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对于洛阳城，熊文灿可是知道那里无论如何都丢不得的，且不说洛阳城的地位，单单是城中的那个福王朱常洵是当今圣上的亲叔叔这一条，洛阳一旦有失，他这个五省总督便担待不起，所以顿时熊文灿便也有点慌了手脚。
第四卷 剑指中原 第一百三十四章 熊文灿的困局
经过这半年来，熊文灿暂时放下了刑天军的事情，掉头集中所有力量，亲自坐镇湖广河南各地，指挥诸军对张献忠以及各路在河南湖广一带活动的贼军的围剿，已经可以说是初见成效，在增兵赠饷之后，各地官军实力都有所增强，特别是湖广大将左良玉，先前在熊文灿就任之初，并不怎么看得起熊文灿，也不怎么听从熊文灿的调度，可是几个月前，崇祯帝得知了左良玉的表现之后，亲自下旨痛斥了左良玉一番，又赐给了熊文灿一柄尚方宝剑，准熊文灿可以对地方不听调遣的文武官员先斩后奏，于是左良玉才老实了许多，变得听话了很多，现如今在湖广一带，就拉起了五万多人的兵马，而且比起以前，也听命了许多，这段时间对于张献忠、刘国能等人的进剿甚是卖力。
而张献忠等贼军，近半年来，在他的极力进剿之下，是渐现颓势，开始逐渐的被压缩在了湖广境内，而熊文灿在请示了杨嗣昌之后，认为对于他们这些贼军的进剿，应该剿抚相结合，近期他刚刚派人说动了刘国能，刘国能已经答应向他投降，而张献忠也被赶到了宝康一带，躲入到了神农架的山中，眼看是只要再用把力，连张献忠也很可能被他剿抚了，现在突然间刑天军发力，实在是让他有些陷入到两难的境地之中。
如果他现在立即将手头的兵力都调往洛阳救援的话，那么对于现在刚刚取得的局面，肯定无疑是等于白干了，张献忠铁定马上便会又跃出房山和宝康一带，立即复振起来，到时候如果想要再将他压缩在这种境地之中，恐怕就真的难了。
另外除了张献忠之外，还有数路贼军眼下也被逼得已经到了绝路上了，一旦现在他撤身收手去对付刑天军，那么这半年来所有的努力，都等于是付之东流了！
如何应对这种情况，让熊文灿顿时有点两下为难了起来，洛阳不救不成，可是张献忠这伙贼军不剿也照样要落罪在他身上，如何能既保证眼下局面不失控又能救援洛阳呢？这件事让熊文灿颇为头疼，于是他立即召集手下幕僚们商议这件事。
而他手下的幕僚们也都对此事有点一筹莫展，商议了半天也没有拿出一个行得通的办法来，倒是后来商议来商议去，有人提出来可以先调开封的驻军先行一步奔洛阳，帮助洛阳守军协防，拖延刑天军的攻势，争取一点时间，另外让熊文灿速速联络洪承畴和孙传庭，从陕西调兵，走潼关打通前往洛阳的道路，克复渑池县，如此一来，洛阳便可以解危为安。
等到熊文灿这边把张献忠等贼解决了之后，再从湖广调兵前往，再加上山西那边的兵马还有山东的兵马，务求一击之下，将这支刑天军给灭在豫西山中。
对于幕僚最终提出的这个办法，熊文灿倒是觉得可行，于是当下不再耽搁，立即便派人传他的手谕，飞马前往开封，着令开封副将陈永福立即率领开封兵急速赶往洛阳，和洛阳守军合兵一处，听从冯一俊的调遣，镇守住洛阳城。
同时为了防范刑天军东侵，可以传令山东巡抚颜继祖，调山东兵马两万人进入河南，保护开封以及归德府等地，确保运河一线不被刑天军侵扰，随时可以应援洛阳城。
调江北副将黄得功率领一哨人马速速入豫，限其十日内驰援汝州，挡住刑天军在南面对洛阳的威胁，同时调集光州一哨人马移防宝丰，对贼军侧翼形成威胁。
同时熊文灿又立即亲笔修书一封，派人飞马送入陕西那边交给洪承畴，请洪承畴和孙传庭调集部分陕兵出潼关，攻打渑池县，只要克复渑池，便可以威胁到刑天军侧翼，足以确保短时间之内刑天军不敢对洛阳妄动。
就此调派一番之后，熊文灿觉得事情应该可以应付了，最不济也可以确保洛阳不失，而他的主要精力，还是放在了被堵在宝康一带的张献忠等路义军身上，打算不管怎么样，也要先收拾掉张献忠这伙贼军。
果不其然刑天军刚刚一动不久，躲入宝康一带的张献忠便开始有了动静，张献忠在十月初十率部突然跃出宝康、房山一带，进兵至谷城，打算渡江北上。
张献忠的行动马上便被坐镇襄阳的熊文灿察觉，随即派左良玉率部迎击张献忠，将其堵在江南使其不能再次北渡，到这个时候，熊文灿已经相信，张献忠和肖天健之间肯定会有联系，否则的话，两方不会配合这么默契，张献忠刚刚陷入困境，蛰伏不动的刑天军便对洛阳一带大肆兴兵，而张献忠又在这个时候，兵至谷城，想要渡江北上，如果一旦让张献忠和肖天健合兵一处的话，这就麻烦大了，他熊文灿这半年来好不容易才经营出来的局面就等于是付之东流了。
所以熊文灿严令左良玉和陈洪范两员大将日夜督军拦击张献忠，随即在十月十三，两军在谷城以南的南河镇一带遭遇，展开了一场厮杀。
张献忠也算是豁出去了，亲自提马上阵，率部和罗良玉以及陈洪范等路官军厮杀，何乃张献忠这段时间在江南江北一带屡遭败仗，躲入宝康和房山一带之后，又严重缺乏粮草，以至于兵将皆无力酣战，结果是落得一场大败，最后被官军堵在了谷城县一带，最终却没有能渡河北上，再进入南阳，再加上熊文灿亲自在襄阳坐镇，各路官军不敢懈怠，堵在江北，让张献忠无法渡江。
而刘国能此时终于坚持不住，在唐河接受了熊文灿的要求，就地宣布投降官府，熊文灿闻之大喜过望，当即授刘国能为守备，令其率部并入到左良玉麾下听命于左良玉的调遣。
说来刘国能其实也不是没努力过，如果刘国能在两个月之前，能和张献忠合兵一处的话，不但官军拿他没有办法，就连张献忠这一次也不一定就会被熊文灿逼到这种地步。
何乃张献忠性格嚣张习惯了，在南下渡江之后，他曾经和刘国能为了抢地盘，部下之间发生不少的龌龊，以至于后来刘国能对张献忠颇为忌惮，总觉得一旦他和张献忠合兵一处的话，张献忠肯定要吞并掉他，甚至于会暗中除掉他，所以便始终不肯和张献忠兵合一处，单独渡江北上，结果在熊文灿的指挥下，连战连败，以至于被逼得是走投无路，最终只得选择率领麾下近两万部众，干脆投降了朝廷，被熊文灿收编到了左良玉麾下听命。
刘国能的投降，对于熊文灿来说，无疑是一场大功，同时对于活动在湖广和河南一带的各路义军来说，却是一种不小的打击。
这个时候不单单是张献忠陷入了困境，连带着罗汝才这会儿日子也不好过，他先是在山西大败逃回陕西，北上榆林接着被逐出南下商洛，进而不久便又被孙传庭派兵从商洛撵了出来，走西峡奔入郧阳，本来数万从众，到了这会儿只剩下不到一万人马，而且多为弱兵，到了郧阳之后，接着便又被官军伏击，逼得罗汝才狼奔豕突的朝北逃去。
本来熊文灿这一次以为可以将罗汝才也趁机剿灭抑或是招抚，可是动作稍微慢了一点，却最终还是让罗汝才趁隙逃出了包围圈，有心想要再派人去追，可是这个时候却又收到洛阳的消息，说汝州仅仅几天时间，便被刑天军攻克，汝州守备何子纲力战身死，知州赵天赐被俘降贼。
此消息顿时令熊文灿再一次大吃了一惊，本来他虽然已经知道刑天军攻打汝州，但是这半年来，汝州兵力增加不少，现在应该起码有三四千驻军，虽然不见得能在城外野战击败贼军，但是起码守城应该是不成问题的，在他的印象之中，贼军往往是攻城手段很是匮乏，只能采取蚁附攀城的办法，很多时候攻城是攻不下的，而刑天军虽然要比一般的贼军厉害许多，但是估摸着攻城上也不见得就多厉害，汝州再不济，起码也能坚持个半个月甚至一个月，轻松可以撑到黄得功率部赶至，接汝州之围，可是没成想他这边刚安排好救兵，那边汝州便已经丢了，如果刑天军真的有这么厉害的话，那么洛阳城还真就有危险了！
于是熊文灿不敢再耽搁下去，下令暂时放过追击罗汝才，再派人速传他的命令，令黄得功日夜兼程，转道直接赶往洛阳城，增强洛阳的守备力量，严防刑天军在攻克汝州之后，便立即进攻洛阳，最好是黄得功能在汝州，牵制住刑天军，使其无法北上攻击洛阳最好。
而他这边则立即派人前往谷城县，说服张献忠，最好是让张献忠速速投顺朝廷，只要解决了张献忠，那么他便有更多的兵力投入到对刑天军的进剿上了！
第四卷 剑指中原 第一百三十五章 剿兵安民吊民伐罪
中原的情势在进入崇祯十年十月间，又是因为刑天军的行动，整个中原几个省都被肖天健给搅动了起来。
就在熊文灿忙于应付这件事的时候，身在京师的崇祯和杨嗣昌都收到了同样的消息，崇祯不禁为此勃然大怒，立即招对杨嗣昌，对杨嗣昌问计。
杨嗣昌对此消息也有些紧张，毕竟刑天军的事情已经不是一天半天了，年初的时候他就对崇祯说过，熊文灿就任之后，当会很快解决刑天军的事情，结果是调集的官军不但没有把刑天军给解决掉，丢失的豫西五县也一个也没有能收回来，反倒是祖大乐和祖宽所部的几千关宁军被刑天军给包了饺子。
虽说当时罪责推到了王家祯的身上，皇上把王家祯戴进京给斩了，可是也正是因为这次的失利，转变了熊文灿的策略，使得熊文灿掉头先去对付张献忠和刘国能等路�