不是法兰西。这对于爱德蒙和阿尔瓦来说就已经够了。
其实这多少也是因为凯瑟琳已经将要年届六十了，也许要是她在年轻那么十岁，她还会有争权夺利甚至利用一下什么的想法。可是在她现在的这个年龄，能够将自己的缺憾弥补上并尽可能地补偿，就已经是上帝对她的眷顾了。
三个人之间倒是相处越来越融洽，很快，这座庄园就成了人人都知道的李昂德公爵夫人最喜欢去的地方之一。上流社会当然对新晋进驻的基督山伯爵夫妇是好奇地，不过他们也不着急，按照惯例，在彻底安顿下来了之后，基督山伯爵夫妇是要在庄园中举办一场舞会的。
又过了半个多月，凯瑟琳私下里将大部分私兵都交给了阿尔瓦，自己只留下了一小部分。要不是阿尔瓦担心她的安全，凯瑟琳根本就是想一点都不留的，在她看来，米兰迟早会是自己的大儿子的，那么自己这些从法国带来的东西就理应统统是小儿子的。
不过阿尔瓦的关系凯瑟琳还是很受用的，等到爱德蒙让人从马赛陆陆续续地将一些曾经属于那第二个洞穴的古董和私藏运抵庄园之后，让不少人望眼欲穿的舞会终于开始准备了。
无数的邀请函以基督山伯爵夫妇的名义向外发出，而几乎所有收到请帖的贵族们都兴致勃勃地准备按时出席。
能让他们这样兴奋的，除了想要看一看曾经属于卢卡斯伯爵的庄园在换了主人之后的变化之外，最近的几条传言也使得这一场这几个月之内最大的一次舞会变得愈加的让人“期待”。
这几条传言分别来自李昂德大公和卢卡斯大公，前者的继承人据说毫无征兆回到了米兰，而且已经住进了李昂德大公的庄园；而关于后者的传言就更劲爆了——一向被誉为“真正的贵族”的卢卡斯大公居然有一个不名誉的私生子，而他更是将这个私生子带在了自己的身边，甚至打算将他介绍进入上流社会！
对于爱德蒙和阿尔瓦来说，前面的一个传言已经不是传言了，因为凯瑟琳早在李昂德伯爵到达的当天就送来了口信。至于后一个…爱德蒙和阿尔瓦对视了一眼，看来卢卡斯大公的手腕绝对是卢卡斯伯爵比不了的，就是不知道，这个所谓的“私生子”是不是也叫做阿尔瓦了。
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作者有话要说：
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☆、52·安东尼奥的到来
“欢迎您的到来。”随着仆人们的一声声通报；阿尔瓦和爱德蒙作为今天的主人将今晚的每一位客人迎进来。
“哦；我亲爱的玛芮尼亚；你今天可真漂亮。”凯瑟琳今天是跟着自己的大儿子一起来的；李昂德大公有点事情临时离开了米兰；倒是李昂德伯爵跟着过来了，“这是我的儿子；李昂德伯爵，你可以称呼他‘塞缪尔殿下’，赛斯，这是基督山伯爵阁下和玛芮尼亚。”
“哦，您好；基督山伯爵阁下以及玛芮尼亚殿下；我这几天常常听到母亲提起您们的名字，今天倒是终于见到了。”李昂德伯爵长相跟李昂德大公有八分相似，他的眼尾微微上挑，看得出来是个时常带着笑的人，“您们当然可以直接称呼我‘塞缪尔殿下’。”
“夜安，塞缪尔殿下。”爱德蒙和阿尔瓦从善如流，“欢迎您和李昂德公爵夫人的到来，多亏了凯瑟琳殿下的帮助，我们才能再这么短的时间内找到这样合适的庄园。”
其实按照凯瑟琳的意思，是不需要让其他人知道她在这件事情中起的作用的，不过爱德蒙想得可跟她不一样，事实上在爱德蒙的计划里，别的人可以不知道，但是这位李昂德伯爵可是一定要知道的。尤其是爱德蒙需要让他意识到他们跟凯瑟琳关系的不同。
果然 ，李昂德伯爵的眼神闪了闪，“母亲一向对懂礼的绅士小姐们偏爱有加，哦，母亲，这当然不是什么妒忌，不过您总是这样对所有人都很好。”后面的话李昂德伯爵的语气里带着微微的埋怨，虽然他也快要四十岁了，可是做出这样的动作看起来一点也不觉得违和，反而能看出来他们母子之间的感情一定很好。
“请原谅我们的招待不周，”阿尔瓦有些羡慕地看着李昂德伯爵跟凯瑟琳的互动，不过想想凯瑟琳为自己做的，他不应当在要求更多了，“欢迎您的到来。”之后凯瑟琳毫不顾忌地跟阿尔瓦完成了一个拥抱，还亲昵地行了贴面礼。这算是在公开场合光明正大地说明了李昂德公爵夫人对基督山夫妇的喜爱。
之后的贵族们态度都是客客气气地，不说基督山夫妇能从卢卡斯大公手里拿到庄园，就是他们看到的在庄园中的布置也不容小视。
能让他们发出感慨的就得说爱德蒙从第二个洞穴拿来的那些古董了，就是凯瑟琳，在最初看到的时候也小小地惊讶了一下，不过爱德蒙和阿尔瓦倒是趁这个机会跟着凯瑟琳一起补了补关于古董的知识。
因为这些古董，前一段时间冷却下去的关于基督山夫人的流言又热烈了起来，有几个心思转得快的眼光已经放在了阿尔瓦的身上。
陆陆续续又来了不少的人家，终于，庄园的前主人，今天最受期待的宾客之一——卢卡斯大公一家到了。
“夜安，欢迎您们的到来。”爱德蒙脸上的表情很自然，阿尔瓦的看起来略有些尴尬，当然这在卢卡斯大公眼里才算是正常。
“哦，是的，能收到舞会的邀请确实是一件不错的事情，要知道这都是这段时间可没有多少大的聚会了。”卢卡斯大公今天像往常一样带了一男和一女，只不过那位绅士可跟往常的不太一样，“这位你们都见过了，我的女儿，伊丽莎白。”卢卡斯大公顿了顿，之后继续说，“这是我一个老朋友的儿子，上帝保佑他，他上个月刚刚离开了我们，将他的儿子托付给了我。安东尼奥，这是基督山伯爵跟他的夫人。”
“您好，认识您是我的荣幸。”一个跟三十左右的男人向前走了几步，她的头发是淡淡的金色，眼睛是深沉地蓝，皮肤倒是略有些发暗，不过这并不影响他整体的气质。
“哦，当然也是我们的荣幸。”爱德蒙和阿尔瓦行礼。
“您的意大利语说得可真好，不过略带这些法语的口音，您也是从法国那边过来的么？”没等来人继续说话，爱德蒙就感兴趣地开口询问。
“哦，您真的是法国人么？”阿尔瓦的眼睛亮了，他快速换回了法语，“这可真是意外之喜，您是住在什么地方的？口音都是听不出来。”为了他的身份，他早就提早学会了洛林那边的口音。
“您也是法国人？哦，我听出来了，似乎是北方的口音？”来人的脸微微有些红了，法语说得也有些慢，“我是马赛人，您大概听得出来，我…”
“哦，玛芮尼亚殿下，您的热情大概吓到了我的弟弟，”伊丽莎白笑嘻嘻地截住了话头，“他可是来意大利没多久，哦，我的上帝，要知道在那之前我可以为法国的绅士永远都不懂的什么叫做害羞和窘迫来的。”
“伊丽莎白。”卢卡斯大公有些不悦地开口，这个女儿最近的动作有些太大了，之后他转身继续跟爱德蒙和阿尔瓦说，“我打算过段时间就收养安东尼奥，所以伊丽莎白现在就要开始学会如何做一个姐姐了。”
“哦，请允许我们提前向您表达我们的祝贺。”爱德蒙和阿尔瓦再次行礼，双方都默契地没有提到为什么今天卢卡斯伯爵没有出席，有些事情不用放在明面上说。
客人们渐渐地多了起来，他们三五一群地有些感叹于基督山伯爵的富有，有些则感慨伯爵夫妇的富有，还有些则看到了卢卡斯大公跟基督山伯爵夫妇之间的客气，一时间，基督山伯爵夫妇在大部分的贵族心目中都留下了富有多金、手腕高超的评价。
舞会顺利地开始了，爱德蒙和阿尔瓦作为主人分别去招待不同的客人，而也就是在这时，一个娇媚的声音叫住刚刚离开了阿尔瓦身边的爱德蒙，“基督山伯爵阁下，夜安。”
“哦，伊丽莎白殿下。”爱德蒙在心里叹了口气，转身脸上挂上得体的笑，“您怎么没有跳舞？”
“哦，您难道不知道么？”今天的伊丽莎白穿了一件浅蓝色的长裙，丰｜满而白暂的胸前低低地挂着一个水滴状的蓝宝石，使得她的整个人显得圣洁又性｜感。“跳舞的话，总的找到一个合适的舞伴啊。”
“今天这里有不少的绅士，”爱德蒙打马虎眼，“您一定没有看到他们看向您的眼神，要是您点头的话，我想您的鞋子今天晚上是一定停不下来的了。”
“基督山伯爵阁下，您觉得我漂亮么？”这个问题有些过界了，尤其是伊丽莎白问这句话是她的眼神，看起来天真而无辜。
“当然，我敢说今天舞会上没有几位夫人向您一样美丽了。”爱德蒙赞扬，心里的警戒拉到最高。
“那为什么我心里看到的那位绅士却永远不看我呢？”伊丽莎白的语气里全是哀怨。
“也许是因为他还没有看到您的美丽？哦，您是不应该质疑您的魅力的。”爱德蒙一边说，一边在心里唾弃自己的口不对心，要不是为了以后他的计划，他绝不会在这里跟伊丽莎白虚与委蛇。
伊丽莎白突然笑了起来，她笑得得意，“您不需要这样紧张的，”她意有所指，“恐怕您所恐惧的并不是我，您所恐惧的也许只是来源于您自己不可控制的那种吸引，哦，向上帝发誓我就是这样的，难道您不是么？”
“伊丽莎白殿下，我…”爱德蒙尝试解释。
“伊丽莎白殿下，伊丽莎白殿下，您为什么永远这样称呼我，哦�