酒店带班经理连连向他道歉，告知他浴室水管已搞定，并送他一瓶烧酒以表示歉意。土方郁闷至极，懒得再抱怨什么。等他们退出房间之后，他赶忙掏出香烟，叼在嘴边点燃，
抽了几口，感觉心情得到些许平复。
晚饭随便吃点就睡觉吧，免得夜长梦多，再发生什么不愉快的事。
入睡时，土方决定想些开心的事。他闭上眼睛，明天就能领略“春空千鹤若幻梦”的境界了，唔，幻想一下川端康成小说中那种古典的祥和的美着实能令浮躁的心情平静下来。时隔多年，自打和近藤先生一起混，就没再正经读过小说，以前读过的那些优美的词句和令人回味无穷的场景不少都已模糊了浅淡了，但若重温，他想他肯定能找回当初的那份感动。
翌日，幻想破灭一半。
虽没有下雪，但依然是阴天，见到的丹顶鹤和其他禽鸟数量并不多。同行的还有一个旅行团以及一些三三两两结伴而来的旅人，时不时对他投来诧异的目光，他们见土方既没有带相机，明明阴天还戴墨镜，又是一脸无心观赏风景的阴郁表情，难免奇怪，这家伙一个人，该不会特地想找个杳无人烟的地方寻短见吧？
他们这眼神……噢，想必昨天酒店的前台接待也是抱持这种心理吧，生怕他找个旮旯寻短见。这么着，土方实在无心逗留，干脆四处转转，就当散心了。然后，早点回东京吧！
离开野生动物园，漫无目的地走了一段路。突然被马路旁边一家礼品店的老板截住了，他用不甚标准的口音极力劝土方进店里瞧瞧，难得来一趟，难道不想捎些纪念品回去送给亲朋好友吗？小店的东西绝对物美价廉，纯手工制作，独一无二，祖传手艺……
“我怎么可能买嘛！那样近藤他们不就知道他甩下大伙独自跑来北海道了吗？！这可不得了！”虽是这么想着，但土方被他缠地无可奈何，索性随他进店，反正就是看看，不买他也不能怎样。
店里货架上的礼品以木雕为主，前台玻璃柜里面也有刻着丹顶鹤的徽章，以及禽鸟羽毛制成的工艺品。土方不由得被吸引了，凑到货架前一一观察。
“客人，您感觉怎么样？没有骗您吧？小店里制作的绝对都是精品哪！”年过半百的店主，搓着手在土方身后堆起谄笑，“听您的口音，肯定不住在北海道吧？”
“嗯，我从东京来的。”土方点了下头，随口回答他。
“这就是了，这就是了。”店主摸摸头发稀少的脑袋，“东京啊，我那邻居家的孙子就吵着要去那边，说是待在这边没前途。嗨，年轻人就是不稳当，总是被电视机上宣传的些事吸引。不过说实话，东京我还没去过哩，不怕您笑话，我一辈子都没离开过村子哪。年轻时，标准语都说不利索，后来继承了父亲的店，这才一点点听着新闻板过来的，毕竟招待客人也方便些。好比现在吧，若我满口
方言，您听不懂，怕是要掉头就走人了。”
“嗳，请问您是来泡温泉的？还是在这边有熟人？”
“没，我一个人来的，想……随便看看。”土方说，“正好有时间，就到过去从没来过的地方走走，看看。温泉旅馆也没订上。”他说出了入住的酒店名。
店主倒吸了口气，“少有！少有！到我们这里观光旅游的客人，不是奔着鹤居村温泉，就是那些带着相机的……摄影家，对对，是摄影家来着！还有不少是……外国人！专门拍仙禽的！就是仙鹤和天鹅。不过么，”他犹豫片刻，“观赏仙鹤的话，它们喜欢停驻在靠近温泉的河流或小溪，不少摄影家都是雇本地居民为向导，领他们到那些不为人知的地方，然后潜伏在隐蔽处拍摄。像您这样远道而来，又人生地不熟的……怕是不能得意吧？嘿，需要的话，我这就可以为您介绍一位。嗯，向导！您要去什么样的地方，尽管让他带您走！价钱好商量！呃，这么一说，您恐怕感觉我在拉生意吧？绝对不是啊，请您不要这么想。”他连连摆手，“隆冬食物稀少，保护区里那些仙禽都飞去远些的地方找食物了，天擦黑以后才会慢慢聚集回来。可天黑以后，您一个人在外面是十分危险的，绝对不是吓唬您！切忌！
“我们这里虽是自然保护区，但人们不好自主喂食，那样日子久了，会破坏仙禽的觅食习性，它们渐渐会依赖起人类，这可就坏喽。泯灭了野性的仙禽就和家禽没有区别了。当然，当然，喂食还是需要的，但不能搞成饲养。”
店主的话很有道理，态度语气十分中肯，每每提到丹顶鹤便流露出天生的敬仰之情。这使得土方能够相信他的话，果然这世上自己不熟知的事还有很多。他看到玻璃柜台前的小凳子，便坐下来，既然店主十分健谈，这里生意也不忙，自己又无处可去，不妨多了解一点情况。同时他想，店主自称从未离开村子，在这里土生土长，生活了半个世纪，那么他会不会知道一些天然卷小时候的事？
*
坂田银时迷迷糊糊抓起枕边闹钟瞅了一眼，已经早上八点多了。他从被窝里爬起来，打着哈欠踱到客厅，不禁打了个哆嗦，想必外面又够冷的，待会儿就把被炉打开。
不知为什么，一睁眼就有些心神不安，今天该不会要发生什么吧？啊，新八和神乐肯定又在家里赶作业了，这不是马上就要开学了嘛。土方那家伙也出去玩乐了，哎，连同电话也不打。
他揉揉眼，转身去了厨房，心绪不宁的时候最适合吃点甜的，先喝了草莓牛奶再刷牙呗！
待到中午，佐佐木异三郎造访万事屋。
哎哎哎，为啥这种时候
，自己的直觉这么准哩？！坂田银时低头看到他手中的证件时，不禁想到。
“啊，你有什么事啊？”坂田银时可不打算把他请到屋里去。“你刚才不是说，就问几句话嘛，那就站在这里说吧。”
“坂田先生，我大概要占用你将近半小时的时间，还是到屋里说吧。”
坂田银时搔搔头，开着门站半小时太冷了，真没办法！他一撇嘴，“那么请吧，屋里请——”侧身让开，待佐佐木走进玄关，他将拉门关好。
“哎，需要抽烟吗？”坂田银时拿起脏兮兮的塑料烟灰缸在他面前晃晃。佐佐木摆手，他还是将烟灰缸放在茶几正中间。“那个，我家负责沏茶的小伙计今天请假了，所以茶水就免了吧。”
“噢，没有关系。”佐佐木面无表情地说。似乎也没期待着会被热情款待。“我只是问一些事，问过就走。不过，你也不需要担心，我今天来并不是怀疑你做了什么。”
“那就快问吧。”坂田银时在他对面的沙发上坐下，一摊手道。“若是知道的话，一定配合喽。”
“咳，”佐佐木环视着客厅干咳一声，“坂田先生的交际范围很广啊。经营便利屋这种生意，想必难免也接触各式各样的人。”
“对啊对啊，既然你们都清楚还来问什么？哎哎，好像要查什么资料啊个人档案啊，只要噼里啪啦按一阵电脑键盘便全有了，难道还要一一上门询问情况？喂喂，现在的警察到底有多闲啊？”坂田银时挖着鼻孔说。
对于他的挖苦，佐佐木并没做出任何反应。估计他料到第一次碰面不会太顺利。“坂田先生好像和一些黑道成员来往也很密切，这可不是什么好事。若是他们犯罪被捕，很可能牵涉到你。”
坂田银时注视了一会儿佐佐木的脸，摸着下巴想，这家伙指的是谁啊？土方他们还是高杉？又或者是泥水平子？哎呀，不管是哪个，都被他给说中了。警察的鼻子是不是忒灵了？“喂喂，不是那么回事哦，我和那些危险的家伙可不熟哦，只不是——啊，见了面会记得这人似乎曾经在哪里见过，若没看到脸，完全想不起他们的名字和长相哦。就是这种关系喽，随便你信不信。”
佐佐木干笑一下。“这么说，你并没有否认啊。”
“哎，不是说了，随便你怎么想嘛。你也知道我这里来的委托人五花八门，不可能逐个调查身份和背景嘛，如果这样就认定我同那些危险分子有瓜葛也太不讲道理咧！”坂田银时摊了摊手。“呃，话说回来，好像我和什么样的人来往，警察干涉不着哦。你可是说了，没有怀疑我啊。”
“我只是提醒一下。”
“谢喽，不过完全不用
你好心呀。”
佐佐木沉默地盯视着坂田银时的脸几秒钟，他的表情丝毫没有变化，既然不紧张也不心虚，难以猜测他心里在想什么。这个人，说话油腔滑调，他的话，无论是什么都不能全盘接受，同时对他究竟是怎样一个人也无法下定论，从他身上的确感觉不出什么恶意，不像个坏人，可又觉得在一定情况下他会做出令人难以置信的事。
“哎哎，我说警察先生，半小时快过去喽。要是再没有其他问题，我可以送客了吗？万事屋还要做生意呢，警察一直坐在这里会把委托人吓跑的！”
佐佐木今天是借去犯罪防治科的当，来歌舞伎町一趟。据上次逮捕的私自出售枪支的案犯交代，曾不止一次在黑市见过他怀疑的那名女性，说她手里总有来路不明的高档名牌货。于是，他向上司申请联络犯罪防治科，让他们下达逮捕令，先将她抓进警局再慢慢审问，若当真是她买凶杀人，一定跑不了。倘若是自己看走了眼，光是贩卖来路不明的名牌货这一项，也够拘留她了。
“那么，打扰了，”佐佐木起身，低头致意，“暂时先告辞了。”他也得尽快赶回警局。
“什么？暂时？”坂田银时从沙发上跳起来，“难道以后还要来不成？”
“这……不好说呢。”佐佐木笑道，但他的眼神中却很难看出笑意。
“喂喂，阿银可是良好市民呢！”坂田银时用大拇指指着自己说，“不然警察先生去问问你弟弟好喽，就是那个胖小子，叫什么来着——啊，铁？是吧，是这个名字吧？他走投�