佐助收紧手指，鹰丸大叫起来。
佐井的肩膀微微震颤了下，“大和队长，”他喊，“传回了关于那边的情报。”
大和正在与一名特部缠斗，对方在负隅顽抗，樱捏紧拳头，给了他最后一击，将那年轻人的头砸得陷入泥中。大和抬起左手，手心里的纹样正在逐渐由“三”化为“四”。
“情况不容乐观，”大和示意佐井说下去，“鸣人的封印被破坏了，很容易就会进入那个状态，时间紧迫。”
佐井眨眨眼，用短刀挡开对手掷来的苦无：“我的墨分身在启用紧急策略时遭到我爱罗君的阻止而被击碎。”
“他为什么要阻止你！”樱大叫，“鸣人……”
大和打断她：“风影大人一定有他自己的想法。”他面向最后的一名敌手，“那么我们不要拘泥什么一对一的打斗，速战速决吧。”
我爱罗……这样传讯号给我们，是想要用那招了吗。他摩擦手掌中心的印记，眉头因焦虑而锁紧。这样的话……也许能在八尾出现之前到达。他摸了摸贴身缝制的布袋，里面坚硬细碎的晶体硌痛他的手。
鹰丸发出疯狂的惨叫声，佐助点燃了须佐之男，那副蓝色的铠甲之下小孩子不断挣扎，眼泪倒流，淌过倒垂的额发。
包裹着鸣人的红色外壳也爆发出不可抑制的吼声。天上盘旋的砂子噼啪而落，苦无的倒刺钩连小孩细嫩的皮肉，香磷逃往密林更深处。
大和猛的抬起头来。
“鹰丸——！”鸣人伸出手去，手臂异常沉重，他发现自己身前有一道木栅，缝隙紧密，他抓住那扇栅栏摇撼，震荡引得脚下踏住的水剧烈波动，“这是怎么回事，”他伸出拳头捶打这扇旧木门，“这个门是怎么回事！！”
透过门栅的缝隙，能看到须佐后面的人，漆黑墨发，赤红双瞳，面目狰狞几不可辨——宇智波佐助，手里提着，他视如珍宝的孩子，血水从那张圆圆的脸上淌过。
——就当这是我们的孩子吧，我爱罗。
“啊啊啊啊啊啊！！”他抱住头，感觉胸口或者什么地方有股温暖的液体涌上头顶，他把血吐在面前的牢笼上，“打开，打开！”眼前的情形不断晃动，须佐之男的长箭刺穿扑来的沙砾，他听到那些碎砂敲击在屏障上引发脆响，“打开！打开！打开打开打开打开打开打开打开打开打开打开！”他确定自己的声音传出去化为妖狐的怒吼。
门扇后的景象消失了，或者应该说是熄灭了，燃着的是他见过许多次的那双邪恶之瞳。
——希望这扇门消失吗，小鬼？
那双眼阖上，归于黑暗。
他并没有在黑夜中待得太久，须佐的箭从他肩上穿过，他感觉到那支外表燃烧灼炎、内里坚硬如木的查克拉聚合体穿透皮肉，有些疼，但并不严重，似乎身体已经麻痹了。
“让我出去！”他揉揉肩膀。
——撕开那张符咒，小鬼，撕开那张符。打开这扇门。
鹰丸只与他相隔一层木栅，带着被刺出的两个伤口，砂子将须佐之男压向地中，须佐弯曲手臂抵抗着铺天盖地的黄沙。
鹰丸在喊着：“鸣人师傅——”声音嘶哑，但那孩子找不到他要找的人。佐助将他摔在地上，抬起手在他腿上补了一刀，小孩又哭喊起来，须佐下方的砂子终于找到机会缠住孩子的身体争夺，佐助跳出包围圈，须佐的第六根手指勾住鹰丸的脚腕，鸣人看到鹰丸肚子上的两个伤口顿时被撕成一个，淡白色的膈膜在那之下随呼吸鼓动。
——取下符咒，到外面去！
如果不能保护村子，那么保护你想保护的。若连珍惜的人都保护不了，何谈保护更多的人。
他将手搭上纸张的边缘，只要放下胳膊，一切都将结束。
“大和队长，快看那边！”
成片的云在空地上方堆积，因为无法穿透阳光而变成深灰色，能看见低空积雨云那种蜷曲的顶端，反而比云底明亮。天地一瞬间黯淡了，眼球有些不适应。对方的那位暗部也停止了动作，他愣了一会儿，摘下了一直戴在脸上的面具，远处的雷云映在他瞳孔。大和发现他同自己比起来还只是个孩子，有一头自然卷的金发。
这是风暴的前奏，原野上常见的那种大自然短暂的怒气爆发。云层聚集的速度很快，当两片云层相遇时就传来滚滚雷声，紫色的电光直通向远方的大地，引起轰然震颤。脚边的河水如同海潮般退下去，大和发现那些水在倒流，成群的鸟自深林中飞起，山猪带着自己的小孩向远处奔逃。
地动？大和不免猜测，但那个云是怎么回事。
“天灾。”金色自然卷的暗部说，“那是天灾。”
大和看向自己的手心，赫然出现了“七”。
“没工夫和你耗下去了！”他已经让牙和樱先走，砂忍的暗部对他们并不感兴趣，他知道那些人的目标是自己，“佐井！”他向佐井打暗号，佐井点点头表示收到。
“那么就拜托你了。”大和结印，树木的根须蹿出将他拖入泥土之中。
佐井露出一个微笑，“砂瀑的特别部队早有耳闻，没想到实力竟然也是如此不济。”他忘记了当初为什么要在脸上保持微笑，这笑容已变成他面庞的一部分。
对方也给了他假笑作为回应：“砂忍与木叶忍者这些年来亦敌亦友，其中原委大家心知肚明，同是受人差遣，还有什么其他可多说的。”
他将手里的面具掷向一边，抽出背上的短刀。
我爱罗找到一个包裹好的什么东西，他用一只手攥紧，右手操纵砂放开了小孩子的上身，鹰丸立刻落入须佐掌控。九尾一直没有动作，这正是他想要的。积雨云遮蔽了天空，只有云层的边缘还有一层金边，天色昏暗，时间被抽离，明亮的球闪如卵被产出。
持续的交战令他的查克拉所剩无几，忍者之间的决斗，一般在十分钟内便见分晓，像他们这样从黑夜打到黎明，早已脱离了正常范畴，只是在耗着各自的性命罢了。
佐助扬起手，在雷雨降至的午后昏暗不可见，他看向远处遮掩在层层黄沙之后的对手，“麒麟！”他喊道。
——把胳膊上的力道松开，揭下那道符咒。
“现在的你对我来说，只有一件任务，”斑站在屋顶上对他说，“变成完全体。”
接着斑的形体消失，留给他的只有白雪。
“砂瀑曾有过三位人柱力，”千代婆婆的脸，那片老人斑随着她嘴角的动作而上下浮动，“都是因为被抽去尾兽而死，这就是身为人柱力的宿命。”
——那么让一切事情都了结吧。
——我杀死你，这是你的宿命，而后我也会死去，这是我的宿命。
金色的身影出现在他梦中，“你看，”他说，“这就是我们的村子。”
——四代火影，对不起了。
他的手从那张看见过许多次的符咒的左上角下手，缓慢的撕下那张像是布匹的纸。阻力很小，轻轻一碰就脱落了。然后他的身体歪向一边。
谁打了我一拳，他想，有人，给了我一拳。
他的手指脱离了揭到一半的禁符，对方用力拍在那张纸上，啪的一声。
感觉是麻木的，只是身子歪着，面颊有些痒，视野似乎是扭曲了。有人打了我一拳，他还在想。
荒野上的夜莺唱起了歌，英雄打马离开故乡。
佐助处在震惊之中，对我爱罗突然出现在面前感到一丝迟疑。黑色的身影背对他，抬起拳头，击中八尾鸣人的胸膛，手指陷进妖狐的躯干，引起外骨骼一阵闷响。散落的砂子向他攻去，佐助躲开了，他发现砂子并没有受到我爱罗的控制，而是在跟随着手中的孩子。
那么这是个好机会。他扔掉小孩，抽出风魔手里剑，注入锋利的雷遁使这把利刃无坚不摧。
天空开始落雨。
微笑的雷神大人被投入火中，身上贴紧的许愿板化为黑灰飞向高处。
——是谁。
鸣人直起身体，看到我爱罗的一头红发。他的脸上爬满形状怪异的东西，鸣人想起来那是守鹤身上的风纹，他移动眼珠，感到胸膛窒息。我爱罗的手刺入他的心脏。
他睁大眼睛看着他。
大和的身形在树木间浮现。他低头瞄向自己的手掌心，和佩恩袭击木叶的时候很像，那个“九”模糊不清，将将要出现。
来得及，来得及，他对自己说。
他从口袋里拿出石头的碎片，淡绿色的，初代火影项链的碎片。他有一份，我爱罗也有一份。
“这是阻止九尾的关键，”他将布袋压在那孩子手里，“要找到一个机会，植入他的身体。这样我才能够压制九尾的力量。”
那孩子只是在路灯下沉默。
“鸣人决定的事情，别人很难改变但是……我认为我们可以相信你，是吗。”他把“你”字咬得很重。
那孩子终于点头，收下了那份礼物：“我知道了。”
他迟缓的感应到在他心里翻动的手指。
“这就是你所想的，鸣人。”我爱罗想要抽回手，鸣人攥着他的手腕。
“你终于不再称呼我的姓氏了。”他笑起来，维持着将倒未倒的姿势。
我爱罗挣脱了他的手，“永别了，你。”冻结的脸忽然笑起来，“永别了，你和我。”
大和咬破自己的手指：“廓耳入缠垂手！”
烛龙的火焰如此微弱。
佐助熄灭了须佐之男，砂子包裹住鹰丸的小身体，雷声在云层中翻滚，樱向前方跑来，牙的术在地上钻出一个巨大的深洞，我爱罗一动不动，九尾也一动不动，雨水淋湿他们的身体。
“太迟了，”佐助用千鸟流斩断烛龙的身体，他结印并跃向空中，“瞳术·大祸津日！”
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第18章 章十八
【章十八】
“喂，小鬼，你到底在哭什么啊。”
“不如我们去吃拉面怎么样。”
“我请客。”
满脸泪水的红发孩子抬起头来。
“我不喜欢吃拉面……”
“真烦啊，那牛肉面呢，给你放很多很多盐。”
“肉，肉就算了，”小孩子擦干眼泪站起来，背后的葫芦迫使他挺直脊背，他抽搭了一下，“多放盐，不要面。”
金发的小孩撇嘴：“好吧，不要面就不要面。总之你别再哭了。”
他将他们的手交叠在一起。
烛龙折断的躯干连接起来搭成一座桥