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游坦之臭闻自己身上的恶臭，头一次心里埋怨阿紫的心狠手辣。
少女阿紫师从“星宿老祖”丁春秋，更有星宿派弟子惯有的整治人的狠毒手段。例如割去侍女的舌头、剖走母狼肚里的幼崽，又或是刺瞎侍女的双眼……
游坦之脸上的铁面具就是阿紫亲手为他“戴”上的。
然而此时此刻，游坦之的心底依然深深恋慕着少女阿紫。
当游坦之经历家门被灭的惨痛，体味了游荡荒原的潦倒孤寂，在此以前，他只一味迷失在怯懦的世界中不断逃避现实的刀枪剑影。但就某一日见到马背上恣意欢笑的少女阿紫，他迷了心智。也自此痴心人苦苦追逐。
惊鸿一瞥。他脑子里永远留有少女驰骋大草原的美好记忆。
也就这时，游坦之随波逐流式的生活发生改变。他宁愿成为阿紫手下的玩物，就为了接近自己心爱的少女。于是日日忍受鞭笞，成为试毒的容器、又或是少女兴之所起的恶趣味之下的牺牲品。并在受尽折磨的日子里，在暗无天日的地牢里，他暗暗期盼少女的到来，又同时恐惧害怕着那随之而来的各种“刑罚”。
但那又怎样？他坚强而单纯地认为终有一日自己能打动少女。
可惜，当日铁面具戴上，游坦也终于明白，阿紫终其一生都不可能属于他了。
萧峰，辽国大王的义弟，一个铁铮铮的男子汉。他被阿紫爱慕着。
就在游坦之为铁面具带来的痛楚几欲死去，萧峰的出现——他责备阿紫的顽劣和心思歹毒，以便让他命运再一次改变。
最终，阿紫丢弃了自己的玩偶。游坦之重获自由。
游坦之晃晃脑袋，借以让自己迷糊的神智恢复清醒。
在那段落魄日子里，即便是由富家子弟经历灭门惨案后化作街边乞怜的可怜人，游坦之不多的勇气和本性的怯弱只让他远离人群。他不曾拥有足够的胆气捡起刀剑砍向仇敌。
但是现在，他心底无穷尽涌上的能量不断支撑他一步步赶向西夏。
他的勇气在一路的披荆斩棘中得到淋漓尽致的发挥。
小伙子为了爱情奋不顾身。
萧峰受辽国大王之托去往西夏。可想而知，是为了西夏公主招驸马一事。阿紫同往。在游坦之得到这条消息，他星夜赶路。而今天他终于达到目的地。
阳光无情掠夺他体内的水分。
小伙子的步伐越加迟钝。终于他体力不支倒地，却未得到旁人的“青睐”。
身体的沉重感和钝痛，意识回归的一刻令他呻吟脱口而出。游坦之清楚感受到来自这破败身体的痛楚。
“你醒了？”
他脚掌下的水泡已经破开，很疼；两膝酸痛难忍，若非紧咬牙关，他便又要抽气痛呼；双肩仿佛架有千金枷锁……但最为难过的，是火辣辣的灼烧感不断侵蚀他的意识。
“啊！……”他微弱地痛呼着。
游坦之忽然十分希望自己没有醒来受罪。
“不要乱动。”那清浅的声音再一遍传到他的耳边。
“真的不要乱动了，伤口会裂开……姥……”
这之后，游坦之发觉自己果真无法动弹。
很快额头一层细密的汗珠浸湿伤布，“呜……”他狰狞着脸张开眼睛——自己正躺在床上。
“不要害怕。”对方说，边帮他擦去脸上汗水，“姥姥刚才只是点了你的穴。你不乱动。伤口才施过针。”
虚竹强笑着给游坦之端来药碗。“你的伤很重，尤其脸上的……我恐怕帮不了你。”
游坦之就着碗口艰难吞咽，药汁苦涩。
突然他张大嘴一动不动，惊惧的眼睛则迟缓眨动，一下，两个，而后鼓起腮帮子猛吸一口气。他意识到、自己脸上的铁面具不见了……
“你不要太难过。”对方说。
游坦之认真打量起眼前的男人。对方一头怪异的短发，极平凡的一张脸。只是有着让人放心的，或是说没有心计的气息……
“快把它喝完了！”
耳边传来低沉的音色，他的思绪猛地被打断。
声线比之男人的倒是干爽利落，又语气威吓霸道。它的主人是个强势漂亮的女人。
游坦之合拢嘴，慢慢喝完一整碗的药汤。
虚竹一手汤匙坐在床边，手里药碗在阳光的折射下呛人眼光。一旁天山童姥目有不屑。
她同样安静倚靠窗口，留下笔直的黑影卧躺在墙根。
“你的脸是毁了。”不见同情的冷语，她对床上的人轻哼，“不仅烂得让人恶心，你自己就是只会跑动的毒物。”她瞟眼虚竹，似笑非笑又说，“不过你今天倒是很走运，让他把你捡了回来。不然就臭死在路上喂老鼠。”
“姥姥回房休息吧，这里没事。”虚竹插嘴。
“我在这里碍着你了？”
“没有。”
“既然已经来了这里，你就早点解决这档子事。我是因为谁才回这鬼地方？”
虚竹指尖发僵，他左手护上右手才平安将药碗放妥在床旁的木桌上。而也因为天山童姥的呵责，他在缄默中低下头，脑袋维持了低垂的姿势则将目光定点在床上被子，示弱地，让双眼空茫地逃避着对方。
虚竹本能地要回避这次谈话。但另一人不让他如愿。天山童姥锐利目光盯住对方。
她质问：“当初因为你的梦姑才肯上缥缈峰做少主。现在你畏畏缩缩。一路你又拖拉着四处救什么人！你究竟要拖拖拉拉什么地步！”
男人痛苦地闭上眼睛，他单薄身影正背负一切犀利刺耳的言词。
“缥缈峰顶我让你宰了那群小子。你倒好，净拖后腿。相信他们的鬼话。后来不是被一样逼着跳下山崖？我不管你以前的和尚命。但现在你不是和尚！记住！你女人还在城墙里等着你！”
天山童姥疾言厉色，“当初让你听话我手段使了七七八八。可不要以为我现在就拿你没办法。”
“‘梦姑’。好啊！我就让你们两见面。我看你坚持做个什么和尚？”她信念颇高。
“姥……姥姥，我知道自己应该做点什么。”
“你最该做的是帮姥姥我报仇！”
虚竹沉重地驼弯了背。他这副无能的模样惹得天山童姥瞬间动怒爆火。
天山童姥终于眼露杀机，厉喝：“我早晚要血洗了少林寺。”
虚竹是惹急了也就眼红的小狗，在天山童姥面前，他最多长本事用沉默和绝食作为反抗的武器。但这是在被逐出少林寺以前的事了。现在的他懂得忍耐之后“揭竿而起”——果然“血洗少林寺”之类的是虚竹的一道禁区。
他抖下身体，转过脸，平视天山童姥的苛责。
他哭笑不得，声音哽咽。他说：“我承认自己罪该万死。犯了杀戒、色戒、酒肉之戒。贪念，嗔念，这两样我也放不开。我现在就是俗世红尘里的一个普通人，和其他人一样。我回不去少林寺。可是师父对我的养育之恩我不会忘记，也不能不报。”
“我已经死心了。我不会再想着回少林寺。”哀伤的双眼有眼泪快要滴落。
“我是真的不回少林寺了。”
天山童姥不信：“那为什么西夏到了，你没有开心的样子？”
“我、我只是在想平静地过日子。梦姑她……”
“你就没想过，她是为了自己的梦郎才派送了天下豪杰的帖子！”
虚竹没试想过，冰窖中与他雨露恩情的梦姑会摇身一变为西夏国的银川公主的可能。
他想自己只是一个四处磕磕碰碰的楞小子。
假如缥缈峰顶的战役消失，天山童姥就没有在身受重伤的状况下认为自己时日无多，当然之后那段勉为其难的述说也就消失。于是关于西夏、冰窖、逃亡、威吓、梦姑等等连串事件的真相也就扑朔迷离。恐虚竹尽其一生都难有机会重见梦姑银川。
但上述假如不成立。
然而虚竹心里，并没有情人即将相见的幸福。
相反他很是痛苦。心脏在痛苦地跳动。在他愈加接近西夏为见公主银川，心中焦躁和难言的矛盾心情日益严重。
尤其天山童姥方才一番话讲来的意思：“驸马帖”是为了他抛出的彩球。
并不是不想见到银川。
冰窖中两人相依相存，这份患难之情焉能抛却？
“我觉得自己配不上她。”他拖长调很不自信。
天山童姥闻言皱眉，又迅速展眉开怀：“这就是你的心里话？天山缥缈峰灵鹫宫的未来主人，加上逍遥派掌门人的身份地位，她区区一个西夏公主还会让你觉得自己与她身份地位不相配？笑话！天大的笑话！”
“床上那小子。”她话锋一转，颇为不耐烦地问候给人疗伤的虚竹，“什么时候扔了他？”
女人的无情和冷酷使得游坦之浑身一凛，适时打个冷颤，倒也让他明白自己穴位已解。心中打算时机到来便要溜走。
虚竹给游坦之掖好被角，不赞同地摇头：“我要把他的伤治好。”
静默。良久，不耐的声音低缓传来。“懒得理你。”
话落，天山童姥消失。
屋里气氛平淡。虚竹取了包袱里的一本医术，娴静坐在椅中翻阅。
游坦之则开始细细消化目前状况。
他被好心眼的男人救回了一条性命。对方曾是少林寺和尚。其次，眼前这男人似乎决心要为他医治身体上的创伤——游坦之自忖他没有结交过这位朋友。再然后是听闻缥缈峰、灵鹫宫、逍遥派——就在不久的之前他才有所耳闻天山缥缈峰和逍遥派的存在与势力——等字眼……以及西夏公主！“梦姑”？
这个男人是虚竹！骤然得到的答案令游坦之心中大叫。
另一位想必是“天山童姥”。
而至于“梦姑”和西夏公主。他回想天山童姥的话“她是为了自己的梦郎才派送了……”，话语响彻心扉。游坦之自觉再没什么打击能像这一刻令他瞠目结舌。一线曙光带来了他真相：“梦姑”即西�