“龙……”男子惊恐地仰着头，嘴巴大张：“龙……”
虎须、鬣尾、双角似鹿。
此兽脑袋一抬，呼吸声，远处可闻，一时间，如吞风吐雾。
黑暗中，满是野兽的尖嗥。
像是天下生灵皆被惊扰了一般，林中的飞禽走兽，爬行的、穴居的、水生的，皆烦躁惊惶，或高飞乱跳，或狂奔乱叫。
江还身边的男子崩溃了。
他惊恐大吼，突然跳下茅屋往黑夜冲了出去。
江还吃一惊伸手想要抓他，却已经来不及。
野兽声，响彻整个天空。
奔出去的男子还没来得及奔至百米，突然一巨大火球凭空出现，直朝他撞去，一把把他撞飞开来，摔在地上。
江还大惊。
他想去救人，不想，巨大火球直朝他飞来。
他一个跟斗往茅屋下一翻，那火球直擦屋顶，竟将湿答的茅草点燃起来，江还想往同伴奔去，只听突然一声吆喝，破雷一般的洪亮声音高叫：“在那里！”
江还回头一看，宝剑直袭自己鼻尖，他倒吸一口冷气，一个转身出爪一擒，被他夺下宝剑，与后面来势汹汹者动起手来。
人数，有很多。
一双金鞭在暗夜中杀气盈溢，江还拼死保命，咬牙来挡，节节后退。
几个乘剑之人在江还的身边擦身而过。
江还躲避不及，手臂上，胸膛上，皆因他们剑身挂彩。
但是那些人的目标皆不在江还身上。
他们收到金鞭老人指令，速往河上赶去，江还想走，却被五个道人包围，被一张由法力结成的金网束缚。
必死无疑的那一瞬，江还极近崩溃。
关键时刻，眼看刀光剑影，突来的寒光一闪，一个道人突呼一声倒地。
金网一下被破，江还惊愣一把，只听：“走啊！”
声音，是惨烈。
同伴已经被火球烫的面目全非，使出最后一分力，掷出暗器。
江还想要救他。
但是牙一咬，却被金线重束上来。
“走啊！”
那人已经快死了。
濒死，发出凄吼。
江还眼中一热，看金鞭回来，眼一瞪，倒吸一口寒气。
金鞭挥杀，老人扑了个空。
他落地警惕张望，四周不见江还身影，再看地上，鲜血淋漓，是一条断臂。
花白的眉头紧紧地蹙起来了。
老人手一挥，带着道士赶紧往河的方向赶去。
这边。
頹门败瓦的黑暗角落，江还口中紧咬着血衣，捂着满是鲜红的伤口，痛得满脸发苍，豆大的冷汗和泪水沿脸滑落。
那边。
宫中，姜皇后听到姜桓楚的建议，着实一愣。
“提前？”姜皇后一下站起：“为什么？”
姜桓楚这个时候本不应该在宫里。
内宫是大臣们的禁足之地。
即便是国丈，现已是深夜，更不应该。
所以，这里的侍卫和婢女早已全被蛐儿遣了出去，而姜桓楚则是一身黑色的斗篷打扮。
“迟和早，有什么区别？还是说……”姜桓楚转过身来，对皇后：“你以为那昏君还能回来？”
帝辛被称作昏君，皇后一时间张嘴，却没有辩。
“当然不是。”皇后眼眸子一转，走开了两步，背对了姜桓楚，说：“先祖定下的规矩，登基大典历来最重，那不仅是一种形式，更是彰显实力的机会，父亲……”
她转过身来，道：“……让幼子草草登基，如同儿戏，即便有父亲在，只怕诸侯们嗤之以鼻，又再次蠢蠢欲动。”
姜桓楚眉头一蹙。
姜皇后说得在理。
若不按正统来办，难堵悠悠众口，更不能震慑人心。
但是……
“本侯绝不会等待太久！”
要知道，诸侯各怀鬼胎，单看那苏户，刚把女儿送进宫就出事，那人，狼子野心由此可知。
姜桓楚想过，转身走了。
姜皇后行礼恭送，直到看不到姜桓楚身影，跌坐回躺椅上，抬头看向了窗外，愁眉深锁。
————————————————————————————————————————
~~~
作者有话要说：
☆、角力~
夜，漆黑清冷。
凉风拂过树梢，带下花瓣，走过的人一脚紧接一脚，斗篷生风，花瓣落地，又被重新带起，旋转零落，尽显凄凉。
姜桓楚路过凉亭，忽闻有人叫他，微微怔了一怔。
他转过头，看凉亭阴暗处走出一个身影，眉头一簇，警惕开来，往后一退。
华服，淡潜的绿袍，胖胖的身材往月光下一站，和蔼可亲的笑容豁然眼前，姜桓楚认清了唤他的人是谁，眉头一舒，道：“原来是西伯候。”
“正是老夫。”
西伯侯姬昌是几大诸侯里难得的善者。
他不独断、不粗野，最要紧的，是他平日里非常地平易近人，与各路诸侯们皆有几分交情。
“还有在下。”
一有力声音响起，姜桓楚眉一挑，转眸，黄飞虎一身轻便武服打扮，从阴暗处走出来，拱手：“东伯侯。”
姜桓楚还以礼数，也拱了拱手：“黄将军。”
姬昌笑容漫漫，打量了姜桓楚的一身黑色打扮，好奇蹙眉，问：“东伯侯这一身黑，是去了宫里么？”
在一旁的黄飞虎微愣。
姜桓楚倒是不介意，向他们走了过去，叹一口气，说：“西伯侯果然厉害。”
他走进凉亭，两人随他，在冰凉石凳上坐下，姬昌呵呵一笑，说：“并不是老夫厉害，只是现在大王下落不明，寡母幼子，满目无助，正是东伯侯最忧心的时候。”
姜桓楚眼眸一转，眉一簇，点头，又叹一口气。
在一边的黄飞虎不说话。
他盯着姜桓楚静静看着，姬昌抬眸看他这般，问：“黄将军怎么了？”
黄飞虎收回了目光。
他看向了姬昌，末了，对姜桓楚说：“要找回大王，倒是有希望。”
“前些日子有人在城楼上面看到远处深山发生异象，听说，是光色妖异，是什么妖怪在作怪。”他又再看向姬昌，继续：“大家不是说，大王被掳走是妖孽所为吗？我可以带兵往那个方向寻去，说不定能找到大王的下落。”
“那如果找不到呢？”
姬昌问。
黄飞虎言语一窒，姜桓楚接话，问：“那如果找到的是一具……”
后面的他没说。
因为，这是亵渎，是诅咒。
大家都知道他说的是什么，姬昌轻轻地叹了一口气，黄飞虎则瞥向了他。
“不管怎么样，我们不能什么都不做。”姜桓楚说：“老夫觉得，为今之计，就是一边派兵寻人，一边扶幼子登基，防天下大乱，你们说，对不对？”
姬昌不说话。
不知道在想什么。
黄飞虎倒是想说话，但是姜桓楚却不让他说。
姜桓楚抢先他一步，对俩人：“找人的事，黄将军不适合亲自去。”
“殷商多事，如果黄将军身为镇国大将军，应该镇守宫中，以防突发什么大事。”
“至于封老夫为辅国大臣一事，其实老夫自觉力薄，如果你们觉得老夫不够资格……”
“诶~”
黄飞虎想开口，姬昌却抢先一步，笑了。
胖憨的手摆了一摆，姬昌对姜桓楚：“东伯侯一向对朝歌忠心耿耿，又怎么会不够资格呢。老夫看，你是多想了。”
姜桓楚呵呵一笑。
黄飞虎看着，就觉得他老谋深算。
黄飞虎也不再应酬他了。
而是转脸看回到姬昌这里，问：“那寻大王的事……”
“黄将军放心，虽说派出去的将士们现在依旧毫无音讯，但是老夫相信，很快，就会有消息的。”姬昌说着，胖憨的手往黄飞虎肩膀上轻轻一拍，说：“至于幼子登基的事……”
他转脸，对姜桓楚：“还是等闻仲太师回来再决定，比较好。”
“因为，闻仲太师位极人臣，是三朝的元老。再加上……”姬昌呵呵一笑，有点无奈地说着：“大家都很清楚……他的脾气。”
黄飞虎点头。
姜桓楚眼中闪过了一丝戾气。
姬昌暗暗看着，淡淡地，嘴角和善地延展开来了。
另一边，宫里
姜王后睡不着，在花园里静坐。
仰头看向明月，小雨后的夜格外清冷。
树枝摇曳，一坠一坠，花折花残，随风落下，被人踩上，姜王后抬头，看清来人，微微一怔。
“见过王后娘娘。”
蛐儿正好捧来热茶，抬眸看到眼前背影，赶紧躬身：“蛐儿见过贵妃娘娘。”
“免了吧。”
姜王后声音柔柔，黄贵妃抬眸，直起身，看蛐儿为往后奉上茶水，问：“姐姐怎么这么晚还没休息啊？”
“妹妹不是也还没睡吗？”
姜王后淡淡，声音小的几乎有点听不见了。
黄贵妃看姜王后伸手赐座，微微躬身，算是行礼谢过，缓步走了上来。
“现在这个时候，怕是很多人都睡不着吧？”
黄贵妃坐下来，见蛐儿又在奔去拿茶，说：“大王不在，宫里人心惶惶，大家都在想着这里的下一任主人会是谁，风吹低头，全都提着心肝看形势做人呢。”
黄贵妃的话惹得姜王后瞥向了她。
姜王后手一起，黄贵妃的侍婢肖儿赶紧双膝一跪，退了开去。
姜王后看身边无人了，问黄贵妃：“找到太师了吗？”
“找到了。”
姜王后心一提，问：“那找到大王了吗？”
黄贵妃转脸看着她，面无表情答着：“不知道。”
姜王后的眉头蹙起来了。
她张嘴：“记不记得我跟你说过什么？”
“妹妹当然记得。”黄贵妃带着讽刺意味，淡笑：“姐姐说，如果我哥哥的人能找回大王，我们俩兄妹应记大功，而姐姐也会新悦臣服，提议大王，把王后之位让给妹妹我。”
“那日姐姐的确是那么说，但是……”黄贵妃话锋一转：“他朝大王归巢，姐姐是不是真的做得到，真的很难说。”
“哼。”
姜王后突然冷�