“密约？什么密约？”蒋国柱一听兴致就来了。
“就是剿总买公债的交换条件，邓名同意出售给我们战舰、武器、帮助我们训练军队。”周培公指出现在川军的训练水平和战斗力远远超过绿营，所以向川军学习先进的军事技术是有必要的，而且这支军队既然向邓名付钱了，他就没有理由要求剿总解散：“事到如今总督大人难道还看不明白么？邓名就是财迷，只要有钱挣，他就会愿意冒险。如果邓名一分钱都拿不到，那他为了自己的安全就会禁止我们重建水师，但只要他能拿到钱，他就会因为贪心而做出让步。我们就可以慢慢积蓄力量。”
周培公告诉蒋国柱，他刚提出这个要求的时候，邓名已经有些迟疑了，但经不住周培公诱之以利，而且还警告他如果东南没有自保的能力，那满清大举南下就能让邓名一夜回到四年前。最后周培公用严谨的分析说服了邓名，让他同意向剿邓总理衙门提供必要的支援。
“老弟真是人中翘楚啊。”听周培公用买了这么一点债券，就能从邓名那里拿回这么多的东西，蒋国柱暗暗惭愧，周培公果然不愧是“邓名问题专家”，事情做得比别人漂亮一百倍都不止。而且蒋国柱还立刻意识到了，这支军队一旦组建起来，就会是一支四省联军，到时候只要掌握住了这支军队，就不用担心武昌和南昌无限拖后腿了，甚至还能反过来迫使武昌和南昌采取和南京一致的步调。
唯一让蒋国柱担心的是，那就是邓名会不会渗透这支军队，毕竟周培公为了说服邓名，答应这支军队的武器都从邓名那边采购，而且还付钱给邓名，让四川为长江剿总大队提供军事教官。
“下官对此也不太有把握，大人知道下官不通军事，说不定就被邓名骗了，反倒是替他养军队了。”对于蒋国柱的担忧，周培公大声叫好：“所以下官和邓名说了，这个密约我们可以要求执行，也可以不要求执行。就是因为下官斟酌不好这里面的利弊，所以才请大人定夺。”
“嗯。”蒋国柱沉思片刻，断然说道：“做事不能前怕狼、后怕虎，既然老弟辛苦争取来这么一个条件，我们也为此买了邓名的债券，那就要把事情做起来。你说这剿邓总队是我们来支付军饷，对吧？”
“是。”
“那就要建立起来！”蒋国柱声音变得沉稳有力：“我们需要这支军队来团结四省力量，也需要它来对抗邓名和朝廷。”
“是，那下官以为，让梁提督来管理这支军队是最好的。”周培公再次强调他不懂军事。
“不，这样会让朝廷过分注意，他们会奇怪为何一支水上的衙役队我会让梁提督这样的大将去管，会引起有心人的注意；还会让邓名加倍地提防，更重要的是，武昌和南昌未必肯拨款给剿总大队了。”蒋国柱当机立断：“就由剿邓总理衙门挑选军官来执掌这支军队。”
“可这样总队就不是掌握在大人手里了，”周培公依旧反对：“而是完全控制在剿邓总理衙门手中了。”
“可你控制剿邓总理衙门，不是吗？”蒋国柱反问道。
周培公犹豫了一会儿，突然拜倒在地：“总督大人，下官权力已经不小了，又不能和大人日日见面，只恐背后有嘴伤人。”
“不要怕，我信得过老弟。”蒋国柱笑吟吟地把周培公扶起来，给他鼓劲打气：“你放心大胆地去做，做出成绩来，这样将来我把两江总督这个位置交给老弟的时候，别人也才说不话来啊。”
战战兢兢地离开了两江总督衙门后，周培公坐上自己的轿子，摇摇晃晃地返回自己的住所：“哼，两江总督的位置，很稀罕么？只要邓提督依旧天下无敌，剿邓总理衙门就会如日中天。”
现在周培公再也不是当初那个年轻举人了，这几年他周旋于各个总督之间，见惯了官场的尔虞我诈，更有邓名这么一个外星人提点教诲。
“张总督的志向就是割据，成为名符其实的一方诸侯。”周培公闭上眼睛，在心里默想着各个总督的算盘：“林总督和江西巡抚的思路差不多，走一步看一步，天塌下来有个高的顶着，实在不行就投了邓名；而蒋总督的野心最大，以前我一直揣测不清，比如他最近就一直积极在搜罗士人的罪证，好像想制造大狱狠狠搜刮一笔钱财。”
这件事周培公在见到邓名时也向后者报告了，当时周培公还有些糊涂，因为张长庚明显很看重领地的民心，已经断然不肯为了取悦朝廷而把缙绅得罪个一干二净了，这显然和张长庚那份割据的心态是分不开的。而蒋国柱如果和张长庚的心思一样，按说也不该往死里得罪江南的缙绅。
为此邓名和周培公讨论了很久，最后邓名怀疑蒋国柱是想学吴三桂，他的志向不是割据江南——无论将来清廷获胜还是大明中兴，都不可能容忍某个家伙盘踞在南京。蒋国柱很可能早就想通了这一点，所以已经打定主意要培养一支军队出来，为此就是得罪了全江南的士人也在所不惜，反正这地盘也肯定保不住。而如果能打造出一支军队来的话，蒋国柱就有了和清廷或邓名讨价还价的资本，将来清廷获胜他可以指望想吴三桂一样远征四川，建立自己的藩国；而如果大明中兴的话，蒋国柱也可以献了南京，然后打出山海关去辽东寻找一片安身立命之地。
邓名和周培公越琢磨越觉得蒋国柱这么设计自己未来的可能性很大，所以两人就上商议好用剿邓总队来试探一下蒋国柱，真想学吴三桂的话，蒋国柱肯定不会嫌军队多的。
“裂土封藩吗？哼，螳螂捕蝉，黄雀在后。我做不了邓提督的黄雀，别人的倒是完全可以试试。”周培公依旧闭着双眼，一抹微笑从他的嘴角浮了起来：“贤妻，为夫虽然不能在家陪你，但将来会给你挣个王妃的封号出来的。”
在听说明军先锋靠近南京后，蒋国柱就派人去迎接，他已经为明军选好了营址，还热情地帮忙修好了营寨来献殷勤，但心腹很快返回报告说，明军先锋临国公李来亨，谢绝了两江总督的好意。
“虎帅说，别的事都好麻烦大人，但这军营还有水营，他一定要自己来修。”
第二节 目标（上）
邓名和刘体纯先后进入了应天府，邓名和川军已经是南京的常客了，所以并没有感到有太多稀奇的地方；李来亨的先锋军也来过一次，所以他表现得也相当镇定；但刘体纯的手下就要兴奋得多，这是大明的两京之一，是中国的心脏地区。就连他们的指挥官刘体纯，也忍不住一再观察南京的城墙，似乎颇有去试一试的冲动。
“刘将军，我们之前可是说好了啊。”见刘体纯看南京城墙的眼神越来越不对劲，邓名急忙提醒他注意：“如果蒋国柱不识好歹，那我们把南京城墙爆破了给他瞧瞧；但如果蒋国柱老老实实的，我们就没有必要炫耀武力了，与人方便自己方便。”
“是，我记得。”
刘体纯这次又从邓名手里拿到几件新宝贝，其中一种东西就叫定时引信。就是用一个玻璃容器盛着一种被邓名成为强酸的液体，在使用前敲碎玻璃，让酸液流出腐蚀一根金属线。金属丝被烧断时，就会导致紧绷的弹簧猛地收缩，依靠剧烈摩擦发热或是燧石打火来引燃火药——成功率不怎么样，不过节省了铺设导线的时间，有时为了铺设很长的导火索需要花费大量的时间，而且导火索也有铺设失误导致引火失败的几率。所以刘体纯认为如果这种引信能改进的话，还是很有前途的。而且既然现阶段成功率低，完全可以多放置几个。就是将来改善后，也完全可以继续安置以保证成功率，不过邓名称这东西目前的造价极其高昂，短期内价格也未必能降下来。
这些器械虽然在刘体纯的试验场上证明可行，但出兵以来一直没有在战场上实战检验过。刘体纯的船舱里装着成堆的各式爆破器械，但沿途知情识趣让的清廷官员让他一次次失望了，现在看到南京城墙如此威武雄壮，刘体纯心旌动摇、情难自已。
“我现在想，要是拿下南京，真的不好么？”战前邓名就给刘体纯仔细介绍过此次出兵的目的和意图，夔东军也都表示了理解，但受到部下情绪影响和南京城墙的吸引，刘体纯又显得迟疑起来。
“不好。”邓名连连摇头，他只好再次把理由搬出来，重新说给刘体纯听：“其一，我们不能把东南督抚推回清廷那边，围城必阙，我们得给他们留一条活路；其二，我们的军力不足以控制湖北、江西、江南三省，沿着长江排成一字长蛇阵，就会全线被动、处处挨打。其三，这些人虽然提供给我们的军费比给北京提供的还多，但只要他们还一天还是清廷的官员，他们在打击的就是清廷的威望。”
就算这几省都不做任何抵抗地换上了明军的旗帜，兵力不足、人才匮乏的邓名也势必要大量留用东南的官吏，他们同样会损公肥私，试探明军的反应和督查能力。随着他们从无到有一次次试探得手，东南官吏对明军的畏惧就会降低，而他们的恶行，还会降低东南百姓对明军的观感。
“在我们有拿下半壁河山的实力前，最好不要动这些督抚，等我们出手时，就要有摧枯拉朽的气势，同时还能把每一个岗位都放上我们的人。”邓名有一点还没有对刘体纯说，那就是现在川军兼有统治者和挑战者的好处，不用费心费力治理东南领地，不用为人事、司法、灾害发愁，但依靠近代化的经济手段和灵活的外交策略，却能从东南获得比清廷更多的经济资源。
大批明军不断汇聚到南京周围，他们的实力大大超过郑成功、张煌言的那次北伐，这也是自三王内讧后，西线明军首次在军力上再次反超闽浙明军。而他们的对手恐怕还不如那时的清军：尽管已经过去三年了，但苏松水师完全没有重建，江西的水师连名字都没有了。马逢知带着不少江南绿营精锐逃去崇明了，现在的河道和江宁官兵还多次被邓名沉重打击过，都是多次�
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