李寻欢道。
“寻欢，你为何又扯到炉子上了？炉子又怎么了？”郭嵩阳问。
“八月中旬，就算是北方也根本不到用炉子的时候。为何灵钟子的房间会出现炉子呢？”李寻欢道。
“或许是……灵钟子他格外怕冷吧。”郭嵩阳道。
“他若怕冷，这炉火一定是专门管庄里要的，夜里也一定会一直点着。可是众人进房间的时候，炉火却是熄灭的。是谁熄灭的？难道是已死的灵钟子？或者是杀了人还有闲情逸致熄灭炉火的凶手？”
“怎么可能……”郭嵩阳苦笑道。
“不可能，所以，那盆炉火根本不是灵钟子要的。是凶手要的。”李寻欢道。
“凶手的目的又是什么？”郭嵩阳问。
“梅大先生判断灵钟子是在戌时三刻死的，根据的是他的尸体僵硬的程度。可是尸僵的时间会受到温度的影响。如果提高房间里的温度，尸体僵硬的速度就会变慢。比如说，在房间中放一盆炉火……”李寻欢道。
“凶手为了让大家弄错灵钟子的死亡时间！梅大先生按现在的时节推断灵钟子是戌时三刻死的，可事实上他在这之前就已经被杀死了！”郭嵩阳说出这个推论，不由感到一阵毛骨悚然，“这样说来，岂不是很多人都有嫌疑了？”
“并非如此，郭兄，你忘了有人嫁祸金盛的事了？”李寻欢道，“灵钟子一向热衷于修仙和炼丹，深居简出。很少有人知道他左右手的习惯。”
“那只能说明凶手是个不知道他这个习惯的人，范围依旧很大。”郭嵩阳道。
“郭兄，你恰说反了。凶手正是深知他用手习惯的人。”李寻欢道，“庄客在池塘边捡到了我的染血飞刀，凶手的目的一开始就不是嫁祸给金盛，而是我。只不过因为江湖上皆传金盛盗取了灵钟子的宝物，所以灵钟子一死，他的嫌疑最大，凶手先陷害他再为他洗脱罪名，其实是为了排除众人对他的怀疑。”
“这么说凶手是灵钟子身边的人？”郭嵩阳不由倒吸一口凉气，“难道竟是他的门徒，你认为是谁？”
“他要设计金盛，就必须让他在戌时三刻这段时间离开宴席。你可记得金盛是为何而离席的？”
郭嵩阳想了一会儿，道：“当时金盛说是云来道人往他身上泼酒，云来却说是他撞了自己，两人险些争吵起来，司马超群觉得这种场合下为这种琐事吵架不合适，就制止他们继续说下去……你是说，云来是故意往金盛身上泼酒，好让他在戌时三刻离席？”
“当初也是云来说灵钟子染了风寒，所以没有去宴席的。他说灵钟子在他离开的时候还是好好的，可是，其实在开宴之前灵钟子怕就已经被人杀了吧。而第一个进灵钟子房间，发现他尸体的也是云来，也只有他有这个时间熄灭炉火，控制温度误导梅大。”郭嵩阳沉吟道。
李寻欢盘