小宝实在是没有虐待儿童的癖好，看小桂子这副可怜样忍不住安慰道：“怕什么呢，我要杀你就不跟你废话了，海老监的眼睛是我毒瞎的，多少我愧对于他。我刚才在外面听得也清楚呢，他又挑三拣四地为难你了，对不对？”
小桂子点点头。
韦小宝又说道：“既然这样，我代替你侍奉海老公得了，正好你也可以离开皇宫。你愿不愿意？”
小桂子嗫嚅道：“这个。。。。。。离开了宫，我身无分文，也没有活路呢。”
韦小宝上下打量了他一眼，道：“尚膳监的海老公，原名海大富，我说的对不对？”
小桂子惊讶地点点头，这时小宝却突然凑了过来，拿掉了小桂子的帽子带在了自己头上，冷笑道：“你以为我为什么要在饭馆时，自找死路地冲过来？你以为海老监那么厉害的一个人，遭到这样的祸事是偶然吗？你以为我对你说话温柔点，是在。。。。。。跟你商量么？”
小桂子吓得浑身颤抖，韦小宝的个子本和他差不多高，但此时却因为小桂子一昧地缩身而让小宝显得高大了许多。
韦小宝摸了摸小桂子的头，阴冷地说道：“我还知道你家海公公有一盒药箱，知道他现在是让你和温有方兄弟俩去赌钱，知道你一向赌技很烂，如果你再学不会用水银骰子，一定会被你家公公一顿好打。更知道。。。。。。你公公让你赌钱，实际上是在打上书房里，那本《四十二章经》的主意。。。。。。”
小桂子此时已经面无人色了，忙呜咽道：“我。。。。。。我这就走，这就走，您放心，再，再也不回来了。。。。。。”
韦小宝笑道：“急什么？你不是说自己没钱就无法过活吗？来，我给你张一百两的银票，你回房间去把你的衣服取出一件给我。海老监要问你为什么回来了，你就告诉他，天气实在是太凉了。。。。。。你办好这件事，我再赏你一百两，快去。”
小宝等了半晌，那小桂子才贼头贼脑地溜了出来。小宝接到衣裳，倒也未曾食言，极为爽快地便将另外一张一百两的银票给了小桂子。
小桂子自是不住地千恩万谢，之后还极为小心翼翼地试探了一句：“您。。。。。。您不会要杀了海公公吧？他。。。。。。他功夫极好的，您别。。。。。。”
韦小宝一边穿衣服一边道：“怎么，你还心念旧主呢？既然那么惦挂他，干嘛方才不通风报信去？”
小桂子憋红了脸，不再说话。
小宝也觉得自己过于苛刻了些，于是弥补道：“刚才我说话重了点，我答应你，只要海大富不存心害我，我得到了我想要的东西后，也不会愧对他。现在你带我去赌钱，把我介绍给温有方他们，明天一早，你就自行离开皇宫这块是非之地。”
小桂子闻言，乖乖地领了韦小宝去赌钱，他们走了一路的回廊，穿过一处处庭院花园，却谁都不说一句话。小宝是懒得再开口，今天做了太多的戏，累！而小桂子则是害怕自己多说多错，一不小心掉了脑袋。
这二人走进一间偏屋，穿过了两间房间，小桂子伸手敲门，笃笃笃三下，笃笃两下，又是笃笃笃三下。于是，那门便“呀”的一生开了，只听得玎玲玲，玎玲玲骰子落碗之声。房里聚着四五个人，都聚精会神的掷骰子。
小桂子进了去，勉强打起精神介绍道：“大家注意下。。。。。。我。。。。。。我带来了一个新朋友。”
只见一个三十来岁，头小额尖，脸色青白的汉子打断了他，道：“罗嗦什么，来了就凑在一起打嘛，小桂子，押多少？”
小桂子看了看韦小宝的脸色，见他并无不愉，便押了五钱银子，尽量小的缩小自己的存在感。
“这位兄弟呢？”那汉子又对着韦小宝问道。
小宝从怀里掏出了十两银子，这手笔在几人中间算是押得大了，也因此得了这几个人的注意。做庄的大汉便多问了一句：“兄弟在哪做事？怎么称呼？”
小宝学着净明的样子挠挠头，腼腆地笑道：“我。。。。。。我新来的，从明儿起在尚膳监留职，我。。。。。。我叫小贵子，富贵的贵，不是桂花的桂。”
那大汉嘿的笑了声，指着小桂子和韦小宝道：“我说你俩还真有缘。”
韦小宝点头道：“是呢，明天小桂子哥哥出宫办事，我就留下来伺候海公公，我们两个不仅名儿一样，连侍奉的公公都一样呢。”
大伙嘴里都不住称奇，但明显谁也没把这事情放心上，都把眼光下死命地盯在掷骰子的人身上，唯有小桂子一人无心赌博，微有探究之意地看着酒窝浅淡，貌似人畜无害的韦小宝。
韦小宝自然也感觉到了来自小桂子的目光，回头朝他看了一眼，好奇问道：“做庄的那位是谁？”
小桂子凑近了，小声谨慎地回答：“是老吴，现在在掷骰子的那位是温有道，他旁边那个胖一点的是平威平大哥，余下的那位便是。。。。。。温有方了。”
小宝点点头，瞧着小桂子低眉顺眼的样子不由觉得心里有些堵，皇宫不适合孩子，也不适合自己。
作者有话要说：
☆、依偎
赌了一会儿，韦小宝故意输了二十两银子，摆出一副垂头丧气的样子，拉着小桂子走了。但到了无人的地方，他却又像散财童子似的给了小桂子点闲钱，问道：“你把你家公公的喜好之类的说来我听听，再把你们之间有过的一些经历都讲给我。你也不希望你公公被我伺候得不舒心，或者知道你弃他远去了吧？”
小桂子闻言，毫不犹豫地把自己所知道的一切，像倒豆子似的讲了出来：“海公公喜欢吃糖醋鱼，他现在眼睛看不清了，你千万要仔细替他挑鱼刺。。。。。。公公还喜欢吃绿豆饼，讨厌太甜的点心。。。。。。公公最宝贝他的药箱，你平时莫要动那箱子。。。。。。”
韦小宝听完后，又模仿着小桂子的口音说了一遍，居然也京味十足。
在扬州的这三年，韦小宝每次窜到戏院里听戏曲，都特喜欢坐在那个叫做老风的大叔跟前，时不时听他山南海北地胡侃。这风大叔是恰巧是从北京城里来的，而韦小宝又是知道剧情发展的，他既有心去学京腔，在老风三年的熏陶下，便是再驽钝，也决计能把京话说得□□不离十了。
知道了自己想要了解的，韦小宝也不多留小桂子，便温言让他回屋歇着了。那小桂子临走前，还担心小宝夜里会冷，竟极为体贴地把自己的外衣脱给了小宝，这举动倒是让韦小宝有些哭笑不得。
这孩子。。。。。。。稍微对他好一些，就这么容易感动了？
当然，事实上还是韦小宝把别人想象得太简单了。这小桂子能伺候海老公多年，颇得海老公宠爱，就证明他绝对不是个心思单纯的，察言观色的功夫一定深得很。他明白自己惹不起韦小宝，而同时韦小宝又能给自己带来光明的未来（不用再在宫里当奴才了）和可观的财富，他自然会对小宝生出好好笼络的心思。
不过，有一点还是不可否认的，小桂子虽然贪生怕死，但也绝非落井下石的货色。对海老公那样纯粹把自己当奴才使的人，他尚且有几分真情在，更不要说对韦小宝这个“面冷心善”的人了。
小桂子进屋后，小宝也准备找个避风的地方睡一觉，走到花草繁茂处时，他突然挂记起净明了。也不知道这小和尚的｜穴道解开没有。。。。。。
心里一但想起这事，韦小宝也就少不得旧地重游，小心翼翼拨开花花草草后，他很快就发现一个一动不动的人影。
小宝不禁有些歉意，走近跟前去看，却见月光下净明的脸色发青，只怕是混身都冻僵了，而且脸上不知道被什么虫子咬了两三个包，那样子可怜极了。
韦小宝心里发虚，哎，自己只顾着筹划自己的事情了，居然完全把人家给忘了，瞧瞧这干得什么事儿。所以他一走到净明的身边，便忙把小桂子脱下的外套罩在了净明身上，然后又搓搓净明冻得发红的耳朵，揉了揉人家的小脸，接着又握住那冰凉的小手暖了半晌。
净明见到小宝的时候，一开始目光又愤怒又欣喜又委屈，但在小宝默默无言的关照下，目光却逐渐变成了纯粹的感动。到了自己的手被小宝那温暖又柔软的小爪子握住时，净明那原本发青的脸已经微微透露出些可疑的红色了。
这花丛中铁定是不能继续呆下去了，不然到了下半夜还不知会有多少小虫子袭击人类呢。所以韦小宝便像抱树一样地抱着僵直的净明来到一处假山，两个人相依偎着过了一夜。
到天微微亮的时候，被小宝搂着的净明已经能微微动弹了。虽然站了一夜，他已经极为疲惫，但｜穴道解开后，净明也没有立刻坐下去休息，他反而动作轻柔地揽住靠在他身上睡着的韦小宝，而后一个公主抱，接着自己缓缓席地而坐，而小宝则像个婴儿似的睡在了净明的怀里。
韦小宝醒来时看到的就是这么一副温馨的场面，不过他并不觉得温馨，只觉得惊悚——自己一个底子里近三十的男人居然睡在了一个十三四岁的小孩怀里，这这这。。。。。。太有损自己的英明了吧！
小宝连滚带爬地跑出净明的怀抱，还没刚出去，脚腕便被净明扯住。小宝回头去看，却见净明笑得恶劣：“做噩梦了？怎么一早晨就吓成这样？”
当然，这恶劣的笑容只是一瞬间的事情，下一秒净明又恢复了少林寺小和尚应有的那份亲厚神情，站起身来，双手合十，鞠了一躬，表达谢意：“多谢小宝昨日相救，对于这件厚实的太监衣服，小僧也非常喜欢，只是不知今早可以吃到什么样的斋饭？”
韦小宝“哼”了一声，跺跺脚，拍了拍身上的灰尘，心里腹诽道：“吃吃吃，就知道吃，也不看看自己的发型，怎还敢到处乱转？明眼人一看就知道你是混进来的了，找死呢不是。”
想罢，他重重拍了一下净明，将净明头上的发簪取了下来，而后像老妈子一样以指为梳，拉拉扯扯地给净明编辫子。那动作说�