布料勾得她如此痴迷？”
“听说是江南有名的织锦陈家的布料。”明华容道，“这陈家人也算是有心，公主殿下原本并不知道他家近来又出了新货，直到看见他家私下里送给这殿内姐姐们的衣料才知道，马上便采买了一批进宫赏玩。”
“织锦陈家……”瑾王低声重复着这个名字，眼中掠过一抹深思：“是那个江南第一富户的陈家吧……他家以布料发迹，能得皇姐青目，也在情理之中。”
据说瑾王历来鄙薄商贾，认为他们都是汲汲于蝇头小利的俗人，但此时他无意说出的话语，却表现出他对商界的熟悉。明华容眼中掠过一抹讥笑，轻声应道：“应该是他吧，臣女听说他家的两位少爷在争家主之位，约定谁先拿得宫内货品供应特权，谁便是下任家主。这事似乎在帝京里传得很广，连宫中之人也知道了。”
瑾王点了点头：“小王也曾听说了一些。”他这几日忧心于白家不够忠心，遇事欺瞒之事，对其他消息的分析深思不免有所疏漏。这陈家嫡庶争位之事，他虽也看过属下报呈的密文，却并没有如何重视，只漫不经心地一扫而过罢了。但现在听到明华容说，令长公主痴迷不已的布料是陈家某位少爷曲折迂回，借宫女之手送到长公主面前的，不由心中一动：以商贾的身份，根本没有资格直接向长公主送礼，况且长公主清孤之名在外，一般人就算想走她的路子，也多半是望而却步。此人能想到这一招来入了长公主法眼，却是心思机敏，若借争夺家主之位的机会，将此人扶持上去，日后必得对方投桃报李。有了陈家富可敌国的万贯家财做为后盾，自己在许多事情方面的用度就可宽绰许多，不会再显得捉襟见肘了。
一念及此，瑾王语气中不免带上了几分急切，甚至忘情地探身过来问道：“明小姐可知，送了东西给宫内下人的，是陈家哪位少爷？”
明华容早将他的诸般细微神情变化尽收眼底，闻言顿时心内了然，却没有直接点明，只说道：“王爷，臣女只是偶然听见有人议论，知道的并不详尽……不过，听人说起那位陈家少爷时，提过一句是庶出的。”
庶出的……那便是陈家三少爷吧，记得名字里似乎有个江字。历来立嫡不立庶，要把这陈三少爷擢上家主之位，恐怕免不了要下点狠手。却不知这个陈三少爷值不值得自己这么做？不过，他能以一介庶子之身爬到如今与嫡出长子公平竞争的地位，其心机手段必有过人之处，如果能收服于自己麾下，必为一大臂膀，自己便是费些力气也不算亏。
想到这里，瑾王心内已有定论。他急于出宫查证陈家之事，便顾不得再与明华容说话，也懒得再去长公主处装姐弟情深，遂装作恍然大悟的样子，一脸歉意地说道：“明小姐，小王突然想起有一桩要事尚未处理，需得立即出宫。皇姐那里，还请你代为劝解，让她务必不要亏耗了精神，以至伤身。”
明华容适时地做出不安的表情：“臣女何德何能，怎敢相代王爷——”
“华容。”瑾王温文笑着，截断她的欲言又止：“你是皇姐看重之人，亦是小王另眼相待之人，这一点小事，哪里就当不起了？你务必切记，这世上仍有人在关心你，你不用为了一时家中失意就妄自菲薄，知道么？”
“……是，小女子多谢王爷抬爱。”明华容忍住不快，也悄悄改变了自称。
察觉到这一点，瑾王愉悦地一笑：“华容，小王这便先行一步，你且安心住着，改日小王必会再来探望你。”
“谢谢王爷。”
目送着瑾王脚步轻快地下了假山，与随行的侍卫一起离开清梵殿，明华容脸上伪饰的谦柔笑意尽皆敛去，慢慢沉淀为平日的淡无表情。定定往下瞧了片刻，她收回视线，目光在石桌上的锦盒一凝，眼神旋即变得愈发悠远。
她本是想不动声色地引得长公主为陈江瀚说项，先让他拿下这供应特权，再徐图他事。现下瑾王既然主动送上门来，那她也就乐得顺手推舟，省去许多功夫，直接将陈江瀚推进瑾王的视线。瑾王此人小心谨慎了一辈子，对谁都是多疑不信，本来这正是上位者必备的性格之一，以他的年纪来说倒也难得，可是他却没有意识到，关键时候，正是他的这份小心绊住了他的脚，让他少了一份该有的果决。如果换了其他人，多半会舍不下白家之势，肯定还要想法子试探周旋，挽回一二。但他却是一朝不忠，终生不用，大费周张地去另寻盟友。
不过，这种举动却正好给了自己可乘之机。现在陈家这一只棋子已经送到瑾王面前，他必会善加利用。至于将来……
想到瑾王刻意做出的种种温款言语，明华容眼中掠过一抹嘲弄之色：他既存了这般心思，日后必还会找到诸多借口与自己接触，届时只要因势诱导，何愁大事不成。
想到这里，她唇角一勾，露出一个似是极为开心的笑容，拿起锦盒，也走下了假山。
踏入庭院时，她注意到旁边的宫女皆是眼神古怪地看向自己，间或有一两人还带着不忿之色。她知道这是因为她们看到了瑾王适才的举动，所以生出了诸多猜测。她知道自己想要的是什么，所以并不在意这些无关人等的端测。不过，转念想到瑾王如此大张旗鼓，选在光天化日之下故意待她如此亲密，又送了东西给她，为的无非是造成口实，在众人心中留下既定印象。届时只要坐实了这段私情，就算自己不甘愿，也不得不嫁入王府。而以自己目前的身份，也只有做妾一途了。瑾王可真是算无遗策，可惜，他该是万万没有想到，自己也不过是顺水推舟地利用他一把罢了。
明华容不在乎别人怎么看，但却忘了有人很在乎她怎么看。当天晚上，她刚将服侍的宫女打发走没多久，正准备休息，便听到后面的窗子传来了轻微的响动。眨眼之间，灯下便多了一抹红色身影。
明华容甚至不必抬头，便知道来人是谁。天下间，也只有这一个人敢穿着红衣服充当夜行衣，大喇喇地出入皇宫。
她刚要说话，却蓦地被他拦腰抄起，再度从窗户一跃而出，疾奔而去。
这实在太过猝不及防，明华容险些失声惊呼出来，幸好及时捂住了嘴。她不可思议地看向他，却只看得到他顶在自己头顶的下巴：“你——你疯了！”
他却没有出声，只是依旧抱着她一路飞奔。
此时已是深夜，皇城却依旧灯火通明，成串的宫灯吊在檐下，蜿蜒成一条耀眼的火龙，屋檐附近的琉璃瓦被映得通透，隐然间有流光四溢，恍似天河垂悬在人间的星辰之道，灿美得有若梦境。
明华容虽是心急如焚，却也不免被这难得一见的美景夺去了心神，片刻之后才记起自己的处境。姬祟云就这么带着她踩过这连绵无尽一般的星辰长道，任凭她如何质问也不回答，似乎毫不忌惮会被人发现似的。
连声追问几次也得不到回应，明华容索性不再发问，且等着看他会带自己去哪里。在这带了几分自暴自弃的等待间，她察觉到姬祟云心跳得厉害，呼吸却刻意放得极缓，似乎在为什么事情强行忍耐一般。
——莫不是他出了什么事？
意识到这点，明华容立即生出几分担忧，取代了原本的惊讶。正在这时，姬祟云脚步一缓，突然自高高的檐脊一跃而下，红衣如魅，在溢彩流光的长檐间划下一道优美的残影。
瞬间的失重感让明华容脸色一白，下意识地抱紧了姬祟云的脖子。等感觉到稳稳当当落在地上后，她刚想松手，却被姬祟云用力按住，不让她妄动分毫。
两人现下的情形可谓暧昧之极，明华容几乎整个人都窝在姬祟云怀中，不但被他揽住腰，还被他按住了背。而她的手正环绕在姬祟云脖颈间，两人贴合得几乎是亲密无间。任凭明华容平日再如何从容镇定，此时不免也觉得有些窘迫。她不知道这是哪里，也不知道是否会惊动了其他人，便低声斥道：“放开！”
今夜相见以来，姬祟云总算首度有了回应，但却是分毫不让的霸道：“不放。”
“你——”明华容心中微有薄怒，说道：“你到底想做什么？”
“这话该我来问你。”姬祟云微微低头，与她额头相抵，琥珀色的眼瞳定定看着她。那距离实在太近，明华容先在他眼中看到了自己的倒影，然后才听他问道：“你为什么要收他给的东西？”
“……他？”明华容一愣。
见她发愣，姬祟云暗自咬牙：“就是那个什么瑾王！”
闻言，明华容微愣之后却又更加恼怒：自己不过答允了给他一个机会而已，对他并无承诺，他说这种话，也未免管得太宽了！
她刚要说话，却听姬祟云又说道：“为什么你之前把我送的东西都丢掉，却轻易就收下了他送的？”
“……”听出他话里掩不住的切齿意味，明华容却是再度呆住：这种类似为什么你要和他玩不同我玩的口吻，自己好像只在小孩子之间听见过。姬祟云怎么这么……孩子气？
姬祟云见她没有作声，又急忙说道：“莫非你对他……难道你觉得他那种类型的很不错？算了，我不管你怎么想，但是，小小容，你答应过给我时间表现的，你不许反悔！”
说到这句时，他语气已然有些慌乱，浑然不似平日那般谈笑间将人玩弄于股掌之间的游刃有余。
明华容先被他的孩子气弄得哭笑不得，继而听了这些话却又生出几分带着无奈的喜悦。拍了拍他绕过自己腰间的手臂，明华容道：“你先放我下来。”
像是被这轻轻的抚拍安抚住了一般，姬祟云总算肯依言将她放下，但却仍是一脸严肃地盯着她，待她站稳后，又认真地说了一次：“你要记得答应过我的事，全部不许反悔。”
回视着面前因紧张而全身僵直的少年，明华容心内无声一叹，说道：“一点小东西而已，也值得你这么认真？”
“你有区别对待，我当然要认真。”听出她话里的另一重意味，少年一双浅色眼眸顿时透出神采来，却不忘再度