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“定是任堂无疑。听说他是浙江人，张煌言的幕僚，后来跟着邓名来的四川。”马上就有幕僚向李国英报告他们所知的情报：“不过听说他已经是邓名的心腹啊，怎么没有跟着一起走？”
“多半是不愿意舍弃这些浙江的同乡吧。”李国英闻言不禁起了惜才之心：“不管是邓名不带他走，还是他不愿意跟着一起走，他对邓名都不会再有任何效忠的念头了。派人去劝降他，告诉这个任堂，只要他向本总督投降，我保他和他的手下富贵平安。”
但任堂拒绝了李国英的劝降，站在营墙上对着使者大喊，说他生是大明人、死是大明鬼。
“真是不识时务。”没想到自己的善意竟会遭到这样的对待，李国英心中大怒，就想下令兵马攻打任堂的据守营地。但这个命令还没说出口，李国英心念一转：“没有必要为了这点穷寇折损兵马，先去追击那些逃走的。至于这个任堂，围他两天说不定就肯投降了。”
周围将领和李国英想的差不多，任堂和他的手下已经是瓮中之鳖，只要予以监视就可以了。到处都是随手就能抓到的俘虏，谁也不想在同僚轻松取得功劳的时候去啃明军大营这块硬骨头。
天亮后，李国英向探子又进行了一次确认，得知向西逃去的明军确实没有打着任何旗号，就下令全军开始追击。这种几乎白捡一般的功劳，李国英当然也不会忘了自己的标营，让他们一起出动，嘱咐务必要把逃敌尽数消灭。
在标营和大部分将领都争先恐后地向西追去后，只有赵良栋一直按兵不动。得知邓名弃军逃走后，赵良栋心里说不出的失望和难过：“看来邓名明显地实力不济，而且也控制不住这些新招的手下，可是那天张勇、王进宝他们就是不肯和我一起进攻他，被他的名气吓住了。后来李总督也是一样。要是早听我的，又怎么会被他这么轻易逃走？”
对赵良栋不参与追击，他的部下都有些不解。
赵良栋冷笑了一声：“邓名把精兵强将都带走了，这名为追击，实为抢功，我没兴趣参加。”顿了一顿后，赵良栋终于说出了心里话：“满山遍野地抓俘虏，追一天下来他们也会累得够呛，等抓得差不多了，总督势必会让水师去追击邓名。邓名船重速度必然慢，会有一批船只被我军追上，船上的贼人只能逃到岸上。到时候其他人早已累得半死，只有我们一营可以动用，那么扫荡上岸贼人的事情只能交给我们来干吧？你们说，我们从这么多人手里能分到多少功劳？到底是追歼辅兵的功劳大，还是捕获邓名直属战将、精兵的功劳大？说不定我们还能抓到邓名的一两个心腹党羽呢。”
……
邓名带着卫士策马立于山谷的入口处，让每一个走过谷口的士兵都能看到自己。
士兵们从邓名面前通过时，纷纷举起武器向他致意。从这些士兵脸上的喜色中可以看出，他们对邓名虽然非常信任，但对他是否真的会在这里等待大军还是存在一丝疑虑的。在最后这丝疑虑被打消后，士兵们一个个精神抖擞，就好像不是大战在即，而是刚刚打了一场大胜仗似的。
那些背着盔甲的辅兵，不少人赶到时已经气喘吁吁，他们在看到邓名后纷纷快步跑起来，从邓名马前跑过，急匆匆地把装备送到山谷中。已经等待在那里的辅兵军官会从他们背上解下装备，交给早就急不可耐的战兵。
根据邓名的计划，任堂带领两千甲兵和没有搬运任务的辅兵继续坚守营寨，他的主要任务就是粘住离开营地的清军，迫使他们不得不与明军交战；剩下的六千甲兵分成四队交给赵天霸、周开荒、李星汉和穆谭统帅，邓名带着剩下的十五名卫士和三堵墙的二百名骑兵。
明军会呈扇面状向西面、西南和南面后退。把军队分散开，除去为了迷惑清军外，也是为了能够充分利用道路，迅速后退重整。最后明军会在几个丘陵围绕的谷地中完成集结，通过山谷掩盖军容，然后向追兵发起攻击。击败敌军后反卷追杀二十里，任堂伺机截住清军的主力。战斗结束后，大军正好回营地休息吃饭。
熟悉了这么多天地理，每个尉官和他手下的军士都在这条路上走过三遍以上，邓名本认为全军能用一个时辰到一个半时辰完成行军，重整后还能休息上一个时辰，然后与匆匆追来的清军交战。不过从离营到现在已经过去了两个多时辰了，仍然有大批士兵没有抵达，迷路的人、与长官失散的人，数目之多远远超乎想象，更有大量的道路拥堵现象。
“幸好清军没有马上追击，否则我们就只能匆匆应战了。”战前邓名也做了最坏的打算，那就是军队还没有走远，后队就被清军追上无法脱离，如果那样的话，邓名就会下令明军反身应战，彻底打一场混战。本来邓名认为清军只要不能迅速做出反应，自己的后退决战方案就能成功，但现在看起来需要的时间远比预先估计的要长。
“比我想象得要慢得多。”邓名轻声对身边的卫士说道。
“这几天要不是我们用骂阵来骄敌，说不定李国英还能晚追出来会儿。”邓名猜测着清军那边的行动。本来邓名唯恐李国英不追或是全力围攻任堂，这样就算明军回师，也未必能迫使清军用主力会战。但现在看到部队迟迟不能完成集结，又开始担忧后面官兵的安危。
听到邓名的话，不少卫士都脸上浮起微笑。李星汉道：“提督，除了演义故事，大概没有人能够骂战成功的吧？”
在这种紧张的时候，邓名和卫士一般都会聊天来减轻压力，士兵们看到统帅谈笑风生，也会获得更多的信心。
“就我所知，只有一次。汉太祖高皇帝的成皋之战，项羽命令大司马曹咎统帅楚军镇守，三令五申不许出战。汉太祖派人在城下骂阵十天，曹咎沉不住气了，空城而出追击太祖。在楚军徒步渡汜水的时候，刚渡过一半，突然遭到汉太祖的攻击，结果全歼楚军。”
不光是邓名的卫士，三堵墙的军官们也听得津津有味，大敌当前的紧张情绪都散去不少。当即就有不少人或是连声替项羽哀叹，或是讥笑曹咎的愚蠢。
负责统领一军的穆谭此时也在邓名身边，他笑了几声后，突然脸上露出些迷惑之色：“嗯，曹咎因为被人骂了，就空城而出，还让楚军徒步渡汜水？”
听穆谭这么一说，其他几个脑筋较快的卫士和三堵墙的军官也感觉好像有些不对。
“是啊，我小时候看书的时候，也觉得曹咎实在是太蠢了，不过后来再想想，就感觉有些不对。”邓名点点头，拉长音调说：“楚军人人奋勇，徒步越过汜水追击汉军，难道汉军骂的不止是曹咎一个人，而是把每个楚军官兵都骂急眼了？这听上去就好像是……”
“就好像是楚军自认为胜券在握，在追击逃窜的溃敌。”穆谭立刻大声说出了后半句。
“是，我也有这种感觉。如果曹咎只是因为被骂，为了杀几个骂阵的汉军士兵，就下令全军一个不留地出城追杀，而且渡河时气得顾不得寻找船只了，那曹咎就是千年以来最大的蠢货，项王丝毫没有察觉，还把他提拔为大司马，把半数楚国兵马交在此人手中。”邓名环顾了周围的军官们一眼，看到他们脸上都露出思索的神情。
“或者是另外一种情况，”片刻后穆谭认为已经整理好了思路：“这千古仅有的一例骂阵成功，其实也不是靠骂阵赢得的。汉太祖的骂阵和我们一样都是惑敌耳目，让曹咎深信汉军有他可以抓住的弱点；正因为对取胜没有丝毫怀疑，曹咎才会放弃坚城雄关，全军出动攻击汉军。曹咎眼前看到的正如他所料，汉军好像是被楚军击败了，溃不成军地逃过汜水。曹咎这时断定汉军已经溃散，急于取得战果，而且也许能抓住汉太祖本人，所以他才会不假思索地下令徒步涉汜水。”
“不仅曹咎一个人，整个楚军都深信必胜，不然就是下令徒涉也未必会执行。”边上有军官补充道。
“正是。”穆谭点点头，说道：“楚军争先恐后地过河追击汉军，可能他们的建制因为追击而完全混乱，官兵分离；但在他们渡过汜水时，对面本来明明是待宰鸡鸭一般的汉军，突然就聚集起来了，迎头痛击一团散沙的楚军。就在片刻前，楚军从统帅到小兵，还以为必胜无疑，形势突然一转，将领、军官、士兵，每个人都会突然明白过来，十万大军同时在心中大叫一声‘中计’！虽然是追随项王东征西讨的精兵，在这种情况下也会军心瓦解，再也不堪一击。”
“是的，我对成皋之战的推测也和你类似，只可惜史家对战阵的记载从来都是惜墨如金，所以我们不知道汉太祖具体是怎么赢的。”邓名点点头。
“不过……”吴越望一边思索，一边摇头：“汉太祖要指挥大军从成皋关前假装溃退到河边，然后再仓皇渡河，过河后还要把握好尺度，既不能让曹咎看出破绽，还要让楚军不甘心就此退兵。反击楚军的时候也要恰到好处，既要放楚军过河，还不能等他们稳住阵脚。这一切还都是在光天化日之下，在楚国大司马的眼前去做，这个难度实在太大了，比我们今天的诈败还要难上十倍啊，可我们……”吴越望看看身后的山谷，密密麻麻的士兵还在乱哄哄地整队，时间比预计的已经多了一个时辰，可恢复建制的工作大概只完成了三分之二。虽然吴越望没接着说下去，但他的言外之意大家都能听得出来。
“汉太祖能率领十万兵，如臂使指，比我这个后生小辈强得何止十倍？我可是连两万人都指挥不过来。”邓名笑道：“我们也可以相信原来那种说法，那就是曹咎对军事一窍不通，偏偏还胆大包天，项王更不长眼地把此人提拔到仅次于自己的统帅高位。这样就简单�