光绪中华- 第254部分

“对，你们是勇士，一群躺在甲板上晒太阳的没有士气的勇士。”波拉维夏毫不掩饰自己的嘲讽，马尼拉还有一个多小时的航程而已，眼下这支舰队也还在他们的控制之下，他没有理由惧怕这支也许没有几天日子过的俄国舰队，但是脱离了险境的他还是恢复了南欧人固有的雍容，地中海和煦的海风熏陶出来的西班牙人自然比冰天雪地的俄国人要有绅士风度的多，向罗斯特拉夫端起酒杯示意道：“不过，还是必须得向您道歉，我们也是不得已。身为这支皇家陆军的指挥官，我不允许我的士兵们冒不必要的风险。诚然您说得没错，中国人跟我们也不是很友好，他们也是来对付我们的，不过我们是陆军，与战列舰为敌，那是海军应该做的事情，我们有更重要的事情要做。”抬起酒杯，微一沉吟，似乎是在斟酌着词句。缓缓道：“不过我们毕竟在一起度过了一个不算顺利的航程，感谢你们，并且尽我最大的善意。诚挚的邀请你们在马尼拉多留几天吧。急于北上，对你们来说恐怕并不是什么好事。还有，我们西班牙人也不是懦夫，我们有斗牛士的骄傲。”说完，端起酒杯一饮而尽。

这番话说的已经是仁至义尽，而且也不失体面，罗斯特拉夫也堪堪的消了气。喝了一杯酒之后也就有了台阶下，眼看着己方舰队糟糕的士气。就算实力上与对方的差距并不大，这甲板上这么多不利于作战的装载物也需要清理，而且，清空了三万多人之后的舰队，也需要补给进更多的淡水和燃煤，要知道自此向北直到日本，根本不可能再有任何补给的可能了，而且，说不定还要大战数场呢……想到这里，对圣彼得堡那帮猪猡的痛恨又油然而生。

“也只有这样了。”与罗日杰斯特文斯基对视一眼之后，罗斯特拉夫中将低下了高贵的头颅，向波拉维夏点头致谢道：“感谢你们的收留，我们需要在马尼拉进行补给。”

“这个……”波拉维夏头疼起来，马尼拉的局势他不是不知道，这也是他带领着三万五干人来增援的原因了，皱了皱眉头道：“这么说的话，那么您的舰队更加地需要留下来了，似乎我们需要您的协助。”

罗日杰斯特文斯基迅速地想到了菲律宾糟糕的局势，很快他就提醒了有些暴躁的罗斯特拉夫中将。

就这样，菲拜宾的局势又有了新的变化。

刘步蟾回航高雄港之后，海军的舰长联席会议迅速的召开了，当务之急是要迅速向北京奏报最新的情势，并且，国内也许会有什么新的指示过来还要事先有个应对预案，无外乎几种可能，放过俄罗斯的舰队继续在菲律宾下功夫，或者是先将重点放到俄国人身上，这里头又有几种可能，全歼，或者是示威，或者是高高举起轻轻放下。另外还有一种可能就是放过去，让他到了日本再一起解决。倭人最近很是跳得欢，居然敢在东京建战列舰了，虽说是法国人的老旧设计不足为虑，但是就冲他这份大胆，不教训一顿是说不过去的。

这些命题讨论下来，预案当然有了一堆，但是要执行的只有一份，当然是最为大胆的那一份——全歼俄国舰队。但是这个地点放在哪里，又成了问题，菲律宾到高雄之间，三百海里的海面上一望无际，几乎没有突然性可言，也就是硬桥硬马的直接对撼而已，这样的话，杀敌一千，估计也要自损八百。但是再往后让，那就是要把台湾岛作为纵深让给俄国人了，万一岸上要是被老毛子炮翻几个，海军丢人不说，这国内的舆论还能放过自己么？如此强大的海军，能给人欺负到家门口？

这些都是问题，刘步蟾虽说面上稍稍有些冒进的倾向，但是私心里他绝不是个莽撞的人，小算盘他也会打，只是有些时候他不愿打而已。

海军的判断没有错，第二天，外交战就开始了，外交与战争就是政治的一对儿子而已，本来就是密不可分的。圣彼得堡在接获波罗的海舰队的电报之后就陷入了恐慌之中，而且消息扩散的很快，几乎整个圣彼得堡在这个下午都沉浸在这种恐慌之中，为着万里之外的波罗的海舰队的将士们祈福的活动很快在城市街头展开。

这时候还有一个很奇妙而有趣的插曲，一个叫拉斯普京的圣愚四处宣布他的最新推测，他断言波罗的海舰队将安然无恙，由于他过往的预言都是惊人的准确，这一次他竟然起到了安定民心的作用，等到内政部宣布舰队平安抵达马尼拉的时候，市民们已经是出乎意料的安静了。这名僧侣当然被官方注意到了，有些劫后余生的快感的沙皇甚至表示要在合适的时机接见这位神奇的僧侣。

当然这都是后话，此时最过令整个世界沸腾的是外交界的世界大战。中国的舰队在菲律宾以西洋面与俄国发生的遭遇战除了当事两国之外，英国与德国，还有法国这三个国家也丝毫不意外。

英国人是最早预测到事件一定会发生的，在同意了俄国人穿越过苏伊士运河的请求之后，海军部就在简单的推断之后就预见到了这一天的发生，由于这几年电讯事业获得了突飞猛进的发展。英国人在之前就与载滢有了数次接触、让载滢沾沾自喜的是，英国人的态度十分的暖昧。

作为我的外交部长，他的国际观点在国内是最好的，英国的特使马丁与他接触时向他通报了俄罗斯海军即将通过中国洋面，目的地是日本的两个军港。载滢几乎是条件反射式的反问了如果发生冲突，大英帝国的立场会是怎样。

马丁的回答几乎像是一个谜语，这个自从德国人施利芬回国后就来到中国并且呆着一直不走的英国人名义上的身份是大英帝国在华利益代表处高级代表，但是我始终怀疑他似乎是另外一个公使的脚色，照理来说他的角色已经是公使的任务列表之内了。没有必要再单独设立一个利益处。施利芬的来访一定刺激了英国人，也许他们觉得应当在中国增派人手，以监督越来越不安分的德国人了。

面对载滢的提问，马丁脸上的笑容从礼节上来讲无可挑剔，用一口纯熟度极高的汉语道：“有朋自远方来，不亦乐乎？这是贵国的至圣先师孔子阁下的话。对于大英帝国来说，贵国是我们的朋友，俄罗斯帝国目前……似乎也是，那么俄罗斯，对于贵国呢？”耸了耸肩大笑道：“我不知道也没有兴趣知道，不过您要知道，亚洲的利益，是由贵我两国共同决定的，这是贵国皇帝在我国的公开讲话所清晰表明了的。另外，大英帝国与俄罗斯帝国的友谊，在很大程度上来说，跟海面无关。贝勒阁下，听说您的父亲恭亲王大人的身体有些欠安，请允许我致以最最诚挚的问候。”

载滢是聪明人。吩咐人记录时，自己心里已经有了数了，英国人的心是黑的，他们很明白无误的告诉了自己，英国不希望有第三国的舰队在亚洲威胁到自己的利益、而英国与俄国的那些所谓的合作，也不过仅仅局限于陆地层面，英国只是需要俄国人帮着对付德国人而已。

当然，英国有英国的考虑，那是天经地义的。对于英国来说，既然已经允许中国对菲律宾进行攻取，自然也就是完全同意了中国代理英国在亚洲利益的说法，在这种关系下，俄国人派遣海军到远东来，那就不要怪英国辣手无情了。

不过我想英国人心中一定是恨得牙痒痒的，在英国的角度来说，俄国的波罗的海舰队实力绝不可轻视，这支舰队本来应当乖乖的回到波罗的海对德国人保持压力的，两国私下里有没有什么沟通我不知道，但是我可以肯定的是，在英国人做了种种努力后，俄罗斯人还是坚持要到远东去，估计那时候英国人已经给这支舰队宣判了死刑。

事后军情局欧洲处的情报表明，俄国人是贪图西班牙人的大额租借费用，同时又想真的收到日本的两座空头支票港口，这才拒绝了英国人建议其回到波罗的海，踏上东去航线的。

英国第二天的报纸就对前日的海上大规模舰队对峙进行了报道，语气之中就能看出英国人主管的意愿——《错过了吗？史上最大规模的战列舰大对抗！》这是泰晤士报的报导，而且消息来源很有趣，居然是中国皇家海军参谋长琅威利先生，消息很详尽，将整个事件的来龙去脉，以及双方主力舰队的实力对比，从对抗到俄方舰队的夺舰风波，都讲的犹如亲见一般，让大英帝国的公民们清晰地看到了他们在东方的盟友就要打一场大海战，整个事件对于大英帝国来说有什么影响，俄国人会如何应对，等等方面前作了一个全面的剖析。

这当然是泰晤士报驻华首席记者宓吉的杰作，如今已经摸不清楚他到底是中国人还是英国人了，领着双份薪水的他自然也与中国的教化部有着充分的合作，自从中午的对峙事件以后，整串宣传攻势已经紧锣密鼓的进行着了，经过一个下午的努力，一篇数万言的稿子己经经过了康有为的审核立即发回国内，由于时差的关系，英国人收到这篇稿子的时候，还是下午。

整次新闻攻势的目的就是为着外交服务的，就是要英国人默认了中俄的海军大战几乎是不可避免了，这已经是既成事实。

对于英国人来说，波罗的海舰队的覆亡，已经与己方不是那么重要了，俄国人自己要寻死，怪不得别人。

而我也有我自己的考虑，俄国的舰队如果在中国遭受严重损失的话，那么不管从哪方面来说，对俄国人都是不可接受的侮辱，陆地上的报复肯定会随之而来。虽然俄国人还没有从土耳其完全拔出来，西线也日益受到德国人的压迫，但以尼古拉二世的性格，他也许搭上整个俄罗斯的命运都在所不惜。这样的话，伊犁和库伦两个方向的防线，就必须要尽快加强。

不过，考虑到曾经发生过的那场日俄战争的样扳，俄国人在远东损失了两支舰队以及大片陆地领土之后，也只有无可奈何的接受失败，对俄国的估计又需要再稍稍往下调一下。

当然，还有一个变数在德国人