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“下官……在下只是尽自己的本分罢了。”祝乾寿面上的表情柔和许多，竟有些不好意思道：“这次却逾越了本分，冒犯了上官，请大人责罚。”
“跟你说实话吧。”沈默走回大案后坐下，没好气道：“如果从我个人论，你确实冒犯、甚至欺骗了我，我恨不得让你扒了官服滚蛋，有多远滚多远，一辈子见不到才好。”说着正色看一眼祝乾寿，一字一句道：“但是从苏州府的角度，你确实是个好县令……这年头好官不多，尤其是县令，能保持节操，让百姓少吃点苦头的，就更是少见了。”
“我不能因为一个人的好恶，就让昆山县十几万父老失去了他们的父母官。”望着难以置信的祝乾寿，沈默沉声道：“托了好官紧俏的福，你逃过这一劫，但如果再敢自作主张，或改弦更张，咱们就新帐旧账一块算！”说着一拍桌上的卷宗道：“给你提个醒，这里面的东西，便足以将你送入牢房了！”
当初祝乾寿与徐五一干人虚与委蛇，可着实装了一把‘官匪勾结’，原本他的打算是，等钦差来了，必会询问自己，到时候交出魏家二兄弟，再将事情的真相一揭发，自然可以将自己洗干净。但现在天使没来，事情也已经水落石出，不会再调查下去了，如此谁也没法证明他是装的。
祝乾寿嘴角一阵嗫喏，但终是什么也说不出来，他算是被沈默彻底捏扁了，竟然从骨子里对这位大人萌生出畏惧来。
“退下吧。”沈默一挥手道：“是要我不计前嫌，还是变本加厉，全看你自己的表现了。”
祝乾寿点点头，给沈默磕了三个头，便托着沉重的步子退下，回到昆山县，去接替海瑞那一摊了。
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“大人真的就这样放过他了？”将祝乾寿送走，三尺回来不甘心的问道。
“既然成了徐阁老的学生。”对着自己的心腹，沈默自然无所顾忌道：“就得好好学学他的手段。”
“徐阁老的手段？”三尺道。
“先隐而后发。”沈默轻声道，见三尺一脸迷茫，只好白话解释道：“俗语又叫秋后算账，或是君子报仇，十年不晚。”
“哦。”三尺悟性很高，恍然道：“大人的意思是，现在风头正紧，若是对付他，对我们的名声不利，所以得先等等，过的一段时间，外界对这事儿不再关注了，到时候再跟姓祝的算账，对不对？”
“那是徐阁老的选择。”沈默摇头笑道：“但青出于蓝而胜于蓝，我得比他强点才行。”说着双目微眯道：“欠了我的债，就得连本带利的还，还不清就分期付款，休想一了百了！”说着重重一锤桌面道：“徐家也不例外！”
沈默说到做到，三天后，他便再次莅临松江府。与前两次的便装简行不同，这次他穿着官服，坐着官船，到了松江码头后，便换乘八抬大轿，带着全副仪仗，一路上鸣锣开道，浩浩荡荡便到了徐家门口。
看见徐家仅开着侧门，一身戎装的铁柱大声道：“开正门！”
有道是人靠衣装、佛靠金装，也不能怪官员们出门爱摆谱，因为官威这东西，八成要靠这些仪仗随扈体现出来。沈默上两次来，徐家的门子狗眼看人低，明知道自己是五品官员，依然十分怠慢。但今天被他的仪仗震慑，全都跪在地上，只有一个屁滚尿流的进去通禀，不一时便中门大开，徐家兄弟俩迎了出来。
这也不是大家第一次见面了，只是望着那不怒自威的官员，徐家兄弟不由感到十分陌生，心说这还是那个沈拙言吗？
只好压下心中的疑窦，恭恭敬敬请沈大人进去，在前厅就坐。
徐老夫人出来相见，沈默以晚辈礼参拜后，废话未几，便单刀直入道：“前日老夫人说，如果有歹人冒充贵府家人，当按律而断、严惩不贷！现在学生已经查明，特来将名单呈给老夫人看。”
第四三一章 三英战吕布，还是打不过
徐老夫人可向来是个体面人儿，仗着儿子的权势，在地方上呼风唤雨，谁都得敬着、捧着，现在却被个小小的同知欺负上门了，她打心眼里恨这个忘恩负义的沈默，为了自己清正廉明的名声，竟然连老师家里也要整治，这分明是为了树立权威……要杀猴给鸡看嘛！
望着那一串徐字打头的名单，要依着她平素的性子，是决不会搭理的。可是京里的儿子写信说，严阁老现在拿这事儿做文章，时不时便冷嘲热讽，弄得他十分难受。何况天威难测，陛下虽然一时没表态，可谁知道心里是怎么想的。
所以老太太纵然百般不甘，也得低下那‘高贵’的头，叹息一声道：“唉，拙言，哦不，沈大人啊，上次你来问我家奴的情况，是我老太婆失察，说话太满。”把姿态放这么低，对老太太来说，简直是极限了。
看一眼两个孙子，徐老夫人接着道：“你走之后，我再三追问，他们才吐出实情，真是两个有眼无珠的蠢物，人家说两句好话，挤两滴眼泪，就当人家真是走投无路的了，便滥发慈悲收留下来。”说着摇头连连道：“殊不知那些看着人五人六的东西，其实一肚子男盗女娼，如今被沈大人给揪出来，老太婆还真得谢谢你呢。”
这话谁都听出是撇清，显然徐家打算放弃‘五鼠’了。
“老夫人深明大义，晚生佩服得紧。”沈默满面笑容道：“您请放心，些许小人，损不了阁老的声誉。只要处理得宜，反而会让天下人明白，阁老修身齐家是多么严谨，定然无不称颂！”
这高帽一戴，徐老夫人的脸色好看许多，颔首道：“是啊，我徐家书香门第，清净世家，从无犯法之男，亦无再嫁之女，怎能容许些个邪魔歪道坏了门庭呢？”一说胖，她还就真喘上了，两手一拍道：“带上来！”
便有八个虎背熊腰的家丁，押着五花大绑的四个人从外面进来。
“这就是那四个人面兽心的东西。”老太太指着四个‘大粽子’道：“沈大人只管拿去，任你处置，不必看我徐家的面子。”
对徐老夫人的反应，沈默并不感到意外，因为在豪门大户眼里，那些替他们做坏事的奴仆，从来都是源源不绝的消耗品，牺牲一批根本不会觉着可惜。
昆山县的典史带人过来，对那四人验明正身，便押下去了。
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徐老夫人见沈默坐在那里品茗，没有一点告辞的意思，心说：‘人我都给你了，还赖在这干什么？还想让我管饭不成？’看看天色，才辰时不到，这也忒早了点吧。
只见那沈默面上带着沉思之色，仿佛有什么心事一般，徐家祖孙三个只好陪着干坐。面面相觑了好一会儿，徐家老二终于憋不住道：“我说沈大人，你有什么话就直说吧，再这么寻思下去，真把人要急坏了。”
“好吧，那我就直说。”沈默马上点头道：“还有一桩事，我得跟老夫人说说……那些状告这些恶徒的百姓，大多是因为田产被夺，现在案子破了，恶徒也伏了法，但事情还不能了解。”
“为什么？”徐老太太皱眉道，她感到有些不安。
“人家告状为了什么？就算把那些恶棍上锅蒸了，也不够那么多苦主吃一顿的。”沈默沉声道：“他们是为了要回自己的地！非得向苦主退还了田产，才能把这件事儿彻底了结！”
话说到这，徐家人的面色都变了，但沈默依然自顾自地说下去道：“于是有司调阅了昆山县的田产买卖档案，想要查清到底多少人被占了田，具体亩数多少，以及现在谁的名下，好归还苦主……”
他还没说完，徐蝌终于抑制不住怒火，一拍桌子道：“够了！”两个眼睛小灯笼似的盯着沈默，怒道：“姓沈的，做人不能太没数！我们徐家让你一寸，你还得寸进尺了！”他们原本打得好算盘，主动交出那几个奴才，先让沈默一步，有道是‘人敬我一寸，我敬人一尺’，想必他也就不好意思再提什么要求了，这样徐家在昆山县的近五万亩地就保住了。
可这个沈默，竟然毫不识相，左手抓了人，右手还要拿他们的地，这让一向占便宜惯了的徐家人情何以堪？登时便动了真火，只听那徐三公子咄咄逼人道：“沈默，你扪心自问，我爹爹对你如何？”
“恩同再造。”沈默早就知道，对方一定会用这个杀手锏的。
“知道就好！”徐三公子一脸激愤的指责道：“当初你不过一个小小的七品巡按，先是恶了赵贞吉，后是惹到了李时言，他们哪个动动手指，不能把你碾成齑粉？若不是我爹爹处处护着你，才使你保住了性命。”说着手指颤抖的指着他道：“试想，你当年若是丧了命，还能有后来的连中三元？光宗耀祖，现在的守牧一方，高官厚禄？”徐阁老虽然从未大张旗鼓的支持过沈默，但他恰到好处的暗中回护，确实是沈默屡次化险为夷的必要条件，这份恩德，不可谓不重。
这也是他最近以来，一直在问自己的问题，如果他不能回答，就不会来松江走这一趟。现在他出现在这里，直面徐家人，就说明他已经准备好，面对这个诛心之问了！
只见他搁下茶盏，深深吸一口气，坦然回望着徐蝌道：“三公子，您这话说的可有些欠考虑。不错，我沈默能有今天，幸赖阁老的栽培扶持，这份恩德我时刻铭记在心，从没有一刻敢忘。”
徐家人刚以为他这是要服软，却听沈默话锋一转道：“正是因为这样，我才必须为阁老着想，替他扫除后顾之忧，这是我身为学生应尽的义务，就算三公子不理解，我也必须这么干。”
“呵呵，说得比唱得还好听！”徐蝌拊掌怪笑道：“你这哪是替老师扫除后顾之忧？你这分明是断我们徐家的后路啊！”说着把下巴翘得老高，两眼望天道：“我就不明白了，不就是点儿地吗？又不是我们一家，大家都是这样的。怎么就抓着我们家不放了？”
他二哥也插嘴道：“就是，让外人看笑话啊，他们得问这到底是师生，还是仇家啊？！”这兄弟俩一唱一和，换成个皮薄心软的，就真得让他们给