来者看起来三十多岁，搞不好年纪比近藤还要大一些，长着一张马脸，短鼻子，人中显得特别长，方形的眼镜框上镶嵌着两片厚厚的镜片，背后一双稍显圆的小眼睛。说话的时候，他那双小眼睛始终闪烁着好似鸷鸟的目光，紧紧盯着近藤的脸。
大概被这目光弄得不大舒服，近藤挥手叫他停一下，拿起电话联络老爹。这种情况还是亲自听听松平叔怎么说比较安心。
不开口的间歇，他双手握着公文包的把手，一丝不苟地笔直站立在写字桌前方，眼睛仍直视近藤。
近藤不禁转过椅子，面冲窗外，避开令那令自己不舒服的视线。
此时办公室里的气氛有点严肃过头了，土方觉得是自己该说点什么的时候了，但近藤在讲电话，不好打扰。于是他从侧面再次打量这个自称新来的律师的家伙。这张脸无论如何都称不上赏心悦目啊，不过并不能用外表来衡量一个人的价值，既然是松平叔介绍来的，在办事能力方面应该不差；从他的眼神和身上的气质判断，应该属于做事果断、不拖泥带水的类型，刚才他自己说老本行是会计，这样一来等于又多了一个帮忙查账的家伙，是件好事嘛。
土方兀自点点头，拿出一支香烟来。
“……好好，好！……是，是！”一串唯唯诺诺的答话之后，近藤毕恭毕敬挂断电话。他转过身，发现新律师还和刚才一样盯视着自己，赶紧正襟危坐，双手交叠置于桌面上，摆出组长发话前应有的姿态，酝酿了半晌却只说出一句：“你先在门外等一下，马上有人带你去熟悉情况。”
新律师显然有些惊讶，但很快分别向近藤和土方鞠躬行礼，退出办公室。
当办公室的门重新关上，近藤才如释重负般吁了口气。
“怎么了，这么紧张兮兮的？”土方问。
近藤抬手揩了一把额头，“我也不知道
怎么回事。十四，你发现没有，他那目光……被他这么盯着，我就觉得全身像是给什么东西黏住了一样，怪不自在的。”
“喂，不会吧？见到陌生人会忐忑不安可不像你啊。啊，那是出于礼貌吧，和别人说话的时候，至少要认真看着对方的脸嘛。”
“我自己也很奇怪嘛。”近藤表示无奈，在胸前摊了摊手，“一会儿叫原田来带他了解一下工作范畴什么的。唉，老爹一片好意，我也没法推脱啊，不过弄个这样的家伙来，实在有点……”他挠了挠头皮，像是有点犯愁，“还是先看看他的办事能力再说吧。”
“嗯，这就对了。”土方将所剩不多的香烟夹在两指间，“我感觉他属于强硬派的。”
“毕竟曾为老爹服务过，估计不会差到哪里去。”近藤望着天花板，有些心不在焉地附和说。一低头，发现自己的手下意识搭在中间抽屉的把手上。他明白自己的紧张是由于心里落差太大造成的，今天新律师的接替太突然了，在此之前其实他从未想过另招律师来代替伊东，很难想象曾有伊东负责的工作将交由这么一个家伙来管，可能以后也一直无法适应。
伊东的案子，法院方面鉴于他的身体和精神状况，一再押后开庭审理时间，他一再重申放弃辩护，想必不会花费太多时间就能得到判决结果。
有件事近藤始终藏在心里，他实在不好意思告诉其他人，怎么也说不出口，每每想到就自责到不行。再坦诚的人也有不愿为人知的秘密，就算深知该为此检讨道歉，可就是做不到。他的手机曾接到数通无声电话，说不定正是伊东打来的，或许是混乱之下想向自己求助，如果当时自己能够猜到的话，是不是就能阻止一切了？自己并不是无辜的。
“想什么呢？”近藤发现土方正用奇怪的眼神看着自己。
“哈、哈哈！我在想还是教山崎为他介绍情况吧，十四，你把他快把他叫来，人家还站在门外等着哩！”
“……知道了。”土方收回视线，从沙发上站起来，开门出去了。
“唉，我要负很大责任。”再次回过神来，近藤发觉他已经好久没有去过志村妙所在的酒吧了。
*
轻纱似的薄云缓缓划过暗蓝色的天幕，为清冷高贵的月光平添几分柔和。
房间庭院中四周以石垒砌的温泉池中升腾着袅袅的白烟，将眼前的景物遮挡于朦胧中。
坂田银时推开拉门，赤脚走进院子。他在池边踌躇片刻，缓缓抬起腿，迈入池中。
他的房间在隔壁。这家位于西伊东的温泉旅馆即便不是度假旺季人均住宿费仍不便宜。
“预定的时候用了真名，希望你不要介意。”
“啊，办理登记手续的时候确实出了一惊，不过我想旅馆的小册子不会寄到我家。”坂田银时说，“呵，幸亏你订分别订了两个房间。”
“入住的多半是情侣，我也不想引起不必要的误会。”
“没错，不然确实很难办。”坂田银时应和道。他抬起头，透过蒸腾的水汽，辽远的天空仿佛变近了。
“考虑好了没？”
“啊。”他支吾一声，拿起木托盘上的白瓷酒壶，将酒倒入其中一只酒杯。这个房间的主人看来早有准备。
“不回答就是拒绝了。”肯定的语气。“过家家的游戏还没玩够吗？到底需要多久，给我一个明确的答案。”
“哎，你还不是也做起了世人眼中普通的工作么？是吧，调香师？”
“为了生存，须要掩护。”简洁的回答。“其实你什么都记得，只是在逃避而已。”
“没有啊，这是我选择的生活方式。”
“为什么要逃走？”对方忽然转过头。隔着水雾，看不清彼此的脸。
坂田银时垂头看着杯中的酒液，呷了一口。温泉他们过去常一起泡，总在池里做些不堪的事。此时他想在自己身旁的若是土方气氛肯定大不一样，但自己不能和土方一起来，不愿勾起曾经的记忆。
“为什么要逃走？”对方又问了一次同刚才一样的问题，这次他将身体靠近他，生硬的语气也缓和了许多。
“哎，都说了不是逃走。”坂田银时伸手将酒杯放回托盘，不料那只胳膊被对方在地上。
他慢慢抚开坂田银时的手掌，“上次的伤已经快好了？”
“哈，是不是想说当时手下留情了？”
“没有。我很高兴，你并没退步。”
“既然要拒绝，为什么还要来这里？”对方接着问。
“当面说清楚比较好，你也是这么认为的吧？”坂田银时抽回胳膊。
“起初我一直觉得你变了，”对方翻过身子，趴在池边的
岩石上，“在疗养院见到你第一眼时，我发现我错了，你根本和过去一样。”
“哎，随便跟踪别人可不好。”
“去之前我做过充分调查，莫如说我一直在找你。当时你不声不响就走了，再次见面，我想还是挑个人少的地方更妥当，于是便选定了那家疗养院。你前去的原因我也清楚，不过对你的想法很好奇，你去干什么，赎罪还是忏悔？凭我对你的了解，你不是这样的人。”
“啊，你还是错了，人是会变的。认为没变的，只是你的错觉而已。”坂田银时一脸严肃。他早已不想再伤人了。
“今晚这么好的气氛，对于我们来说都久违了。”对方嘴边绽露笑容，“不如暂且放下令人不快的话题，尽情享受一番吧。”
“头好晕啊，”坂田银时晃晃脑袋，一滴水珠顺着前额的发梢落下，身上的皮肤已经微微发红，“哎，太久没泡温泉了，泡太久不适应，我回房休息了。”
“哗啦”对方蓦地拽住他的胳膊，将他拉回池中，另一只手飞快地压住他的头，按在池中。“你以为你抛弃得了吗？”
“哗啦，哗啦，哗啦啦”坂田银时勾住对方泡在池中的腿，趁着对方脚下打滑，奋力抓住压在自己头上的手，猛一转身，给对方来了一记过肩摔，“噗通——”激起一片大水花。
“啐”他一歪头，朝地上吐了口口水，抹抹嘴角，继而在池中站定。
“到此算是谈判破裂了，胧？”
对方很快从池中站起来，目光严厉地逼视他。
“答案无论问多少次都一样，我不会再回去。”坂田银时独自跨出池子，沿着进来时的方向离开这个房间。
走在通往自己房间的回廊里，他觉得侧下腹仿佛在隐隐作痛——那块烫伤的旧疤。这个地方一秒钟也不想多待，这就收拾东西去车站，没有新干线就乘旅游巴士回东京。
*
“绯闻也是艺人的一部分嘛，没有绯闻的演员通常都不怎么红！对吧，对吧，十四？”近藤指着娱乐报纸上的一则消息跟土方说。
看来他已经忘记了新律师给他带来的不自在，这样的老大最好。土方凑上前去，近藤手指的是一张不怎么清晰的夜景照片，但看得出是一男一女在约会，显然是偷拍的，旁边的内容大致写道，寺门通和绯闻男友GOEMON昨天深夜在东京站附近某
家酒店顶层酒吧约会，两人牵着手出来时正巧被拍到。
“无聊。”土方歪了歪头，不明白这种报道的价值何在，更不明白怎么会有这么多人关注这类无聊八卦。
“总悟呢？总悟那会儿在干嘛呢？！”近藤使劲在那张不大的照片上搜寻，企图在不经意的地方找到冲田的身影。正是因为冲田正在寺门通身边当保镖，他才特地派人买了这份报纸。
“嘿，肯定是被甩下了呗。”土方坐回沙发。“你想想啊，谁约会的时候会带着电灯泡破坏气氛？这丫头肯定是半夜一个人偷偷跑出门去的。”
“诶？那总悟这小子也太疏忽了吧？”
“说不定是故意的，知道她要去和男朋友见面，不便跟去嘛。”
“噢，有道理，有道理。”近藤点着头合上报纸。“不过啊，我听说这个GOEMON风评一直不太好。”
“老大，你居然也关注娱乐八卦？”
“嗨，最近几天才派人打听的。”近藤身子前倾，胸口贴在写字台边上，