善保微微一笑，他自然另有打算。
十月中福康安才随圣驾回京，送了善保一车猎来的黄羊、狍子，都已经风干处理过。
“善保，你长高了呀？”福康安拉过善保仔细瞧着，跟自个儿比，还是差大半头，皱眉道，“可能是这小半年不见的缘故，还是到我鼻子下头。”
“笨，我长，难道你就不长了？”善保笑他，“可见是光长个子不长脑子。”
福康安健壮许多，脸晒得有些黑，极精神。在善保的屋里也不客气，拿了个苹果吃。“不是听说你要考秀才么，中了没？”
“侥幸侥幸。”善保笑。
“中就是中了，还侥幸，谦虚什么？”福康安笑着捶善保肩头一记，搂着他的脖子，咧嘴一笑，露出一排小白牙，“恭喜你了。没白念这些年，我就知道你定能中的。”
“吊车尾。”不得不说声运气好。
“你这么早考了生员，还要接着考么？”
“嗯，我现在还小，补不了差事，明年秋闱，试试呗，中不中也没什么。”善保倒是极有兴致的打听秋狩的事，问，“秋狩很热闹吧，有没有猎到老虎？”
“又不是武松，哪儿来的那些老虎打啊。”福康安道，“这要看运气的，去年，皇上就猎到一头猛虎，当天剥了皮，烤好了，赐予臣工。”
“什么味儿，好吃么？”真是有口福的一群人呐，老虎都敢吃。
“还行，也不是太好吃。”
红雁捧着托盘进来，一身浅紫衫儿，带着丝丝异香，未言先笑，“大爷，这是奴婢们刚在小厨房做出来的绿豆糕，大爷尝尝可合口味儿？”一碟糕点，两杯香茶。
“辛苦了。”
“奴婢告退。”
福康安掐善保的胳膊，不怀好意的眯着眼笑，一副心知肚明的口吻，“这丫头在你身边也几年了，越长越出挑儿，啧啧，水灵。”
“乱看什么，眼珠子给你挖出来。”善保拿了块绿豆糕堵住福康安的嘴，“我有正事跟你说呢？”
“嗯，洗耳恭听。”
善保笑，“有天我出去街上碰到一家铺子转手，瞧着地界儿不赖，我就盘下来了。就是想问问你，有没有兴趣一块儿开铺子。”
“我不大知道开铺子的事，你怎么想到找我的？”
“自然是不必你亲手打理，人手我都盘算好了，只是……”善保做了个点钱的手势，笑眯眯地，像只准备偷鸡的狐狸，“这铺子盘下来就花了三千两，我手头儿不大宽裕。差一笔银子，一千两就够了。我想着，咱们不是朋友么，拉你凑个份子、做个股东。”
福康安没立时答应，反道，“你这事做得不妥，如今你跟着叔叔婶婶过日子，这么突然在外头盘铺子做生意的，叫你叔叔婶婶知道，难免多心呢？”
“所以才要借你福三爷的名义么，我就说是你的铺子，你死活在拉我一块儿做，我耳根子软，拒绝不了么。”善保见福康安的脸越来越黑，腼着脸笑，捧起茶递给福康安，软声道，“福康安，行不行啊？”
福康安咳了一声，慢慢的喝着茶，凉凉地，“你这哪儿是拉我做生意，分明是拉我背黑锅。唉，不知怎么回事，骑马时间长了，这腿就酸疼酸疼的。”
善保忙笑着凑过去，给福康安捏了几下，“福康安，你可不是这样不爽快的脾气。”
福康安只是玩笑，握住善保的手，笑道，“妙笔生花的一双手，再捏下去，怕要折我的寿了。那铺子你打算做什么生意？”
“胭脂水粉。”
“啥？胭脂水粉？叫人知道我福康安竟然去卖胭脂水粉，我家三代的脸都没了。”一副死都不同意的模样。
善保好脾气的劝，“福康安，你管卖什么呢？这事，反正咱们俩都不出面，底下奴才去张罗。如今京中多是如此，你想想，谁家没几处生意，派个奴才出面儿打理。你是什么身份哪，焉能在意这些蝇头小利，这不是为了帮我么？”
“三百六十行，怎么非要弄这些女人的家什？改行吧，卖文人字画、文房四宝，起码沾个‘文’字，还有几分书香气？”
“福康安……我大掌柜、伙计，进货的铺子，做胭脂的家什都置好了，你让我改行！”瞪着清丽的丹凤眼跟福康安急，“你不答应就算了，当我没说。”板着脸，一副别人欠他二百银子的模样。
“好吧好吧，随你了。”虽不情不愿，福康安还是应了。
善保瞬间转怒为喜，拍着福康安的肩，喜笑颜开，“要不怎么说咱们是朋友呢，我有难处第一个就想起你了。你今儿在我家吃饭吧，我请你好不好？你走时还要端午一起喝酒赏花呢，谁知你没能回来，今儿个补上。”
“今天就算了，我下午得去换班。”福康安冷哼，“你是该想想怎么请我，少拿丫头们做的饭糊弄，下次你休息时备好银子，我挑馆子。”
“好说好说。”善保赔笑，“来，再吃两块绿豆糕，你不说宫里饭食难吃么？我给你装两块放荷包里放着，你半道饿了拿出来吃。”
“这东西又酥又软，拿捏重了都要碎，瞧你这秀才脑袋，装荷包里压成泥，我半道饿了，去茶水房讨个碗冲上水，正好喝绿豆粥。”福康安对善保不动脑子的讨好异常鄙视。
“我这里还有丫环们做的肉干，给你装些去总行吧？”善保唤红雁进屋，“拿个新荷包来？”
“正巧大姑娘刚做了两个新的给大爷。”
“就你们平日里做的就行了。”善保话音刚落，福康安气得怪叫，“钮祜禄。善保，我就只配用丫环做的东西啊！”
善保奇道，“我妹妹，未出深闺的女孩儿，我就是给你用，你也没脸接着吧？再说，下人怎么了，红雁的手艺一等一的好，比外头杂货铺子里的荷包都精致三分，你生哪门子气啊？”
福康安闹了个没脸，嘟囔着转移话题，“什么肉干啊？羊肉还是牛肉？”
“牛肉，不过做了好几种口味儿，五香的、卤味儿的、还有麻辣的，”善保笑，“还烤了鱼片，吃完嘴里有些腥，你当差就不要吃那个了。我单叫丫头们装一匣子，你拿回去给福长安吃吧。”
福康安笑，“那我替福长安谢过柿子哥哥了。”
善保给了福康安一记老拳，“那我就挑开张的日子了。”
善保索性让刘全去管理铺子，说得动听，“你是我身边儿的老人儿，咱们自幼一道长大，我又得念书又得备考，这事交给别人还不放心。再者，你以前是在外头做过营生的，里头的弯弯道道也比别人明白，只是有一样，这铺子是福三爷的大头儿，外头人问，你们就说是福三爷的人，明白么？”
刘全眉开眼笑的去了。
善保铺子开张的事，董鄂氏自然知晓。善保没跟她讲，董鄂氏毕竟掌一府内务，耳闻了风声，却是左右为难。
善保的想法，她实在摸不透。只是这样一来，叫人听了，难免说她亏待了长房侄儿，使得小小孩子就出去开铺子谋生。
董鄂氏也担心善保备考，在这些琐事上分心，便将事跟君保说了。
君保完全不晓得，余子澄因二狗子是他引给善保，自觉没脸，闭口不提此事。董鄂氏也是犹豫了好几天，才同丈夫讲。
“什么铺子？我怎么不知道？”君保问。
董鄂氏半低着头，香罗帕绞成一股，又散开，说道，“听说是家胭脂铺子，把刘全派去铺子里帮忙了。说是跟福康安一道儿合伙做买卖。”
君保沉着脸，“我知道了，这事你不必管，我去与他说。”
“你好好跟善保说，别闹脾气，他不是不讲理的孩子。”
君保怒问，“你银子不够使？又去折腾什么胭脂铺子，发了做买卖的心？短见！现在好好念书，考中举人比你开十个铺子都有用！”
善保拿话搪塞，“福康安非要叫我一块合伙，他说都说出来了，侄儿也不好回绝。”
君保目光如电，锐利的打量着善保，善保毫不心虚，神色太平，君保一声冷笑，“原想着你大了，向来懂事，却是个蔫儿坏。闷不吭气儿的什么都敢干！谎话连篇！也敢拿这些混话糊弄我！福康安的铺子？福康安的铺子要你出人打理！那个二狗子，先前瞧着元澈的面子，留也就留了！如今却不识好歹，又勾搭着你去弄什么铺子，不知规矩的混帐东西，仗着几分小聪明引诱主子，撵了出去才是正经！”
“二叔——”善保厥厥嘴，央求，“跟福康安一块儿合伙也有好处不是？”
“那也不行，你现在的心要放在课业上！”君保一副没商量的样子，断然拒绝，“我前儿去给你算了一卦，你以后是要出仕的，咱们这样的人家，不差那几个脂粉钱！你把心给我放正，那铺子赶紧收了。”
“开都开起来了，二叔，侄儿保证不会耽误功课，明年一准儿考个举人回来，给二叔争光。”善保偷瞧君保的脸色，无半点转圜，索性无赖了，“二叔真叫我关了，我更没心念书了。”
“混帐，你这是威胁我呢！”君保一拍桌子，碟子碗乱跳。
善保仗着胆子，扬起脸，刁钻的说，“二叔平日总是说大家子弟不能寒酸，不能小家子气，侄儿不过是弄个铺子玩玩儿，瞧叔叔这般大惊小怪，哪里还像出身名门上过战场杀人如麻的将军呢？”话没说完，善保便给君保擒住，夹在腋下挨了几巴掌，初冬，下面就穿了一条豆青厚料裤子，君保正值壮年，气力不衰，打得啪啪作响。
疼倒能忍，关键是太丢人了，善保慌忙叫道，“二叔，我错了，侄儿口出无状，不敢了，二叔你大人不计小人过，饶了这回……”
君保听着善保痛快的认错求饶，哭笑不得，大手就按着善保的屁股，语中带着威胁，问，“收不收铺子？”
善保头朝下，黑油油的辫子垂到了地上，大红的辫穗珠坠在眼前晃着，脸涨得通红，结巴着分辨，打商量，“二叔，我，我气喘不过来了，你先放我起来，咱们再说行不行？”
“就这�