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他沿着长堤向城外行去，想到身畔之人一一离去，只剩自己孑然一身，不由得胸口一酸。又想起师父师娘曾是自己至亲至爱之人，若是此时前去福州去向他二人解释，说不定师父便能收回成命。一想到重入师门有望，他的精神也为之一振。
他心想，在未见师父师娘之前，不可显了自己本来面目，还是乔装改扮，少惹麻烦才好，却不知该扮成什么模样。正在他心下忖度之时，忽见官道上一个军官横冲直撞而来，行人纷纷避让，若躲闪不及被他撞到，多半还要挨他粗声斥骂：“他奶奶的，你走路不长眼睛吗？”
令狐冲见这军官四十来岁年纪，满腮虬髯，颇为威武，一身服色似是校尉，腰中挂了把大刀，挺胸昂头，显然是平素作威作福惯了的。令狐冲灵机一动：“扮成这个军官，倒也有趣。我大模大样地在江湖上走动，武林中人谁也不会来多瞧一眼。”
当下便打定了主意，不动声色地跟在那军官身后，眼见他出了西门，向西南大路上驰去。奔得树里，路上行人渐稀，令狐冲加快脚步，朝着他屁股狠狠踢了一脚。那军官被踹得一个踉跄，转过身来，见一个一身青衫的英俊青年正含笑看着自己，自然怒火中烧，拔刀便向他砍去。
令狐冲闪身避过一刀，跑入了树林之中。那军官大叫大嚷地追来，突然间胁下一麻，咕咚一声，栽倒在地。令狐冲左足踏住他胸口，笑道：“你奶奶的，本事如此不济，怎能行军打仗？”他在军官怀中一搜，掏了一个信封出来，其中装的是兵部委任令，写明委任吴天德升任福建泉州府参将，克日上任。
那军官倒在地上，面皮胀得发紫，喝道：“快放了我，你胆大……胆大妄为，侮辱朝廷命官，不……不怕王法么？”嘴里虽然吆喝，气势却已馁了。
令狐冲道：“老子没了盘缠，要借你的衣服去当一当。”反掌在他头顶一拍，他登时晕去。
令狐冲换上了他的军服、皮靴，又拿了他的腰刀和包裹，将他绑在树上，用单刀将他满脸虬髯都剃了下来，揣入怀中。当晚到了一个小镇，去店铺买了瓶胶水，在旅店里对着镜子将一根根胡子粘在脸上。粘完后一照，只见镜中的自己满脸胡须，着实神气，不禁哈哈大笑。
他接连几日向南赶路，这日晚间，已入仙霞岭。忽听山道上响起脚步声，人数着实不少，令狐冲藏身于树后查看，见一行人身穿黑衣，其中一人腰缠黄带，瞧装束是魔教中人，前前后后一共三十余人。他怕这些人南下是要加害华山派，便悄悄跟随在后。
行出数里，山峰突然陡峭，两旁山峰笔立，中间有一条极狭窄的山路。那三十余人排成一字长蛇，爬到坡顶，散成两路，分别隐在山石之后。此时，坡下又传来散乱的脚步声。借着月色，令狐冲见四十余名尼姑向上走来，是恒山派定静师太带着一群女弟子正要上坡。
令狐冲心下了然，魔教中人是要在此伏击恒山派。五岳剑派同气连枝，他自然不能不管，当下心生一计，伏着身子走到双峰夹道之处的山口，卧倒在地。等到恒山派中人行至身前，他便假意醉酒打鼾，迷迷糊糊的道：“这条路上妖魔鬼怪多得紧，可过去不得啊。唔，苦海无边，回……回头是岸！”
三个月后，已是仲冬。越国地处北方，气候极寒，才入葭月，便已有落雪之势。
这一日，帝京宫中一片安宁。散朝之后，刘连城在岁羽殿中处理政事，埋首于奏章之中。约莫两个时辰过去，他才放下笔，闭着眼靠在漆木椅上，面色疲倦。
内侍季玄奉上热茶，刘连城喝了几口，放下茶盏，长叹了口气道：“又有大臣进言道‘后宫不能无主’，劝朕尽早履行婚约，立南襄湘云公主为后。”言及此，心下十分烦忧，引得旧伤隐隐作痛，忍不住咳了两声。
季玄道：“皇上，用不用传御医来……”
刘连城摆摆手，道：“不必。”
忽有一人自殿外走入，白衣胜雪，气度不凡。刘连城一见他，便道：“子晏，你回来了。”
那白衣秀士深深一揖，道：“圣上有所吩咐，子晏幸不辱命。”
刘连城点点头，道：“不错。何将军听了你的话，近日果然安分许多，想来必不会再与姜家勾结。这一回，一场祸事消弭于无形，你功不可没。”
白衣秀士颔首道：“子晏不敢居功。”
此人名叫温子晏，本是东宫谋士，稳重内敛，才辩无双，颇得刘连城器重。几个月前，姜家拉拢戍边将领何戎，意图谋反，刘连城不动一兵一卒，只派了这拥有三寸不烂之舌的温子晏前去，便将何戎劝服。
刘连城命他坐下，自己支着额思索了半晌，才道：“有一件事，朕想听听你的意见。”
温子晏道：“皇上请说。”
刘连城道：“立后之事，可有办法推迟？”
温子晏沉吟片刻，道：“若以守孝为名，或许可以推迟数月。不过……”
刘连城接道：“不过只能治标，不能治本。这个借口可以堵住悠悠众口，却会让南襄皇室不满，得不偿失，对么？”
温子晏垂首道：“皇上心如明镜。”
刘连城道：“也罢，此事便先搁着。你一路舟车劳顿，先回去歇息吧，这几日不必来了。”
温子晏告退后，刘连城重又伏案批阅奏章，因身体不适，食欲不振，连午膳也免了。这一番忙碌，直到宫中华灯初上，晚云和雁低垂。хвｔｘｔ．сοм
寂寂暮色逐渐四合，没有人注意到，宫墙角落处闪过的一抹身影。
令狐冲紧贴宫墙，避过重重巡逻，在夜色的掩护下，终于到了岁羽殿前。望着殿中隐隐透出的烛光，他只觉胸中一酸，竟要落下泪来。一别数月，朝思暮想，如今那人不过咫尺之隔，他却情怯，不敢近前。
离开梅庄之后，他在南下途中见到恒山派遭到伏击，定静师太身受重伤，将恒山派托付于他后便撒手人寰。他护送恒山派群尼到了福州无相庵，之后又与她们一同去浙南铸剑谷营救被困的定闲和定逸师太。恒山派因不应五岳剑派合并一事，遭到嵩山派追杀，情形十分凶险。途径少室山时，两位师太决定上少林寺求助，却在半山腰处被人暗算，心□入钢针而死。定闲师太于弥留之际，命他接掌恒山门户，他只得硬着头皮应允了。他深知自己绝不能执掌恒山，于是独自离去，不知不觉中竟一路北上，直抵帝京。
想来，终究是放不下那人吧。况且，那个问题，他心中已有了答案。
他身形一掠，绕到了殿后一扇半开的窗边。
透过这扇窗，他望见刘连城端坐殿中，锦绣绘宫灯映照着他的容颜，与从前一般的剑眉星眸薄唇，却更添几分君王不可撼动的威仪。往日□忽然浮上心头，他就这样动弹不得，只能倚着窗，望着刘连城，直到皎皎月出。
刘连城批完最后一本奏章时，夜已深沉。季玄道：“皇上，该歇息了。”
刘连城低低的“嗯”了一声，却并未起身，道：“你们先退出去。”
季玄躬身退下，合上了殿门。刘连城拉开桌下的抽屉，取出一方锦盒，放在了桌上。
令狐冲对那盒中之物大为好奇，不由得向里探了探头，只见刘连城小心翼翼地打开锦盒，拿出了一样物事，放在手中细细查看把玩，良久，竟长叹了一口气。令狐冲跟着心里一紧，试图看清那究竟是什么物事，奈何距离太远，终究看不清楚。
刘连城将那物事收回盒中，重又将盒子放回抽屉，起身径自出了殿。有几个宫女进来打扫收拾一番，熄灭了烛火，岁羽殿瞬间落入一片黑暗冷寂之中。
令狐冲见四下无人，便撑着窗子，轻巧地翻入殿中。他蹑手蹑脚地走到书案边，摸索着拉开抽屉，取出锦盒，随后点了一支蜡烛，就着微弱的烛光，打开了盒子。
盒中，放着一张纸条。他将那纸条缓缓展开，只见上面写着四个字：
莫忘莫念。
纸条微微发皱，字迹略有褪色，却保留得很完整，想来是刘连城拿在手中展开合上许多回，又分外小心爱护的缘故。有多少漫长孤寂的黑夜里，刘连城拿着这小小的纸条，如同捧着重似千钧的一颗心？又有多少清冷冥迷的霜晨里，刘连城将这四字贴在掌心，仿佛握着此生不可多得的温暖与眷恋？
令狐冲望着这纸条，不由得痴了。
忽然，外面传来一阵急促的脚步声，径直向殿内而来。令狐冲心道不好，来不及将纸条收好，急忙跃出窗外。
刘连城重重推开殿门，跑了进来，见到一道极为熟悉的身影倏忽掠过，转眼间便消失在了窗边。他惊诧之下，再向桌上望去，却见自己方才收好的纸条正静静地躺在那里。
电光火石之间，他已心下了然。他奔向窗边，一手撑住窗棂跃出殿外，朝着令狐冲消失的方向追去。随身服侍的内侍、宫女们大惊失色，纷纷在他身后叫道：“皇上！”他却充耳不闻，脚下越行越快，心中只有一个念头：找到令狐冲！
他一路疾奔，却再不见令狐冲的影踪。不多时，他已身在重重楼阙之中，四周皆是金碧辉煌雕梁画栋，独不见一心所系之人。
他高喊道：“令狐！令狐！”语声急切而悲伤，却得不到一丝回音。
侍从们纷纷追了上来，却被眼前的一幕所震惊。平素冷淡沉静得似乎泰山崩于前亦能面不改色的帝王，竟会伫立在宫苑之间，神色茫然若失，如同一个脆弱的孩子。
刘连城仍不死心，不断徘徊，不断寻找。在北国的寒风里，他的额角渗出了汗水，滑落到颊边，又像是泪。他的目光仿佛化作一片浓雾散落于深宫，迷离而凄清。
就在那一瞬，只在那一瞬。
浓雾之中，浮现一抹英挺的轮廓。忽有一阵清风将浓雾吹开，那轮廓便清晰起来。
令狐冲。
刘连城望着那身影，笑了。
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