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桂哥儿一见这架势知道以姐姐的性子，必不能善了，心中发急，忙扯着兰姐儿的衣袖，说道：“姐姐。出来这么长时间，也该回去了。不然母亲要担心了。”又对珍姐儿央求道：“都是一家子骨肉，何必非要丁是丁卯是卯的，若是我们做得有不对的地方，大家相互体谅一下吧。”
珍姐儿闻言，笑道：“原来还是有明白的人，我就说有理不在年岁上，罢了，看到表哥的份上，我就不与你们一般见识了。只是有一句话：做人要知道知恩图报才成，不然真是畜牲不如。”
兰姐儿气得肝疼，她本是金枝玉叶的一个人何曾受过这等委屈，就是因获罪来到沈家，因着沈老太太的照顾和沈夫人疼惜女儿的缘故，她也没真正受到怠慢，如今却被一个黄毛丫头欺负，心中的火气哪里桂哥儿那两句话能打消的。
兰姐儿甩开弟弟，快走几步，追上珍姐儿，扯住她，冷笑道：“我们是落魄了，是不得不寄人篱下，可是你也不要太得意了。也不要口口声声说什么我们永宁侯沈家，你还做美梦呢吧，从今天起，你们已不是这里的主人了，卫国公府才是你的家，可笑国公府叫着倒是好听，却不能承袭，再过几年，你们一家子还不是要依附着永宁侯府过活，所以我劝你积点口德吧，我们都是一样的人。”
珍姐儿本来就为这事才心中不忿，如今听到兰姐儿还在这里说风凉话，便一把推开兰姐儿，怒道：“你还有脸在这里笑，这一切还不都是拜你们所赐，如果不是你那厚脸皮的母亲跑来求我父亲，现在还不知在谁家做新嫁娘等着入洞房呢。”
兰姐儿见母亲被辱，也叫道：“少在这里装恩人，我们还真不用你父亲做这个好人，事情明显着，不过是他自己愚蠢被皇上算计罢了。”
表姐妹二人越说越火大，因为皆是出身将门，都有些功夫底子，竟不顾自己千金小姐的身份，大打出手起来。
旁边的丫头婆子又是气又是笑，忙上前去拉架，一面又命人去向当家夫人禀报。
桂哥儿见此也是着急，忙上前劝架，偏众人恰好处在靠着池塘的小路上，推推搡搡中，桂哥儿便被挤下了水。
众人正乱糟糟的，也没人理会，等到发现时，却见桂哥儿正在池塘中央大声呼救。
众人一下子安静下来，珍姐儿心里也有些害怕起来，兰姐儿已经急着对众人命令道：“还不下去救人。”
众丫头婆子们不由面面相觑，兰姐儿到底担心弟弟，也顾不得自己不会游泳，便要跳进去救弟弟。
这里一个婆子，忙拉住兰姐儿，说道：“表小姐不必如此。”又对桂哥儿说道：“表公子不要慌乱，这池子不深，您试着扶着池子里的枯荷站起来，过不了腰的，就是池子边上有些淤泥，您慢慢走过来，我们再拉您一把，就上得了岸。”
桂哥儿闻言，真稳下心来，慢慢站起身，果然水才刚没过他的膝盖而已，珍姐儿见此不由格格笑了起来，桂哥儿面红耳赤更加不自在起来。
他本是王孙公子，又自小身子弱，故不曾下过水，方才落水时，心中不免惊慌失措，想要站起身来，却因脚底打滑，倒直接滑到池塘中间去了，又因为不防备下喝了几口水，这才忍不住呼救起来，哪里想到既然是观赏的小池塘能深到哪里去，倒是在一众女人面前丢了人。
兰姐儿看着笑得直不起腰的珍姐儿，狠狠瞪了她一眼，忙上前接住弟弟，关切地问道：“要不要紧，快回去换衣裳，可大意不得。”
珍姐儿此时止住笑，轻蔑道：“这算不算是现世报呢。”
兰姐儿知道弟弟的身子骨，不敢大意，此时也顾不得和珍姐儿吵嘴，忙拉着弟弟欲回去。
珍姐儿仍挑衅道：“这是怕了呢，还是理亏呢，还没有分出胜负呢，怎么就逃了呢！”
“够了！”这时自旁边响起一个声音，却原来是沈大嫂和程秀梅以及沈丽君闻讯赶来。
沈大嫂走上前去，斥责女儿道：“看你哪还有一点千金小姐的模样，我平日教你的礼数都哪里去了。现如今你大姑母和表姐表兄是在咱们家做客，你就不能有点主人样子，就算他们再做得不对，你也该让着些，天下没有不散的筵席，她们还能在这里住一辈子吗，你忍忍不就过去了，哪里有和客人铢锱必较的理。还不去给你表姐和表兄陪礼去。”
珍姐儿听了，欲笑不敢笑，撅着嘴道：“是女儿不对，女儿年纪最小，自然应该让着兄姐的，怎么能和她们争吵呢。”说着真就上前，笑道：“一切都珍儿的不是，还请姨母不要责怪表姐先动手打的人。”
此时沈丽君正一脸关切地拉着儿子的手问长问短，听到沈大嫂母女的一番话，直气得脸色青白，兰姐儿亦是一脸的愤慨。
无奈人在屋檐下不得不低头，沈丽君只得强压了怒火，淡淡说道：“都是小孩子，哪有不起口角的，以后能知道个长幼尊卑，也算是桂儿没白落水一场。”
这明显是说珍姐儿推桂哥儿下水的，程秀梅暗道都不是省油的灯，忙趁着珍姐儿欲开口分辩的时节，喝斥下人道：“你们就是这么伺候主子的？主子们仁慈，你们就作耗，今天你们一个也别想逃脱，每人先去管事那里领罚，再革去三个月的月钱，看以后你们还敢不敢不尽心。”
众丫头婆子们暗自怨恨因为兰姐儿多事竟害得自己跟着受罚，面上却仍是恭恭敬敬地答是。
程秀梅又对沈丽君笑道：“桂哥儿天生身子弱，赶紧回去换下湿衣服来，免得着了凉，这落水一事，我必会查个清楚，给桂哥儿出气。”
沈丽君知道程秀梅是在和稀泥，想大事化小小事化了，到时将罪责推到下人头下，不过此时她更担心儿子的身子，只好忍下气，点点头，欲扶了儿子离去。
倒是桂哥儿对程秀梅笑道：“舅母也不必惩罚这些个下人，实不关她们的事情，是我方才没站稳下滑到水里去的，况且我也没什么事，只让她们以后服侍主子时小心些就是了。”
正文 第三零九章 置换江山
程秀梅心中暗叹，笑道：“好孩子，你只管回去保养好自己的身子，不必为她们求情，不管如何，总是她们没照顾好主子，我既然管着家事，自然要做到赏罚分明。”
桂哥儿垂眸道：“既然是我不一小心，若把责任怪到她们身上，我心中实在过意不去。”
程秀梅便笑道：“难为你如此菩萨心肠，我苦是不成全你这一番好心，倒不对住你的一片好心。也罢，你们过来谢过表公子大度不与你们计较，谨记这个教训，以后不得再犯。”
下人们忙上前叩谢桂哥儿的求情，一时众人散了去，沈丽君回到住处，忙让人服侍着儿子换下湿衣，又着人去煎了姜茶，让儿子热热地喝下，盖着背子躺下捂汗。
至此沈丽君才稍松了一口气，对儿子叹道：“真是难为你如此懂事，只是你也太好心肠了，我们虽暂时拿珍儿没办法，却可以拿那些奴才们出出气，她们也欺负人了。”
桂哥儿忙笑着安慰母亲道：“这次真的是儿子不小心，不关她们的事，况且一家子亲戚，不过口角几句，哪里真有什么深仇大恨，还是息事宁人的好。再者自来小鬼难缠，沈家对我们真是没话说，倒是这些奴才们未免眼高手低的，何苦凭白让她们记恨，以后还是咱们吃亏。”
沈丽君听了，心中难过，此一时彼一时，当年她便是没嫁时，在这家里也是说一不二，哪里想到果然是嫁出的女儿泼出去的水，这败落回了娘家，倒真成了外人，连儿子都生怕被下人们难为，反而要讨好她们了。
沈丽君沉默半响。说道：“你到是懂事，眼见着你跟着母亲受罪，实在让母亲难过，以后这些人不必理会。我看她们能耐我何，我怎么说也是沈家的大姑奶奶。”
桂哥儿面上黯然，又重展笑颜说道：“母亲不必难过，我很好。那珍儿表妹到底年纪小，您劝劝姐姐，不要和她一般见识。再说了，骤然失去三世传承的爵位。心中不好受也是有的，到底是因为咱们，让她们出出火。以后也就好了。”
沈丽君点头道。和儿子相互劝慰了一番后，这才出得房来，此时兰姐儿已经重新梳妆过了，不复方才的狼狈，沈丽君叹一口气，叫过女儿来细问经过。
兰姐儿半遮半掩地说了一遍，又道：“就算弟弟落水不是珍儿下的手。也必是她的人趁人多手杂下的黑手。”
沈丽君听到珍姐儿的话，也是气得不行，知道这必是因为大嫂恨极了自己，故珍姐儿才会说话如此难听，一时恨道：“珍儿说那些话是她不自重，将来名声坏了与我们不相干，我们犯不着上去教导她。倒是你也老大不小了，怎么越长越发的倒退回去了，还不如你弟弟懂事呢。身为姐姐不知照顾好病弱的弟弟，还和珍儿那小女孩儿斤斤计较，你的年纪都长到哪里去了？我们现正被她们恨着呢，如今只能处处小心，万不可再惹事非，不然吃亏的还是我们。”
见女儿一脸的不服气，沈丽君语重心长道：“我知道你受了委屈，可现在咱们是什么处境，你要记得你不再是当年万众瞩目的郡主了，我们又手中无人无财，想近期东山再起，是绝无可能的，所以我们只有好好活下去，才有可能在以后的时光里寻到一点转机。本来，我还以为可以靠着你大舅，如今看来是不能够了，你大舅母算是把我们恨上了，只希望国公府早日修好，不然只怕有我们的苦日子过。”
兰姐儿冷笑道：“靠沈昭英那个蠢东西？谁让他多管闲事的，明明是中了皇上的算计，偏他还在那里沾沾自喜，以为是我们的恩人，今日这一出戏，皇上得知了还不知笑成什么样呢。母亲只管放心，在他们一家没把我们磋磨死之前，怕是那国公府是修不好的。”
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