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我们有两个重要的合作伙伴已经开始工作了。埃塞俄比亚的布斯基动手准备纸莎草，乍得的阿布杜拉负责召集造船工匠。纸莎草和造船匠应同时到达埃及，而那时，沙漠营地也应该在开罗附近修建完毕。这项工作交给了我一位很可靠的朋友。他是一名意大利中学教师，名叫安格鲁？考里奥。罗马教育部给了他六个月时间，随同我们的国际团队一道在埃及从事语言研究。他来的时候，像一位旅行者，带着行李和摄像机，一群导游见了马上就争先恐后地围了上来，有的要带他去看狮身人面像，有的要教他学骑骆驼。要想在这样一个独特的东方环境下生活下去，他就需要一位懂得当地的法律和习俗，能够打通各种关系的联系人。前任陆军上校阿迪亚？奥萨玛正是一位理想人选。在战争期间，他的工作与被以『色』列占领的西奈半岛有关，因此显得颇为神秘。他彬彬有礼，善与人交往，能打通各种关系。因此，他就成了我们与当局的中间人，帮助我们获得了在苏伊士战争区当中卸下纸莎草的许可。
现在，各项工作已正式开始运转。不同语言的电报、电话和加急信件在各国之间穿梭往来。要确保所有工作在美洲飓风天气到来之前顺利完成，整个计划就应该严格保密。至于那七名来自不同国家的成员，现在已经找到了一个意大利人，还有一个候选的埃及人。等三个乍得造船匠到来之后，再从他们中间挑选一位。我正等候苏联的回音。还要去一趟美国。12月份已经过去了，1月也随即消逝，还剩三个月的时间。纸莎草目前正在塔纳湖岸边晾晒，意大利人考里奥正在开罗等候着。我与阿布杜拉暂时失去了联系，他正去博尔村接另外两个造船匠。在纽约，我见到了我在美国的联系人弗兰克？塔普林。他是一位精力过人的美国商人，积极参与和平事业，是世界联合主义者协会的活动家。该协会致力于增进各国之间的合作和扩大联合国的影响力。知名的纽约评论家诺尔曼？科森斯是该协会的『主席』，也是联合国秘书长吴丹的密友。吴丹在庄严的联合国大楼顶层接待了我们三人。
七个不同国家，不同肤『色』，来自东方或西方的人，在一捆纸莎草上横渡大西洋。听起来有些不可思议。不过，我们获准了使用联合国旗帜，只要我们遵守如下规则：船上所有的旗帜必须大小一致，挂在同一高度。我们可以将七面国旗挂成一排，联合国旗帜则挂在两边。吴丹秘书长向我们致以真诚的祝福。他询问我们将从哪里启航。
“我考虑从摩洛哥出发。”
“那你就必须去见见我的朋友阿米德？本希玛，他是摩洛哥驻联合国的大使，往下十五层，就在第二十三层。”
在二十三层办公的大使先生是一位高个的杰出外交家，也是摩洛哥名门后裔。他友好地接见了我们。我们坐进宽大的扶手椅里，大使平和地与我们交谈起来。
“也就是说，你们将乘着纸莎草船从我的祖国出发。”他递给我们香烟，淡淡地说道。
“谢谢，我不抽烟。”
“你们将从哪一个港口出发呢？”
“萨菲。”
“萨菲！那是我的家乡啊！为什么偏偏选中萨菲呢？”
这时他的兴致突然高涨起来，带着一脸吃惊和好奇的表情站了起来。
“为什么是萨菲呢？”他又重复道。
“因为萨菲是直布罗陀以外，非洲最古老的港口之一。卡萨布兰卡是一个现代港口，而萨菲则从古代就声名远播了。来自于地中海的水手在被海浪卷走时，最容易被冲到萨菲来。而在萨菲港口以外，洋流和信风又会将海上的一切漂浮物冲到美国去。”
“我的父母就住在萨菲。萨菲的帕夏？是我的密友，我现在就给他写信，我哥哥是摩洛哥的外交部长，我也给他写封信。”
这样的好运几乎让我们无法相信。我们谢过了大使，心满意足地离开了联合国。
我在纽约原本有一个参加航行的候选人，开始一切顺利，但由于他的妻子得知了这一秘密计划，加以阻拦，我们只得另寻他人。时间仓促，我们仅同一位新候选人共进了午餐，就匆匆搭乘飞机赶往秘鲁的利马。
几天以后，我来到了的的喀喀湖，与一群乌鲁族的印第安人一起坐在浮岛上煎鱼。整座小岛都是芦苇堆成的，当最下边一层芦苇逐渐腐烂，开始往下沉，新的芦苇就会收割上来，铺在最上面。这一带的湖面上全是这些人造的芦苇小岛，它们一个挨着一个，之间形成狭窄的水道。周围的芦苇在不断生长，无边无际。就在这样一片沼泽地上，鱼和芦苇是乌鲁族人生存的全部依靠。放眼望去，空旷的四周再没有别的景致，只有遥远的蓝天下几处白『色』的山峰。房屋和床都是芦苇做的。船也是用芦苇做的，就连船上方形的船帆也是用芦苇杆编织而成。他们做饭用的惟一的燃料也是干芦苇。腐烂掉的芦苇和从大陆上挖来的泥土混在一起，铺在浮岛上变成一块块小田地。印第安人在上面种植他们的传统食物甜薯。他们过着真正“居无定所”的生活，因为无论他们是走在自家的小屋里还是走在甜薯地里，他们脚下的土地都会随着他们的步伐晃动。我到这里以后，我终于证实了这样一个问题：这些乌鲁族印第安人，同的的喀喀湖岸边的艾马拉人和克丘亚人以及乍得的布杜马人一样，在每日使用完小船后并不会把船拖上岸来晒干。而船在使用两周以后仍不会沉没。当然，芦苇的确会逐渐下沉，所以印第安人不得不在浮岛表面不断添加新的芦苇。但停靠在小岛边的芦苇船，不用添加新的芦苇也能漂浮在水面，就跟乍得湖上的小船一样。原因非常简单：南美洲的这些芦苇船同中非的一样，都是用结实的、手工制造的绳索把芦苇紧紧地绑在一起，尽量减少了芦苇之间细小的空隙。相反，埃塞俄比亚的小船只是把纸莎草松散地捆在一起，芦苇之间有很多空隙，这样就很容易吸收水分，所以容易沉。
按照计划，阿布杜拉和其他两个造船匠要在十二天后才能到达开罗。寄给他的飞机票是2月20日的，大约也就是纸莎草到达苏伊士的时间。在这十二天里我有很多事情可以做。我有一位朋友叫做希捷尔台勒普，是一位著名的挪威哲学家、运动员兼摄影家。我同他一道离开了乌鲁人的浮岛，去参观秘鲁北部海岸的沙漠地区。在那里，我们见到了南美洲最漂亮的金字塔—一座巨大而匀称的土砖建筑物。它隐藏在奇卡马峡谷的群山中，早已被人遗忘。到目前为止，科学家还未对它进行过考察，但却早被盗墓人洗劫一空。这些盗墓人在金字塔上开了一个小洞直通塔底，将这阶梯状的金字塔变成一座正正方方的“死火山”。这个庞然大物高耸在沙漠之上，因此当地居民干脆叫它称“红山”。如果不是对称的阶梯状塔面和金字塔前的围墙，人们非得走到跟前才会发现，这其实并不是什么红山，而是人类用数百万砖块砌成的杰作。这个金字塔在建筑形式、天文方位、建筑规模以及建筑材料方面都与尼罗河边最古老的金字塔类似。由于上周刚离开埃及，这种相似令我颇为震惊。“红山”是由古代某位不知名的教王建造的。当时强大的秘鲁文明繁荣昌盛，这一文明早于奇穆文明之后的印加文明，而奇穆文明本身就是从无名的先人那里继承而来的，现代科学家把最早的文明人称为“莫奇卡人”。莫奇卡人在海岸边建造起了这最早也是最大的金字塔群。莫奇卡人究竟是谁呢？科学家们越来越意识到，生活在秘鲁北海岸的先民和生活在古墨西哥的金字塔建造者之间存在着某种联系。除此以外，人们对他们的起源几乎一无所知。从他们在陶瓷器皿上绘制的『逼』真的自画像来看，男人都留着胡子，五官带有明显的地中海特征，有一些很像今天摩洛哥的柏柏尔人。
接着我们又飞到墨西哥，在这里我见到了陪我去鲨岛的奥运游泳选手雷蒙？布拉弗。他非常愿意参加这次芦苇船航行。他现正患着胃病，但他保证会在我们出发前的两个半月内将身体调养到最佳状态。
我们乘坐一架小飞机进行了短途飞行，又步行了一小段路，来到墨西哥丛林，在那里碰到了暴雨。在雨中观看金字塔，这是我们一直盼望的。热带暴雨倾盆而下，希捷尔台勒普全身都被淋透了，他用风衣裹着照相机和胶卷，身上只穿了件衬衫。雨水从庞大的帕仑圭金字塔上流淌下来。云压得很低，似乎紧贴着茂密丛林的树梢。巨大的树木全朝着金字塔倾斜，将金字塔团团围住。在金字塔周围的空地上，散布着长满青苔的废墟，这里曾经矗立着辉煌的建筑物，而现在早已坍塌废弃，让人欷感叹。我们来此的目的只有一个，就是要感受一下哥伦布到来之前的昔日美洲。要想看得真切，首先必须克服最初的兴奋和崇拜之情，坐下来细细品味，在这些令人叹为观止的废墟堆后究竟隐藏着怎样的秘密。这里有一种神秘的气息，没有人传唱，也未被记载，却引人驻足，令人浮想联翩。但现在还不是沉『迷』于种种预想的时候，也来不及为它宏大的规模和工匠的天才技术而陶醉感叹。现在要琢磨眼前的事实：雨点正无情地冲刷着金字塔；这一巨大的废墟，连同其中的金字塔、寺庙和宫殿，它们