长长地舒出一口无奈。
他跟在手冢身边的时候十岁，就和那些侍童开始跟随主人的年纪相仿。同住在一个屋檐下，彼此关照，切磋剑术；可以为了守护主君毫不犹豫地抛弃生命……即便主君有了声势显赫的妻子来帮助他光耀家世，侍童依然可以像原来那样守在主人身边。一如在本能寺的政变中随信长而去的森兰丸，得到主君无比的宠爱和信赖，甚至被赏赐了一座城池。然而这个被公认为天才的少年——他的结局只是那个动荡年代中无数的悲剧之一而已。
不二摇了摇头，提醒自己是不是想的太多太杂了。战乱早已经过去，手冢即不是火烧比睿山二十一社的信长，也不是出师未捷的谦信，所要赶赴的绝对不会是一场悲剧。
更何况……他也从来都没有成为手冢的侍童。
蝉鸣声消褪之后，天气渐渐转凉。右腿的情况好转的很快，不但可以毫无顾忌地走路，跳跃和跑步也不成问题了。八月中接连下了六七天的雨，好不容易放晴的那天，大石提议去日吉神社参拜。在日益凉爽起来的早晨脱下夏季的帛衣换上秋装，似乎只是眨眼之间，又好像经过了整整一年。
“呐，大石桑，在大津已经住了一个多月，想家吗？”
“倒不是想家，就是有点担心那些家伙有没有给手冢添麻烦，还有龙马有没有好好练习。”大石苦笑，“不二呢？整天对着我很乏味吧？”
“乏味？怎么会，只要一看到大石桑就会觉得食欲旺盛呢。”
“喂不二……”
“倒是英二，没有大石桑做的凉果子，会很寂寞吧。”
到了叶月季节的山岭，等待着秋风的红叶即将开始繁盛。大石停下脚步，望着山脚下的风扬起了不二的衣角和发丝，让想起每年入秋时嵯峨野的茜草，漫山遍野如同海浪般翻滚。说不想念是假的吧……“不二，龙崎先生来信了，她看了我对你复原情况的报告之后，说九月初我们就可以回京都了。”
然后，他看到不二转过脸向他露出了笑脸，“大石桑，快走吧，午饭前还要赶回驿馆呢。”
不二的背影又回到了从前的样子，回到从前每一次去往神社的路上轻盈快乐的样子。这个孩子总是给人很不真实的感觉，对任何人都亲切地笑着，却隔着不能逾越的距离。也许包括手冢在内谁也不曾看到过他真实的想法，即便和众人站在一起，看上去也仿佛是孤单一个。正是因为这样，那个笑脸看上去总也有点悲伤，不知从何而起，是否一往而终。
在大津的这些日子，经常能看到不二倚靠在屋檐下，立柱边，有时候湖面洒满月光，有时候只有漆黑一片。他只是静静地面朝着京都的方向，手里握着一株盛开的萱草。
要说起想念的话，大石倒是觉得他更像在努力逃避着什么。
“不二，手冢他……在我们来大津的前一天对我说了一些话。”大石有些犹豫地开口。
“诶？”不二有点诧异地看着大石的一脸严肃。
“他拜托我像守护他一样尽力地守护不二平安回到京都。”
“大石桑……”
“第一次被手冢那样拜托，那天晚上他焦急不安的神色我到现在还难以忘记啊。你知道吗，对手冢来说，不二是多么重要的人？除了手冢之外，你会成为这个世界上第二个比我生命重要的存在，那是因为如果失去了不二，他可能永远都站不起来了。”
怎么了，突然用这样的，近乎责问的语气。不二微一皱眉——突然落在他肩头的手加了重重的力道，似乎急着要把他从熟睡中唤醒般用力地摇晃了一下。
“所以……所以……你怎么可以满脸都是想要把他从记忆里抹去的表情，不二！”
在全国各地的“山王”神社中，位于比睿山脚下的日吉大社被尊为神社之首，祭奉的是比睿山涎历寺的镇守之神“山王权现”。五十年前的战火中，包括日吉社在内的比睿二十一社曾经被付之一炬，而如今前来参拜的人依然如潮水般涌向重建过的鸟居。对于附近倚靠田地和捕鱼为生的人们来说，坚信着动荡的时代早已远离是生存下去的最大信念吧。
出发之前听驿馆的人说起每年春季在这座神社举行的山王祭，也是附近的人们祈祷丰收的节日，自奈良朝以来已经有一千多年的历史。节日活动中最精彩的，要数宵宫落的前夜祭——轿夫们抬着大神轿剧烈摇晃，以至于神轿落在地面上。此外，还将把神轿抬到船上，举行神轿渡琵琶湖的祭典。虽然同为神祭，和只园会相比却是完全不同的盛会。
不二很想亲眼看一看，那些挂满灯笼的神轿在水面上必定是非常壮观的。
“不二，在正殿边等我，那里人比较少。记得，千万不要走开。”大石看了看祭祀所周围密集的人流，说道。刚才不二谢绝了和他一起去求签和买御守。
“大石桑要带着大吉回来哦。”笑眯眯地朝大石挥手，一直到他被淹没进前来参拜的人群当中再也看不见为止。
退回到正殿旁边，从手水舍的池水里，不二看到站在日光下的自己。衣衫是清新的天蓝色，表情却很模糊，就如同被波光粼粼的水面拒绝着一般，让他无法看清自己的脸。他想知道那个刺痛大石的表情到底是什么样子，可是这座用来洁净心灵的池子不愿意告诉他答案。
有人用木勺舀起清水时，耀眼的水光变成一片破碎的光影。被它们弄花了视线，不二后退了一步。
“那边的大人，站得那么靠近，会被池水弄湿衣服的哦！”一个带着关东口音的温和声线在身侧响起的时候，不二恍然地抬起头，看到一个头戴着祭祀乌帽子的年轻人。手捧着一只白木托盘，整齐地排满了一叠一叠的纸签和御守符。
“对不起，突然讲话吓到您了吗？”年轻的祭祀有一张洁净和煦的笑脸，还有与他温文尔雅的声音不太相符的高大身形。
“不会，是我不该站在这里发呆的。”不二定了定神。
“在下是这座神社的祭祀，凤长太郎。有什么可以帮助您的地方吗？”说罢，恭敬地弯下身去。
御神木下斑驳的树影之中，纯色的长袍和干净有如白纸的笑容，这是初遇凤的时候被不二牢记下来的印象。对面前这个足足高出自己一个头且较于年长的人，他却想要用孩子去称呼。
“实在很唐突，但是在下看到大人脸上很不舒服的神色，就忍不住走过来了。如果打扰到您的话很抱歉……”祭祀用的是很标准的敬语，缀词也都很妥帖漂亮，显然是经过很好的教育的关系。不二那天穿着正装，腰里也佩戴着长剑和肋差，全然是上层武士的打扮，而这位祭祀不但没有丝毫畏惧之色，反而很自然而然地走过来打招呼，这本来就是很出乎意料的情景。
“你是从东国来的吗？”能在近畿之地听到的江户口音，不是武士便是四处游走的商人。而祭祀显然不属于以上的任何一种类型。
“是的，在下两年前从江户搬到这座神社里定居。从大人的口音和穿着来看，一定是京都人吧？虽然在下从来没有去过京城。”
“但是你很了解呢。”不二微笑。
“是因为京都来的武士大人们都很擅长把自己打扮得很漂亮的缘故。”祭祀很由衷地说道。不过他还是第一次看见有人能把蓝色穿得那么好看呢。“您一个人来的吗？”
“一起来的朋友去求签了，我正在等他。”以大石的个性，就算没有人拜托他，他也会周到地为番所里的每个人买好御守当作回程的礼物。
“如果您不介意的话……”祭祀从托盘里取出一枚御守符，“这个是缘分御守，希望可以守护大人的心愿。”
不二看着躺在自己手心里的御守，粉蓝色的缎面用金线绣着神社的名字，绳结中央系着两枚小小的银铃。再度抬起头的时候，祭祀向他深深地欠下腰，转身隐没在神殿的转角处。而不二的那句感谢，注定要被留在下一次见面时才能诉说了。
不知道为什么，无论是供奉着什么样的神明，每个神社都会有专门为爱情准备的御守。而祭祀偏偏挑了这样一枚御守给他，是因为天下的人大都难以得到圆满情缘的原因，还是说他的心情已经被一个初次蒙面的人看清楚了呢？
这时大石满脸焦急地回到了正殿前面，大喊淋淋的他果然抱着满满一纸袋的御守符抱歉地对不二笑着。“对不起啊不二，等急了吗？”
不二摇头，从怀里取出了手绢帮他拭去额头上的汗珠。“大石桑，结果怎么样？”
“啊，托不二的吉言，真的是大吉呢。”
“太好了。”看大石高兴得脸上放光，不二知道他祈求的一定是诸如手冢平安健康，大家都顺心如意之类的愿望。没有打算把凤的相遇告诉他，是怕多余的担忧打扰了他此刻全心全意的快乐。只要身边的人全都好好的，自己也就别无他求——说大石是天下最善良的人，一点也不过分吧。
于是今天不二站在奉纳箱前面许的愿是希望这个总是为别人祈祷的家伙有一天可以得到真正属于自己的幸福。
“哦？这么说您见到凤君了吗，不二大人？”听不二无意间提及日吉大社里的年轻祭祀时，驿馆老板惊讶地瞪大了眼睛。
不二则是好奇地放下了手里的茶杯。
“这位祭祀是日吉大社最年轻的一位，两年前刚到这里来的时候就吸引了不少追求者呢。可惜他对任何人都很冷淡，所有人的邀请一律谢绝，休息时间也闭门不出，于是日子久了之后那些爱慕者也就渐渐泄气了。听知情的人说他原本是出生江户的旗本，和一个下级武士坠入爱河。而他的爱人也为他拒绝了家里安排的亲事。结果两人准备一起逃走的那天，对方却没有能赴约……”
“老板，你知道得很清楚呢。”
“在小道消息这一方面，除了忍者恐怕没有人可以跟驿馆这行相比的吧。不过……”老板话题一转，“凤君平时从来不跟陌生人打交道的，果然不愧是不二殿啊。�
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