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仔细端详墙上悬挂的几幅字画，除了当年从徐渭那里敲诈来的山水花鸟之外，就是自己手书的一副中堂，内容并不出奇，无非是‘百善孝当先，积善有余庆；忍得风雨过，云开月更明……’之类的老调陈词，书法也比不得徐渭浑然天成，自成一家，因为那本来就是自己的练习之作，却被挂在最醒目的位置。沈默不禁有些害臊道：“爹，我这手字可称不上大家，跟文长兄的搁在一起，那不是出丑吗？”
沈贺却有不同看法，摇头道：“这虽是我儿十五岁时的习作，但堂堂正正，正气浩然，我觉着比徐渭写得好。”这真是媳妇是人家的好，孩子是自家的好，在沈贺眼里，自己的儿子是完美无缺的，谁也比不了。
见老爹如此看重那副字，沈默只好住嘴，尽量不看就是了。
父子俩说了会儿话，沈默见那位还不出来，沈贺也绝口不提，只好主动问道：“那啥……您那位……新夫人呢？”心说怎么这么别扭啊？其实他本来想说‘我那位姨娘呢？’但到了嘴边就成了‘您的新夫人’。
沈贺一听，赶紧纠正道：“不是新夫人，你爹我没有续弦，我夫人永远只有你娘。”说着小声嘟囔道：“我只是……只是找了个偏房做做伴。”
“还不是一句话的事儿，反正您又不是在位的官员了。”沈默微笑道：“我娘已经过世多年，您把她放在心里就行了，我相信她也不愿意成为你们的绊脚石。”
听沈默说出这种话，沈贺吃惊得合不拢嘴，好一会儿才转过来头脑道：“偏房就挺好，还是不必扶正了吧。”
“这是您的自由。”沈默轻声道：“我只是表明自己的态度，绝对不会阻挠你们的，如果遇到什么麻烦，我来解决。”
像不认识似的端详着儿子，沈贺眼圈通红道：“潮生……”
“呵呵。”见父亲这样，沈默心里很不好受，因为这说明，自己往昔给他的心理压力太大，实在是太不应该了。于是连忙岔开话题道：“这下可以请出姨娘来，让我见见了吧？”
“唉，实在不巧，她前日回娘家去了。”沈贺有些脸红道：“过两天才能回来……要不，我派人去把她接回来？”
沈默一见老爹脸红了，便知道他在骗人，因为以往经验看，沈贺一编瞎话就脸红，从来没有例外……而且这回编的瞎话尤其作乱，明天就是沈贺生日了，他新娶的姨太太又怎会这时候回娘家呢？
心中不由犯起了嘀咕，难道昨天晚上，老爹让丈人把自己拖住，就是为了让那位‘姨娘’藏起来吗？有那必要吗？自己又不知不知道他再娶的事儿。
‘那到底是咋回事儿？’沈默终于也犯嘀咕了，等到午饭后，回房间休息时，他对三尺道：“去查一查，那位姨太太是哪里的人氏，现在在哪里，有何异常。”
“大人不是说。”三尺小声问道：“不能查自己的父亲吗？”对于大人的朝令夕改，三尺显得很无奈。
“我说过吗？好像是。”沈默揉一揉有些发晕的脑袋道：“我让你去查的，是那位姨太太，这总可以了吧？”说着好似为自己辩解一句道：“我只会让事情变好，不会使其相反，快去吧，我等你消息。”
“是，大人等我消息。”三尺沉声应下，转身出去道。
“希望不会是什么丑事。”沈默深深叹口气，轻声道：“只要能让父亲下半辈子过得好，我愿意做一切事情。”那一闪而过的杀机，却惊动了敏锐的鸟儿，扑棱棱全飞上天，惊恐的望着沈默。
“靠，这是什么？鸟屎！我的新衣服啊，真该死……”
第六七八章 沙勿略见闻录
绍兴城悠悠千年，一直是绿水晶莹，粉墙黛瓦；石桥飞架，轻舟穿梭，一切都是那么优雅，就连人们的说话声、叫卖声、嬉戏声、唱戏声，都透着股子悠闲、安定的味道，仿佛千年来都没改变过它的节奏。
这里的人们享受这种安逸的生活，但也会觉有些乏味，总感到缺乏些新鲜感似的。但今天人们不会乏味，因为他们遇到新鲜事儿了，准确说……是城里来了个新鲜人。
当那人一出现在城中，就成为众人瞩目的焦点，因为他的样貌，着实迥异于人们日常所见——高大的个子，服饰却与中国的读书人没有区别，只是他的头发是人们从未见过的金黄色，眼睛是蓝色的，鼻梁很高、特别的高；眼窝很深，目光炯炯有神，这形象确实是人们前所未见的。
大家远远的围拢上来，纷纷猜测他是何方神圣，反正一定不是中土人士，但就在此时，更奇怪的事情发生了，这个金发碧眼的异国人，竟然说起来说起了中国话，那和蔼可亲、彬彬有礼的神态，如同一块磁铁，陡然间就将大家吸引住了……只听他说的是：“大家好，我叫沙勿略，来自欧罗巴的西班牙……”
这人正是沙勿略，按照他去世后披露的日记看，他在船上睡了一宿，第二天一早便问明绍兴城的方向出发了。虽然来大明已经有一段时间了，但一直只在上海城内活动，而且据说上海才建成几年，当然不能代表大明的本来风貌，所以在沙勿略看来，这一次才是他中国之旅的真正开端。于是也不坐车，就这么一步步往绍兴城进发。
一路上阡陌交错，沙勿略吃惊的发现，道路两边竟没有看见一片未被开耕的土地。所有的土地都被整齐的划分，上面种植着碧绿的水稻，不时能看见农夫们，驱使着驯服的水牛在田间劳作。西班牙也用牛耕地，但这里的方法可巧妙多了，这里人仅仅用一只水牛拉犁，有个人骑在它背上，在牛鼻子上穿了绳子，很容易指引牛按人的想法前进。
他还看见成群的鹅，有成千上万只，被人们赶到田里去。他远远的问，这是在干什么，人家告诉他，是为了让鹅吃掉长在稻田中的杂草，还有危害稻田的鱼虾蟹子之类的……真是一举两得的好办法，沙勿略不禁赞道。
稻田的远处，是望不到边的果园和桑林，田野间还能看到五彩缤纷的野花，散发着宜人的香气，点缀着这层层叠叠的绿色，还有鸟儿在歌唱，好一派安详和美的景象，让沙勿略的心情分外愉快。
当他离开鉴湖的范围，踏上平坦宽阔的官道时，顿时看到了另一番景象，只见大道上南来北往的旅客不绝于途，有的步行，有的骑马，还有乘着小轿的。除了行人之外，这条大道上还不断有驮马、骡子之类的往来，但这么多人和牲口，道上却一点都不拥挤。因为这大路很宽，十多人并排骑行，谁也不妨碍谁，而且地上铺以大石头，平整易行。两侧高大的树木抄手连荫，使行人们免受太阳炙烤之苦，道边还有不少乡民，在售卖水果、凉茶，供旅客们消暑解渴。
走着走着，沙勿略感到有些口渴，看到道边有清泉，便学着人们的样子，蹲在水边捧起一抔尝一尝，口味甘甜清冽，他忍不住饱饮了一顿，待抬起头来才发现，一些人在满脸好奇的围观自己。
沙勿略不是第一次见到这种场面了，他对那些人报以友好的微笑，并用纯正的大明官话自我介绍起来，凭着这两样利器，加上他良好的修养，误会很快解除，人们便对他和善起来，还送给他新鲜的瓜果品尝，待他要付钱时，人们却笑道：“什么钱不钱的，你大老远来我们大明，那就是客人，哪有管客人要钱的。”
沙勿略心中暗道，原来孔子的教诲已经深入人心，就连农夫都在朴素的践行‘有朋自远方来，不亦说乎’的待客之道啊。
在跟那些人的交谈中，沙勿略听说，像这样的道路，在南方比比皆是，若是到了北方，虽然没有这样的绿树成荫，但宽阔程度有过之而无不及，真让他吃惊不小，要知道，在西班牙马德里，都到不到如此宽而平坦的道路，仅从这一点看，两国差距还是不小啊……
而且他还对南来北往的商队产生了好奇，通过询问得知，他们不仅将一省的东西贩运到另一省，甚至也在同一省内做生意，同样可以获得高额利润，而且这些商人言谈举止温和有礼，显得十分有教养，完全没有西方商人的市侩气，让沙勿略十分的佩服。
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休息好了。他便告别热情的路人继续上路，中午时分到达了绍兴城外，只见这座城市的入口极其雄伟，城墙高十五丈以上，宽阔厚实，正面就有三座门，都用铁板坚固地包覆，城墙根上还有如林的倒刺，显然是为防备倭寇所建。
也只有这些零星的军事设施，还留着昔日抗倭的痕迹，据他所知。整个浙江已经三年多没有倭寇的踪影了，绍兴更是五年未燃烽火，和平又一次降临大地，人们尽情的享受安宁和富裕的生活。
凭着沈默给他开的介绍信，沙勿略很顺利的通过了守卫的盘查，进入了绍兴城内。便见到十分美丽，又富有人文气息的街道景象，街道依着河而建，道路全用青石铺就，河水清澈见底，上面有样式精美的石拱桥连接道路，下面的桥洞可通大船。
道两侧全是白墙黑瓦的精致楼房，临街的一楼，都开着各式店铺，挂着特点鲜明的招牌，摆满了各种奇特而精致的商品，甚至有许多非必要的，如各种丝绸、琥珀、香料等奢侈品。沙勿略年轻时，是去过水城威尼斯的，他不得不承认，虽然那里贵为欧洲的商业中心，但跟绍兴比大小、宽敞、整洁、繁华，都要输一大截，更别提别的欧洲城市了。
意识到这一点，沙勿略有些气馁，但也更坚定了他，在这篇神奇富饶的东方土地上，开创一番事业的决心。
沙勿略完全沉浸在这美轮美奂的江南城市中，直到身边围满了人，才回过神来，向众人问好，人们问明了他的来路，便不再报以警惕，表现得十分有礼貌。
城里的闲人多，和他搭话的也多，一来二去，双方便熟识起来。沙勿略正有一肚子问题呢，便竹筒倒豆子般，全都提出来……比如说，他在城内看到许许多多漂亮的门洞，却既没有没有围墙也没有大门，不知是干什么用的。大伙儿便笑着告诉他，那不