其中之一。
为什么呢？
高英杰自己也说不清。
或许，只是想要试试看，自己究竟能做到什么程度吧。甚至不是因为老师的授意——而只是因为，想要知道能走到哪里。
怀抱着这样的决心步上擂台，高英杰想起的，其实是那一日在城外，与乔一帆并肩抵挡昆仑道士的一战。
那一日他受伤在先，虽然及时以急救千金方治了，总是内里还残着暗伤，功力只余下了七成。既如此，他当时只想着，便算拼到灯尽油枯，也无论如何要保住乔一帆性命。
可是那已经化身鬼剑的少年却在两人被发现的最后一刻，紧紧地抱了他一下。
他说，英杰，便算我性命不要，也一定保你平安。
那样的、被鬼气所侵的乔一帆看起来是陌生的。而他持一柄太刀，和那道士战在一处的身形更是陌生的。
不，并不是那日的高英杰并未使出全力。
他自然也已经尽己所能——但是，在被乔一帆又一次救护下来的时候，他忽然想——是否，自己还欠缺了什么？
比如说，一份事到临头、面临绝境，也绝不畏缩、永不后退的决心——
他这么想着，走上了擂台。
对面的虚空座主正看着他，手中太刀缓缓出鞘。
高英杰心神一敛，执弟子礼，深深一揖：“在下请教李座主。”行礼毕，他后退一步，手中已捉住三只火符并了拂尘。
蜀山一系符术，与他人所不同，便在能以拂尘做短兵器与人交接，而符又事先加以炼制，竟可以一字而发，甚至比楚云秀施法还要来得快捷。他的师父王杰希，当年在华山之上，便以这一手铁拂尘并符法绝技惊人眼目——而高英杰虽然师法于他，走得却是更朴实路子。眼下他与李轩相互交兵，竟是单凭一柄拂尘，不落下风——可见之前江湖风传，言中草堂主座下徒弟极是天才，便果然是真。
但是李轩又岂是易于之辈？和友人吴羽策不同，他从来便是阵斩两道兼修，此时既然上阵，自然是以斩技为主——而他于太刀上纯熟，又岂是高英杰能比？两人交战片刻，终于被李轩捉到空儿，一记“冰封鬼斩”，竟是出其不意，挟一股森然冰寒直攻高英杰下盘。高英杰急退，却到底晚了一步，被剑尖捎中，竟是腿上一疼，再低头看，迅速蔓延寒冰竟然已经将他右边腿脚和擂台石面结成一体。再看对面李轩刀劈十字，显然是各色阵法便要层叠而下。说时迟那时快，高英杰一张火符已经朝着自己脚上落下——也不顾自己皮肉亦被烧伤，便一个翻身滚开，竟是险险擦着暗阵避了过去。他并不敢放松，立刻起身，手一挥，五张符纸做五芒星状飘开——一道璀璨星芒凝五行之力，朝着李轩直射而去，将虚空座主催动一半阵法逼得胎死腹中。李轩后退几步，看着高英杰腿上伤势：“你小小年纪，倒是狠得下心。”
高英杰不说什么，只是握紧了拂尘，心中浮起的，仍是那一日乔一帆的背景。
这边兴欣台下，叶修看着台上两人争斗，便回头对乔一帆道：“等一会儿李轩下去，你便上去罢。”
“这——”乔一帆立刻摇了摇头，“这不好罢。”
“笨蛋。”叶修呵斥一声，“你便以为朋友只是场下？擂台之上，一刀一剑磨出来的，有时候才是真性情。”
“是啊小乔，”苏沐橙也接话过去，“——而且，你的朋友到底为了谁打这一场，你真的看不出来吗？”
乔一帆一怔，放在膝盖上的手骤然缩进成拳，最终是在高英杰拖着一条伤腿，将李轩逼得弃剑认输的那一刻站了起来。
“兴欣山庄，乔一帆。”他朝着台上的好友走了过去，仍大声地、清楚地念出了自己的名字，“——便向高兄请教。”
——那还是他们在喻文州和王杰希指挥下去修阵法时候的事。
那阵法原理简单——不过是化诸气为阴阳两仪，再加上双鬼使用过那一套催生建木的里子；可是要考虑到天时地利人和各种因素，又是在华山这等本来便险峻的高山上布阵，便简直要将做一个阵法弄得难比登天。第一日，先是虚空双鬼乘肖时钦所造铁鸟下了深谷，释出虚空浮岛——然后再由楚云秀引云雾以遮蔽；这便是一个阵眼了。只是众人看着双鬼重新乘铁鸟破云海而出，却对着千仞绝壁犯了愁——这可教人如何做阵？
最后罗辑王杰希喻文州魏琛四人一合计，不行，重推。于是将屋门一掩，单单思考如何去最大限度减少布阵所需材料了。众人聚拢在外，也没什么事情，便各自聚拢了说闲话。楚云秀出身苗疆，所修符法和中原不同，来自霸图会的白言飞和百花谷的朱效平自然就上前讨教。而虚空诸人既然没了浮岛，也就只好聚在一起，除了李迅还在百折不挠地扯着张家兴问当日嘉世旧事，众人倒都一副十分镇定模样。
而高英杰和乔一帆那时候就自然而然在一起等待着。他们原来在中草堂关系本来亲近得很，又经历前日一役，便似之前乔一帆不告而别造成的那点隔阂也消散了。两人坐在崖边大石之上远眺，山风烈烈，虽然仍是寒冬，却在一片萧条之中别见一种壮阔之色。
于是高英杰就问乔一帆：“——你想过之后便会如何吗？”
“如何？”乔一帆问。
“若再次开了天地通。”高英杰指了指天上，“到时候，你想过会是个怎么样子吗？”
“想不出来。”乔一帆摇了摇头，“我想我大概还会在兴欣吧。那之后，一定也还有真正的华山剑试——也许我们会试着登顶。”
“……中草堂也不会输的。”无论何时，在谈到华山剑试时便不可退缩——似乎已经成了江湖中一条准则，便连素来腼腆的高英杰也不例外。
“若到时候，我代表兴欣，你代表中草，我们总还会有一战的。”乔一帆朝着高英杰伸出手，“到时候，谁也不准退缩。”
高英杰与他击一下掌：“——自然。”
这时候终于魏琛扯着嗓子喊起来：“开工了开工了，每组到我这儿领图纸到罗辑那边领材料然后再听喻王两位指挥，这阵法无论如何得赶在三月三之前建好！”
乔一帆叹了口气，心想老魏怎么就那么像包工头呢？终于也没说什么，跟着高英杰拿了图纸材料去听说明了。
在一起攀岩度壁、在岩壁之上楔下一个个字符的那两个月中，乔一帆从来没有一刻想到，他们的约定，竟然便要此时便实现。
而且还是如此不公平的情况下。
高英杰上一场与李轩的对决显然已经用尽了大半力气，脚上的伤也依然没好。他看着乔一帆上来，只笑了一笑，道：“一帆，我在等你。”
乔一帆心中泛起一阵说不明道不清滋味，道：“这么狠，不像你的行事，英杰。”
“因为我忘记不了那一天啊。”高英杰敛了笑容，眼神竟是极认真的，“——而我知道，一帆现在已经走得比我远了。但是我会跟上来的。若有下一次，我绝对不会输。”
乔一帆看着他，忽然便明白了好友想说的话。他深深呼吸三次，摒除了全部杂念，缓缓将太刀雪纹从鞘中抽了出来——这刀身浑然乌黑，只有刃锋之上一点雪白，亮得几乎刺眼。
于是乔一帆持刀、做个平辈礼仪，道一声：“请。”
这一个“请”字里面的分量，只有他们两个人知道。却不仅仅是这一次、这一场，更是这之后许多年、许多场的战斗之中，他们都会在场地上，恭敬行礼，以全心敬意，道一声“请”——
而结果并不出人意料。
高英杰虽然仍留了几手精彩后招，耗去了乔一帆所蓄大半鬼气，最终仍是在情理之中地败下阵来。只是，他拖着伤腿走下去的时候，观战众人都给了他许多掌声。
而总有人不甘寂寞，还不等掌声停歇就跳了起来，道：“呼啸帮唐昊请教。”
方锐一看是唐昊，啧了一声：“小乔这下不好。”
叶修也叹了口气：“这种短打，修阵鬼一脉的最是糟糕。更何况现在他所蓄阴气不足，怕是支应不了多久。”
“不过，——唐昊绝不可能是冲着小乔来的。”方锐说着，整个人都往前挪了挪。
魏琛却白他一眼：“你别着急了。他武学路子，和你都是走的刚猛阳刚一路。就算你想上去挑战他，也不可能。”
方锐哼了一声：“我还不知道吗？——真是的，小乔再多砍他几刀，砍啊砍啊！”
可惜纵然乔一帆使尽招数，最后也是在唐昊没受什么伤的时候便下了台。唐昊立在台上，竟不问“有谁上前”，而是直接指向了霸图会座位：“林敬言，你敢和我来比试一场吗？”
“这熊孩子——”方锐将面前桌子拍得啪啪之响，只恨自己气功师走的是阳刚一路，便不能上台，心里糟心得很。叶修倒是白他一眼：“你着急个什么，好像老林打不过他似的。”
“当然打得过了。”方锐嘴硬，“要不是他腰上有旧伤——”
“腰上有旧伤吗？”魏琛也不知道想到什么，特地把这五个字又说了一遍。
“老魏你放正经一点！”方锐怒。
就在他们这边斗嘴时候，那边霸图席上林敬言倒也是从容不迫起来了：“既然唐帮主指名，我自然不可藏私。——便向唐帮主讨教。”
其实这两人去年在华山剑试上亦是打过，只不过当时林敬言被唐昊打败——也便成了呼啸长老最终黜林敬言而迎唐昊的最终诱因。这事情自然不只只关乎武艺高下，但毕竟当时也给了呼啸长老一个极好借口。但是林敬言这次下场，却完全看不出来上次阴影一般，朝着唐昊一抱拳：“霸图客卿林敬言，领教唐小兄弟高招。”
唐昊草草回了礼，实际上是一股气憋在心里。他从百花谷到了呼啸帮，本来以为一切顺风顺水，正是大展宏图之时，却没想到呼啸帮内部其实盘根错节，并没有得力的客卿；本来有个方锐，但毕竟两人性格不合得很，在那次莫名其妙袭击之时，方锐受了些伤，便就以这借口离去了——此后虽然呼啸又从嘉世旧部里请来了刘皓，但这人性子唐昊更不喜欢，觉得他假惺惺的。现在呼啸老人，竟还怀念起林敬言在的时候——他想来想去，便觉得除了在这擂台上再次证明自己实力之外