许多熟悉的东西，街道变得凋蔽萧瑟，行人憔悴匆忙，一天比一天更多的失业者……甚至连面包店的埃沙也成了个抱着孩子，成天粗声怒骂的粗壮村妇，不再有那羞涩可爱的笑脸。
里德尔庄园的少爷回来了。
有人说他为家族带回了惊人的财富；也有人说他在外投资失败灰溜溜地回家，深居简出；还有人说他与某国的公主定了婚约，所以连美丽的特瑞莎小姐都不要了……
为小镇带来许多话题的里德尔先生，懒懒地独自坐在自家的花园里享受冬日午后的温暖。园丁精心种植的欧石楠盛开了，白的紫的粉色小花一串串倒挂在枝头，微风轻轻拂过，带起一阵花的涟漪。里德尔捧着一杯暖暖的红茶，呆呆地望着灌木丛间斑驳的金色阳光出神，幽淡的花香隐隐飘来，“无限恐怖”空间中拼命挣扎求生的日子仿佛已经遥远得像是上辈子的事，甚至连五年前那场可笑的“迷/奸”，在他心底都几乎褪得没有什么痕迹了。
梅洛普·冈特，那个可怜可悲，曾经让他无比纽结的女巫，不知道会带着她那卑微的爱，飘零辗转在世界的哪个角落……
“梅洛普·冈特……”里德尔有些神思恍惚，喃喃地念出了这个似乎带着魔力的名字。
“啪！”一串饰品突然无声无息地从空气中浮现，又立时跌落在里德尔身前的白色矮桌上，发出一声轻响。
里德尔在异变发生的同一瞬间如弹簧般从椅上蹿起，飞快地退到几步远的小道边，紧紧盯着桌上突如其来的物品，摆出最佳的防御姿势，无论如何应变都能进退从容。
桌上的“不速之物”是一条有些古旧的暗金色项链，正中的挂坠盒镶嵌着暗红色的宝石，在阳光照射下的红宝石折射出迷离的光晕，犹如一汪鲜血在其中荡漾。宝石挂坠盒仿佛受不了里德尔的炙热眼光似的，咔一声，轻轻弹了开来，露出一张折叠成极小的四方形的羊皮纸。微微泛黄的纸静静地呆在小小的挂坠盒里，这件奇怪的饰物再也没了一点动静。
仔细观察了片刻，确认这东西不再有什么异动后，里德尔略加考虑，让仆人取来些工具，然后小心谨慎地用镊子独自取出那张纸，轻轻打了开来——对付这件凭空出现，显然出自魔法世界的物品，吃过魔法一次亏的里德尔，觉得自己再谨慎也不为过。
纸条上只写了短短的几句话——
“汤姆·里德尔先生，您的爱是我在这世界上所能获得的最珍贵的宝物——即使它只是因欺骗而存在的幻影，失去它，这个世界对我再无意义。梅林在上，我不敢祈求您的原谅，只以最卑微的希望，祈祷有一天您能不带憎恨地念出我的名字，让我有勇气告诉您，一个罪人偷走了您的血脉，却抛弃了养育他的责任。
您的儿子——汤姆·马沃罗·里德尔，挂坠盒中血的羁绊将指引您找到他。
以全部生命爱着您的
梅洛普·冈特绝笔”
儿子？！一个儿子？！
老天，他竟然不知不觉已经当了一个儿子的爹？！
里德尔踉跄着坐下，仿佛听到了自己额头青筋一根根爆裂的声音，老天，老天！他脸色惨白如雪，捏着那张泛黄的羊皮纸，努力地瞪着它，仿佛那是个用魔法变幻出来的妖怪，只能用死亡视线来终结它的生命。
噢！老天，羊皮纸上一个女人卑微而哀怨的心声清晰无比地告诉他，这绝不是一个女巫开的恶劣玩笑，他也许真的有了一个儿子，“一个女人”为他生的儿子……里德尔呻吟一声，缓缓伸手握住了那个挂坠盒，暗红的血色在宝石中微微荡漾，心中有一种奇妙的感觉随之悸动——在这个世界上他有了一个真正的，血脉相连的亲人。
那会是一个什么样的孩子？也许有着和他一样柔软的金发？喔，不不，黑发可是显性的遗传基因——他想起冈特蓬松的黑发，也许那是一个有着黑发黑眸的可爱孩子，就像他的前生……里德尔出神地看着那张纸，嘴角微微上翘，心底有什么地方突然融化了，柔软一片。
“汤姆·马沃罗·里德尔……”他轻轻抚摸着那个名字，眼光突然一凝，落到了纸条的最后两个字上——“绝笔”。
“该死的梅洛普·冈特！该死的怯懦的女巫！”他瞪着那个单词从牙缝里挤出恨恨的诅咒，那个可恶的女巫在骗取了他的“贞操”之后，居然还偷偷的生下一个孩子，却又怯懦地不敢告诉他，甚至还放弃了养育孩子的责任，让一个弱小的生命独自面对这个残酷的世界！
老天！里德尔皱着眉心头默算，孩子应该是26年底出生的，现在已经5岁了，他已经一个人孤独地挣扎了5年！里德尔觉得自己的心似乎被什么东西绞住了，疼痛而纽结。
这该死的女巫！他在心底恶狠狠地诅咒着那个有极大可能已离开这个世界的女巫，一边大声喊着：“莫里！请为我准备行装，带上十个仆人跟我出发，立刻！”
“是的，少爷。”忠诚而能干的管家没有发出任何疑议，以最快的速度满足了主人的意愿。
当天傍晚，里德尔庄园的少主人带着一大群仆从，匆匆地再一次离开了他的家乡，又给无聊的乡邻们留下了无数神秘古怪的传言。
……
三个月后，里德尔先生微闭着眼睛，坐在奔驰车舒适的后座上，听着莫里管家念着资料。
“……圣约翰孤儿院，总管科尔夫人，1926年除夕之夜她们救助了一位临产的孕妇，孩子出生后不久，那位可怜的母亲就死了，孩子的名字叫汤姆·马沃罗·里德尔，他一直呆在那里……”
“够了，莫里，够了！”年轻的主人猛然睁开了眼，那里盛满了几个月以来渐渐积累的焦灼不安与疲倦，他顿了顿，歉意地说：“谢谢，莫里。我有一种感觉，那一定是他……”
里德尔的手中紧紧握着那个挂坠盒，宝石中的血色翻涌着，像是逆流的血脉。从得到它的那天起，里德尔就再没有让它离过身。
“血的羁绊”，大约是一种亲人之间的寻人魔法。不知道是冈特女巫的魔法技巧太过糟糕，还是因为这魔法本来就是为巫师们准备的，当它由一位确确实实的麻瓜——里德尔先生来实现时，效果只能用悲剧来形容。它的魔法效用简直像一位更年期妇女的情绪，时强时弱，时灵时无，唯一能确定的是目标的大约方向，并给里德尔先生某种直觉上的指引。
一个这样糟糕的指路标识，使得即使拥有足够金钱与人手的里德尔先生，也被迫辗转花费了无数精力与时间，带着一颗越来越焦虑的心，足足用了三个月才慢慢循迹找到了最终目的地伦敦——那个悲剧发生的城市，可悲的冈特女巫，在最后一刻仍然选择了留在这里。
接下来，就是撒网的寻找，市政厅民政部门、贫民窟、慈善组织、孤儿院……直到莫里拿到这家圣约翰孤儿院的资料。
车辆穿过坎坷的道路，停在一道大铁门前，高高的铁门上锈迹斑斑的“圣约翰”标志摇摇欲坠，光秃秃的院子后面是一座四四方方、阴森古板的楼房，四周围着高高的栏杆。几个穿着灰束腰袍子的瘦小孩子在院子里嬉戏，看到豪华的汽车都呆住了，然后像一群受惊的麻雀，哄地飞散。不多会儿，一个系着围裙的邋里邋遢的姑娘把门打开了。
孤儿院总管科尔夫人在她简陋寒酸的办公室接待了尊贵的客人们。
“……是的，我确认汤姆·马沃罗·里德尔就是1926年冬天在我们院里出生的，那个可怜的女人，生下他只活了几个小时——仅仅给这孩子留下一个名字。哦！我差点忘了，她还说了一句‘我希望他长得像他爸爸’。”这个消瘦而疲惫的中年女人嘴角弯了弯，带着深深的意味打量着眼前的英俊青年。
“如您所见，”里德尔慢慢站直身体，直面着女总管混浊而讽刺的眼神，“您的面前是一位被迫与孩子失散，为了寻找他而心力憔悴的父亲。”
“也许，”科尔夫人抿着嘴，形成两道深深的让她显得严厉而刻薄的弧度，“我不确定，您知道，这个孩子很，不·同·寻·常！”她摇摇头，眯起眼睛，一字一顿地说。
“当然，我的孩子一定是世上最与众不同的宝贝。”里德尔飞快地打断科尔夫人的暗示。“不同寻常”，当然，孩子他妈是个女巫，他的“父亲”是个女人重生的，这个孩子如果“一切如常”才是最大的不正常。正不正常那又有什么关系？那是他唯一的亲人，与这个世界唯一的羁绊。
里德尔微一抬眼，莫里管家适时向女总管递上了一份由市政厅开的身份证明以及一张支票。
科尔夫人接过支票，眼睛猛然睁大，呼吸停顿了片刻，又急促地喘出一大口气，她微笑着，尖声大喊她的助理姑娘：“玛莎！让小汤姆立刻到我这里来，立刻！”那个巨大的，难以想像的数字，足以让她忘记小汤姆惹下的任何可怕的麻烦，任何！现在她只祈求上帝，但愿小汤姆就是这位英俊富有又极具“爱心”的父亲所要找的人。
玛莎很快带着一个孩子来到了办公室。
“这位就是汤姆·马沃罗·里德尔。”科尔夫人拉过那个瘦小的孩子，向自从孩子进门起就已经呆了的里德尔先生介绍。哦，多么相像的两父子！她满意地微笑着。
“夫人，麻烦你……”莫里管家做了一个“请”的手势。
“哦，当然。”科尔夫人紧紧捏着已经注定属于她的支票，微笑着把空间留给父子俩。
莫里管家体贴地将门轻轻从外面反掩。
“汤姆……”里德尔楞了好一会儿，才回过神想起该对孩子说些什么，这才惊觉自己的声音有多么地沙哑不堪。
正文 魔王任务
06魔王任务
“他们说，你是我的父亲。”黑发的小男孩突然开了