若是将主帅换成清廷标榜吹嘘的的名将年羹尧，福康安等人，只怕朝廷面对的不仅是大败，而是全军覆没了。
在方才的阅读中宝玉更是敏锐的留意到了一件事，缙绅录（这是朝廷用以记载所有官员资料的书籍，三年一换）中，没有看到一个刘备在三国时期的对手！
不要说曹操孙权，周瑜司马懿，就连一个熟悉一点的名字也榜上无名。只有尚可喜倚重的首席谋士的名字引起了他的注意：
——庞士元庞统！
后面还特别注明的是，此人乃是举人，贪污狼籍，被罢职后从贼，罪无可恕。
看到这里的时候，宝玉的嘴里只觉有些发苦。有贤才而不能用，还将之逼到敌国手中！若说凤雏都乃贪污之辈，那么世上便再无清廉之人了！
然而他也只能叹息而已。
但是他也敏锐的寻找到了目前各方势力为何还能持平的原因。
诸多势力中，刘备虽有地利人和，奈何天时不予。明末的大乱导致了四川人口的锐减——这都是号称八大王张献忠的杰作。而后清朝派遣的总督均是贪婪残酷之徒，最后一任螯拜更乃其中翘楚，搞得十室九空，民不聊生。据统计，整整一个四川在刘备割据之前，人口锐减得仅有近八十万人！
想到这里，宝玉的嘴角不禁流出一抹快意的微笑，就当前而言，战争打的还是人数，就算诸葛智谋再高，也不能无中生有的将人口平空变出来。
关张马堪为万人敌，但是总不能真的以一个人杀敌过万。
新建的蜀国面临的，是修养生息和扩军备战的两难抉择！
若是刘备真想问鼎中原，只怕凭借手上的两三万人还不足成事，而四川的财政哪怕是供养这数万军队，眼下看来也是难以维持。
因此，看来最大的威胁刘备势力，可能还会缓上几年乃至于十数年后，等待治下的人口逐渐增加恢复，才会成其气候。毕竟，此时的清朝无论从吏治，还是经济方面而言，均非三国时代的乱世那般不堪。
而三藩之间心怀鬼胎，相互利用，防范。除了吴三桂尚有进取之心——他的进取之心也不过是划江而治——其余两藩均是安于现状，得过且过。
塞外蒙古倒是野心勃勃。雍正却也不是昏庸之人，举国上下七成劲旅，都被摆设在长城沿线，有坚城高垣为依托，蒙古骑兵往往也是无功而返。
如此看来，以目前的局面来说，最不愿意清廷垮台的却还是刘备等人——以诸葛亮的城府，绝不会看不到蒙古人入主中原后全力对付他们的严峻形式！
——那是一场绝对没有胜算的战争。
宝玉长长呼出一口长气。这样看来，自己还有数十年来慢慢经营，筹划应对之策略。他立起身来，修长的身躯挺得笔直，眉心中的红痣跃动着一种难言的自信神采！
虽然是一夜未眠，但盘膝跌坐一会将家传的功法运转一番以后，宝玉顿时又是精神焕发。他轻轻的推开门，却听得外间有喧闹之声。行出一看，原来是王夫人听说宝玉昨夜被贾政叫入书房，竟是一夜未归，心下顿时慌了，生恐他老子又打他，忙去求了贾母，两人一道前来看个究竟。
见宝玉无事，王夫人贾母心下顿时宽了——此时贾政方才出来。见状又是好气又是好笑，分辨道：
“难道他不是我儿子？他安心在这里读书，我打他做什么？”
王夫人又将昨晚宝玉对黛玉说的话一一说了出来，贾母贾政听了心下均甚喜。此时贾环也进来请安——他也是听说了宝玉被贾政唤了去，只道这眼中钉的哥哥又挨了打，跑来看笑话。
贾政见宝玉昨夜确是苦读一宿，而人品谈吐均胜过贾环十倍，半晌才说道：
“你看了一夜书，也该累了，回去歇息把。”
贾政对宝玉向来疾言厉色，此时这般说话，已是难得的慈爱。贾环在旁边看了气得目瞪口呆——宝玉却不理会他，微笑着给各位长辈请了安，飘逸而去。
行入了怡红院，一干丫头自然为他打水抹身梳洗，闹了半晌，方欲上床补觉。忽然想起昨日里王夫人对自己叮嘱的去薛姨妈家问安。
——问安倒是可无可有的，但一念及一个人，宝玉的心顿时热了起来。
——她便是自己未来的妻子，薛宝钗。
一念及此，顿时睡意全无。换了一件素服，也不愿多加修饰，便唤了书童茗烟，让他领路径直往薛姨妈家行去。
一路行来，弯绕曲折自不必多说，到了薛姨妈所居之处梨香院。宝玉忙请了安，薛姨妈一把拉住他，抱入怀中，笑说：
“这么冷天，难为你穿这么少衣服，。又想着来，快上炕来坐把。”
命人倒滚滚的茶来，宝玉因问：
“哥哥不在家？”
他口中的哥哥，便是薛姨妈之子，外号呆霸王的薛蟠，此人幼年丧父，寡母怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容，遂至老大无成，且家中有百万之富，现在领着内宫旨意，在民间采办杂料。由来依财仗势，最是天底下一个弄性尚气之人。
薛姨妈叹道：
“他是没笼头的马，天天混不了，那里肯在家一时？”
宝玉心本不在此，又不经意问道：
“姐姐可大安了？”
薛姨妈道：
“可是呢，你前儿又想着打发人来瞧她。她在里间不是？你去瞧她，里面比外面暖和，那里坐我，我收拾收拾就进去说话。”
宝玉听说，忙下了炕来至里间门口，只见吊着新色的红繇软帘。宝玉轻掀帘子进去，先就看见薛宝钗埋着头坐在炕上作针线。宝玉心中不禁一动，还未看清楚她的面容，便觉得她捻线的手势极美。
——美得就似一个古典的梦。
因为忽然见了男子，些微的红晕映在她的下颌和两颊，柔和得每一寸丰润的肌肤都有一声惊呼。
红颜或许弹指就老了凋了，可是这女子流露出的无声风姿，却足以永垂不朽在心上。
他忽然觉得薛宝钗身上的衣服首饰都很幸福。
因为通常都是这些东西在装扮人，却少有人能够为这些首饰衣物增添光彩的。
在她的身旁，不知怎的，宝玉忽然生出一种很从容宁静的感觉。他微笑道：
“姐姐的身子可还好？”
宝钗忙起身含笑道：
“已经大愈了，倒多谢记挂着。”
说着，让他在炕沿上坐了，即命丫头英儿斟茶来，一面问老太太姨娘安，一面看宝玉头上以一根素丝将头发扎了，身上一身略紧的素服，除了颈上悬的那块出生衔下来的宝玉以外，竟无丝毫饰物。只有眉心正中那点红痣鲜艳非常，分外的烘托出一种男子独具的勃勃英气。
宝钗笑道：
“成日家听人说你的这块玉，究竟未细细的赏鉴，今儿我倒要瞧瞧。”
说着便挪近前来。宝玉正苦与无法接近佳人，此正是天赐良机，亦凑了上去，贴在她身旁，将玉从颈上摘了下来，递在宝钗手中。
宝钗托于掌上，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠付——却不知此石的本来元神早在石柳降临此地的时候，便被他身上携来的那凌厉若雪的剑气搅得粉碎！
刻着有八个字在玉面上，
莫失莫忘，仙寿恒昌。
不料在旁边看的丫头英儿插嘴道：
这八个字倒真和我家小姐的是一对。
宝玉听说便来了兴致，死活要看，宝钗被逼不过，一面分说，一面只得解了排扣，笼了头发，从里面大红袄上将那珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞掏将出来。宝玉看她露出的雪白丰盈的肌肤，心中一荡，手里却把锁托了看时，果然一面有四个篆字，两面八字：
不离不弃，
芳龄永继。
宝玉看了，也念了两遍，又念自己的两遍，装作不经意的道：
“姐姐倒真和我是一对。”
宝钗的脸顿时飞红，看上去更增艳丽，英儿却未听出宝玉话中皮里阳秋之意，笑道：
“是个和尚送的这八个字，说一定要刻在金器上方才有用……”
宝钗不待她说完，便恼她不去倒茶，一面又问宝玉从哪里来。
宝玉此时与她甚是接近，只闻一阵阵凉森森甜丝丝的幽香，看着她安静的垂着头，温柔如一个安详的迷梦，却分明把一种惊艳的感觉埋葬入人的心里。
——男人的心里。
这使人蓦然生出一种无由的患得患失的感觉。
——若是我得不到她，那该如何？
他呼吸着她的体香，房间中安静得似乎能听到彼此的心跳。
宝玉没有说话，宝钗也没有说话，两人之间似乎有一种无声的协议在起着默契，宝钗的心下是纷杂而紊乱的，她不敢看身旁男子的眼睛，恍惚间，自己好似一名顶着盖头的新嫁娘，在那种黑暗包饶的羞涩甜蜜里，静静的期待着那名要与之共渡一生的男子来揭开自己的面纱。
这时候，忽然听外面人说：
“林姑娘来了。”
话犹未了，黛玉已是摇摇的走了进来，她行动时候若弱柳胜风，有一种款款的别样风情。一见了宝玉，便笑道：
“嗳哟，我来得不巧了。”
这话说得贾，薛二人心中均一跳，宝钗忙起身让坐，三人闲聊了半晌，外面忽然起了惊慌嘈杂之声，宝玉闻言心中一凛，顿时醒起来此的主要目的便是要与薛燔结交——此人虽荒唐糊涂，但他手中的那道采办杂物的内宫旨意于自己来说却着实有用。忙起身出去。
第一部 金陵风云 第六章 斡旋
那号称呆霸王的薛蟠今日却因为与人争夺一名戏子破了脸，那人却也是横行惯了的，其父正是奉旨代摄两江总督，兼辖金陵大小事务的陈世倌。此人名为陈艋，子念长。却是陈世倌的独子，于其母娇生惯养下，自小便颐使气派，先前薛蟠仗着人多给了陈艋一耳光——陈艋吃了个如此大亏。怎肯罢休，他是何等跋扈之人，不多时便唤来一众官差衙役将薛蟠打了个臭死，拖入大牢中不知死活。
薛姨妈哪里知道初来乍到，便惹上这等泼天一般的祸事，闻言顿时晕了过去，饶是宝钗素来从容，遇到这等大事也不禁慌了手脚，珠泪簌簌而落。宝玉略一宁神，却马上意识到这是一个接近薛家的大好机会。
他皱�
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