音符的洪流中。
在听音乐的时间里，胜子会退居到隔壁房，收拾日常琐碎的杂务。同时也等待女主人随时召唤的声音，以便立即出面协助她。
百合子也曾有几次很稀罕地离开宅邸去听演奏会，或是参与喜爱音乐家的赞助活动，另外还拥有一个以百合子之名组成的音乐基金会，作为数支乐团的赞助者。一年里也会在自己家里举办几次小型演奏会招待同好佳宾。
但也仅限于此，百合子心中只有音乐存在。除此以外的其他任何杂务，一切的一切，全数交由胜子来支配发落。
生活在有条不紊的屋子里的两个人、没有接收到任何剠激的事物。百合子讨厌任何变化，每天的生活韵律比季节推移变化还要缓慢。眼睛看不见的女丰人当然不希望有任何来自外界的干扰造成混乱。
因此，当战后不知何故脾气变得阴晴不定，很难得地百合子开始担心起自己的高龄，当她说出有意想找寻与宫之原家有血缘关系者下落的打算时，胜子也打从心底感到惊讶。
因百合子本人原本就没有任何血亲，所以最后那成了搜寻丈夫亲属的工作。
胜子依百合子指示，透过律师疆用了私家侦探。然后在大肆四处采查后，找出一名百台子丈夫于战前即渡海前往满洲的弟弟，名叫宫之原重明的人的孙女，这条仅存血脉是位名叫铃华的二十岁女孩。
铃华的双亲于撤退返日途中去世，她成了孤儿，她在开拓村领导者安田贯太郎与其妻的帮助照顾下，历经干辛万苦才一起回到日本。
百合子立刻与安田夫妇取得连络，提出将铃华带回家的要求；同时也询问他们是否愿意与铃华一起来住在宅邸旁。这对于在满洲失去所有家产的安田家而言，是个十分令人感激的提议。
胜子还清楚记得，当百合子初次舆铃华相会时，并浸有露出极为高兴的表情，她了解到，因为那对久主人而言只是单纯打算尽一个血亲的义务而为之事。
百合子一开始就向铃华清楚表示过，有在自己死后将宫之原家所有财产给你继承的打算——百百台子仍旧不希望自己的日常生活有任何变化。即使现在有个称得上是亲人、增加出现的家人，但要跟这没有血缘关系的人往来，对她来说是件十分麻烦的事。
因此百合子将叶山附近位于鲛岛海岸的别庄“崖上之家”交给铃华，并雇用恩人安田夫妇。另外安田夫妇膝下有位名叫佐知子的女儿，与铃华同年纪，百合子似乎也考虑到她能作铃华谈心的对象胜子回到自己房里，坐在三面镜前。没有暖气的房间里是彷佛要结冰股的寒冷。呼出的气部是白色的，她解开发髻，一边梳理头发，一边兀自想道：（百合子最近愈来愈孤僻了。而且说不定还有点痴呆，所以猜疑心才会变得很强吧。
对刚才那通电话也是，问个没完，追根究底地反覆问是哪儿打来的。都说是打错电话了，还是说不听。看来人愈上年纪，愈像是什么都下懂的小孩……）
胜子一边望着镜中的自己，一边轻叹了一气。
此时正好响起新电话的铃声，瞬间她吓了一大跳，立刻回头望向房间，因为电话是装在玄关处的大厅里，在寂静的夜里、划破夜空降到这来。
一看挂在墙上的时钟，是晚上十点五十五分。
她马卜将梳子放到镜占上，倏地起身。
电话会下会一直响下去啊？她思忖着。
胜子在黑暗中迅速穿过走廊走下楼梯，来到大厅并点亮购火、电话在书屠门旁。她拿起听筒，贴近耳畔。
“——这里是宫之原家。”
“啊，啊！是朝仓太太吗？我、是我！我是铃华！快、快叫我祖母，快我祖母来！快点、求求你！”
应该不会听错。
突然间，她听见铃华充满惊恐的声音透过电话线传到耳里。
3
大佛警部补前往“妗稚焦睢庇牍俸献踊崦妫窃诎阜⒏籼焐衔缭际阕笥摇Ｏ殖〔芍すぷ鞔笾峦瓯希逡寻岢觥把律现摇保瓿伤痉ń馄首饕怠Ｕ彼谟凶湃加行苄芰一鸬呐渖璞傅目沓ǹ吞冢淹嫠嫔砦锲返却诺牡笨冢质ぷ油谱抛诼忠紊系慕啃±细救顺鱿至恕�
闭起双眼的老女人满头白发一丝不苟地向上梳起、结成发髻，不知是否因她鼻梁细长之故，整张脸给人十分苛刻的印象。实际上她有着刚毅的性格！在听取大佛警部补说明事件详情时，自始至终保持昂首的姿态，表情丝毫未曾改变，她穿着镶有银线的薄毛衣，颈项与左手均配戴黄金珠宝饰品，确实是一副上流阶级女性的模样。
“——这么说铃华就在打电话向我求救之后，被某人杀害了是吗？警方把这当成强盗杀人案件来处理吗……我明白了。这孩子命真不好，好不容易从此就可以得到幸福了，却……”
在他作完说明后，只听百合子以毫无抑扬顿挫的声调如此说道。她的声音小到即使在安静无声的房间里，也难以听得清楚。
大佛警部补尽力表示哀悼之意。
“她的屋里十分凌乱，到处都有翻动的痕迹。死者身分已由昨晚回家的安田一家人确认过。今天稍早也请您家的朝仓太太看过，很遗憾，遭到袭击的被害者，确定是铃华小姐本人无误。”
“安田家的人现在怎么样了？”
百合子面向正前方，问站在身后的胜子。
胜子将脸靠到百合子耳旁，回道：
“三人昨晚协助警方了解案情到深夜，今早已十分疲累，都还在休息中。尤其是佐知子小姐，似乎受到很大的打击，还发烧倒卧在床上病着。所以他们特别要我向您表达致歉之意。接下来几天，三个人恐怕都得借住在西边的客房里……”
“没关系。想必一时之间那边的房子也是乱糟糟的，想回去也回不去吧。就让他们在这住下吧。只是不能打扰我的生活，也不必特地出现到我前。至于日常用品之类的必需品，你就看着办没有关系。”
“是，谢谢夫人。”
虽然百合子看不见，胜子还是边回答边深深行了一礼。
另外大佛警部补还向百合子询问几个有关被杀害者铃华与宫之原家关系的问题。他愈来愈相信这案件是由过路煞星所干的。
“最后再向您确认一次，那通电话的声音，真的是铃华小姐本人的吗？会不会有可能是其他人，装成铃华小姐的声音打来的？”
此刻只见百合子脸上头一次浮现出轻蔑的神情。
“当然是她没错。最初接电话的是胜子太太，然后我也接听了。两人都听过这通电话。我虽然眼睛不好，但对自己的耳朵还很有倍心。只要听过声音，你的容貌大约是个什么摸样，立刻会浮现在我脑子里。明白吗？”
“是这样啊，真抱歉。”
大佛警部补失望地道歉着，胜子彷佛趁胜追搫似地接着说：“我也确定那是铃华小姐的声音，不会错！”
大佛警部补只得无力地点点头。
“请问，有铃华小姐的照片吗？那里完全找不到这类的东两，所以……”
百合子将她依旧闭眼的脸，转向大佛昝部补身后的胡桃木制书桌。那是一张背靠窗，可容两臂张开端坐的写字桌。
“右手边不是摆放着一幅家人合照的相片吗？那是铃华初来我家时，拍下来当成纪念的这张可以吗？”
胜子走向前拿起笔插旁立的照片，交给大佛警部补。这是张八角形的黑白照片。
“请看我右侧，站在最旁边就是铃华。”
百合子说道。
“中间的人是百合子夫人，这一位就是铃华小姐。”
胜子仔细端详过那张似乎是在宅邸玄关前拍摄的照片后，以手指着最右边的小姐说以百合子为中心，右侧站着安田夫妇与铃华，左侧则站有胜子、司机及佐知子。大佛警部补看着铃华笑容满的模样，胸口不由地感到一紧。昨夜见到的尸体那毫无血色、冻结不带半点表情的脸，紧闭的双眼与发紫的嘴唇的悲惨容颜，与照片上的影像重叠了。
大佛警部补视线离开相片一抬起头，百合子就以彷佛能看出他所见似的冰冷语气道：“大佛警官，请带定这张相片吧！我已经不需要它了。死去的人是不会复生的。对铃华的事，我已死心了，接下来，就靠法律与正义，请你们警方早口抓到凶手，拜托了……”
4
东京国立市的旭通大道上，有一家叫“紫烟”的咖啡厅，以充满思古幽情的稳重装潢及香味极为上等的法式滴滤咖啡而着称。是在附近一桥大学就读的我和兰子经常报到的一家店。
这家咖啡店，每个月固定会举办一次推理小说迷的聚会，又称为“杀人艺术会”的同好会。中心成员以我们、也就是一桥大学“推理小说研究会”的成员们为主，另外因为店老板也是个狂热的推理小说迷，所以大方地提供这家店二楼的一个包厢作为我们集合的场地，时间是昭和四十四年十一月七日傍晚。室内的空气一片热气蒸腾。小型的火炉火势正旺，连框架都被烧得火红。
当天来参加月会的人员很少，包括特别来宾在内只有五人。有店长贝山公成、于一桥大学执教的朱鹭沢康男教授，来自推理小说研究会的成员则只有我与兰子两人而已。
“今天的主题，是我之前预告过的，我的一位朋友在工作上遭遇到一件令他彷如走入迷宫般的谜样案件，希望大家一起来听听看。”
削瘦且充满知性的朱鹭沢教授，以神经质的口吻作开场道。接着，为大家介绍与他一同前来，和他完全呈对照的一位肥胖、叫作大佛公介的稍上年纪男性。
大佛先生是位警官，自四年前到法定退休年龄退休后，便于江之岛经营海上旅馆。他除了耳边还残留一些白发生长着，其他的地方一片光秃。整张脸被太阳晒成茶色。
他颔首致意后，粗声粗气说道：
“在我还值勤的那些年代里，与其他警官比起来，过得要算是平稳得多了。实际上，在我管辖过的案件当中，让我有如走入迷宫、不得其解感觉的，只有一件。这个案子与其说它复杂，倒不如说它是因为某种偶然的特殊因素作用，导致