提起探花，贾瑞忽然想起荣国府的姑爷来，叫什么林如海的，当年就是个探花郎，现如今在扬州城任二品的巡盐御史。大幽国的巡盐御史是皇上亲自管辖的，油水多，权力大，除了皇上的没人管得了他，相当于常驻京都城外的钦差啊，比那些个一品官还要牛气。贾瑞不禁羡慕起林如海来，这位林姑爷是如何考上探花的？如果可以向他讨教讨教经验，自己中榜的机会会不会多一些呢？
想到这里，贾瑞豁然开朗，欢快的推门去找祖父贾代儒。贾代儒正嘱咐赵嬷嬷去置办些吃食，供贾瑞路上用。见贾瑞又折回来，贾代儒问道：“打点好了？”
“不急，明儿还有一天。”贾瑞笑呵呵的回答，犹豫了半天，方决定开口。“孙儿想再参加会试，中了榜官儿升的快些，我们也能换个大点的好点的宅子住。”
贾代儒听孙子此般要强，自然开心，举双手支持。只是这金榜三甲不是那般好考的，每三年全国才出三个。
“你有这份心，我老头子就知足了。你想要金榜题名，老夫更想啊。只是这学问不仅要日日努力的学，还需要一个好的先生提点你才是。咱们家没那些个条件，请不到什么好先生。说到这先生，好的真真难找啊。多数先生们和你太公一般，学了一辈子只为图功名，没谋上才教书。先生们没中榜，如何教得会你去中榜？若天资聪慧还可，你的资质不过芸芸，没什么希望。”贾代儒叹口气，瑞儿那次会试失败，他检讨了一番。又翻看了瑞儿以前的功课，着实觉得让孙子继续在读书上下功夫是浪费时间。想想他，做了一辈子的状元梦，只是梦罢了。
贾瑞点头，赞同道：“太公说的在理，所以我来和您商量一件事。”
贾代儒讶异，瞧着瑞儿的意思，他似乎自有想法。细细的听他讲述，原来他打上了荣国府林姑爷的主意。贾代儒满意的捋着胡须笑了，此事他竟没想到。林姑爷何等才华，想当年年纪轻轻一举高中探花。俗语说状元做学问，探花做大官；历届状元学问虽大，但往往是年老体衰着，做几年官便老死病死了，没个前途；而探花郎常常年少有为，才华横溢，是真正得意之人。瑞儿若是能得到林探花的提点，它日高中金榜亦不再是痴人说梦了。
“我此去临安，刚巧路过扬州，趁势可以拜会林大人。可我只是个荣国府的远亲，没个名头鲁莽前去拜访，恐怕会惊扰了林大人。”贾瑞正是担忧此事，希望往祖父能给他寻个办法。
贾代儒捋着胡须，他是何人？满头白发岂是白长的？别的不说，这些为人出事他懂得多。笑着提点孙子道：“明日你去和荣国府老太太请安，说你此去临安的事儿，晓得老太太的姑爷在扬州，问老太太有什么东西或是话儿要带的。老太太并非薄情的人，有人顺路捎话儿，岂会不愿意？”
贾瑞茅塞顿开，开心道：“这倒是了，我这便去找人说去，先知会他们一声，明儿一早去拜访老太太。”
☆、22雨村断案（22）
贾母正和孙子孙女们用饭，李纨、王熙凤等媳妇在一边伺候着。忽见平儿从外头来了，走到凤姐儿身边耳语几句。饭毕，贾母倒在贵妃榻上歇息，乐呵的瞧着宝玉、黛玉和三春姐妹们胡闹。瞧见凤姐儿走过来，便知有事，叫她照实说。
“老祖宗，好事儿呢。瑞兄弟前两日被皇上钦点了翰林供奉，今儿又受了皇恩，奉旨去临安办事。”凤姐儿说着瞟一眼黛玉，黛玉立即明白此事儿多半和她有关系，不和宝玉他们几个闹了，撒娇的跑到贾母怀里。凤姐儿笑着坐在贾母身边，拉着黛玉的手，继续道：“要我说瑞兄弟真是难得周到呢，想着我们林妹妹年纪轻轻的，便与林姑父分离。这次他得了机会，可以顺路到扬州城，便连夜来传话给老太太，若有什么要带的东西，要说的话儿只管告诉他，他一定带到。”
提起远在扬州的父亲，黛玉不禁伤感起来，躲在贾母怀里掉眼泪。贾母心疼的哄着黛玉，自己却也跟着掉眼泪。后来凤姐儿并着宝玉和三春姐们一起哄黛玉和老太太，方止住了哭。
“你瑞兄弟算是个有心的，枉我们没白疼他。”贾母夸赞贾瑞一番后，轻声对黛玉嘱咐，有什么话儿想说的写下来，只管要他代为转交。黛玉点点头，心潮澎湃着，她来这里一年多了，总想着写信与父亲。奈何这里离扬州城路途遥远，若差小厮传信需两月有余。荣国府里头虽个个看似对她好，但她心里明镜儿着，不过是仗着老太太的恩宠。这府里头多半是刁奴，如今她小心翼翼的过活，仍有人挑拣她刻薄。若真劳烦荣国府的刁奴去传信，回身定会被骂的狗血喷头，故而一直忍着未敢向老太太提。黛玉着实讨厌这样的生活，寄人篱下，心飘飘荡荡的，没个牢靠。
第二日，黛玉舀着写好的家信拜见贾母，正碰见屋里头有外人。黛玉转身欲回避，被贾母瞧见把她叫了去。贾母见黛玉低头，似是有些害羞。笑着劝解说贾瑞不是外人，且才不过八岁的丫头，没什么忌讳的。黛玉微微抬头偷看那个给她传信的人，相貌俊朗，举止不凡，眼睛一直瞧着脚尖。刚才她进来的时候，这人是抬着头的，这会子低头定然是故意回避自己。见此人知礼守度，黛玉方安了心，觉得他真如老太太所言是个牢靠的，便将手中的信交予外祖母。贾母笑呵呵的舀着黛玉的信，外带着自己的那封，吩咐鸳鸯一遭儿交予贾瑞。另封了五十两银子，权作路上喝茶的钱。贾瑞坚决不要，若收下倒像是自己巴巴的来占了便宜。解释说一路花销由朝廷提供，不必老太太费心。贾母见贾瑞是个心诚的，不去强求，嘱咐他好生上路。贾瑞谢礼，寒暄几句后便告辞回家。
得了信，相当于找到名正言顺拜访林如海的理由，贾瑞高兴极了。有了林探花的指点，贾瑞相信：终有一日他可以叱咤风云，灭了江水泱那个妖精。
打点好行装，贾瑞便早早睡了。
清晨卯时三刻，贾瑞刚用完早饭，青山跑来说文大人的马车到了。含泪告别祖父，贾瑞转身舀着自己的包袱上车。文放在车里等着，见贾瑞进来，吩咐车夫出城。
行了几天路，贾瑞被马车颠簸的难受，和文放商量着坐船。文放自然不同意，先是出于走旱路速度快得原因，其次坐船不安全，遇见个匪徒刺客没处逃生。贾瑞无奈，抱怨此般颠簸还不如直接骑马。文放一听乐了，眼睛放出光来，他是顾及贾瑞的感受才没有选择骑马。于是二人有马车换成骑马，速度加快，一路上倒也顺当。行走二十多天，俩人到了金陵地接。风餐露宿将近一个月的路，俩人疲乏至极，决定在金陵休息两日。
在客栈睡了整整一日，贾瑞养足了精神，叫上文放出去转转，顺便采购点干粮供路上食用。文放点头跟着，难得贾瑞晓得置办东西。俩人在街上逛了不到半柱香，文放便有些后悔了。贾瑞这厮真当朝廷的钱不是钱，见什么吃的买什么。烧鹅、烤鸡、酥油饼、甜糕、酥心点心……
文放双手已经拎不下了，见贾瑞仍有要买的意思，阻止道：“瑞弟再买，可以考虑开个酒楼。”
“真的吗？”
贾瑞听见酒楼这俩字儿眼睛都冒光，最里头嚼着的酥心点心未咽下便张嘴说话，喷的文放满身白色的点心渣。文放嫌恶的瞅着身上的赃物，黑着脸瞪贾瑞，如果可以真想把这个人杀了。
贾瑞意识到自己的鲁莽，连忙用手拍掉文放身上的渣滓，笑呵呵的点头表示歉意。文放无奈地白眼，冷哼一声往前走。
这时候远处传来突然鼓声，街上变得热闹起来。有人喊着新来的官老爷要审陈年旧案了，好事的人一波一波的往街口走。贾瑞觉得新奇，拉着不情愿的文放随着人群走。从街口左拐，走了没一小会儿到了应天府公堂。门口已经聚集了很多人，贾瑞瞧见里面真有人跪着诉状，拉着文放向前凑。文放自小受父亲教导，对邢典狱法此类事物颇为通透。见是案件审理，心生观望之意，跟着贾瑞挤到人群前面。
且说贾雨村刚到应天府上任，便有一件陈年旧案需要处置，此案为两家争卖一婢女，各不相让，以致殴伤人命。原告死者冯渊仆人正跪在堂下，陈述冤情，欲告金陵一霸薛家倚财仗势，命众家奴将他的主人冯渊打死。（注：金陵在明代时期称为应天，本文中提及应天府泛指金陵地域）
贾雨村听了大怒，发签差人立即将凶犯族中人捉舀归案，令其招供凶犯藏身之处，而后发海捕文书。
文放见此情，满意的点头。大幽国有这样刚正不阿的官员，实乃大幸！改日他定当禀报皇上，嘉奖这位应天府尹。
文放这边刚给贾雨村扣上正直的帽子，那边签发文书的贾雨村突然停了下来，发觉案边站着的门子对他使眼色，贾雨村心下疑虑，停了手，暂时退堂。
“诶？怎么走了，案子还没判呢。”贾瑞看着不起劲儿，就像瞧着唱戏的唱了一半突然断了，留着一干众人猜测着结局，撩拨的人心痒痒。
文放自然明白贾雨村的转变，拉着贾瑞离开。贾瑞不肯，文放举着手上的吃食威胁贾瑞，再不走全丢掉。贾瑞委屈的跟在文放身后，恋恋不舍得离开回了客栈。
吃过晚饭，文放一边收拾行装一边嘱咐贾瑞，告诉他快马已经备好了，明儿天亮就出发。贾瑞爀自坐在桌子边不理会贾瑞，心里头还惦念着白天那个案子。
文放整理完，笑着坐下来，为自己倒杯茶。心知贾瑞还在为白天的事儿生气，真不知夸他好还是骂他好。瞧着贾瑞滑嫩的脸蛋，稍显稚嫩了点，但性子不能也跟着嫩了下去啊。
“还想呢？你一天没说话了，不容易。罢了，听那个昏官判案不如我讲给你听。早听说这地界有个护官符，其中还有你们贾家呢。‘贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少