经不可能把中国当作朋友，但是他们还没有可能在这个时候将中国当作敌人。一个中立的中国无论对英国还是对中国自已，都是有好处的。
对俄国的停战，就是送给英国人的第一份礼物，这让他们的盟友能够在西线给德国保持一定的压力，对于一个几乎是独立作战的俄国来说，英国希望他的敌人只出现在欧洲方向。虽然从理论上来说，土耳其人可能会对俄国的西南有所威胁，但是在地中海舰队和希腊等国的强大压力下，土耳其的重心一定是在他们的西线，君士坦丁堡。
帝国的西疆总督位子，暂时授给了军方。也就是新晋陆军上将，二等伯爵王士珍，西疆总督辖区包括新辟的西疆省，新疆省，幅员之辽阔，也就是北方的满洲总督可以与之一拼了。作为帝国现役的两个上将之一，他现在的指挥权也扩大到了二十个师二十五万人的正规陆军部队，以及十五个预备役师。这么一大堆人手交给他和他的部队的总教化官，来自教化部的杨度两个人手里。我给他们的近期任务就是一个，巩固地盘。在管制区周边政策方面，也就是两个基本点，对于印度是一概不管，而对于波斯和希瓦汗国，则可以收留或者暗中支援，但是绝不可以明面上出面。
有了这么个宗旨，相信在军中混了一辈子，到我亲政后才一步步走上高级将领直到爵封侯爵，封疆一方的总督，他的人生轨迹中，除了提点他进入军界的叶志超外，我简直是他的再生父母，相信他能够给我交出一份满意的答卷。
搞定了这一切，欧洲的热度已经差不多了，当我渐渐开始要面对前一阶段被我利用到淋漓尽致的蒙古人的怨言时，欧洲的枪栓已经拉响。
公元1911年10月9日，英吉利海峡，属于中华帝国内阁高级官员，建设部尚书张謇家族的上海神行货运公司的一条载重量为一万六千吨的大型货轮敖广号，满载着从东方的上海押运上船的机密物资，经过一个月的航行，他们终于就快看到期盼已久的目的地了。这条船上装载的是自重量为一点七吨的申公豹型坦克，江南联合重工条团的军事产品，一共是二十七辆，正好可以装备一个坦克师。当然，这条船上还装载了大量用来掩护的其他普通商用物资，比如中国出产的一些瓷器，空气调节器，粮食等各种物资。也正是这些或者德国可以资自产，或者不可以自产的物资报表，才让这条商船可以穿越过马六甲海峡，苏伊士运河和直布罗陀海峡的重重检查，来到这里。也正是他们间接传回来的讯息，我才知道大英帝国已经正式开始了封锁德国的行动。也许是这艘船赶的时间比较巧，这才让他们一直开到了这里。
而这里的风声已经越来越紧了，虽然是中国的船只，但是大英帝国皇家海军的军舰仍然不断的在视野中出现，喷薄着黑烟的两艘大型船只时而甚至会将炮口摇过来对准这只商船，这让一路过关斩将下来早就有些心虚的船员们心头更是一阵慌乱。
所幸英国人只是例行示意需要检查，并派了小艇靠近登船简单验看了货运单和通关文件后就示意放行了。这让脸色一直紧绷着的船长霍宏祖松了一口气，看着不远处英国人停着的两艘巡洋舰，长期跑外洋的他甚至能认出这两艘船来——算是大型老式巡洋舰的艾布科号，克列希号。看排水量大概是万来吨的样子，霍宏祖默默的对着东方默念了一句“祖宗庇佑，孔圣人仁德”这就准备礼送来检查的军官们回船。
要不是为了这一趟德国人付给的高额运费，鬼才愿意在这个时候来跑洋码头呢。
就在这个时候，他和他的船员们共同见证了一个历史性的时刻。公元1911年10月9日下午16时38分，艾布科号突然发生了巨大的爆炸，停在原地的艾布科号似乎撞上了水雷似的，侧舷的爆炸让这艘满载排水量一万两千吨的巡洋舰一下子倾斜了起来，看上去很快就要不行了，邻近的大舰克列希号赶紧施加救援，但是一切都晚了，艾布科号随即又发生了一次剧烈爆炸，并且致命性的让这艘倒霉的巡洋舰沉入漆黑的大海。
看着震撼的场面和海面上的混乱，漂浮着的杂物，霍宏祖都有些呆了。直到身边的水手提醒他才醒过来：“老大，咱们怎么办？跑？”
“放屁！你想背这个黑锅啊！”精明的霍宏祖赏了小水手一个爆栗，压着声音咒骂道：“跑？没等你狗娘养的跑出二里路，你就喂鱼去吧！”
不满地瞪了水手一眼，霍宏祖这才赶紧跑到那几个仍然愣在那里的英国人，陪着脸色问了几句。英国人沮丧的甩了甩手示意他不许开船，随即便离船而去。
听着海风吹过来的英国船上军人的咒骂和咆哮的吼声，霍宏祖的脸都绿了，延期一天就是近百分之五的罚款，他能吃的消？但是看着火头上的英国人，他又不敢现在就去交涉，只好静静地站在甲板上看海面上的西洋景。
他这个选择还真是对了，接下来海面上的壮观场面更是让他深感不虚此行，随着又一声巨大的爆炸声，克列希号也开始起火，霍宏祖和英国人几乎是同一时间反应了过来，这绝对不是水雷。没有这么凑巧的事情，但是放眼望去，整个海域没有任何其他船只，这可真是蹊跷的事情。霍宏祖随即想起来在江宁和上诲都见过皇家海军的潜艇部队，不会是海军派潜艇保护自己吧。就这么想了一下，随即便自己打消了这个荒谬的念头。
“老大，还不跑？”那个挨过爆栗的小水手红着脸双手捂着头凑了过来又嘀咕了一句，霍宏祖这才反应过来，再不跑还真等着英国人把自己拉到普斯茅斯去？那样自己这个饭碗就算彻底砸了。
“开船！跑！”霍宏祖下达了命令。敖广号开足马力，准备远离这篇诡异的海域。
他们的异动很快被小交通艇上的英国人发现了，两声枪响后，小艇上的人气急败坏的诅咒着，又急又怒，他们也知道，这条中国的大船才是他们的生机，如果让他们跑了，就只能指望自己划回英国去了。
不过他们连划回英国的机会也没有了，敖广号几乎是全速前进着，锅炉的蒸汽和煤炭燃烷的黑烟将杀机笼罩。
一个黑色的幽灵不知道什么时候出现在了海面上，“U…9”的字符用白色清晰的在黑色艇体上标记着，似乎在提醒着英国人，是他们在挥舞着死神的镰刀。潜艇上原来准备对付飞艇和飞机的20毫米高射机枪在嬉笑着的德国人手里愉快的喷射着火舌，毫无抵抗之力的英国人很快就沉入海底。
可怜的是他们的死要到数天以后才能让本国知道，而真正的死因则要等到几年之后才能大白于天下。在这一天里，大英帝国海军部只是知道这两艘巡洋舰在出事前正在检查一艘来自中国前往德国的没有任何攻击性武器的大型商船，随后便发回了一个遭到不明敌人攻击的电报，从此就消失不见。
而随之而来的，就是对敖广号的全力追捕。
第291章 萨拉热窝事件
在大英帝国的门户英吉利海峡，两艘巡洋舰沉没，六百一十九名皇家海军官兵遇难，三十七人失踪，这简直是皇家海军的耻辱。震怒的海军部高层面临着极其沉重的压力，如果在1911年10月11日下院会议之前不能抓获眼下唯一能够了解事实真相的中国籍货轮敖广号并寻找出战舰沉没背后的真相的话，海军部将难以面对议员们的质询。所以，在层层紧逼下，整个英吉利海峡都开始了密集的搜寻。甚至海峡彼岸的法国几个港口都收到了协查通报，只要敖广号一靠岸，便将受到立即逮捕的命运。
只是他们到最后也没有找到敖广号，这条船像是被上帝宠召了一般，消失在了茫茫的大海里。
敖广号并没有驶抵它这次航程的目的地不莱梅，离两艘英国巡洋舰沉没后的两小时，在夕阳开始告别这片海域时，在距离怀特岛海域还有近一百二十海里的时候，这条船在一次爆炸后侧舷进水，随即整体沉没，临时的自救措施全然没有起到作用，从英国海军部事后提交给前往海军部交涉的中华帝国驻英钦使桂植的书面报告显示，有两条救生艇在沉没海域一千六百米及一千四百米处被机轮子弹扫射过，这证明敖广号的沉没是外力作用的结果，同时在出事海域发现的一百一十三具尸体也佐证了这一点，除了被爆炸炸死的之外，其余七十余具尸体身上都有弹孔。现场没有任何生还者，与之前沉没的皇家海军两艘巡洋舰一样，这是一场卑鄙的屠杀。
英国外交部在第二天发表正式公报，首先向敖广号上遇难的中国船员和他们的家属表达了深切地慰问。随后便指控是德国的二到四艘潜艇制造了这两场悲剧，德国意图用敖广号的悲剧来离间中英关系，并妄图欺骗睿智的中国人，使中国在日益紧张的英德对抗中站到他们一方。最后大英帝国再一次向不幸的人们表示了哀悼，并表示英国将给予每一个遇难者一千英镑约合六万九千余银元的经济补偿，以示大英帝国对于中华帝国人民的深切同情。
没有经过受权的桂植当然不会有任何表示，只是接下了英国海军部的调查报告，而并没有接下那十一万三千英镑的慰问金。面对英国记者焦急的关于中华帝国态度方面的问题，桂植一言不发的就离开了。
德国方面的反应要稍稍迟缓一些，在英国的公报或明或暗地指责是己方的潜艇对大英帝国巡洋舰沉没事件要负上罪魁祸首的责任但并没有直接宣战之后。德国外交部首先发表了一份强硬的谴责声明，声明指责英国在蓄意挑起事端来破坏欧洲的和平。如果英国方面不收回他们不负责任的讲话的话，德意志帝国将以包括军事行动在内的任何手段展开报复。
随后的一份声明则是给同步传给中国的，声明表示英国海军似乎在利用当前的复杂形势，以自沉了两艘不合时宜的老式巡洋舰为代价，实现了击沉中国货船挑起中德冲突的卑鄙目标，无论从任何角度，德意志帝国都没有理由�